Capítulo 4: Amigo de Prisión

Yan se sobresaltó y no pudo evitar mirar fijamente al joven, que devolvió la mirada de Yan.

- Forastero... – dijo el joven con el ceño fruncido, con la voz aún ronca, como si estuviera oxidada.

- Tú también lo eres – dijo Yan en idioma xiliang.

El joven tenía la cara redonda y unos ojos marrones grandes en forma de almendra, como un joven leopardo, con una mirada penetrante.

También tenía una cabeza de pelo esponjoso que parecía la crin de un caballo, de color marrón oscuro, todo recogido, excepto unos pocos rizos que se erguían en las sienes, mostrando un toque de infantilismo.

Se puede decir que su apariencia no es como la de una persona Dayan como Yan, ni tampoco como la de una persona de Xiliang.

Yan estaba en Dayan cuando un asistente de Xiliang llamado Saha le dijo:

- Una persona verdadera de Xiliang tiene la piel blanca como la nieve, ojos azules y cabello rubio, cejas altas y ojos hundidos, y tanto los hombres como las mujeres son más altos que los de Dayan.

Este joven es pequeño y su rostro tiene un aire exótico.

- Soy una persona de Anqni llamada Ilya – preguntó de repente el joven - ¿de dónde eres?

- Me llamo Chunyu Yan y soy del Gran País Yan – dijo Yan, mirando a Ilya. - ¿Cuántos años tienes?

- Diecisiete – preguntó Ilya - ¿Y tú?

- Veinticuatro.

Ilya parecía sorprendido.

- ¿Qué pasa?

- No pareces tener más diecisiete o dieciocho años – suspiró Ilya – Pensé que tenías mi misma edad.

- Siento decepcionarte – Yan se rió en su lugar – Pero realmente tengo veinticuatro años.

La expresión de «decepción» del chico le recordó a Yan a su tercer hermano menor, Tianyu. Siempre que se decepcionaba, suspiraba fuerte, como si el cielo se hubiera derrumbado, pero esa mirada exagerada era en realidad bastante divertida.

- ¿Así que estás aquí vendiendo algo? Debes de ya tener un hijo a los 24 años, ¿y tu familia también está aquí? – preguntó Ilya de una vez.

- Bueno, todavía no estoy casado. – Este Ilya era una persona bastante entrometida, Yan no pudo evitar preguntarle a su vez: - ¿Por qué estás aquí?

- Estaba vendiendo ramas de yute – dijo Ilya – y me atraparon los soldados.

- ¿Ramas de yute?

- Es como el tabaco, pero más fuerte – dijo Ilya señalando con el dedo – de una pulgada de largo, y después de masticarlo en la boca, no sentirás ningún dolor.

Yan nunca había oído hablar de ramas de yute, pero Xiliang tenía todo tipo de cosas extrañas, como el incienso que disipaba su fuerza interna.

- ¿Conoces el «Hudiezui»?

- Sí, es muy caro, pero el efecto es muy fuerte – sonrió Ilya – Se utiliza para noquear a los expertos, es inútil para la gente corriente. Por cierto, ¿cómo has entrado aquí?

- Es una larga historia – dijo Yan con una sonrisa amarga.

- Oh – asintió Ilya, sin hacer más preguntas, pero lamiéndose los labios secos y dijo: - Forastero, mejor guardemos silencio y descansemos.

Yan asintió, sintiendo como si estuviera sentado en una gran cesta de vapor con un fuego furioso, y el calor le quemaba todo el cuerpo. No pudo evitar mirar hacia arriba y mirar a su alrededor.

El cielo era tan brillante que era blanco, ni una nube a la vista...

- No mires. Estará mejor al anochecer – dijo Ilya, que llevaba una camisa basta con capucha. Se puso la capucha en la cabeza y se sentó con las piernas cruzadas y la cabeza inclinada.

A los xiliang, tanto hombres como mujeres, les gustaba llevar faldas. No, debería decirse que a TODOS aquí les encantaba llevar faldas.

La falda que cubría el cuerpo de Ilya era como una gran bolsa de tela áspera que le envolvía y que estaba atada a la cintura con una cuerda de cuero. El dobladillo de la falda le llegaba por encima de las rodillas y, cuando cruzaba las piernas, se podía ver que no llevaba nada debajo.

Yan se dio la vuelta, suspiró para sus adentros y ya sentía cómo se le encendía el corazón por este infierno en vida. Ver a un preso tan joven en el corredor de la muerte empeoró aún más su estado de ánimo.

Si hubiera sabido que esto iba a pasar, habría apuñalado a Wu Siman en la frente en lugar de en el poste de la cama. Yan cerró los ojos y meditó, tratando de reunir su fuerza interior. Después de un rato, salió del agua, empapado de la cabeza a los pies.

Era inútil.

Su fuerza interior, una vez tan profunda y sólida como una roca, se había hecho añicos y se había dispersado como confeti, y no quedaba nada que reunir.

Yan no pudo evitar pensar que, si el pueblo de Xiliang usaba este tipo de incienso mágico contra los soldados del Gran Yan, las consecuencias serían inimaginables.

- Realmente es mejor matar a Wu Siman. – No importa lo que piense Yan, siempre se reduce a esta conclusión. Apretó los puños y no pudo evitar golpear la pared con ellos.

La arena y la grava se desmoronaron y cayeron, cubriendo a Yan en una lluvia de polvo.

- ¡Jaja! – Ilya estalló en risa, señalando a Yan y diciendo: - Nunca he visto a nadie tan estúpido como tú, haciendo un desastre de ti mismo.

Yan lo admiraba, aún riéndose tan a gusto en tal situación.

En el corredor de la muerte diurno, solo había un débil gruñido, nadie gritaba, desperdiciando su fuerza y saliva.

La risa seca y ronca de Ilya era muy desagradable de escuchar y atraía a los guardias, que se paraban en la puerta de la celda y miraban hacia abajo, dándoles un poco de sombra.

- ¡Ilya! – Un guardia particularmente alto llamó a Ilya por su nombre y dijo algo con voz ronca.

Yan no entendía las palabras del guardia, que probablemente eran el idioma de cierta tribu.

Ilya no respondió ni prestó atención al guardia. Al ver que era indiferente, el guardia se levantó la falda de repente y sacó su «cosa» para orinar en la cueva.

Yan se sorprendió. Ilya se levantó y se hizo a un lado, y la orina goteó como lluvia.

- ¡Jajaja! – se rió el guardia mientras orinaba, muy arrogante.

Yan entrecerró los ojos enfadado y agarró una piedra del suelo, con la intención de darle una lección al hombre.

- No lo hagas – susurró Ilya – se irá en un rato.

Cuando el guardia terminó, murmuró algo complaciente y se alejó con una sonrisa.

El lugar, que ya era un infierno, se volvió aún más insoportablemente apestoso.

- Somos condenados a muerte, pueden hacer lo que quieran con nosotros, pero mientras no causemos problemas y aguantemos hasta morir, es posible que consigamos el indulto.

- ¿Indulto?

- Sí, el rey indultará a algunos condenados a muerte cuando esté de buen humor. – Ilya sonrió: - Es lo único que podemos esperar.

- ¿Cuándo fue la última vez que el rey de Xiliang concedió un indulto?

- Hace seis meses.

- ...

- No me mires así. Es mejor tener esperanza que no tenerla. – Ilya se levantó y raspó un poco de tierra seca de la pared, cubriendo la orina con ella.

- Pero no creo que el rey de Xiliang haya sido feliz últimamente, - dijo Yan. Después de todo, había rechazado la propuesta de matrimonio de Wu Siman.

- ¿Por qué?

Yan no respondió, pero se levantó y se unió a Ilya para tapar el desastre.

- ¿Qué es esto? – En un rincón discreto, Yan vio un cuenco de cerámica roto con un objeto peludo en su interior.

- Es un pastel de trigo mezclado – dijo Ilya – puedes comerla.

- ¡Está todo enmohecido! ¿Cómo puedo comerlo?

- Sí, solo podemos comer comida podrida y maloliente, y luego tener diarrea, enfermar y morir.

Ilya sintió que las preguntas de Yan eran ingenuas, así que dijo:

- ¿De verdad tienes 24 años? Esto es el corredor de la muerte. Quieren que muramos, y que lo hagamos con mucho dolor, para que nos arrepintamos de nuestros pecados en agonía y recemos para no sufrir este pecado de nuevo en la próxima vida.

¿No es eso una tortura? Yan frunció el ceño, pero no dijo nada.

- Bien, sentémonos y descansemos. – Ilya se mostraba demasiado familiar, o quizá simplemente le resultaba fácil hablar con Yan.

Yan volvió a sentarse. Para ser sincero, tenía hambre, pero al ver el colorido pastel, no se atrevía a comérselo.

- Tienes que comer algo. Este pan de cereales está mohoso, pero no está tan mal. Al menos no es carne, porque comer carne podrida te mata – le dijo Ilya a Yan con paciencia. – Nosotros crecimos aquí y podemos tolerar el sol venenoso que nos cubre y el suelo helado que pisamos mejor que tú. Si no comes, te morirás cuando se te acabe la energía.

Yan no dijo nada, así que Ilya puso el pan de granos mixtos frente a él.

Yan sabía que si solo dijera que sí a la propuesta de Wu Siman, o simplemente suplicara piedad, Wu Siman lo sacaría de esta.

- Quizás no sea tan malo, - dijo Yan, dando un ligero mordisco al pan de trigo mixto duro y de aspecto granulado.

- ¡Ugh! – Después de masticar un poco, la cara de Yan se puso verde y se dio cuenta de que en realidad estaba blando por dentro, no... parecía que tenía gusanos.

Yan cayó al suelo y vomitó profusamente.

- Oye, no puedes vomitar, ¡te vas a deshidratar! – gritó Ilya, pero Yan no pudo contenerse en ese momento y vomitó todo lo que tenía dentro.

Ilya le dio una palmada en la espalda y murmuró:

- ¿Nunca has sufrido antes? Ya veo, eres hijo de una familia adinerada, ¿verdad? ¿O eres un noble? ¿Cómo ha llegado un noble a este lugar? A los nobles se les concede la amnistía...

Yan no tuvo fuerzas para responderle. Estaba apoyado contra el suelo en un estado de agotamiento. Había sido solo un rato, pero ya estaba medio muerto.

- Uf... – jadeó Yan, con una mirada de desgana. De repente, agarró la mitad restante del pastel, cerró los ojos y se lo tragó con fuerza.

- ... ¿Estás bien? – preguntó Ilya, al ver que Yan se lo había comido y ahora estaba pálido e inmóvil.

Yan se desplomó de golpe, habiendo perdido el conocimiento.

- ¡Oh, no! – Ilya sacudió a Yan y vio que le salían pequeños granos rojos en los brazos y la cara. - ¡Despierta y escúpelo! – Nunca esperó que este forastero fuera intolerante a este pastel de trigo, ¡y ahora estaba a punto de morir!

Yan se despertó, no por las sacudidas de Ilya, sino por el insoportable picor que sentía en todo el cuerpo.

- No te rasques, rascarte lo empeorará, es mejor escupirlo – aconsejó Ilya.

Yan asintió, fue a la esquina, se golpeó la parte superior del abdomen con la mano y vomitó violentamente.

Después de vomitar, el sol comenzó a ponerse y el fondo de la cueva se volvió notablemente más fresco. Yan se tumbó en el suelo, que todavía estaba relativamente limpio, y su respiración era débil.

- Duerme, te sentirás mejor después de una siesta – dijo Ilya.

Yan cerró los ojos y se volvió a escuchar el lamento de los condenados. Cuando la luz de la luna llenó el fondo del pozo, Yan oyó a alguien caminando a lo largo de la pared del pozo. El crujido parecía indicar que la pared se rompería en cualquier momento y le hizo estremecerse.

Sin embargo, no pudo abrir los ojos y se quedó dormido.

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