C57: Está empezando a relajarse

A pesar de que el famoso joven científico Sr. Lu Bixing era un bicho raro sin experiencia que pasó la mayor parte de su vida construyendo una relación con sus propios experimentos científicos, todavía mantuvo el espíritu aventurero y la capacidad de actuar. La curiosidad puede haber matado al gato, pero eso no le impediría perseguir sus deseos.

Inmediatamente sintió la inquietud de Lin Jingheng y pronto descubrió la diversión de burlarse de un presumido estoico. Lu Bixing aprovechó la oportunidad un poco más y dio un paso más para abrazar al comandante.

Lin Jingheng: "..."

Comenzó como un capricho del momento meterse con Lin Jingheng, pero Lu Bixing se encontró hipnotizado por una sensación completamente inesperada. El cuerpo del comandante no era como se imaginaba: el pecho de Lin Jingheng era firme y la cintura más delgada de lo que había visto. La columna vertebral de Lin Jingheng era recta y erguida como su carácter. Para sorpresa de Lu Bixing, este cuerpo no estaba tan frío como el alma dentro de él; había calor que también penetraba a través de la tela de su ropa. Lu Bixing quedó cautivado de repente por la calidez de este abrazo accidental.

Lu Bixing sintió que acababa de electrificarse. Incluso podía oler vagamente el ron del aliento del otro hombre a su lado... hasta que Lin Jingheng contuvo la respiración al segundo siguiente.

Lin Jingheng finalmente dio un paso atrás, y un sonido antinatural de su articulación demasiado rígida rompió el silencio.

Si bien Lu Bixing no sintió que había tenido suficiente del abrazo, lentamente lo soltó por temor a romperle accidentalmente otro hueso. Retrocedió unos pasos antes de comentar casualmente: "No sabía que eras tan amable".

Lin Jingheng acaba de recibir una etiqueta de amabilidad en su rostro y, naturalmente, quería reclamar su honor regañando a Lu Bixing, pero no pudo encontrar una buena razón para hacerlo. Nunca había puesto la fachada de un comandante frente a Lu Bixing, y un abrazo realmente no era un acto inapropiado que lo hiciera enojar.

Atrapado en una situación incómoda, Lin Jingheng respiró hondo y decidió seguirle el juego y fingir que no pasó nada. Él respondió con frialdad: “Simplemente no quería que lloraras por eso”.

Luego, el comandante se dio la vuelta y volvió a adoptar su característica actitud antisocial. Lu Bixing dejó escapar un suspiro de alivio en su mente mientras saboreaba en secreto la sensación de abrazo de antes, sintiendo como si su corazón fuera a estallar.

Justo cuando los dos hombres estaban ocupados fingiendo que no había pasado nada, una cápsula médica salió silenciosamente de la cámara médica del Zhong III hacia Lu Bixing. Luego, la voz de Zhan Lu se transmitió dentro del mecha: “Director Lu, detecté que su frecuencia cardíaca es inusualmente alta, su presión arterial y temperatura corporal también aumentaron. ¿Necesita atención médica?”

Lu Bixing: "..."

Lin Jingheng le devolvió la mirada con sorpresa.

Lu Bixing corrió avergonzado: "Yo .... Necesito ir a bloquear con contraseña los portales de transferencia".

Un Zhan Lu con forma humana salió de las paredes del Zhong III y miró confundido la silueta de Lu Bixing. Comenzó a escanear su base de datos interna en silencio y, después de unos momentos, llegó a una revelación: “Señor, después de una deducción lógica, llegué a una conclusión con respecto al Sr. Lu. Puedo compartirle...”

"No necesito saberlo, guárdalo para ti". Lin Jingheng dejó escapar un suspiro y le mostró un vaso vacío a Zhan Lu.

Zhan Lu vertió hábilmente un poco de ron y hielo en el vaso.

Al otro lado del Zhong III, Lu Bixing tomó un mecha al azar del interior del muelle y desapareció en un portal de transferencia.

Lin Jingheng tampoco parecía tener prisa por regresar a la estación. Simplemente se quedó en el ambiente espacial tranquilo mientras bebía lentamente su ron.

Zhan Lu le recordó: "Señor, si bien relajé algunas de sus restricciones dietéticas en función de su progreso de rehabilitación, alcanzará su límite de alcohol para el día si continúa bebiendo".

Lin Jingheng respondió un poco distraídamente: "Entonces vuelve a guardar la botella, he terminado".

Los hábitos de beber y fumar del comandante Lin Jingheng solo fueron recogidos de soldados veteranos en el pasado y no de una adicción. Lo tomaría cuando se los ofrecieran, pero nunca los buscaría activamente por sí mismo. Durante la rehabilitación y la dieta, ni siquiera tocaba una botella de alcohol; y mientras esté en un mecha, el comandante Lin Jingheng tampoco encendería ningún fuego abierto.

Durante el período de dieta, Lu Bixing era como un niño bromista que intentaba descubrir cuál era la comida favorita del comandante interrumpiendo su dieta. Lin Jingheng nunca respondió porque tampoco estaba seguro de cuáles eran sus preferencias; para él, el proceso de comer era solo otra tarea: simplemente comería lo que fuera más conveniente y lo que estuviera escrito en su plan de nutrición.

No le gustaba leer novelas y odiaba socializar. Cuando estaba en Yin Yaosai, incluso bloqueaba todas las noticias no militares en sus dispositivos. La única celebridad que reconoció de las ocho galaxias completas fue Yevgeniya, incluso la última película que "vio" fue hace al menos 20 años. La película había sido una película de propaganda patrocinada por el Consejo Militar con la intención de promover a los reclutas, lo que luego llevó al viejo Comandante Fu a arrastrar a un equipo de oficiales activos, incluido el propio Lin Jingheng, para asistir al estreno de la película. Lin Jingheng apareció en el estreno para tomar algunas fotos y luego se quedó dormido durante las siguientes dos horas mientras se transmitía la película.

Lo único que podría considerarse un pasatiempo entretenido para Lin Jingheng eran los minijuegos integrados del software de pilotaje de un mecha. A veces, durante largas expediciones intergalácticas, jugaba algunos juegos con el mecha durante los tiempos de inactividad. El favorito personal de Lin Jingheng era un juego de bombas que ponía a prueba la concentración del jugador. El juego establece objetivos virtuales al azar dentro del alcance de la red mental del mecha, y el jugador debe destruir el objetivo dentro de un período de tiempo limitado. Para las personas que no tenían una velocidad de sincronización lo suficientemente alta con el mecha, sería difícil pasar la primera ronda. Y, por supuesto, el objetivo virtual que Lin Jingheng eligió para sus juegos fue el Parlamento de la Alianza.

“Soy una persona bastante aburrida, ¿no?” Lin Jingheng dijo de la nada.

"Según los estándares humanos, eso no es del todo correcto". Zhan Lu respondió de manera justa: “Se vuelve considerablemente más animado cuando critica a los demás”.

Lin Jingheng forzó una sonrisa: "Está bien, entonces estás diciendo que soy insoportable".

"De hecho, no es una persona fácil de tratar". Zhan Lu inclinó ligeramente la cabeza:"Señor, parece un poco molesto, como la primera vez que la señorita Penny se le confesó".

Las cejas de Lin Jingheng se torcieron un poco cuando terminó el resto del ron en su vaso.

Zhan Lu continuó: “Escuché que cuando los humanos eligen a sus parejas, a menudo tienen una imagen o tipo ideal en su mente. Según mis observaciones, su tipo parece estar cerca de cómo era la señorita Penny.”

Lin Jingheng casi se atragantó con su ron, lo que le hizo toser violentamente: "¿Cómo es que no sabía que tenía un tipo?" preguntó en estado de shock.

“Fue muy amable y paciente con la señorita Penny, mucho más de lo que trata a los que considera amigos. Haría todo lo posible por protegerla y considerar sus sentimientos; además de eso, casi nunca usó palabras duras frente a ella o incluso la convirtió en el blanco de su singular sarcasmo... esto es muy inusual para usted.” Zhan Lu razonó: "El incidente del Planeta Beijing fue de hecho una tragedia, señor, estoy triste por su pérdida en su nombre".

Lin Jingheng no respondió de inmediato. Su mirada se fijó en la dirección de Beijing a través de la red del Zhong III; sin embargo, no había nada que ver aparte de la oscuridad, como si el planeta una vez poblado se hubiera evaporado en el vasto mar del espacio exterior. Lin Jingheng hizo girar el vaso vacío sobre la mesa y habló en un tono más bajo: “No me gusta Penny; la rechace. Yo... nunca tuve mucho que decirle tampoco.”

La verdad era que Lin Jingheng siempre se había sentido incómodo con Penny. Era como si estuviera de vuelta en la clase de historia moderna de la Academia Wulan, donde siempre se distraía pero aún tenía que tener cuidado de que no lo sorprendieran durmiendo; no quería que lo atraparan rompiendo el frágil corazón de una chica, y fue más agotador de lo que nunca admitiría.

"Yo estaba..." Lin Jingheng hizo una pausa para buscar las palabras correctas. “Estaba agradecido de que pensara tan bien de mí, es raro que la gente tenga opiniones tan positivas hacia mí”.

“Esta no es una evaluación muy justa, señor. La confesión de la señorita Yvgenia fue mucho más apasionada que la de la señorita Penny”. Zhan Lu respondió: “Durante el Desfile del Día de la Libertad de ese año, ella personalmente bajó del escenario para verle. Guardé los datos relevantes de ese encuentro y concluí que su estado fisiológico en ese momento era muy similar al estado del Director Lu justo antes; sin embargo, no recuerdo que alguna vez le haya dado las gracias.”

La última oración hizo que Lin Jingheng se angustiara aún más. Respondió exasperado: “Yevgenia es la mariposa social del Parlamento de la Alianza y una actriz famosa. Fingir algunos latidos del corazón no es tan difícil para ella; un escaño en el Parlamento o los titulares de noticias de toda una semana la emocionarían mucho más”.

"Mmm, entonces está de acuerdo en que 'la política ensucia el amor'. Parece que sus puntos de vista sobre el afecto y el valor sentimental son tan reservados como se ve” Zhan Lu recogió el vaso vacío.

"Entonces, ¿qué hay de su ex vicealmirante del Yin Yaosai, Sr. Lorde?"

Los ojos de Lin Jingheng se abrieron un poco: "¿Qué?"

“El vicealmirante es muy introvertido y no es bueno para expresar sus propios sentimientos, pero cada vez que pasaba junto a usted, su frecuencia cardíaca aumentaba en un promedio de 10 a 15 %”. Zhan Lu continuó sin siquiera darse cuenta de que estaba tirando una bomba: “Su mirada siempre le seguía. Cada vez que salía de su oficina, siempre le echaba otra mirada antes de cerrar la puerta con llave”.

Lin Jingheng lo miró con incredulidad salvaje.

Zhan Lu asintió con comprensión: “Está bien, de acuerdo con su expresión, no pensó que su vicealmirante fuera diferente a una IA, aparte del hecho de que no puede arrojarle cenizas de cigarrillos… el Sr. Lorde tiene mis condolencias, espero que esté bien en este momento”.

Lin Jingheng se reclinó en su silla con frustración y decidió dejar de responder. Hablar con Zhan Lu no le quitó el estrés de los hombros; en todo caso, solo lo aumentó.

Lu Bixing actualizó el sistema anti-detección en muy poco tiempo y lo reorganizó para un segundo juego de simulación... o quizás un mejor término sería otra masacre unilateral.

La segunda simulación duró un total de 50 minutos, nuevamente con los tres equipos anotando en los negativos. Lin Jingheng descubrió otra escapatoria esta vez: al acercarse a una flota del tamaño de los Guerreros Dorados, la escala masiva de la flota produciría colectivamente un sifón débil pero detectable de ondas de energía. Las flotas estaban tan acostumbradas a mantenerse cerca unas de otras que el comandante Lin Jingheng las atrapó con las manos en la masa una vez más.

Al igual que la simulación anterior, el punto culminante de la simulación seguía siendo Zhou Liu; siendo la mascota simbólica de lo que el comandante Lin Jingheng denominó como "los tontos con grandes sueños", Zhou Liu estuvo a la altura de ese apodo al cargar continuamente para un ataque. Esta vez, incluso llevó a algunos de sus hombres directamente al alcance del Zhong III, volviéndose cada vez más agresivo en cada intento.

Aunque, por supuesto, a pesar de tener el coraje de desafiar a su enemigo, todavía no era rival para el comandante Lin Jingheng.

La tercera simulación duró una hora y treinta minutos. Esta vez, Lin Jingheng no abrió fuego.

Huang Shulán y su escuadrón intentaron hacer trampa al intentar instalar una cámara espía en el Zhong III la noche anterior al juego, con la esperanza de monitorear al comandante Lin Jingheng pilotando el mecha al día siguiente.

Por supuesto, el pobre señor Huang Shulán no tenía idea de a quién se enfrentaba, y tontamente trató de superar a la mejor IA de los tiempos modernos con un antiguo truco de espionaje. Lin Jingheng no dijo nada y, en cambio, decidió darle una lección en el campo de batalla. Usando la terminal de comunicación oculta de Zhan Lu, el comandante Lin Jingheng contraatacó la red mental de Huang Shulán. Las tres flotas miraron en silencio al inmóvil Zhong III en sus mapas, completamente inconscientes de que ya había un Caballo de Troya entre ellos. Al final, bajo el disfraz de Huang Shulán, el Comandante Lin Jingheng atrajo a las tres flotas juntas y eliminó a todos sin mover un dedo al dejar que se cortaran la garganta. Por lo tanto, Lin Jingheng demostró personalmente al equipo de Huang Shulán que el engaño durante la guerra está bien, pero es mejor que primero te eduques.

Los Caballeros de Hierro cayeron al último lugar y fueron puestos en patrulla de la estación.

Para el cuarto juego de simulación, el sistema anti-detección era casi perfecto. Esta vez, tanto los Guerreros Dorados como los Caballeros de Hierro habían aprendido sus lecciones y permanecieron ocultos dentro del sistema anti-detección con la esperanza de durar cuatro horas y media en el reloj. Después de algunas peleas mano a mano contra las flotas, Lin Jingheng ya tenía una comprensión decente de sus temperamentos. Dio varias vueltas dentro del rango de señal del sistema anti-detección para atraer a Zhou Liu y no quedó decepcionado. Zhou Liu también fue quizás un candidato de escuadrón suicida en otra línea de tiempo; a pesar de experimentar el dolor y la tortura de que le quitaran su red mental varias veces, su deseo de ganarle algunos puntos al Comandante Lin Jingheng no había sido aplastado.

Lin Jingheng respondió a su valentía y derribó a todo el Escuadrón de Autodefensa. El comandante incluso utilizó solapadamente la red mental para amenazar a Fang Jia para que vendiera las coordenadas de las otras dos flotas.

Desde ese día, era como si Lin Jingheng tuviera sus ojos fijos en el Escuadrón de Autodefensa.

Cada vez que entraban en el campo, siempre apuntaba al escuadrón primero y luego se ocupaba de las otras dos flotas mientras lo hacía. Esto le costó a el Escuadrón de Autodefensa no sólo sus puntos en la tabla de puntuación, sino que su posición semipermanente en el último lugar también les obligó a convertirse en patrulleros profesionales de la estación.

Zhou Liu y su equipo llevaban unas dos semanas flotando en el espacio, sintiéndose como si se hubieran convertido en los satélites de la estación.

Cuando Lu Bixing llegó para entregar suministros, lo único que encontró fue un montón de mechas flotando como cadáveres en medio del espacio. Los miembros del escuadrón de autodefensa estaban reunidos jugando a las cartas o a los minijuegos en los mechas. Incluso el propio Zhou Liu renunció a intentar reunir al equipo para el entrenamiento físico y se refugió en un rincón del mech después de ponerlo en piloto automático para dormir.

Después de tres intentos de comunicarse con el equipo sin obtener respuesta de ninguno de los mechas, Lu Bixing hackeó la red mental de Zhou Liu y lanzó una fuerte pista de heavy metal dentro del mecha. Zhou Liu salió disparado por el sonido mortífero de la música inmediatamente; y para empeorar las cosas, Lu Bixing incluso desactivó el control de gravedad interno del mecha, lo que hizo que Zhou Liu corriera de cabeza contra el techo de este. Incapaz de controlarse en gravedad cero, Zhou Liu rebotó por el mecha como una pelota de goma hasta que finalmente se acomodó y casi vomitó en el acto.

"Buenos días, Zhou Liu", le saludó Lu Bixing con energía: "Bonitos movimientos de baile los tuyos, pero quizá quieras hacer algo con esos pantalones floreados".

Zhou Liu le gritó: "¡Devuélveme mi red, voy a vomitar, maldición!"

Al final, sólo consiguió vomitar algo de ácido de su estómago vacío.

"¿Ayer? Ayer no comí nada, sólo tomé unos sorbos de vino anoche y me dormí. Me estoy cansando de las comidas condensadas". Dijo Zhou Liu mientras se limpiaba: "Ya ni siquiera recuerdo a qué sabe una comida recién cocinada".

"Las expediciones interestelares suelen tardar meses en completarse", dijo Lu Bixing: "Tendrás que acostumbrarte".

Zhou Liu respondió con sorna: "Claro que no, los verdaderos soldados se ocupan de eso para proteger sus hogares. Yo me encargo de esto porque no tenemos ejército".

Los ojos de Lu Bixing se abrieron de par en par mientras estudiaba la expresión de Zhou Liu a través de la pantalla: "¿De verdad crees que Lin Jingheng te tiene como objetivo específico?"

"No", Zhou Liu se encogió de hombros: "No necesita atacarme específicamente, probablemente piensa que soy el más fácil de golpear, así que siempre soy yo el primero. Además, ¿qué soy yo para él? No soy tan hábil y ni siquiera puedo trabajar con los otros equipos".

Lu Bixing respondió: "Tal vez sólo quería darte la tarea de patrullar a ti..."

"Claro, sólo me envía a este trabajo de larga distancia en medio de la nada. ¿No es esto lo mismo que un arresto domiciliario? Toma, trae la comida para perros, señor guardia de la prisión" Zhou Liu interrumpió y abrió el muelle de recepción de las provisiones: "Por cierto, director, ésta puede ser la última vez que nos envíe suministros, y tal vez piense en buscar a otra persona que nos sustituya. Hoy nos quedaremos una noche más y mañana llevaré al escuadrón y lo disolveré cuando volvamos a la estación para que nadie tenga que lidiar con esta tortura nunca más".

"¿Te estás rindiendo?"

"Me estoy rindiendo. No te escuché entonces porque era demasiado ingenuo. Tenías razón, no sabrás que no estás hecho para algo si no lo intentas al menos". Un ratón muerto no siente frío; Zhou Liu se encogió de hombros mientras observaba cómo los suministros entraban en su mecha: "¿Se ha muerto Chou Dajie? ¿O lo han encerrado?"

Lu Bixing se quedó perplejo por la sorpresa.

"¿Qué, de verdad soy tan estúpido para ti?". Zhou Liu continuó con apatía. "Da igual, no es que importe. Técnicamente fui criado por él, pero en realidad me arrojó a la estación espacial y me dejó sobrevivir por mi cuenta hasta que tuve la edad suficiente para empezar a trabajar para él. Que muera o no, no es realmente mi problema. Creo que otras personas también se dieron cuenta, sólo que no dijeron nada al respecto. Cuando una persona... o personas, no tienen dignidad como humanos y sólo sobreviven sin un objetivo, la vida misma no significa nada más que frialdad. Ese imbécil era este tipo de persona, y todos éramos iguales también".

Los habitantes de esta estación espacial eran como la jerarquía más baja de los ciudadanos de las antiguas civilizaciones terrestres. Luchaban por salir adelante cada día, su instinto de supervivencia forzaba sus emociones y sentimientos en una estrecha corriente de agua que fluía por sus cuerpos. Nunca entendieron la civilización, ni les importaba quién era el gobernante de la tierra; poder vivir un día más era lo único importante.

"No lo matamos ni lo torturamos, no te preocupes. Simplemente no es seguro dejarlo salir ahora mismo" Lu Bixing respondió: "Los otros te acusaban de asesinar al señor Spencer..."

"Sólo buscan excusas. Algunos incluso han dicho que me he acostado con él antes" Zhou Liu sacudió la cabeza y se rio: "Y tú, realmente eres... pft. No sé ni qué decirte, ¿por qué te tomas todo tan a pecho?"

Los dos se miraron un rato en silencio hasta que Zhou Liu se levantó para organizar las provisiones: "Antes pensé en derrocar a ese viejo y hacerme cargo de esta estación. Entonces era sólo un niño y me creía fuerte, pero ahora lo entiendo".

Lu Bixing bajó las cejas mientras miraba la delgada silueta de Zhou Liu a través de la pantalla.

"Esta basura de la estación no tiene remedio, criarlos como cerdos era la mejor solución. Yo también soy un cerdo, sólo fui lo suficientemente tonto como para pensar que puedo volar".

El espacio exterior era un lugar que magnificaba las emociones negativas, por lo que no era un lugar ideal para tener una discusión más profunda. Lu Bixing decidió volver a la estación y cancelar la siguiente batalla de simulación hasta que Zhou Liu regresara; necesitaba tener una charla con él.

Sin embargo, antes de que pudiera aterrizar en el muelle de la estación, ya pudo sentir la extensa red mental de Zhan Lu.

Esta vez, Zhan Lu no restringió su alcance; la vasta red de la IA se extendió al máximo. Como una gigantesca red que capturaba todo lo que estaba a su alcance, Lu Bixing casi podía sentir que le quitaba hasta el aliento. La red llegaba hasta algunos de los portales de transferencia más cercanos y más allá. Lu Bixing volvió a la realidad y rápidamente giró la cabeza hacia el calendario para descubrir que alguien había marcado la fecha de mañana en él.

La promesa de tres meses estaba llegando a su fin.

Lin Jingheng ya había preparado todo lo necesario para la comunicación a larga distancia; cuando el reloj diera las doce, enviaría una señal fuera de la estación.

La estación se convertiría en un nido de pájaros descansando al borde de un acantilado, listo para caer en cualquier momento.

Aunque Lin Jingheng no dijo nada explícitamente, había estado ayudando a Lu Bixing a entrenar a las fuerzas armadas. Después de un tiempo, Lu Bixing casi se creyó la ilusión de que tal vez, sólo tal vez, el comandante se estaba soltando un poco y comenzaba a encariñarse con la estación.

Sin embargo...

ANTERIOR     INDICE     SIGUIENTE