Capítulo 122: ¿Cómo se monta en esta cosa?

20 de agosto, Campamento Qingshui.

El mercado de caballos, que duró ocho días, estuvo especialmente animado el último día. Muchos productos sin vender se rebajaron de precio, ya que los comerciantes estaban ansiosos por liquidarlos, lo que provocó otro repunte en el comercio.

Además, este año hubo una novedad: el festival de carreras de caballos. Dirigidos por el recién nombrado censor imperial, muchos funcionarios de la administración de caballos se inscribieron para participar, y los funcionarios por encima del rango de cuarto grado de los tres departamentos de la provincia de Shaanxi, a saber, el Departamento de Ritos, el Departamento de Guerra y el Departamento de Hacienda, enviaron representantes para asistir, e incluso el gobernador provincial de Shaanxi, Wei, estuvo allí en persona.

El nombre del señor Wei es Quan, su nombre de cortesía Tangyuan. Tiene unos cuarenta años, con una cara cuadrada, una frente ancha, la cara blanca y una barba ligera. Parece digno y tiene una apariencia oficial completa. Sigue siendo un erudito serio de los exámenes imperiales, por lo que no carece de talento. Sin embargo, la impresión que tiene Su Yan de él se limita a una petición en la que solicita la abolición de los dos templos, y cree que es un poco miope en términos de desarrollo militar.

Anteriormente había preguntado a su asistente jinyiwei sobre Wei Quan.

Según la información transmitida desde el puesto secreto del Jinyiwei, esta persona es relativamente honesta en su capacidad oficial, no acepta sobornos, es buena en la gestión del registro de hogares y los impuestos, y es bastante buena en la comunicación con los prefectos y los condados. Aparte de frecuentar burdeles, no hay nada gravemente malo en él.

En su corazón, Su Yan le dio a el gobernador Wei una evaluación exhaustiva de su competencia profesional: «Nivel B».

El gobernador Wei aún no conocía el temperamento y los métodos del nuevo censor imperial, pero en cuanto vio a la persona real, también hizo una valoración exhaustiva de su apariencia: «A+».

Gao Shuo, con segundas intenciones, le pone en secreto unas gotas para los ojos por detrás y le dice a Su Yan:

- Señor Su, tenga cuidado. Wei Quan es un hombre al que le gustan las mujeres hermosas y es activo tanto en tierra como en mar.

Oh, ya veo. El gobernador Wei es bisexual. Gao Shuo, eres realmente entrometido. Su Yan pensó fríamente.

Hoy en día, está casi insensible a la prevalencia de la homosexualidad masculina en la dinastía Ming... En cierto sentido, la apertura de los tiempos es mejor que la de los tiempos modernos, y el desarrollo de la cultura erótica puede vislumbrarse solo en el libro Jin Ping Mei.

Lo que es aún más sorprendente es que, aunque todavía hay algunas cosas que no son aceptables, y no es bueno mencionarlas abiertamente en situaciones oficiales, el grado de aceptación de Nanfeng en el pueblo es realmente más alto de lo esperado.

En esta asombrosa dinastía, el longyang casi se consideraba un pasatiempo normal y común. Aparte de esos conservadores guardianes del pasado, el público no lo asociaba con el carácter y la cultivación de una persona. Esta tendencia ha llevado a la dificultad de definir claramente los límites entre la «amistad» y el «longyang». Ya se llame «devolver la bondad con bondad» o «admiración mutua», a menudo se considera una extensión de la «amistad».

(N/T: Longyang zhī pǐ, un término chino, también conocido como duànxiù zhī pǐ o longyang zhī hào, se refiere a la atracción de un hombre por el mismo sexo. El término se deriva de un pasaje de la Política de los Estados Combatientes: Política de Wei sobre una conversación entre el rey Anli de Wei y el señor Longyang, su amante.)

En resumen, siempre que la relación sea pura y fiel, y no como la de cierto príncipe que cambia de compañía masculina como de ropa, parece que no hay nada de malo en que dos amigos íntimos del mismo sexo compartan sus verdaderos sentimientos a través del contacto físico.

¿Y cuál es la definición de «lealtad»? La gente de esta dinastía cree que la clave está en el corazón. Incluso si el cuerpo es romántico y florido, siempre y cuando pongas a tu amante en tu corazón y estés dispuesto a hacer cualquier cosa por él, eso es lealtad, y la otra persona estará de acuerdo con esta lealtad.

Si la persona en cuestión tiene un alto carácter moral, y la relación amorosa está rodeada de un aura moral de «firmeza y lealtad», entonces no solo no será despreciada, sino que hará que todos suspiren de admiración.

Su Yan llevaba un año entero en esta dinastía y todavía se sentía un poco desorientado por esta cultura.

Ante la desconfianza de Gao Shuo, puso los ojos en blanco y dijo:

- Estás pensando demasiado.

Al final resultó que Gao Shuo sí que estaba pensando demasiado, y estaba tan preocupado por mantener las apariencias que se había vuelto un gallina.

Por mucho que el gobernador provincial Wei se metiera con hombres y mujeres, como mucho se aprovecharía en secreto de su protegido, que le estaba manteniendo la puerta abierta, pero nunca llegaría a fijarse en el censor imperial enviado por la corte imperial. Sin embargo, como el joven censor imperial realmente se ajustaba a su gusto estético, no le importaba admirarlo un poco más y entablar conversación con él algunas veces.

Por supuesto, la razón principal era que el emperador tenía bastante aprecio por el censor imperial Su. No hacía mucho, se vio involucrado en un peligroso incidente en la ciudad de Yan'an cuando unos bandidos se escaparon de la cárcel, lo que incluso alertó al emperador. Se le ordenó por correo secreto enviar mil soldados de élite para protegerlo, lo que lo asustó muchísimo, pues temía que si algo le sucedía en Shaanxi, el emperador se desquitaría con él.

Se puede ver que Su Yushi es realmente uno de los favoritos del emperador. También se le ordenó que investigara el asunto que denunció, así que ¿qué más podía hacer? Simplemente seguirle la corriente.

Cuando tomaron asiento, Su Yan y Wei Quan intercambiaron educadas negativas y finalmente se sentaron uno al lado del otro en lo alto de las gradas.

El gobernador Wei observó la pista de carreras marcada, los jueces y supervisores uniformados y las pancartas publicitarias colocadas por las empresas a ambos lados de la pista. Se sentía muy novedoso, se acarició los dos bigotes y le dijo a Su Yan:

- En la antigüedad, Tian Ji corrió con caballos, y Sun Tzu ganó la carrera de caballos con estrategia militar, y fue nombrado consejero militar por el rey Wei de Qi, lo que condujo a la futura batalla de Maling y a la derrota de Wei. Hoy, ¿quiere el Censor Imperial Su emular a los antiguos?

Su Yan se sintió avergonzado. Solo quería intimidar a la gente y establecer su autoridad, y ganar algo de dinero para comprarle una espada a su guardaespaldas.

Él respondió con una sonrisa.

- ¿Cómo puedo compararme con Sun Tzu? Ni siquiera soy digno de recoger las ideas de otras personas. Solo me estoy uniendo a la diversión y aumentando la reputación del mercado de caballos en el campamento Qingshui.

Wei Quan vio su humildad y sintió que Su Shi’er era mucho más accesible de lo que se rumoreaba. Pudo ver que los rumores eran perjudiciales, por lo que se mostró aún más agradable.

Los funcionarios participantes acababan de registrarse y, aparte de unos pocos que estaban enfermos o realmente no podían asistir, todos estaban allí. Cada uno vestía un atuendo militar ligero, sostenía una fusta y se esforzaba por estar alerta, de pie en la zona de espera cuadrada, que había sido planeada para ser perfectamente cuadrada.

Como variaban mucho en altura, peso, edad y complexión, a simple vista parecían una mezcolanza guisada en una caldera cuadrada, con algunos rábanos y otras patatas, algunos largos y otros cortos, algunos difíciles de describir.

Su Yan les echó una sonrisa y dio instrucciones al locutor para que anunciara las reglas de la competición.

El locutor era un joven con una voz fuerte que había entrenado su voz para que sonara como el rugido de un león. Su voz era aguda y fuerte, comparable al sonido de un altavoz de generaciones posteriores. Era la primera vez que estaba en el centro de atención en una ocasión así con decenas de miles de personas mirando, y estaba tan nervioso que tenía ganas de eructar, agarrando el guión en la mano.

Las reglas eran sencillas: los participantes se dividieron en seis equipos según sus departamentos. La carrera también se dividió en seis grupos, y el líder del equipo echó a suertes qué caballo montaría su equipo. El equipo que completara diez vueltas a la pista más rápido ganaría.

Primero, hubo una carrera individual, en la que cada equipo seleccionó a tres personas para participar. El tiempo total empleado por las tres personas se sumó para determinar el resultado de cada equipo, y los ganadores se determinaron en base a esto. Los premios fueron generosos.

Luego está la competición por equipos, también conocida como competición amistosa. Todos pueden correr tan rápido como quieran, y todos los que lleguen a la meta dentro del límite de tiempo recibirán un premio.

Suena muy armonioso, y el énfasis está en la participación, muy parecido al estilo de las actividades organizadas por los sindicatos de generaciones posteriores.

Después de escuchar las reglas de la competición, los funcionarios se sintieron aliviados. Pensaron que Su Yushi solo estaba utilizando la carrera de caballos como una actividad de formación de equipos y se aprovechó de los honorarios de los jueces que pagaron para distribuir algunos beneficios. Si lo hubieran dicho antes, no se habrían apresurado hasta el campamento Qingshui, sin saber lo que estaba pasando y sintiéndose muy nerviosos.

Los tres candidatos para la carrera individual en cada uno de los seis equipos se decidieron rápidamente. Todos eran jóvenes y fuertes, con excelentes habilidades de equitación. Entonces comenzó el sorteo.

El sorteo fue un poco extraño. No decía el tipo de caballo ni un número, sino «Kaixing, Guanning, Anding, Qingping, Wanan, Heishui».

- ¿Qué significan los dos caracteres del letrero? – Los participantes cuchicheaban y se preguntaban unos a otros.

Un funcionario lo reconoció de inmediato:

- ¡Son los nombres de los seis establos!

Los seis establos donde se guardaban los caballos del gobierno. Estaban bajo la jurisdicción de los establos de Lingwu y Changle. Los dos establos estaban a su vez bajo la jurisdicción del templo Yuenma y del templo Xingtai.

La valla al final del hipódromo se abrió lentamente y salieron seis grupos de caballos de carreras.

Los funcionarios que observaban abrieron mucho los ojos...

Caballos con la piel descamada y la espalda rota, caballos con huesos que sobresalían y pelo que se caía, caballos que temblaban cuando daban dos pasos, caballos con el cuello doblado hacia atrás y espuma en la boca... Uno tras otro, estaban demacrados, con los huesos sobresaliendo, y decir que estaban cojos y flacos era quedarse corto.

Estos no eran caballos, ¡ni siquiera eran lo suficientemente buenos como para ser perros guardianes!

Los funcionarios seguían en estado de shock: ¿cómo se puede montar en una cosa así? Ni siquiera se mantiene firme, y me temo que se caerá antes de que nadie pueda montarse en eso. ¿Cómo puede competir? ¿Y tiene que correr diez vueltas?

El mercado de caballos de Campamento Qingshui era de una grandeza sin precedentes. Había tantos corceles del desierto del norte, y podías elegir cualquiera de ellos. Pero en realidad utilizaban los caballos del gobierno criados en los Seis Establos como caballos de carreras. ¿Se había vuelto loco el organizador?

Su Yushi, sonriendo levemente, asintió al locutor, por lo que el joven se puso aún más nervioso y tartamudeó:

- ¡P-por favor-or, p-por favor, los capitanes de e-equipo pónganse de pie y echen a suertes inmediatamente para decidir los caballos participantes de los equipos!».

¿Importa el lote que saques? Todos son miserables...

El capitán del equipo del Templo Yuanma era Li Rong Li Siqing. El tambor se le pasó a él primero, y sacó un cartel que decía «Qingping».

Agitó el cartel y preguntó a los miembros de su equipo:

- El caballo del establo de Qingping. ¿Qué tal mi suerte?

Yan Chang, el jefe del equipo del Jardín de Qingping, estaba sudando. Susurró:

- ¡No, señor Li! Nuestro jardín... la última vez nos engañó un falso comerciante de caballos apellidado Su, y nos asaltó Zhang Qianhu de los Ningxiawei. Ahora solo nos quedan caballos torcidos y arrugados, ¡así que no podemos usarlos!

La cara redonda de Li Siqing perdió inmediatamente su sonrisa.

Los demás sugirieron apresuradamente:

- ¡Sorteen de nuevo!

Li Siqing se acercó con su barriga prominente, adoptó su aire oficial y exigió que se volviera a sortear la lotería. El jinyiwei que sostenía el tambor de la lotería lo ignoró y se volvió hacia el otro equipo.

Este equipo era el equipo representativo de la Caballeriza Imperial. Como Yan Chengxue Yan Siqing estaba en régimen de aislamiento, su adjunto Xue Shaoqing asumió el cargo de jefe de equipo y sorteó la lotería en su nombre.

Xue Shaoqing sacó un «Anding».

La cara de Wang Jianzheng, el superintendente imperial de Lingwu, también se puso verde. Había seleccionado y vendido los caballos oficiales de Anding una y otra vez, y las pieles de los caballos se habían pelado varias veces. ¿Cuál era la naturaleza de los caballos restantes? Estaba claro. Inmediatamente exclamó:

- ¡Este tampoco es bueno! Señor Xue, ¡cambie rápidamente el papel!

Xue Shaoqing había oído hablar mucho de la calidad de los caballos del establo, así que accedió de inmediato y le dijo al equipo representante del Departamento de Té y Caballos en el hipódromo de al lado:

- ¿Vas a cambiarlo? ¡Anding es bueno, al menos es mejor que el Kaicheng que tienes en tus manos!

¡Bah! El embajador del Departamento de Té y Caballos pensó para sí mismo:

- ¿Qué clase de carácter han desarrollado los caballos oficiales de nuestros dos establos y seis jardines? ¿Quién no lo sabe? «Anding» y «Kaicheng» son todos iguales, y es incluso nuestra desgracia. Aunque en el Departamento de Té y Caballos no tenemos muchos caballos, al menos se obtuvieron a través del comercio con los bárbaros del norte y los bárbaros occidentales. Aunque todos sean rechazados de otras personas, ¡siguen siendo mejores que los caballos oficiales que crían!

El embajador Xu lo miró con ira y dijo:

- ¡Si no lo cambian, simplemente es Kaicheng!

Xue Shaoqing miró a su alrededor, pero el lote no había sido cambiado, así que volvió a su posición original y le dijo a Li Siqing con aire amargo:

- Señor Li, veo que usted también está preocupado, así que ¿por qué no los cambiamos?

Li Siqing miró vacilante el lote que tenía en la mano y preguntó a su subordinado:

- ¿Alguien sabe cómo son los caballos de Anding?

El subordinado tartamudeó un momento y finalmente le dijo la verdad:

- Todos son iguales, señor Li. Déjeme decirlo de esta manera: hay una canción compuesta por el ejército de pastores que dice: «Monta un burro, monta una vaca, monta un jabalí, pero no montes el caballo de las Caballerizas Imperiales...»

La voz alta del locutor resonó:

- Atención a todos los equipos, la competición requiere que tanto el hombre como el caballo lleguen a la línea de meta al mismo tiempo. Si no puede correr, bajen y guíen; si no puede guiar, arrástrelo; si realmente no puede arrastrar, entonces a caballito. No importa si es el caballo el que lleva al hombre a cuestas o el hombre el que lleva al caballo a cuestas, en cualquier caso, tanto el hombre como el caballo deben llegar juntos a la línea de meta. Si abandona a su caballo y huye, ¡será castigado por la corte!

Li Siqing soltó la mano y la asignación cayó al suelo con un estallido.

 

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