Capítulo 4: Casi recibiendo un castigo

Las piernas de Su Yan se debilitaron cuando escuchó eso.

¡Tingzhang, el famoso Tingzhang de la dinastía Ming!

(N/T:  es una especie de castigo para los funcionarios de la corte, golpeaban a las personas con palos)

No era tan simple como algunos golpes con una vara de bambú o un cinturón por parte de su padre en su vida anterior, era un grupo de guardias imperiales que lo desnudarían y lo golpearían en las nalgas con un gran palo de madera, un golpe le partiría la piel y la carne, y si lo golpearan seriamente, podría matar a un hombre con treinta o cuarenta golpes, con veinte golpes ¿estaría medio muerto?

Su rostro se puso blanco y su mente se apresuró a calcular.

Opción uno: seguir el ejemplo del protagonista de una novela y lanzarse en llanto, abrazar los muslos del emperador y pedir votos de simpatía.

Opción 2: seguir el ejemplo del protagonista de otra novela, que es tan noble que vomita sangre mientras recita: "El que me conoce se preocupa por mí, pero el que no me conoce se preocupa por lo que yo quiero", para ganar votos de admiración.

(N/T: el dolor de una persona de mente elevada y solitaria que es incomprendida)

¿Cuál de los dos sería más atractiva para el corazón del emperador?

Según los libros de historia, este emperador Jinglong tenía buen temperamento y era bastante amable y generoso con sus ministros en comparación con otros emperadores de esta dinastía, pero por la situación actual, parece ser inconsistente con la historia y es difícil de entender qué taza de té prefería.

Mientras Su Yan luchaba entre las dos opciones, y mientras los guardias esperaban la orden del emperador de venir y arrastrarlo, el príncipe heredero Zhu Helin finalmente no pudo evitar saltar y ser testigo:

- Padre, ¡No lo hagas! Es un erudito débil, ¿cómo puede resistir veinte golpes? Probablemente se desmayará en el acto, entonces, ¿dónde podré encontrar un asistente adecuado?

El emperador Jinglong reprendió:

- ¡¿Cómo te atreves?! No estarás intentando desobedecer un decreto, ¿verdad?

Aunque Zhu Helin era un poco arrogante, no era una persona que no entendiera la atmosfera. Cuando vio que la situación no era la adecuada, inmediatamente cambió su tono a uno petulante y complaciente:

- Su hijo solo se preocupa que la paliza pueda dañar el nombre de la benevolencia de mi padre emperador, así que ¿por qué no le doy 20 golpes, y si se atreve a hacerlo de nuevo en el futuro, castigarnos a ambos?

El emperador Jinglong reflexionó por un momento y le dijo significativamente a Su Yan:

- Esta vez fue el Príncipe Heredero quien intercedió por ti, así que te perdonaré por esta vez y solo te darán 20 golpes, así que sé serio y ten cuidado de no actuar imprudentemente en el futuro, o de lo contrario serás castigado también por tus delitos anteriores.

Su Yan se sintió aliviado al saber que no sería sometido al terrible castigo y le agradeció su amabilidad.

En ese momento, un eunuco entró apresuradamente al palacio y dijo:

- Su Majestad, Su Alteza está sollozando por alguna razón, y la gente del palacio tiene miedo de que el feto se vea afectado, por lo que han ido al Hospital Imperial por los médicos, Xu y Lin.

El emperador Jinglong frunció el ceño levemente y le dijo impotente al príncipe: "Iré al Palacio Yongning, tú puedes encargarte del resto".

Zhu Helin despidió al emperador y se dio la vuelta para ver a Su Yan todavía arrodillado allí, sonriendo descaradamente:  

- ¿Por qué sigues arrodillado? ¡Levántate, son sólo 20 golpes, mira qué miedo tienes!

Su Yan se rio amargamente: apuesto a que este joven maestro nunca ha recibido un golpe de ese palo, y nunca ha visto la apariencia de esos ministros que habían recibido este castigo, no solo la piel se abrió, sino que también los músculos estaban necróticos y la sangre salpicó durante varios metros, y no fueron pocos los que no aguantaron más de 30 a 50 golpes y murieron en el acto.

Recuerda la historia de un ministro que fue golpeado tan fuerte que se le cayó la carne de las nalgas y hasta su esposa recogió el trozo más grande y lo saló para su colecta.

En la vida anterior, si hubiera medido 1,70 y pesado 80 kilos, quizá hubiera aguantado unos cuantos golpes más, pero hoy en día, con este cuerpecillo, temía que tendrá que presentarse ante el juez del infierno antes de aguantar 20 golpes.

Es mejor ser comedido ante el Príncipe Heredero, pensó, así que Su Yan se levantó como le habían ordenado y permaneció con la cabeza inclinada disciplinadamente.

Zhu Helin miró su apariencia respetuosa y dócil, extrañando por completo su espíritu original y su mirada coqueta, y aunque su corazón estaba complacido, por alguna razón un atisbo de desagrado afloró de nuevo, bajándole la cara, dijo:

- Estudiante de tributo Su Yan, arrodíllate y escucha el decreto.

Acababa de pedirle ponerse de pie y luego le pidió arrodillarse, ¿no era esto un intento deliberado de atormentar a la gente? ¡Su Yan se quedó atónito e inmediatamente se dio cuenta de que este chico se estaba burlando de él!

Tuvo que inclinarse ya que estaba bajo sus dominios, ¡así que soportémoslo! Su Yan se levantó la túnica y se arrodilló nuevamente, sus rodillas hormiguearon en el piso de piedra, y no pudo evitar lanzar una mirada a ese chico arrogante y desagradecido.

A los ojos de la otra parte, levantó la cara ligeramente, y un par de ojos de fénix estaban afilados, y sus ojos cayeron descendentes. Como la luna fría en el cielo oscuro, sobrecogedor.

El joven príncipe estaba poniendo un aire de superioridad, pero cuando fue barrido por esta mirada, sus pensamientos se ahogaron repentinamente y de inmediato se sintió un poco confundido. Tosió dos veces de forma pretenciosa e hizo un gesto al eunuco que tenía al lado para que empezara a leer el decreto.

Su Yan aguzó el oído, pero aparte de la frase familiar en la parte superior, "La orden del Emperador Celestial dice", el siguiente párrafo estaba en un lenguaje difícil, lo que le hizo confundirse, pero todavía podía entender las frases clave: Su Yan, un estudiante tributo de Fujian, es una persona inteligente y leal, por lo que es apropiado darle una orden selecta, y por la presente se le da el puesto de lavador de caballos en la Oficina de Asuntos Económicos. Por la presente se le otorga el título de Consejero del Príncipe.

"El Consejero del príncipe", es entendible. Su Yan entrecerró los ojos mirando al chico infantil frente a él… su estatus era noble, pero en los tiempos modernos era sólo un joven en su segundo o tercer año de escuela, era un estudiante universitario 985 (de una universidad promedio), ni siquiera podía ser un tutor, sólo podía ser reducido a ser un acompañante, estaba tan deprimido.

El otro "Lavador de caballos en la oficina del Secretario Jing", no sé qué es, suena como un... ¿mozo de cuadras?

Cuando Zhu Helin vio su cara, agarró el decreto y se lo metió en la mano, diciendo con maldad:

- ¿Por qué no aceptas el decreto y das las gracias? ¿Por qué pones esa cara? ¿Es tan malo ser el consejero del Príncipe? Aunque hubieras obtenido el tercer puesto en el examen imperial, no habrías podido ir a la Academia Hanlin y convertirte en un gestor del departamento de registros [1], pero tú saltaste y te convertiste en un erudito de quinto rango, ¡y todavía me pones esa cara!

Su Yan aceptó impotente el decreto y se tambaleó, frotándose las rodillas y murmurando:

- ¿Y qué si soy un oficial de quinto rango? todavía soy un bimawen.

(N/T: un funcionario menor que guardaba caballos, pero también bastantes personas que eran supervisores, adjuntos de supervisores, libros canónicos, lix y otros funcionarios de diversos tamaños. Es un mayordomo de la sala principal del Supervisor Imperial de Caballos.)

El joven príncipe tenía un oído agudo y, aunque no entendía el significado de "bimawen", adivinó el significado general y arqueó las cejas:

- ¿Qué les pasa a los caballos? La Oficina de Asuntos Económicos está bajo la Oficina del Ministro de Zhan, y se encarga de la gestión de las cuatro bibliotecas de palacio, así que serás responsable de todos los libros del Palacio Oriental. Las enseñanzas confucianas y mencianas me dan dolor de cabeza, pero todos los tutores las siguen como una regla de oro y quieren aprender cómo lo hacían los sabios incluso a la hora de comer y de ir al baño.

Parece que a pesar de que él es el príncipe heredero, todavía no es diferente de esos estudiantes de secundaria que están aburridos de la escuela y juguetones, ¿cuántos chicos de esta edad son trabajadores y estudiosos desde el fondo de sus corazones?

Su Yan recordó cuando estaba en la escuela secundaria, era igual de codicioso para ir a casa y ser espolvoreado por plumas de pollo, su sentido del afecto se despertó de repente, no pudo evitar reír y dijo: "

- Aunque Su Alteza es un buen hombre, está encerrado en este palacio profundo estrictamente regulado todos los días, si no encuentra algún entretenimiento, debe estar muy aburrido.

Los ojos de Zhu Helin se iluminaron y tomó su mano, diciendo con emoción:

- ¡Qinghe entiende mis sentimientos! Pensé que sería feliz por unos días después de la liberación del Emperador Li de la prisión, pero para mi sorpresa, el Emperador acaba de reemplazarlo con Yan Xing, el Ministro de Ritos y Gabinete, cuyas conferencias son más aburridas que la anterior.

De repente, puso la boca en su oreja y susurró:

- Hoy diré que quiero revisar los libros con Su Yan y despedir a ese viejo Yan. El Palacio del Este acaba de traer algunas novedades del Oeste, vamos, y echemos una mirada.

Su Yan no pudo evitar temblar cuando una ráfaga de aire caliente roció entre sus oídos e intentó sacar la mano, pero el príncipe la agarró con fuerza y ​​lo arrastró al Palacio Duan de manera intempestiva.

…

El palacio estaba ubicado en el lado este de la Ciudad Prohibida, por lo que también se le llama Palacio del Este.

Zhu Helin estaba tan emocionado de tener un nuevo compañero de juegos que ni siquiera tomó el carruaje, así que arrastró a Su Yan con él, directamente al Palacio del Este.

Era un gran jinete y arquero desde que era joven, y también había aprendido algo de artes marciales de algunos de los mejores guardias, por lo que no fue un problema para él viajar esta distancia.

Pobre Su Yan, que era un atleta en su vida anterior, pero ahora tenía un cuerpo delgado y bello, ya estaba sudando y sonrojado cuando llegó al Palacio del Este, y le tomó un tiempo recuperarse.

Zhu Helin le pidió con entusiasmo al personal del palacio que trajera un objeto de la mitad de la altura de un hombre y lo colocó en una mesa baja como un tesoro para que Su Yan lo viera.

- Este es un objeto extraño de los bárbaros occidentales. Se llama campana de sincronización automática, la aguja gira con el reloj de sol y suena en el momento adecuado. Da las campanadas a tiempo y es mucho más preciso que una olla agujereada.

Su Yan no lo creía, era solo un gran reloj, solo era raro cuando se introdujo por primera vez en China y los antiguos lo trataron como un tesoro occidental.

Cuando lo miró más de cerca, se dio cuenta de que su idea original había sido demasiado simplista. No se trataba de un reloj, sino de un castillo muy bien hecho, con casas y calles, fuentes y jardines, e incluso gentecilla repartida por todas partes.

En el momento exacto en que el reloj estaba en punto, una figura dorada en la parte más alta del castillo se movió de repente, haciendo sonar la campana de bronce, y todo el castillo silencioso se despertó como si fuera una maldición. En la plaza comenzaron a brotar fuentes, se mecían flores y árboles, juglares se llevaban los flautines a los labios, damas nobles con paraguas y faldas de encaje caminaban por las calles, y hasta policías con perros paseaban lentamente.

Su Yan miró con asombro el gran mecanismo de movimiento, operado por innumerables engranajes, y se preguntó qué tan bien los europeos de hace cientos de años pudieron fabricar instrumentos de precisión.

Al ver su asombro, Zhu Helin se complació consigo mismo y señaló a una de las jóvenes que estaba parada, diciendo:

- Originalmente, esta personita bailaba cuando se escuchaba la campana, pero no sé dónde se rompió.

Su Yan apiló sus amplias mangas con interés y estiró sus largos dedos blancos para recoger la falda de la doncella:

- Quizás el eje no esté lo suficientemente lubricado y esté atascado, déjame ver.

Al ver que el príncipe no era convencional y hablaba casualmente, simplemente dejó de dirigirse a él como de manera formal cuando no había nadie cerca, y usó la manera informal en su lugar.

Cuando Zhu Helin vio el doble fémur blanco de la exótica muchacha en la falda abullonada de su muñeca, la fina blusa rosa pudo verse claramente, por lo que sus mejillas se calentaron ligeramente y apartó la mirada avergonzado.

Aunque la gente de esta dinastía era abierta, el palacio era muy estricto con la educación de los jóvenes príncipes y no se atrevían a profanar las orejas del príncipe con libros y pinturas indecentes.

Después de todo, Zhu Helin era solo un chico de catorce años y nunca había estado cerca de una mujer, por lo que giró la cabeza de acuerdo con la instrucción de "no mires nada que no sea cortés", y se encontró enfocando a Su Yan.

Cuando lo miró, no podía apartar los ojos de él. Las líneas de la cara lateral de Su Yan eran como una pintura con pincel, sus labios eran ligeramente delgados y las comisuras de sus labios habitualmente se inclinaban hacia arriba, aparentemente siempre con una sonrisa si había una.

Zhu Helin miró sus pestañas gruesas y ligeramente caídas, algunos mechones de cabello oscuro se deslizaban hacia abajo desde su gorro, mojados de sudor y pegajosos en la parte posterior de su cuello, volviéndose cada vez más distintos en blanco y negro. De repente pensó: Mi padre tiene tantas concubinas, todas tan hermosas como flores de primavera, pero en comparación con él, todas son flores falsas hechas de papel doblado y seda.

- La cadena está un poco deformada, así que la rasparé y le pondré un poco de aceite más tarde... – Su Yan giró la cabeza y vio al joven príncipe mirándolo con una mirada extraña en sus ojos. Sobresaltado, se limpió inconscientemente la cara y volvió a comprobar su ropa.

Zhu Helin de repente se puso serio y no pudo evitar estar un poco molesto, diciendo con brusquedad:

- ¿Sabes cómo hacerlo? ¡Si no puedes arreglarlo, responderás ante mí!

Su Yan miró con recelo al príncipe.

- ¿Qué pasa si lo arreglo? ¿Te atreves a apostar conmigo?

Zhu Helin estaba realmente excitado y su mandíbula estaba levantada.

- ¡Apostemos! ¡Si puedes arreglarlo, puedes tener este reloj!

Su Yan se rio.  Xiao Yang’er, has perdido. He desmantelado varias computadoras, ¿qué es un reloj antiguo? Inmediatamente, encontró una pluma de pelo de lobo limpia, un fino gancho de hierro, unos alicates de punta afilada y aceite de té en lugar de aceite de máquina, y comenzó a trabajar de manera rápida.

(N/T: Expresa desprecio, en circunstancias normales significa sentir que la otra parte no es tan capaz, y es un poco despectivo)

Las mangas eran demasiado anchas y engorrosas, y no paraban de caerse al apilarlas, así que simplemente se las prendió con alfileres a los hombros, dejando al descubierto dos brazos bien torneados.

Zhu Helin se medió agachó y lo vio repararlo, pero no pudo evitar ver el resplandor blanco en sus ojos y pensar: ¿Por qué un hombre grande es tan blanco? Es demasiado flaco para llevar siquiera un cuchillo.

- ¡Está hecho, pan comido! – Su Yan dejó caer las herramientas y se dio unas palmaditas por el polvo de las manos, al darse cuenta de repente de que había dicho algo raro, se rio secamente del desconcertado Príncipe: - Ese es el dialecto de mi ciudad natal, significa terminado.

Zhu Helin emitió un gruñido poco entusiasta y colocó las manos en el punto correcto. La figura dorada en lo alto comenzó a tocar la campana nuevamente, todo el castillo se puso en movimiento y la joven que estaba junto a la fuente se inclinó lentamente, giró y bailó.

Su Yan explicó: - Se acaba de engrasar, los movimientos están un poco oxidados, estará bien por un tiempo.

- ¡Oye, está realmente arreglado!

Al ver a Zhu Helin felizmente acostado y jugueteando con este, Su Yan no pudo evitar perder su sonrisa, un niño es un niño después de todo. La idea de burlarse de él de repente se le ocurrió: - Ya que he arreglado este reloj, Su Alteza no olvidará la apuesta que hizo hace un momento, ¿verdad?

Zhu Helin recordó, miró los tesoros ingeniosamente elaborados frente a él, estaba un poco reacio a darse por vencido, giró la cabeza y miró la mirada seria de Su Yan, dudó por un momento, apretó los dientes.

- Esto fue originalmente dado a mí por mi padre... Un gran hombre hace una promesa, y ahora tú eres recompensado.

Él estaba dispuesto a dar, Su Yan no se atrevió a aceptarlo, por no mencionar que este regalo se lo dio el emperador, el palacio tiene su propio registro, si se destruye es un gran crimen y castigado por decapitación, no tiene nada porque llevar a casa una mercancía tan peligrosa ¿por qué ofrecérselo?

Sonrió y dijo:

- Le agradezco a Su Majestad por el regalo. Sin embargo, como mi casa es pequeña, me temo que no hay espacio para este, por lo que sería mejor ponerlo en el Palacio del Este, por favor.

El Príncipe le había dado el regalo, y rechazarlo habría sido un crimen de desacato, pero por el bien de la cara del chico, había dado la iniciativa.

Zhu Helin estaba un poco atónito, luego sonrió ampliamente y tomó los hombros de Su Yan.

- Sí, sí, Qinghe, me seguirás bien en el futuro, nunca te trataré mal.

Su Yan pensó mientras agradecía a su Alteza su amabilidad, pensó para sí mismo: Desde la antigüedad, acompañar a un gobernante es como acompañar a un tigre. Si ahora habla tan bien y no me dan ningún documento escrito, en caso de que un día me den la espalda y me maten, ¿a qué administración me quejaré? El palacio es peligroso y la oficialidad traicionera. Ya que me he metido sin querer en este lío, tengo que pensar más en cómo protegerme...

Cuando Zhu Helin le vio pensando, levantó una ceja y dijo:

- ¿Estás preocupado por lo que acaba de pasar en el pabellón? No te preocupes, si mi padre no te castiga hoy, no volverá a mencionarlo en el futuro. Mientras no cometas grandes errores, este príncipe se encargará de ello por ti.

Su Yan pensó por un momento, con las cejas fruncidas ligeramente:

- Ese marqués Feng'an parece haberme entendido mal, me temo que es inevitable que nos encontremos en el futuro.

Lo dijo a la ligera, pero Zhu Helin había crecido en el palacio, entonces, ¿cómo podría no saber el significado más profundo de sus palabras? E inmediatamente se rio con frialdad.

- Es solo un pariente extranjero de una concubina del palacio. Si se atreve a tocar a uno de los míos, ¡veré si tiene el coraje para enfrentarme!

Con el respaldo del príncipe, el coraje de Su Yan se fortaleció instantáneamente, pensando que antes de poder establecer un punto de apoyo firme, tenía que aferrarse a este pequeño árbol al que todavía le faltaba altura.

 

GLOSARIO:

[1] Este cargo es uno de los puestos oficiales de la antigua China. En la dinastía Qing, era un cargo oficial de séptimo rango. Se asignaba principalmente a la Academia Hanlin, que funcionaba como reserva de talentos, y su trabajo consistía en llevar el registro de los libros, por encima de los cuales había funcionarios como bachilleres y lectores, así como funcionarios subordinados.

NOTA DE TRADUCTORA:

Este capítulo aún no ha sido revisado por la edición de Palma. En el futuro puede tener cambios.

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