C133 - La Daga Ve El Mausoleo

¿Por qué sigue pensando en Feng-er, independientemente de a quién haya mirado?

Cui Buqu movió el brazo, pero no lo retiró.

A esa hora, todos los que rodeaban a Rong Qing, incluido él mismo, volvieron sus miradas.

Rong Qing lanzó una mirada de extrañeza y sintió que ese joven era frívolo en su conducta. Si la persona con la que se había tomado libertades fuera una mujer hermosa, ya lo habría detenido hace mucho tiempo. Sin embargo, el actual Cui Buqu tenía barba, por lo que era obviamente un erudito, así que no importaba su identidad como miembro de la Agencia Zuoyue. Mientras Rong Qing recordaba todos esos rumores de la Agencia Zuoyue que lo aterrorizaban a uno, sólo había un pensamiento en su corazón: ¡Qué audaz es este joven!

Incluso sintió cierta simpatía por Li Shisi.

Si hubiera sido Cui Buqu, este Li Shisi ya habría sido picado en unas cuantas docenas de trozos sólo con su mirada, ordenado para la cocción. Sin embargo, ahora Cui Buqu no era Cui Buqu; era el estratega de Rong Qing, el Maestro Cui, y sólo por eso se comportaba como un silencioso introvertido. Esto ya había demostrado que su actitud no era la misma que la del verdadero Cui Buqu.

El maestro Cui puso una expresión de sorpresa, como si acabara de recibir el mayor de los insultos o como si este repentino cambio hubiera sido inesperado: "¡Cómo has podido!"

Sacudió a la fuerza la mano del otro. Esta vez, fue muy bien. Sin embargo, cuando la mano de Li Shisi cedió convenientemente, sus dedos rodearon su palma una vez, molestando frívolamente. ¡Parecía alguien con una serie de amantes de todos los tipos perceptibles!

"Censor Imperial Rong, el Maestro Cui y yo nos conocimos por obra del destino, así que ¿puedo saber si estás dispuesto a separarte de esta preciada posesión tuya?" Li Shisi giró la cabeza hacia Rong Qing. "Independientemente de las condiciones que quieras que se cumplan, sólo tienes que enumerarlas como quieras".

"¡Absurdo! El maestro Cui es una persona, no un objeto inanimado. ¿Cómo puedes decir eso? ¡Discúlpate, ahora! " Le reprendió Rong Qing. Ya estaba bien preparado para una batalla de ingenio antes de venir; ¡quién podría haber adivinado que este Li Shishi, que había salido de la nada, había desbaratado sus planes!

"¡Shisi-lang [1], cuida tus modales!"

El Hijo Mayor de la familia Li se apresuró a dirigir las formalidades a Rong Qing con un rostro lleno de impotencia:

"Le ruego que me perdone, Censor Imperial Rong. Este primo mío más joven creció en Luoyang con una madre soltera en el pasado que lo crió hasta convertirlo en un alborotador desenfrenado y sin control. Por favor, ¡no moleste a una persona generosa como usted con alguien como él!"

Li Shisi, con una cara llena de burla y patetismo, dijo: "Primo, ¿qué es toda esta charla sobre ser desenfrenado y sin restricciones? ¡A esto se le llama estar en mi verdadera naturaleza! No me interesan todos los artistas que llenan los salones aquí. ¡Sólo quiero a este Maestro Cui! No es la esposa, ni el hijo, ni el anciano padre del Censor Imperial Rong, así que ¿por qué no me lo pueden dar? Podría ofrecer más dinero para contratar al Maestro Cui en un nuevo lugar como personal administrativo literario, ¿no sería lo mismo?”

La cara de Rong Qing se hundió, levantando la voz, dijo: "¡¿El Magistrado del Condado Huang me invitó aquí hoy para ver tal tontería?!"

Cuando terminó de hablar, el magistrado del condado Huang Lue se apresuró a venir con la guía de una escolta. Todos los miembros de la familia Li pidieron perdón y ejercieron todas sus fuerzas para tirar de Li Shisi hacia los asientos.

Li Shisi murmuró y balbuceó con desagrado, sin embargo, una vez que fue sermoneado por su primo, ya no se atrevió a intentar nada más. Un par de ojos seguían vagando, mirando a menudo en dirección a Cui Buqu. Observaba cómo Cui Buqu se fijaba en su línea de visión, se la devolvía de forma poco comprometida y le sonreía con los dientes al descubierto.

Cui Buqu estaba inexpresivo, evitando su mirada.

Aunque Rong Qing era un invitado, era un Enviado Imperial y Censor. El Magistrado del Condado Huang Lue le ofreció su asiento. Gracias a ello, Cui Buqu también tuvo la oportunidad de sentarse junto a Rong Qing, en un lugar donde podía observar todo el recinto.

Todos los que acudieron al banquete de hoy eran familias distinguidas y terratenientes nativos. Poseían muchas tierras, por lo que esta vez sufrieron grandes pérdidas por la calamidad, su cosecha de este año se redujo a la nada y ni siquiera pudieron cobrar sus rentas. Ahora, estas personas se habían visto obligadas a recuperar el ánimo y a sonreír en sus rostros. Por no hablar de los manjares de los lugareños, aunque les sirvieran manjares extremadamente raros, no tendrían ánimo para disfrutarlos.

Huang Lue se sentó en el asiento secundario y alzó la voz mientras decía: "En primer lugar, la calamidad fuera de la ciudad no se ha calmado, por lo que no es el mejor momento para celebrar un banquete. Sin embargo, todos los presentes hoy son gente de esta ciudad con reputación literaria. Han oído que el Censor Imperial Rong salió de la Corte Imperial para supervisar la calamidad, no pudieron evitar sentirse encantados y decidieron hacer una visita por su cuenta, así que este humilde súbdito los reunió a todos aquí, para que su Excelencia pueda preguntarles."

La llegada del Censor Imperial era simplemente para informarse de la situación, supervisarla, y esas raciones serían prioritarias para alimentar a la gente que había perdido sus hogares y evitar que se revelarán al verse acorralados contra un muro. Estas distinguidas familias no obtendrían ningún beneficio de ello, por lo que no debían estar interesadas en el banquete de hoy. Al oír a Huang Lue decir "hacer una visita por voluntad propia" no pudieron evitar maldecirle por lamer la bota de Rong Qing y dar una falsa versión de los hechos.

Sin embargo, Rong Qing estaba completamente complacido con Huang Lue y su iniciativa, porque si Huang Lue no hubiera invitado a todos por su cuenta, también habría propuesto reunirse con todas las familias distinguidas del condado local. Sus órdenes de vigilar no eran sólo para investigar la calamidad, sino también para investigar si esas raciones fueron realmente distribuidas a la gente, si los terratenientes locales estaban conspirando con los funcionarios para obtener beneficios a través de ello. Después de haber asumido el cargo de Censor Imperial por poco tiempo, esta era la primera vez que salía de la capital en una expedición. Antes de salir de la capital, incluso había preguntado a un alto funcionario y recordaba de memoria todos sus consejos.

Hablando de eso, la actuación de Huang Lue le seguía pareciendo satisfactoria, por lo menos, hoy no servía ninguna exquisitez ya que toda su comida eran platos normales, siendo las verduras más que otras. Parecía un poco cutre. Rong Qing incluso había encontrado aquí un plato de su ciudad natal, y aunque sabía que podían ser arreglos que Huang Lue había hecho después de preguntar por él por todas partes, y que este plato había sido sólo un plato simple, todavía era capaz de comerlo felizmente.

Todos se turnaron para venir a brindar por el vino. Entre ellos estaban el magistrado adjunto Li Yan y el funcionario del condado Wu Yi. No se atrevió a darle la espalda, así que sólo pudo conformarse con el ambiente y bebió deliberadamente unos cuantos sorbos. Antes de que afectara a su inteligencia mental, dejó la copa de vino en el suelo y tosió ligeramente dos veces.

"Aunque la Corte Imperial emitió raciones para la calamidad esta vez, en mi camino hacia aquí he sido testigo de la subida de las aguas que inundaron innumerables campos y casas. Las personas que han perdido a sus seres queridos y sus casas son innumerables a causa de esto. Pero el magistrado del condado Huang Lue ya ha permitido que las víctimas entren en la ciudad, a pesar de que las raciones son limitadas y, como mucho, sólo durarían medio mes. Cuando llegue ese momento, aunque las aguas se hayan calmado, habrá que esperar al menos la primavera del año siguiente antes de que se pueda hacer alguna cosecha. E incluso en ese momento, todavía habrá un frío invierno que atravesar".

Todos los presentes eran élites, no era necesario que se explayara. Cuando sus palabras llegaron aquí, todos ya sabían lo que quería decir.

Un joven apellidado Ding se levantó inmediatamente y cortó sus palabras:

"El Censor Imperial Rong se preocupa profundamente por el pueblo y se compadece del destino de la humanidad. Esta vez, los campos de mi casa han sido arrasados por completo debido a la inundación. Sin embargo, mi bondadosa madre no podía soportar ver a nuestros inquilinos morir de hambre, incluso sacó raciones de nuestro propio almacén y las distribuyó entre ellos. Ahora mismo no queda nada en mi casa. Viendo que muchos lugares de la Prefectura también han sido golpeados, las raciones que había que importar de fuera de la Prefectura tienen su precio en oro. Sencillamente no podíamos permitírnoslo, así que le ruego al Censor Imperial Rong que piense en una forma de salvarnos".

Rong Qing había oído antes que la familia Ding era el mayor terrateniente de este condado. También había personas en su casa que servían como funcionarios. Una vez que habló, todos le obedecieron.

"Sí. ¡Los campos de nuestras casas también se han inundado!"

"Todo en nuestra casa ha sido limpiado. Le ruego al Censor Imperial que piense en una manera, ¡solicite a la Corte Imperial que nos envíe más raciones!"

"¡Censor Imperial Rong, tienes que ser el juez del pueblo!"

Una docena de personas se unieron. Rong Qing se quedó un poco atónito. Originalmente quería que los terratenientes donaran algunas raciones, pero ya habían aprovechado la oportunidad para lamentarse primero. Sus palabras ya no podían ser pronunciadas.

El Magistrado Asistente del Condado Li Yan habló en un momento oportuno: "Todos, no han pasado unos días desde que el Censor Imperial Rong llegó. Hoy se convoca a todo el mundo para que pueda entender el asunto en su totalidad. Si alguien tiene alguna queja, no hay nada de malo en darla a conocer aquí. Sin embargo, después de esta noche, si se descubre que alguien está difundiendo rumores sobre la Corte Imperial en el exterior, los funcionarios no le perdonarán una sentencia leve".

Huang Lue observaba el espectáculo con una mirada fría desde la barrera; en cambio, fue Li Yan quien se destacó y habló por él. La impresión de Rong Qing sobre Li Yan mejoró. Justo cuando iba a hablar, escuchó a un hombre decir: "¡Asistente del Magistrado del Condado Li, considere a este humilde incapaz de suscribir estas palabras suyas!"

Rong Qing decidió que la voz le resultaba familiar, por lo que se giró y descubrió que quien hablaba era la misma persona que coqueteó con Cui Buqu hace un rato, Li Shisi.

"Ahora que es un caos en todas partes con rumores que llegan uno tras otro, todos diciendo que la Corte Imperial no ha entregado ninguna ración y queriendo que la gente encuentre sus propios suministros. ¡No fuimos nosotros los que difundimos esos rumores! Nuestra casa originalmente daba a nuestros sirvientes tres comidas al día, pero ahora se ha reducido a dos comidas. Hablando de penurias, ¡no somos mejores que los refugiados! Sólo porque vivimos dentro de la ciudad no hemos pensado aún en mudarnos. Sin embargo, si esto persiste, ¡la calamidad inundará toda la ciudad eventualmente! Cuando llegue ese momento, todo el condado de Guangqian estará acabado. Si debemos quedarnos o irnos, por favor ayúdanos a tomar esta decisión, ¡Censor Imperial Rong!"

Li Shisi exclamó en voz alta; no sólo no tuvo ninguna contención, sino que incluso fue irrespetuoso con Rong Qing, comportándose exactamente como un mocoso mimado de una familia prestigiosa.

La expresión de Rong Qing se hundió: "Actualmente, todo el mundo está en el mismo barco y atraviesa las mismas dificultades. Sin embargo, aquí estás hablando de quedarte o irte. ¡Sacar esto se llamaría sembrar el malestar entre el ejército! Para decir la verdad a todos ustedes: los suministros de la Corte Imperial no son infinitos. Si las víctimas de las inundaciones no pueden resistir este invierno, muchos pueden morir congelados. No importa que ustedes no tengan cosecha en el año siguiente, sería más fácil para los que llevan intenciones maliciosas reunirse y crear el caos. Cuando llegue ese momento, ¿no volvería el daño a ustedes?"

Todos dijeron en sus corazones: Aquí viene. El Censor Imperial Rong dio un gran rodeo y finalmente llegó al punto principal. Al final, ¿no está esperando sacar algo de dinero y raciones de estas distinguidas familias? Sin embargo, ¿cómo iban a regalar toda su fortuna tan fácilmente? Todavía pensaban en pedirle a la Corte Imperial que les ayudara, por qué no ahorrarse un respiro.

Li Shisi habló de nuevo, pronunciando las palabras en el corazón de todos: "Ya que el Censor Imperial Rong lo ha puesto así, ¡podemos irnos!"

El propietario de apellido Ding gritó: "¡Censor Imperial Rong, nosotros también queremos echar una mano a nuestra ciudad natal, pero ahora tenemos el corazón, pero no el espíritu!"

Todos los demás también dijeron: "¡Exactamente! Ni siquiera pudimos salvarnos a nosotros mismos. No hay manera de que podamos ayudar a los demás".

"¡Muy bien!" Huang Lue finalmente habló: "Hace dos años, la Prefectura de Guangqian puso en vigor la donación de raciones y disminuyó el alquiler. Pudimos mantenernos durante algunas calamidades menores. Este año, fue desafortunado que hayamos encontrado una gran calamidad. Aparte de la entrega de raciones por parte de la Corte Imperial, necesitaremos que todos hagan lo mismo que hace dos años, que renuncien a los alquileres si uno dona raciones. En cuanto a la forma de disminuir el alquiler, es necesario que todos se reúnan y ofrezcan sugerencias".

Todos intercambiaron miradas, pero entonces, aquel molesto Li Shisi volvió a hablar:

"Señor Huang, ya hemos dicho hace un momento que no es porque nos neguemos a donar, sino que realmente no hay raciones que donar. Por no hablar de la renuncia a la renta, incluso si la Corte Imperial renunciara a los próximos diez años de renta, ¡todavía no podemos donar ninguna ración!"

Rong Qing finalmente sintió que esta comida de esta noche era realmente fastidiosa.

Al principio pensó que ya se había familiarizado con algunas de las cosas que ocurrían en el condado de Guangqian y ya estaba preparado para imponer su dominio esta noche. Incluso quería demostrarse a sí mismo frente a Cui Buqu, para hacer caer su ambición. Sin embargo, nada salió bien esta noche. No sólo se negaron a cumplir, sino que estos funcionarios del Condado de Guangqian no parecían muy entusiasmados.

¿Quién diablos le dio esas dos piezas de pintura? Rong Qing originalmente quería aprovechar este banquete para descubrir un indicio, pero quién podría haber adivinado que las reacciones de los funcionarios y los terratenientes lo habían puesto en una situación difícil.

Cui Buqu, que estaba a su lado, no habló ni una sola vez. Seguramente el otro se estaba riendo de él como si fuera una burla, pensó Rong Qing, y su estado de ánimo se hundió a peor, bebiendo con más frecuencia de forma inconsciente.

Cui Buqu seguía sintiendo que Rong Qing era demasiado dócil. Esta noche, estaba siendo conducido desde el principio hasta el final, sin embargo, su enfoque y atención no estaban en Rong Qing.

El comportamiento anterior de Li Shisi hizo que fuera fácil confundirlo con Feng Xiao disfrazado. Que su edad y su aspecto fueran totalmente diferentes no era extraño, ya que Qiao Xian también podía hacerlo. En el pasado, cuando estaban en Göktürk, habían hecho esto antes.

De hecho, los métodos y formas de Li Shisi eran excesivamente ostentosos. Eran muy parecidos a los de Feng Xiao.

Sin embargo, cuando vio a Li Shisi brindando con vino por el oficial del condado Wu Yi, su rostro dejó escapar de forma muy natural una mirada de deseo de conseguir favores, por lo que cambió sus pensamientos. Porque le pareció que Feng Xiao nunca había hablado tan sumisamente en voz baja con nadie.

Aquel hombre apellidado Feng era desenfrenado y escandaloso, parecía que no se tomaba nada en serio, pero en realidad, era orgulloso y seguro de sí mismo, no perdonando a nadie ni siquiera una segunda mirada sino a sí mismo. Era imposible querer que adoptara un papel sumiso y fuera inferior a otro.

Entonces, Li Shisi era sólo Li Shisi. No debería tener nada que ver con ese hombre apellidado Feng, ¿verdad?

Cui Buqu retiró la mirada y bajó los ojos, sintiéndose por una vez desconcertado ante sus propias dudas.

Lógicamente, había abandonado la capital sin decir nada. En este momento, aunque Feng-er se diera cuenta de que no estaba allí, le sería imposible localizar instantáneamente dónde estaba, más aun apresurándose a venir tan rápido y haciéndose una nueva identidad. Entonces, ¿por qué dudaba tanto? ¿Por qué seguía pensando en Feng-er, independientemente de a quién mirara?

... 

GLOSARIO:

[1] 十四郎 (lit. Decimocuarto Hombre) igual que San-lang, Er-lang.

NOTA DE TRADUCTORES:

Ajá! Hehe, parece que nuestro QuQu extraña a Feng Er sin darse cuenta.

¿Será Li Shishi, Feng Er?

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