C131 - La Daga Ve El Mausoleo

Qué inmerecido es morir así

Lluvia. Lluvia fuerte.

Levantando la cabeza, todavía podían ver un caos sin fin; el cielo y la tierra eran ilimitados e indistintos mientras las nubes oscuras se reunían en racimos, combinando el mundo de manera que el día y la noche eran indistinguibles.

La lluvia caía del cielo como si no le costara [1] nada hacerlo, arrojando olla tras olla de agua al mundo de los seres humanos mortales como si su suministro fuera interminable. Las llanuras se volvieron abundantes por los ríos y lagos. Cuando el agua del río subía, ambos lados de los campos quedaban sumergidos en el agua. De un vistazo, se podía ver incluso la sombra de una casa allí.

Rong Qing se paseó por el barro con pasos ligeros y pesados, con todo el susto y el miedo congelados por el paisaje que tenía delante.

Se acabó.

Todo estaba acabado.

Sabía muy bien que todas las vidas y el legado que existían en este lugar estaban acabados, aniquilados por completo.

Este suelo bajo sus pies debería haber sido originalmente las tierras de una floreciente aldea. Hace medio mes, durante este tiempo, había sido la época más bulliciosa de la aldea: Los campesinos volvían de los campos, los niños retozaban por ahí y el vapor salía de las cocinas de todas las casas, oliendo deliciosamente a cualquiera que pasara por allí.

Sin embargo, ahora, hasta donde alcanzaba la vista, todo estaba inundado.

El agua de lluvia incesante provocaba las mareas altas de los ríos y ensanchaba las paredes del río, abriéndose paso hacia las afueras y las ciudades del condado. La lluvia no había cesado, haciéndose más intensa cuanto más diluviaba. La riada se extendía por las cuatro direcciones, causando estragos y haciendo lo que le venía en gana, conquistando cada centímetro de tierra al que podía llegar.

Los paraguas se habían convertido en objetos inútiles; la lluvia reía mecánicamente al atravesar el papel aceitado en fisuras, escurriendo a la persona bajo el paraguas.

Rong Qing apartó las manos de su súbdito, dejándose exponer a la fuerte lluvia.

Antes de eso, ya estaba empapado de agua de lluvia que ni siquiera podía abrir los ojos, y sólo podía usar una mano para limpiarse la cara mientras entrecerraba los ojos. Todos se comportaron de la misma manera. Todos parecían estar desesperados al contemplar esta calamidad que estaba ocurriendo: las lágrimas cubrían sus rostros, incapaces de superarlo.

"¡Langjun!"

El sujeto detrás de él no podía seguir los pasos de Rong Qing, por lo que gritó una vez.

Sin embargo, su voz fue tragada por la fuerte lluvia, casi inaudible, pues ni siquiera él podía oírse a sí mismo.

"¡Xiao Langjun, venga rápido y detega al Censor Imperial Rong! Que deje de avanzar o, de lo contrario, ¡será imposible encontrar el camino de vuelta!" Los funcionarios del gobierno que venían con él gritaron fuertemente, empleando toda la fuerza que tenían en ellos.

Xiao-Liu giró bruscamente la cabeza hacia atrás y se dio cuenta de que, cuando llegaron, todavía se veían algunas tierras altas, pero que todas se habían inundado en tan poco tiempo, como una tortuga gigante que se hundía lentamente en el agua, ahora con sólo la punta de su caparazón visible.

Se sobresaltó, levantando rápidamente las piernas con la intención de seguir a Rong Qing, que estaba delante de él, pero tropezó con una piedra sumergida en el agua y cayó completamente hacia delante, salpicándose la cabeza y la cara en el barro.

Volviéndose hacia Rong Qing, se quedó sin camino que recorrer tanto delante como detrás de él. Había agua por todas partes, y atrapado con él había un viejo árbol, erguido en el agua, acogiendo su destino con impotencia.

"¡Rápido! ¡Rápido, salven a mi Langjun!" Xiao-Liu no prestó atención a sus doloridas rodillas, sus ojos crujieron mientras exclamaba en voz alta.

Algunos funcionarios intercambiaron miradas, sin saber qué hacer.

Cuando el Censor Imperial Rong de la capital se enteró de la inundación, insistió en dejar la seguridad de las tierras altas y las ciudades del condado para venir aquí y supervisar en persona, ignorando los consejos de todos. El magistrado del condado de Guangqian no tuvo más remedio que enviar al magistrado adjunto y a algunos funcionarios para que le acompañaran.

¿Quién iba a imaginar que la lluvia se haría más intensa cuanto más llovía? No sólo se negaba a dar señales de disminuir, sino que la inundación incluso había comenzado a llegar lentamente a las tierras altas. Incluso las estribaciones que antes no estaban en las proximidades de la inundación estaban siendo engullidas poco a poco.

En medio de las grandes olas, no faltaban los cubos de madera y la ropa, y más hilos negros de aspecto sospechoso, como cabellos, flotaban como si hubiera personas bajo el agua, con un destino indeterminado.

A todos les resultaba difícil salvarse a sí mismos, así que ¿cómo iban a atreverse a intentar salvar a otros? Todos menos este Censor Imperial Rong que no temía a la muerte, queriendo adelantarse para tirar de la persona hacia arriba. Al final, estaba atrapado y seguía necesitando que alguien lo salvara. El Asistente del Magistrado Li Yan ya había regañado a Rong Qing en su corazón unos cuantos miles de veces.

¿Deberían salvarlo o no?

Si lo salvaban, era posible que se los llevaran las propias corrientes.

Si lo dejaban... se trataba de un censor de la Corte Imperial... si sus superiores quieren encontrar culpables, será difícil que los absolvieran del delito.

Sin embargo, al fin y al cabo, se trataba de calamidades. Si el Censor Imperial quería ir a buscar la muerte para sí mismo, los espectadores no podían hacer nada en su poder.

El corazón de Li Yan se desgarró. Sabía nadar, pero su destino sería diferente dependiendo de si daba un paso hacia adelante o hacia atrás... su vida estaría en peligro si decidía salvarlo ahora sin tener en cuenta a su persona.

Mientras pensaba hasta este punto, la expresión de su rostro descendió hasta el pánico: "Pero ¿qué debemos hacer? Iré a buscar a alguien que salve al Censor Imperial Rong ahora mismo".

¿Cómo iba a volver a tiempo si se iba ahora?

Xiao-Liu tuvo una idea. Se lanzó hacia delante para sujetar a Li Yan, exclamando en voz alta:

"¡Rápido, sálvenlo! Podemos desatar nuestras fajas y atarlas a la cintura y tomarnos de las manos para llegar hasta allí. Todavía hay tiempo".

Li Yan apretó los dientes: "¡Y mucho menos las fajas de ropa! Incluso las cuerdas de lino se irían flotando".

Tras unos momentos de disputa, el nivel del agua subió más, llegando incluso a los pies de Xiao-Liu y del otro donde estaban parados. Seguía subiendo rápidamente, y sólo quedaban unos centímetros donde estaba Rong Qing; no podía ni retroceder ni avanzar.

Xiao-Liu se asustó aún más. Incluso había un grito en su voz: "¡Langjun, por favor espérenos! Vamos a ir a salvarle".

Li Yan observó a los tres pequeños funcionarios que venían con él, sus tres rostros estaban caóticos por la amenaza del agua y sus expresiones no podían verse con claridad. Sin embargo, ninguno de ellos estaba dispuesto a arriesgar su vida para salvar a un Censor Imperial Supervisor del que no sabían mucho. Además, ni siquiera les gustaba ese Rong Qing, ya que una vez que llegó, había hecho incesantemente comentarios indiscretos, críticas y acusaciones. En la actualidad, no sólo buscaba la muerte para sí mismo, sino que también quería arrastrar a otros con él.

Poco después, Li Yan tomó la decisión.

Sin embargo, en el siguiente segundo, una sombra voló ante ellos. En medio de la intensa lluvia, fue tan rápida que ni siquiera pudieron discernir el color de sus ropas.

Aquella sombra borrosa se posó en el lugar donde estaba Rong Qing, extendiendo la mano para atrapar su hombro antes de levantar toda su persona, prestando la rama del viejo árbol y saltando hacia donde estaban.

Aunque aquí también había agua, al menos podrían seguir de pie.

Xiao-Liu estaba a la vez complacido y sorprendido: "¡Langjun!"

"¿Por qué no se van? ¿Qué hacen mirando?" La voz profunda y apagada del hombre salvador pudo atravesar sorprendentemente la cortina de lluvia y les permitió oírle con claridad.

Nadie se atrevió a entretenerse más, y se alejó rápidamente mientras observaba el desarrollo de los acontecimientos.

Xiao-Liu ayudó a Rong Qing, presionando apresuradamente desde atrás.

El cielo se mostró misericordioso hoy, pues la lluvia se hizo más ligera de repente y el agua ya no subió. Todos tuvieron la oportunidad de detenerse y respirar, luego corrieron a tierras más altas y observaron las puertas de la ciudad a lo lejos en la distancia. Por fin pudieron calmarse después de sufrir un ataque emocional.

El paraguas hacía tiempo que había desaparecido, no se sabía a dónde había ido a parar. Todos estaban pegados rápidamente con manchas de suciedad de la cabeza a los pies, era difícil incluso saber de qué color estaban vestidos originalmente. Sólo se oía el sonido de las pesadas pisadas que avanzaban paso a paso hasta llegar a su destino.

Las piernas de Xiao-Liu cedieron bajo él, y Rong Qing, a quien estaba ayudando, cayó junto con él. El salvador vestido de azul soltó una risita y, tras unas cuantas inhalaciones, saltó por los aires, abandonándolo y adentrándose él primero en la ciudad.

Si hubiera sido en el pasado, Xiao-Liu ya se habría quejado. Sin embargo, ahora no dijo nada, y tampoco tuvo fuerzas para hacerlo.

Rong Qing lo miró.

Después de dos horas, todos habían regresado a la ciudad. Rong Qing rechazó la invitación de Li Yan a la Oficina del Condado para descansar, y en su lugar regresó a la casa de postas. Li Yan no tenía interés en retenerlo, su actitud hacia él era obviamente mucho más fría ahora, ya no era la misma actitud de bienvenida cuando Rong Qing llegó por primera vez al Condado de Guangqian.

Dentro de la bañera de la casa de postas, Rong Qing se lavó cómodamente la suciedad de su cuerpo, y luego engulló una comida con hambre, sintiendo que sus fuerzas se reponían gradualmente. Mientras estaba rodeado de tranquilidad, pensó en aquel momento de vida y muerte, y no pudo negar que todavía estaba aterrorizado por las secuelas.

Originalmente, vino aquí para supervisar la ayuda al desastre. ¿Qué tan indigno sería si muriera así?

No mucho tiempo después, Xiao-Liu acudió abatido a confesar sus crímenes y a pedir un castigo.

"Langjun, este pequeño no logró salvarlo hace un momento. ¡Todo fue porque Li Yan lo retrasó a propósito! Incluso quería empujarme al agua, deshaciéndonos los dos a la vez, ¡para poder quitarse la responsabilidad limpiamente él mismo!"

Rong Qing no guardaba tanto rencor como él. Dijo con calma: "Insistí en presenciar la situación yo mismo. Es normal que esté disgustado".

Xiao-Liu dejó de hablar de repente: "El que te ha salvado hace un momento me resultaba familiar".

Rong Qing dijo: "Si no me equivoco, está con Cui Buqu".

Xiao-Liu se sintió muy sorprendido: "¿Llegaron tan rápido? Entonces... ¿el Maestro Cui encontraría una falta en ti?"

Mientras sus palabras se disipaban, un empleado le entregó una invitación.

Hablando del diablo.

En la invitación estaba escrito: El Maestro Cui extiende una invitación a una reunión en la Casa de Té Yi'er situada en la ciudad.

Rong Qing se rió amargamente: "Me acaban de salvar la vida, aunque quisiera regañarle, sólo puedo hacerlo en secreto".

Este asunto comenzó hace unos diez días.

La prefectura de Guangqian informó de una serie de incesantes y horrendas tormentas de lluvia, que provocaron la subida del nivel de las aguas del río. Dentro de la comarca, los desastres causados por las aguas de las inundaciones se desbordaron, y entre ellos, fue el condado de Guangqian el que lo pasó peor. Las víctimas de las inundaciones perdieron sus hogares y la hambruna se extendió por mil li, por lo que rogaron a la Corte Imperial que emitiera disposiciones para ayudar a las víctimas.

Entre todos los edictos imperiales del Palacio Imperial, la prefectura de Guangqian estaba a menudo plagada de calamidades, experimentando inundaciones prácticamente todos los años durante la temporada de lluvias. Este año fue grave. Así que, después de enviar provisiones para ayudarles, el Emperador también envió al censor imperial Rong Qing al condado para patrullar y supervisar el movimiento.

Cuando llegó el día de partir, sólo Rong Qing sabía que, además de él, el jefe de la Agencia Zuoyue, Cui Buqu, también había partido. El maestro Cui tenía órdenes emitidas por la Emperatriz en persona. Rong Qing lo miró tres veces antes de decidir que esto había sido emitido por la Emperatriz. Era extraño; cuando se trataba de rangos oficiales, esta expedición debería haber sido dirigida por Cui Buqu, pero el Emperador no habia emitido la orden. En cambio, fue la Emperatriz quien lo hizo. Además, teniendo en cuenta los deberes de la Agencia Zuoyue, a Rong Qing le resultaba difícil creer que la Emperatriz enviara a Cui Buqu a vigilar.

Desde que entró en el palacio como funcionario, nunca se había relacionado con las Agencias Zuoyue o Jiejian que vagaban entre el camino recto y el torcido [2]. A los ojos de Rong Qing, Cui Buqu era sólo alguien que se aprovechaba de su suerte para subir la escalera del poder. En realidad, este tipo de personas no eran pocas en la Corte Imperial. Antes de esto, nunca se habían entrometido en los asuntos de los demás, y así fue. En la actualidad, necesitaban trabajar juntos. En el corazón de Rong Qing, era difícil que no se sintiera un poco conflictivo.

Ambas partes se encontraron por primera vez en el puente Ba del suburbio de la capital. Aunque no tuvieron ocasión de hablar, no llegaron a enfrentarse con dagas. En apariencia, la cortesía seguía estando permitida. Rong Qing permitió cortésmente que Cui Buqu tomara la delantera, pero Cui Buqu dijo que esta expedición la dirigiría Rong Qing y le permitió hacer lo que quisiera, sin necesidad de ser demasiado cauteloso.

Con estas palabras suyas, Rong Qing ya no puso ninguna queja y dejó que su carruaje se alejara lentamente antes de partir él primero, poniendo rumbo a la Prefectura de Guangqian.

Rong Qing nunca había querido, desde el fondo de su corazón, que Cui Buqu se inmiscuyera en sus negocios. Se apresuró en el camino, llegando finalmente a la Prefectura de Guangqian. Todo lo que escuchó y vio fue más espantoso de lo esperado. El Censor Imperial Rong, que nunca había visto resultados tan horrendos de una calamidad, llevaba un deseo ardiente y apasionado de ayudar a la gente que iba a supervisar, yendo al campo en persona, llegando a despreciar su propia seguridad al acercarse al suburbio del condado más cercano. Al final, estuvo a punto de perder su propia vida, y Cui Buqu, que en un principio se había tomado su tiempo para venir, ya había llegado. Incluso había enviado a alguien a rescatarlo.

Así que cuando Rong Qing llegó a la casa de té y vio a Cui Buqu, que parecía aún más pálido en comparación con la última vez que se separaron en el Puente Ba, antes de decir nada, ya parecía avergonzado de sí mismo. El enrojecimiento se extendió desde su cuello hasta sus orejas, por lo que no pudo evitar doblar su cuerpo para dar un largo rodillazo en el suelo a Cui Buqu.

"¡Agradezco al Comandante Cui por su hazaña de rescatarme!"

...

NOTA DE AUTOR:

Un nuevo arco ha comenzado. El contenido está relacionado con el último arco. El próximo capítulo lo mencionará ~

GLOSARIO:

1] él: 老天爷 (lit. "Viejo tío del cielo") por lo que he utilizado un pronombre masculino.

2] 正邪游走的 (lit. [alguien] que camina por el sendero recto y torcido): "Recto" se refiere a los negocios legales que respetan las leyes, mientras que "torcido" se refiere a los ilegales que podrían significar pugilistas, gángsters, cultivadores, etc. La Agencia Jiejian y Zuoyue probablemente tienen tratos con ambos bandos.

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