C92: Nuestro enemigo se acerca

Duyan Ying no era como Lin Jingheng y no tenía el mal hábito de tomar relajantes como el café, habían pasado años desde la última vez que sufrió los efectos secundarios de los relajantes en dosis altas. Después de que pasaron las contracciones musculares, sintió que sus nervios se tensaban nuevamente mientras sus pulmones se estrangulaban como una banda elástica apretada. Cada bocanada de aire que tomaba se convertía en un dolor agudo en el pecho, obligándolo a inclinarse y relajar la respiración.

Mientras su cabeza daba vueltas por la incomodidad, comenzó a notar algo extraño en la situación… la persecución enemiga se detuvo.

Cuando se separó de William, la mayoría de los perseguidores siguieron a Duyan Ying. Algunos compañeros de equipo de su propia flota aparecieron en medio de la persecución y querían ayudarlo a quitarse un poco de presión de los hombros, solo para descubrir que el enemigo parecía estar completamente decidido a apuntar únicamente a Duyan Ying.

Los portales de transferencia alrededor del área no estaban protegidos, por lo que sin importar a dónde fuera Duyan Ying, el mecha pesado podía escanear su ubicación y perseguirlo. Todas las fuentes de energía de repuesto de Duyan Ying fueron sacrificadas durante el enfrentamiento anterior con los piratas, y era difícil saber cuánto tiempo podría durar su robot con la poca energía que le quedaba. En estas condiciones, la única explicación lógica de por qué los enemigos desaparecieron fue que abandonaron voluntariamente la persecución.

¿Era esto una trampa?

¿Los golpeó el karma y destruyó a su líder?

¿O todo el espacio-tiempo de la Octava Galaxia se equivocó y convocó al Noveno Escuadrón aquí?

El canal de comunicación estaba completamente en silencio. No había nadie más a su alrededor, y no había forma de que Duyan Ying supiera lo que estaba pasando.

Conocer las coordenadas de la otra parte o dejar un mensaje en un portal de transferencia para que alguien lo reciba activamente eran los requisitos básicos para conectar las trasmisiones de larga distancia. Mientras huía, lo primero era imposible de lograr y lo segundo era un flagrante movimiento suicida.

Duyan Ying atravesó una serie de portales mientras las preguntas corrían por su cabeza, y después de algunas rondas sin signos de persecución, finalmente confirmó que el enemigo perdió interés en él y lentamente se dirigió hacia el túnel subterráneo.

El canal de comunicación silencioso finalmente recibió algunas señales después de pasar por el primer portal protegido. Llegó alguien más.

"¡Duyan Ying ha vuelto!"

La multitud vitoreaba cada vez que aparecía un nuevo punto en su canal.

“Los números 4 y 8 también están aquí, este es el número 3”.

Los hombros de Duyan Ying cayeron cuando se deslizó hacia abajo desde el panel de control y cayó al suelo. Presionó su caja torácica palpitante y respondió al canal: "Este es el número 1... el número 6 fue derribado".

El canal quedó en silencio por unos momentos. Cuatro mechas representados por cuatro puntos parpadeantes en el canal perfectamente organizados en un rectángulo en el espacio.

Entre los diez mechas que llegaron a lo largo de su viaje, se confirmó que tres fueron aniquilados, y se desconocía a otros que aún no estaban aquí.

Duyan Ying dejó escapar un suspiro: "Lo siento chicos, ya han hecho su obra al ayudarme a salir de esa situación, ninguno de ustedes merece volver a meterse en ese lío".

El piloto del mecha número 4, ese anciano con problemas de hipertensión, habló: “No habríamos salido contigo originalmente si te hubiéramos dejado allí. No te preocupes Lao Lu, no tenemos otros planes”.

El piloto del número 8 interrumpió: "Ambos somos viejos y solteros de todos modos, así que no tenemos nada que perder, solo Lao BeiGe aquí podría arrepentirse".

El piloto del mecha número 3 era el mayor entre ellos, todos lo llaman "Lao BeiGe" aunque era difícil saber si ese era su nombre real o un apodo.

Lao BeiGe se rió: “No te preocupes por mí, ¿recuerdas que dije que ahorré un poco de dinero? Ya llevé a mi esposa y a mi hijo a la Séptima Galaxia en el año 216”.

El canal se animó con gente que bromeaba y se quejaba de que él era un traidor de la Octava Galaxia.

“La Séptima Galaxia seguro que fue agradable. Las calles estaban llenas de robots de servicio que estaban listos para ayudarte incluso si te tropezabas con una piedra. Todos tenían casas y un estatus respetable allí, y sin importar si alguien se conocía, se saludaban en las calles. ¿Pero saben cuál fue la mejor parte? Las calles peatonales y las vías principales estaban separadas en niveles, todos los coches iban en piloto automático... ¿se imaginan? ¡Nunca tienen que preocuparse por los accidentes automovilísticos allí!”

Duyan Ying preguntó: "Eso no está mal, ¿por qué volviste entonces?"

"No tenía elección, el tipo de cambio de la octava galaxia era de 106:1. Además, había un límite en la cantidad que se podía cambiar en un día; con todos nuestros activos combinados, nuestra familia sólo podía cambiar 5,000 monedas al día, no era suficiente para sobrevivir. Además, su sistema de intercambio se construyó para facilitar la gestión y prohíbe las transacciones individuales, por lo que sólo podíamos recurrir a los bancos negros. Los bancos negros estaban dirigidos por inmigrantes que explotaban sus recursos, el tipo de cambio más alto era de hasta 2800:1 sin límite superior... por supuesto, puedes llamar a la policía y denunciar las actividades ilegales. El gobierno enviaría inmediatamente robots de refuerzos para destruir su mercado negro, pero ¿qué sentido tiene? Sigues necesitando dinero para sobrevivir, y como todas esas ventas del mercado negro están en el mismo barco, pueden averiguar quién llamó a la policía. Una vez que te han delatado, estás acabado; ni siquiera pienses en conseguir dinero de sus manos para el resto de tu vida. Los residentes nativos de la Séptima Galaxia entran en la protección del Edén en el momento en que nacen, pero los inmigrantes son diferentes. Instalar el Edén es como si te dieran de repente un nuevo trasplante de órganos de la nada y requiere tiempo para adaptarse a él. Necesitas un profesional que te ayude a hacer la adaptación en un curso de un año de duración, y cada uno es responsable de pagar sus propios honorarios de formación, lo cual era extremadamente caro. Si pusiera todo el patrimonio de mi familia en la Octava Galaxia, me quedaría prácticamente sin nada después de pagar mi solicitud de inmigración y la tasa de formación. Puedes solicitar un reembolso completo para volver a tu antiguo estatus de ciudadano en el plazo de un año, así que devolví mi estatus y dejé a mi mujer y a mi hijo allí mientras volvía aquí para ganar algo de dinero para ellos."

"¿Por qué no encuentras trabajo en la Séptima Galaxia?"

"¿Qué puedo hacer? La Séptima Galaxia no es como este maldito lugar, las IAs se apoderaron de todos los trabajos físicos y de servicios. Los trabajos que requieren personas reales ya escasean, y una vez que descubran que eres un inmigrante nadie te contratará".

Duyan Ying: "¿Cómo esta tu familia?"

Lao BeiGe permaneció en silencio durante un rato antes de responder: "Cuando los piratas invadieron la Alianza, querían volver de contrabando a la Octava Galaxia para quedarse conmigo. Se toparon con una batalla entre las tropas de la Alianza y los piratas en su camino y quedaron atrapados en el fuego cruzado; la comunicación estaba completamente cortada en ese momento, así que no me enteré de esto hasta un mes después, y para entonces ya era demasiado tarde... así que ahora no me queda nada como al resto de ustedes. Es agradable tener por fin algo que hacer en una época como ésta en la que la vida y la muerte están separadas por un parpadeo".

Luego, otro robot apareció en el canal. La multitud vitoreó nuevamente después de que el número 5 se uniera y lavara todas las penas de antes. Una reunión después de una separación de menos de unas pocas horas fue tan dramática como décadas de una reunión familiar.

El siguiente fue el número 9, que tuvo algunos problemas. Tal vez el piloto estuvo en un estado constante de alerta máxima durante todo el tiempo, antes de que pudieran decir nada después de que el robot se uniera al grupo, el piloto quedó fuera de combate y se desconectó de la red. El piloto de refuerzo no se hizo cargo de la red a tiempo y estaba demasiado ocupado tratando de salvar al piloto principal, lo que obligó al robot a volar fuera de control a cierta distancia. Los cinco robots que esperaban dentro del túnel subterráneo se apresuraron a capturarlo y arrastraron al pobre robot hasta su lugar.

Lao BeiGe preguntó: “Solo nos falta el supervisor Yu, ¿verdad? ¿Qué le está tomando tanto tiempo?”

Duyan Ying echó un vistazo a la hora. Ya habían pasado seis horas desde que se separaron, pero todavía no había mensajes de William a pesar de que ya debería haber llegado al lugar de reunión mucho antes que Duyan Ying. Después de unas horas de descanso, su estado mental y físico se recuperó lentamente hasta el punto en que pudo analizar la situación con calma. Al recordar las extrañas acciones de los perseguidores, su corazón comenzó a hundirse.

"Esperemos una hora más" sugirió Lao BeiGe: "si no viene... posiblemente no podamos esperar para siempre".

Nadie se opuso y esperaron una hora más, pero aún no había noticias de William.

Duyan Ying dijo: "Extendamos otra hora, tal vez algo lo retrasó".

Esperaron una hora más sin éxito.

Esta vez, nadie más habló como si hubiera un consenso silencioso entre los seis mechas para esperar a su camarada por la eternidad.

Después de que Duyan Ying y su equipo abandonaron Qiming, hicieron paradas en 16 planetas y estaciones espaciales para visitar a los residentes. Algunos lugares tenían pequeñas bases militares, otros administraban una ciudad entera, pero el más poderoso de ellos era un ex soldado del Armada Independiente llamado “Hu Shā” (Tiburón Tigre). Manejó un pequeño planeta con una población de seis millones de personas y reclamó el título de Primer Ministro después de que estalló la guerra.

Todos los que visitaron los recibieron apasionadamente con una gran fiesta comparable a los tiempos anteriores a la guerra, casi haciendo que Duyan Ying se hiciera la ilusión de que todavía vivía en esos días en los que se bañaba en vino y placer de día a noche. Sin embargo, una vez que comenzaron las conversaciones, quedó claro que todos tenían sus propias reservas sobre la independencia de la Octava Galaxia.

En este momento, mientras Duyan Ying y su grupo esperaban interminablemente dentro del túnel subterráneo, el pequeño discurso personal de William Yu se transmitió a través de esos 16 puestos de comunicación que visitó.

William piloteó su propio pequeño robot por el camino en su propio mapa falso y comenzó su discurso a través de su dispositivo personal: “Mi nombre es William Yu, nací en año 63 del Nueva Era y me uní a la Armada Independiente en octubre 136 de la Nueva Era. Fui uno de los primero explorando soldados de la Armada, y luego me uní al Gobierno de la Alianza de la Octava Galaxia como policía, luego me abrí paso hasta convertirme en el Supervisor del Departamento de Cumplimiento de la Ley de la Octava Galaxia…”

Era como un comediante incómodo actuando a través de un altavoz al costado de la calle, sin que nadie se detuviera para prestarle atención. En la concurrida calle llena de gente que pasaba, cayó profundamente en su propio pequeño mundo.

William explicó por qué decidió unirse a la Armada Independiente de una manera aburrida, habló sobre su madre y su hermano menor que murieron a causa del virus arcoíris, describió sus viejos sueños, habló sobre su situación de vida o muerte durante la última pandemia e incluso agregó el gran esquema del Primer Ministro Edward para el futuro de la Octava Galaxia. Cuando estaba a punto de hablar sobre salud pública y educación, sus palabras se detuvieron abruptamente… la flota enemiga que sufrió un ataque de "manada de lobos" antes bloqueó silenciosamente su camino.

Duyan Ying tenía razón, el traidor estaba entre las personas que visitaron durante este viaje. William se volvió y miró a todos los que estaban conectados en el canal de larga distancia y supo que el traidor aquí ya había filtrado sus coordenadas y mapa al enemigo. En cuanto a los "amigos" que recibieron su señal de SOS, todavía estaban esperando en el túnel subterráneo como un grupo de hámsters acurrucados por el miedo.

William se rio entre dientes y envió la grabación de la emboscada anterior mientras continuaba: “En el 239 de la Nueva Era, tuve la oportunidad de unirme a un programa de intercambio patrocinado por el gobierno y me enviaron a la Sexta Galaxia para recibir capacitación. Tal vez lo hice bastante bien en ese entonces, así que me ofrecieron dejarme quedar y traer a mi familia directa como inmigrantes. Solo necesitaba entregar una solicitud y el Cuartel General de la Policía de la Sexta Galaxia pagaría todas mis tarifas de inmigración. Pasé mucho tiempo pensando en ello y completé mi formulario de solicitud. Justo cuando estaba listo para entregarlo, recibí una carta del antiguo Primer Ministro. Era el predecesor del Ministro Edward y ya había fallecido... me dijo que acababa de regresar de una reunión en Wotuō, el Comandante Lu Xin actualmente estaba luchando por una mayor autoridad política para la Octava Galaxia. El Comandante de Flota de la Alianza todavía estaba peleando esta batalla por nosotros, ¿cómo podíamos huir para nuestro propio beneficio? No dormí en toda la noche después de leer la carta y eliminé toda la aplicación en mi dispositivo personal, luego regresé a la Octava Galaxia. Mi esposa rompió conmigo por esto y no me ha contactado en 30 años”.

William volvió a colocar la grabadora en su sitio y volvió la cara hacia el canal de larga distancia.

“Estoy extremadamente arrepentido”. Le dijo a su audiencia: “regresar a la Octava Galaxia fue la decisión más lamentable que tomé en mi vida”.

Apagó el canal después de terminar y se saltó la línea de cierre, luego encendió su motor al máximo mientras todos los misiles se disparaban hacia la flota enemiga. Era como una pequeña hormiga cargando sus diminutas pinzas mientras avanzaba hacia una inundación.

No había forma de que estos misiles pudieran golpear al enemigo; los mechas defensivos del lado de la flota interceptaron fácilmente estos misiles mientras la gran red mental del mecha pesado presionaba el mecha de William. Un ataque violento atravesó el puerto humano-mecha y redujo la velocidad de sincronización del 70% al 55% en 20 segundos.

Todavía estaba al menos a diez mil kilómetros de distancia de la flota enemiga en este momento.

William quería correr directamente hacia la flota enemiga y autodestruirse con la esperanza de causar algún daño, pero incluso este ataque suicida podría ser solo otro sueño para él. Pasó toda su vida soñando despierto.

La tasa de sincronización cayó al 51% y William activó el sistema de autodestrucción en el último minuto.

Poco después, la oscuridad consumió su visión cuando fue eliminado de su red mental. El daño a su cerebro lo dejó en coma, y ​​cuando el enemigo que se apoderó de la red se dio cuenta, el sistema de autodestrucción ya era irreversible. Antes de que pudieran enviar una advertencia, la cuenta regresiva llegó a su fin y el pequeño mecha explotó en un pequeño fuego artificial en el espacio.

Los objetos inflamables del robot se convirtieron rápidamente en polvo mientras el oscuro universo se tragaba todos sus restos. Las piezas del robot se alejaron flotando como las cenizas del difunto soldado.

En el momento en que se cortó la conexión de William, algunos de los que recibieron el SOS finalmente actuaron.

Dos bases armadas enviaron sus flotas, luego un planeta envió alrededor de 20 pequeños mechas y naves de transportación inmediatamente después. Al mismo tiempo, con el poste de señales de este pequeño planeta como comunicación central, una nueva red de larga distancia se extendió entre los otros planetas y estaciones espaciales dentro de la Octava Galaxia…

“El refuerzo de Fann está listo para navegar hacia las coordenadas de destino, tenemos 20 mechas y tres naves de suministro. Estimamos que podemos pasar a través del portal de transferencia y llegar al sitio en 20 minutos... ¿Están todos malditamente muertos o solo están comiendo mierda?”

“La base militar del satélite KD todavía está viva, pero no tenemos muchos recursos, solo seis pequeños robots. Nos dirigiremos a las coordenadas del objetivo en 20 minutos”.

"La Fuerza de Autodefensa de Nueva York está preparada, estamos en camino a la coordenada objetivo".

“Satélite New York 6 aquí, acabamos de verlo despegar. No tenemos mechas, pero las naves de suministros están en camino…”

Esa pequeña explosión finalmente reavivó la ceniza muerta dentro de la Octava Galaxia; la antigua canción de batalla sopló un viento imperecedero que llevó las chispas de la llama hasta que se convirtió en un incendio forestal imparable, extendiéndose rápidamente a través del cielo estrellado vacío y vasto.

Sin embargo, el encendedor ya no se podía ver. Su fuego ya había perecido en el mar de la angustia.

Sus amigos habían estado esperando durante casi seis horas en el túnel subterráneo. Duyan Ying no pudo esperar más y comenzó a escanear a través de los portales de transferencia cercanos en un intento de captar cualquier señal. El uso de portales de transferencia para enviar señales de larga distancia expondrá las coordenadas de William y del túnel subterráneo, por lo que lógicamente el supervisor no haría esto, pero ¿y si...?

Duyan Ying captó una señal débil que no estaba dirigida a ellos, pero que se filtró fuera de la red desde el portal de transferencia.

Intentó contactar la señal con el código de acceso de su equipo, pero la otra parte lo rechazó. Su corazón dio un vuelco, no era uno de ellos.

Normalmente, solo una comunicación a gran escala tendrá señales filtradas, por lo que no podría ser esa sombría flota enemiga persiguiéndolos. Duyan Ying vaciló un poco antes de ingresar inconscientemente otro código de acceso: la abreviatura de la Armada Independiente. Al momento siguiente, se conectó con éxito a la señal de larga distancia.

El corazón de Duyan Ying se aceleró. La señal era demasiado débil, y después del caótico escondite con la flota enemiga antes, el amplificador de señal de su robot ya se convirtió en un desperdicio espacial: "¿Quién de ustedes todavía tiene un amplificador de señal en funcionamiento?"

El Número 8 inmediatamente encendió su amplificador, el resto del equipo contuvo la respiración y escuchó los sonidos entrecortados que salían de la señal.

"¿Enviaron sus tropas?" Lao BeiGe estaba incrédulo: “¿para… para salvarnos? Pero ¿cómo supieron que... el supervisor les envió nuestras coordenadas?

Duyan Ying lo interrumpió: “Incluso si están aquí para salvarnos, mientras se envíen las coordenadas, nuestros enemigos seguirán siendo los primeros en llegar, ¡tengan cuidado!”

Todos se tensaron con esta frase; sin embargo, esta atmósfera ansiosa solo duró un corto tiempo hasta que el silencio una vez más se apoderó de su entorno sin ningún rastro de ondas de energía anormales.

Poco después, alguien habló desde dentro de la débil señal de larga distancia: “Hemos llegado a las coordenadas del objetivo y captamos fuentes de energía anormales; ¡Persigan la fuente inmediatamente!”

Todo el grupo se miró confundido cuando Lao BeiGe preguntó: “Dijeron... ¿capturaron qué energía anormal? ¿Dónde está la coordenada del objetivo? No puede ser nuestra ubicación, ¿verdad?”

Luego, alguien más agregó dentro del canal: "Escuché que el Supervisor Yu solía ser un soldado explorador en ese entonces, estaba a cargo de editar mapas militares".

El canal se quedó en silencio por un segundo, luego el robot número 1 de repente salió.

"¿A dónde vas, Duyan Ying?"

Duyan Ying no respondió. No tenían un mecha pesado y no podían hacer un escaneo de larga distancia en su ubicación actual, por lo que tenían que confiar en el antiguo método de seguir físicamente la señal débil para encontrar su fuente.

El resto de los robots lo siguieron fuera del túnel subterráneo sin decir una palabra.

La flota de emboscada que obligó a William a autodestruirse tenía su propio espía dentro de la galaxia y recibió la información antes de que esas débiles fuerzas de la Octava Galaxia enviaran sus tropas, por lo que ya estaban preparados para trasladarse antes de que llegara nadie. Aunque el número total de refuerzos que salieron no era un número pequeño, las fuerzas de los diversos planetas y satélites eran todos pequeños robots y equipos que no representaban una gran amenaza para la flota de emboscada. La flota se deshizo fácilmente de dos pequeños equipos en su camino para escapar sin pensar mucho en sus objetivos.

El comandante del pesado mecha de la flota de emboscada se burló: "Solo un grupo de perros viejos y débiles que nos ladran, patéenlos".

"¡Sí, señor!"

La flota de emboscada disparó una ola de misiles hacia el equipo de bloqueo de pequeños robots. Estos pequeños mechas se alejaron e intentaron contraatacar varias veces sin éxito.

De repente, una ola de un cañón de partículas salió disparada de un portal de transferencia cercano y golpeó el escudo del robot pesado. El escudo bloqueó el ataque de baja energía cuando el comandante de la flota de emboscada escuchó que alguien le informaba: "¡Señor, ese es el robot objetivo de antes!"

“Bien, he estado preocupado por cómo encontrarlos y ahora decidieron mostrarse”. El comandante se rio: "¡vayan tras ellos!"

Al mismo tiempo, los refuerzos de la Octava Galaxia también vieron el robot: "¡Se parece a Duyan Ying!"

Los refuerzos dispersos inmediatamente intentaron reunirse, pero aún eran demasiado lentos; El equipo de Duyan Ying cargó hacia adelante como un ejército de hormigas sedientas de sangre que intentan comerse una presa mucho más grande que ellos. La flota de emboscada respondió como una bestia lista para tragarse a sus enemigos y persiguió a los pequeños robots mientras cubrían su entorno con capas de pesadas redes mentales. Las tropas de refuerzos siguieron frenéticamente a Duyan Ying por temor a quedarse atrás.

Los mechas número 4 y 9 se desconectaron del canal de Duyan Ying y fueron engullidos por la emboscada del enemigo. Duyan Ying disparó su último cañón de partículas hacia los enemigos que tenía detrás, la tasa de sincronización hombre-mecha volvió a caer por debajo del requisito mínimo y estaba a punto de romperse...

En ese instante, el espacio oscuro se iluminó con una luz cegadora que atravesó su red mental. Duyan Ying se quedó en shock.

Al momento siguiente, el mecha pesado de la flota de emboscada giró de forma antinatural mientras su arsenal se desconectaba del cuerpo principal. Su red mental fue hackeada durante un segundo completo.

Cuando el arsenal se alejó flotando, un misil lo atravesó y destruyó por completo la formación de la flota de emboscada.

Una flota armada con aspecto de fantasma apareció de un portal de transferencia sin mediar palabra. En un abrir y cerrar de ojos, la flota se interpuso entre la flota emboscada y el equipo de Duyan Ying como un poderoso guardián.

14 horas de viaje desde Qiming hasta el campo de batalla del dominio que se aproxima…

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