C48: En el Ministerio de Justicia

Dentro y detrás del caso de la desaparición de una niña - La banda de Ciudad Sur

 

Wang Zhi también perdió la compostura y se puso de pie:

"¿Qué está pasando?"

Los hombres se avergonzaron y dijeron:

"Cuando seguimos a la niña hasta el callejón de Tofu Chan, hubo una pelea frente a la red de la tienda, y la gente se reunió para verla, pero nos distanciaron de la niña y para cuando la alcanzamos, no se la veía por ningún lado"

Wang Zhi maldijo: "¡Basura! ¡Idiota! ¡De qué sirve tenerte! ¡Ve y encuéntralos!"

La hija menor de Zhu Yong y la nieta de Geng no se encontraban en ninguna parte y ahora se llevaban a la hermana de Tang Fan, con ellos.

Pero Tang Fan dijo, "¡Espera!” miró al hombre y preguntó "¿Todavía puedes encontrar al hombre que luchó entonces?"

El hombre del Western Depot dijo: "Nuestra gente está allí"

Tang Fan dijo: "Por favor, traiga a esos dos para interrogarlos, en caso de que no sea una coincidencia, tal vez sea una pista"

Los hombres del Western Depot no respondieron, pero miraron primero a Wang Zhi.

Eso era normal, su jefe era Wang Zhi, no Tang Fan, ¿por qué deberían escuchar a un extraño?

El Western Depot era famoso, pero ahora habían cometido un gran error y es un gran error si se trataba de disparar a los gansos todo el tiempo, pero ahora es un caso de ser cegados por ellos.

La cara de Wang Zhi era desagradable, la de Tang Fan era aún más desagradable.

El primero estaba tan disgustado que no podía hablar con Tang Fan y el segundo estaba tan ansioso que no podía hablar con Wang Zhi, dejó el restaurante Xianyun a toda prisa.

Pero no planeó buscar a A-Dong él mismo, sino que fue directamente al Departamento Militar de las Cinco Ciudades.

Este año, la Prefectura Shuntian y el Jinyiwei estaban a cargo de la inspección regular y Sui Zhou, que estaba a cargo del Jinyiwei, no necesitaba estar presente, pero estaba a cargo del Departamento Militar de las Cinco Ciudades para que pudiera encontrar a alguien en la primera oportunidad en caso de que algo le suceda.

Tang Fan también sabía esto, así que pudo encontrar a alguien rápidamente.

Después de saludar a los demás, le dijo a Sui Zhou lo que había pasado.

La cara de Sui Zhou se puso tensa tan pronto como escuchó que A-Dong fue la carnada.

Acababa de enterarse de la desaparición de la hija de Zhu Yong y la nieta de Geng justo antes de la llegada de Tang Fan, pero no era responsable de ello, así que todavía estaba dentro del Departamento Militar de las Cinco Ciudades. Pero ahora, cuando Tang Fan habló de A-Dong no pudo evitarlo.

"¿Hace cuánto tiempo fue esto?" Preguntó Sui Zhou.

"Vine directamente desde el Xianwei, hace media hora" dijo Tang Fan.

Sui Zhou asintió con la cabeza y no dijo nada, luego sacó a Xue Ling y a los demás.

Tang Fan preguntó: "¿A dónde vas ahora?"

Para encontrar a alguien, el Jinyiwei era naturalmente más profesional que él.

Sui Zhou dijo: "Ve a la torre de la ciudad primero"

Los ojos de Tang Fan se iluminaron, obviamente ahí podía ver más lejos y más claro desde lo alto del edificio de la ciudad.

El grupo tomó un atajo y se apresuró a la torre de la ciudad.

La Torre de Yongdingmen estaba directamente en medio de la carretera principal de la ciudad y los edificios bajos no eran suficientes para esconderse de la vista y las calles circundantes eran claramente visibles.

A partir de hoy, toda la capital trabajará toda la noche para el próximo Festival de las Linternas, el mayor festival del año, y las linternas durarán hasta el día después del Festival. Las calles de dentro y fuera estaban llenas de gente, con risas que vienen de abajo.

La gente de los condados exteriores de la capital también aprovechó el festival para visitar la capital, lo que hizo que la ciudad estuviera mucho más poblada de lo habitual y se pudiera ver gente por todas partes.

Pero debajo de esta floreciente escena de canto y baile, también había una corriente oscura.

Estos son los días en que las familias estaban fuera y cuando los ladrones entran a robar y los traficantes a traficar con seres humanos, estaban más a gusto.

Por eso cada año después del Festival de las Linternas, había un gran aumento en el número de demandas presentadas contra el tribunal.

A-Dong, una niña pequeña, había sido ahogada por cientos de miles de personas e incluso mil ojos clarividentes no podrían encontrarla.

Tang Fan sabía que no tenía sentido agitarse, así que se calmó y se unió a Sui Zhou y observó a la gente de abajo.

Mirando las cosas desde arriba, muchos detalles fueron inmediatamente aparentes.

Aquellos que estaban abusando de sus esposas, los que estaban disfrazados de hombres, y los que estaban discutiendo con sus compañeros, aunque no podían oír lo que decían a distancia, fueron capaces de verlo muy rápidamente desde un lugar alto.

Sui Zhou y varios de ellos estaban observando desde varios lugares y cuando todos sintieron que sus cuellos estaban rígidos y doloridos por media hora, escucharon a Xue Ling decir:

"¡Hermano, mira allí!"

Y toda la gente miró hacia donde él apuntaba y allí delante de una tienda estaba un niño de cuatro o cinco años, chupándose los dedos, mirando a un vendedor de calabazas de azúcar no muy lejos de él, había un hombre que lo saludó, y salió solo, y los ancianos que venían con él, sin saber si estaba en la tienda o no, no se dieron cuenta de que el niño estaba siendo llamado.

El niño estaba a tres o cuatro pasos del vendedor de la calabaza de azúcar cuando un hombre apareció repentinamente del lado del camino y tomó una calabaza de azúcar para el niño y le tomó la mano. El niño se sintió atraído por la calabaza de azúcar y pronto fue llevado por el hombre que le dio el azúcar.

El vendedor de calabazas de azúcar, mirando la escena, no dijo una palabra, pensando que estaba confabulado con el vendedor, pero estaba vendiendo calabazas de azúcar como tapadera para sus amigos.

Si Sui Zhou no se hubiera dado cuenta, mañana habría otro niño desaparecido en la capital.

A la orden de Sui Zhou, Xue Ling rápidamente tomó cuatro de los Jinyiwei por la torre de la ciudad y corrió hacia el lugar donde vio al niño siendo secuestrado.

El llamado gángster del camino blanco tiene su propia manera de hacer negocios, no hay una sola pandilla en el negocio, pero también hay una manera de que las pandillas se comuniquen entre sí, al igual que el secuestrador que acaban de ver, que puede no estar en el mismo grupo que el secuestrador de la hija de Zhu Yong o A-Dong, pero es más fácil atrapar a uno y averiguar el resto.

Xue Ling atrapó rápidamente al secuestrador junto con el vendedor de calabazas.

Por otro lado, la familia del infante, acababan de descubrir que el niño estaba desaparecido, corrían tras él y estaban asustados hasta la lagrimas al ver que fue rescatado.

Xue Ling y los otros trajeron a los dos traficantes a Sui Zhou.

Estaban tan acostumbrados a este tipo de negocios que su conciencia era oscura y estaban tan llenos de negación que juraban por Dios, diciendo que el vendedor de calabaza de azúcar solo se ganaba la vida decentemente y que el secuestrador decía que vio al niño sentirse solo y quería llevarlo con sus padres para que no lo secuestren, esos eran sus argumentos.

Sui Zhou tampoco se preocupó de ellos, y preguntó: "¿Quién de ustedes es el que trabaja bajo el Señor Lai, el Señor Seis Dedos Lee o el Señor Ding, Ding Yimu?"

Los dos hombres parpadearon y dijeron: "Eh Da-ren, ¿de qué estás hablando? ¿por qué no podemos entenderlo?"

La otra persona también dijo: "¡Sí Da-ren, somos gente muy pacífica!"

Las agencias secretas como la Jinyiwei o los Eastern y Western Depot, aunque son oficiales, estaban inextricablemente ligadas a la mafia, algunas personas evitan la confrontación con los oficiales, harían más en su trabajo cotidiano y no les vendría ningún problema mientras no fuera demasiado lejos.

Pero ahora, las cosas se han vuelto demasiado grandes para que Sui Zhou se salga con la suya e incluso si alguien más viniera, todavía tendrían que hacer su trabajo.

Viendo que los dos hombres se negaban a reconocer la situación, le dijo a Xue Ling.

"Llévalos de vuelta a la prisión imperial, ya sabes qué hacer"

Xue Ling asintió y sonrió a los dos nuevamente.

"¡Quedármelos hasta que se arrepientan de haber nacido!"

Los dos hombres estaban aterrorizados y uno de ellos gritó.

"¡Confieso, confieso! ¡Soy uno de los hombres del Jefe Lai!"

Su lado acababa de terminar de hablar cuando una voz débil llegó desde no muy lejos:

"No lo creas, es Ding Yimu"

Acompañado por la voz, Wang Zhi se acercó.

Miró al hombre y gruñó: "Que descaro, han sido arrestados, y todavía se atreven a mentir, ¡es muy difícil ver el ataúd y no derramar una lágrima![1]"

Wang Zhi le dijo a Sui Zhou y a Tang Fan.

"Ya sea que se trate de Seis Dedos Li o el Señor Lai, esos dos hombres serán ahora invitados al Western Depot. No se llevaron a ningún niño pequeño esta noche"

Hay mucha gente rica en esta ciudad, especialmente los funcionarios y comerciantes... y los niños de aquí son muy diferentes de la gente común que huyen y se venden como esclavos... y son los blancos más populares de los traficantes de personas.

Entre ellos hay dos bandas que se especializan en la trata de personas en la mafia, los líderes sí que se apodan "Lai" y "Li".

Estas dos bandas no sólo se dedican a la trata de personas sino también a otros negocios, como la venta de sal y de té de hierro, que es la principal fuente de ingresos de las bandas, de lo contrario, no habría tanta gente para vender y se morirían de hambre.

El Jefe Lai y Seis Dedos Li han estado en la capital durante muchos años y por supuesto, no representan a toda la mafia de la capital, pero sólo hay bandas en la capital que han estado haciendo tráfico de personas durante mucho tiempo, y estas dos bandas son los principales gánsteres.

Estas dos bandas son las más poderosas, y saben con quién meterse y con quién no, y no harán nada tan mortal como secuestrar y vender a las familias de los funcionarios, como mucho, para matar a los hijos de los comerciantes, o secuestrarlos y dejarles cartas a sus familias para extorsionar una gran suma de dinero antes de devolverlas.

Pero aparte de ellos, también está la Banda de la Ciudad del Sur.

Su líder es Ding Yimu y esta banda es mucho más poderosa y más atrevida que el Jefe Lai, y son mucho menos selectivos en sus objetivos y sólo les interesan los niños que son atractivos. Si fueran ricos, extorsionarían dinero, si no tuvieran, los venderían al sur y los entrenarían en la escuela Qinlou Chou, que era un gran ingreso.

La reputación de Ding Yimu por la caridad y el dinero es muy fuerte y la Banda de la Ciudad del Sur es aún más inescrupulosa que el Jefe Lai y el Seis Dedos Li debido a la capacidad de Ding Yimu para ser un hombre.

Pero el negocio de la Banda de la Ciudad del Sur está dirigido por el segundo líder, Deng Xiucai, que tiene muchas vidas en su haber, pero como todos son unos inescrupulosos, han pasado por buenos y malos momentos en el pasado, por lo que las autoridades han hecho la vista gorda.

Además, la Banda de Ciudad del Sur a veces secuestraba y vendía niños, para ser enviados a palacio, y gente de ahí mismo los recibían, para después purificarlos y ser tomados como eunucos, lo que demostraba el gran poder de la Banda de Ciudad del Sur.

Se tenía que decir de varios orígenes de eunucos, ya sea como Wang Zhi, que fue un hombre de frontera, debido al fracaso de la rebelión, el clan fue escoltado a la capital donde los niños fueron enviados al palacio como eunucos, o como Huai En, que fue originalmente una familia de funcionarios, pero esta cometió delitos y fue enviado al palacio como eunuco y, por supuesto, hay quienes con el fin de entrar en el palacio para obtener la riqueza, tomaron la castración voluntariamente, por ejemplo, la antigua dinastía del famoso eunuco de poder Wang Zhen.

Pero no todos pueden entrar al palacio como Wang Zhen, muchas personas son trasladadas voluntariamente del palacio después de ser bloqueados fuera de las puertas del este y cada año uno de los trabajos de los Jinyiwei es repatriar a estas personas a su tierra natal.

Suena ridículo, pero es verdad. El palacio está lleno de eunucos y no puedes entrar sólo porque quieras. El palacio es sólo el primer paso. Pero si podías hacer que el palacio te acepte, esa sería tu habilidad.

El Jefe Lai y Seis Dedos Li, descontentos con el robo de su negocio, se fueron al otro lado y no lograron sus ambiciones, y entonces las tres familias llegaron a un acuerdo de paz para dividir la capital, para mantenerse a salvo y restaurar la paz.

Wang Zhi se tomó en serio la noticia de la desaparición de la hija de Zhu Yong, pero no se dio cuenta de la gravedad de la situación, así que hizo que alguien viniera directamente a su puerta y trajo a Lai y al Sexto Dedo Li para interrogarlos, haciendo que ambos lloraran y confesaran, diciendo que sabían que era el primer día de la Fiesta de las Linternas y que el gobierno los investigaría, por lo que nunca permitieron que nadie bajo su mando hiciera nada, y mucho menos que tomaran a la hija de Zhu Yong.

El resto de los miembros del Western Depot fueron a una de sus casas de apuestas más frecuentes, pero no encontraron a nadie. El Western Depot hizo un desastre en la casa de apuestas, la cerró, luego todos fueron arrestados, eran subordinados involuntarios.

Wang Zhi sintió que algo andaba mal.

En este caso, debido a que el tiempo era poco, necesitaba resolver el caso lo más pronto posible, y no tenía tiempo para lidiar lentamente con la Banda de Ciudad del Sur, así que cuando vio a Tang Fan trayendo a A-Dong a la feria de linternas, pensó en una manera de hacer que A-Dong actuara como carnada, con la esperanza de averiguar quién lo hizo, pero no se dio previo de que A-Dong también desaparecería.

Si Wang Zhi pudo mantener la calma cuando se enteró de la desaparición de la hija de Zhu Yong, la desaparición de A-Dong lo hizo incapaz de quedarse quieto.

Tang Fan se había ido del restaurante Xianyun y el Eunuco Wang no pudo soportar la vergüenza, pero después de un momento de calma, dijo las consecuencias de su desaparición en voz alta, como una explicación.

Como el Señor Lai, aunque Tang Fan y Sui Zhou también conocían algunas de las fuerzas ocultas de la Banda de la Ciudad del Sur, no sabían tanto como Wang Zhi, porque el propio Wang Zhi tenía mucha mano de obra a disposición del Western Depot y los recursos estaban concentrados en sus manos.

En realidad, era una asimetría de información que no tiene nada que ver con la habilidad personal.

Pero cuando Tang Fan escuchó eso, preguntó: "¿Hay algo sospechoso en ese grupo de combatientes?"

Wang Zhi sabía lo que Tang Fan estaba preguntando.

Sacudió la cabeza: "No, no lo comprobé. Debió ser una coincidencia, una casualidad"

Tang Fan se quedó en silencio porque A-Dong se perdió por casualidad y coincidencia, pero si Wang Zhi no le hubiera pedido a A-Dong que fuera el cebo todo esto podría haberse evitado.

Por supuesto, es importante encontrar a la hija de Zhu Yong, pero las personas son diferentes entre sí. Si A-Dong no hubiera desaparecido, Tang Fan se habría preocupado por este caso, pero no se habría sentido así en absoluto.

Pero es inútil hablar de ello ahora, lo primero que tenemos que hacer es traerla de vuelta.

Sui Zhou dijo: "La Banda de Ciudad del Sur, ha estado en la capital durante dos años, por lo que deben tener otros negocios además de la trata de personas"

Wang Zhi asintió con la cabeza: "Sí, eso es lo que he venido a decirte. Dejé que A-Dong fuera la carnada, y pensé que los encontraría, pero ahora incluso A-Dong está perdida"

Sui Zhou llega al meollo del asunto: "El hecho de que esta banda haya podido sobornar a un funcionario de palacio para enviar niños al palacio no es un mal antecedente que afectaría nuestra investigación?"

Wang Zhi dijo: "Pero incluso si la Banda de Ciudad del Sur tiene antecedentes oficiales, no debería tener nada que ver con este caso, es porque algunas personas bajo ellos han hecho algo malo, el bosque es grande y hay todo tipo de aves"

Tang Fan pensaba que la actitud de Wang Zhi era muy extraña y ambigua, al igual que antes, ya que había descubierto que podría estar relacionado con la Banda de Ciudad del Sur, entonces podía ir tras de ellos directamente, pero debido al poco tiempo, tenía que dejar que A-Dong fuera la carnada, como si sólo quisiera encontrar al secuestrador, pero no a toda la Banda de Ciudad del Sur.

Si tomamos en cuenta su respuesta a la pregunta de Sui Zhou, Tang Fan podría pensar que es porque la Banda de Ciudad del Sur está en connivencia con el Comandante Jinyiwei Wan Tong, que es el hermano de la Noble Consorte Wan, ¿por eso Wang Zhi quiere usar el trinquete?

El hecho de que Wang Zhi, que siempre ha estado fuera de la ley, quiera poner las cosas en su sitio, muestra que la Banda de Ciudad del Sur no es tan poderosa.

Pero ser capaz de enviar a niños pequeños al palacio como eunucos sólo sería Wan Tong.

Wang Zhi es tan reservado, ¿podría ser porque la Banda de la Ciudad del Sur tiene otros antecedentes?

En un instante, muchos pensamientos pasaron por la mente de Tang Fan.

No tuvo tiempo de pensar antes de escuchar la fría voz de Wang Zhi:

"Pero supongo que por eso se asustan cada vez más, hacen lo que quieren porque tienen gente en sus puestos oficiales y esta cosa es tan grande que ha llamado la atención del Emperador"

Los dos hombres que fueron arrestados hace un momento, cuando Wang Zhi les limpió el fondo de la verdad, no sólo se veían pálidos sino también asustados.

Tang Fan dijo: "Aunque ustedes son miembros de la Banda de la Ciudad del Sur, el Gobernador Wang acaba de decir que sólo le pedirá al jefe de castigo que sea indulgente y ya que el niño que acaban de secuestrar ha sido recuperado, mientras estén dispuestos a cooperar y decirle a la Banda de la Ciudad del Sur donde tienen su guarida, no serán acusados. No sólo eso, sino que serán recompensados"

Ninguno de ellos habló.

Tang Fan, aunque ansioso, todavía tenía una expresión tranquila en su cara:

"Ya que no serás interrogado, no se me ocurre ninguna otra razón por la que no debas confesar. Cuando todas las torturas hayan terminado, será demasiado tarde para que te arrepientas"

Cuando terminó, Sui Zhou agitó su mano.

"Llévenselos, llévenlos de vuelta a la Prisión Imperial, toquen el laúd primero y véanlos de nuevo después. Entonces los vigilaremos y no nos preocuparemos de encontrar a nadie más".

Xue Ling dijo esto mientras les enseñaba sus blancos dientes a los dos hombres...

"¿No sabes lo que es tocar el laúd? Te diré, es usar un cuchillo afilado en tus costillas para tocar el laúd como una pipa, de ida y vuelta, no morirás, pero como el cuchillo esta afilado, tu carne será cortada y sólo quedará el hueso.”

Después del crudo lenguaje utilizado, los dos colapsaron por completo y lloraron:

"Da-ren, no es que no vayamos a contarlo, pero son las reglas de la banda. Si el Segundo Maestro se entera de lo que hemos hecho, nos despellejará, y tampoco viviremos"

Tang Fan preguntó: "¿Que Deng Xiucai está a cargo de la trata de personas en su banda?"

Uno de ellos resopló.

"Sí, siempre es el segundo a cargo. Escuché que tendríamos algo bueno esta noche, pero no estamos muy arriba en la banda y no sabemos mucho al respecto"

Tang Fan dijo agitado: "No tienes que preocuparte por las represalias, el gobierno te ayudará a conseguir una nueva identidad y te dará suficiente dinero para empezar de nuevo en el sur, así que puedes estar seguro"

Xue Ling hizo un gesto para llevárselos: "Tang Da-ren, ¿por qué molestarse en hablar con ellos? Si no quieren, estarán dispuestos a decir cualquier cosa cuando aprendan a tocar el laúd"

Los dos hombres finalmente cedieron, suave y completamente: "¡Lo decimos! ¡Diremos cualquier cosa!"

La Banda de la Ciudad del Sur también se dedicaba al negocio de la trata de personas, pero en lugar de vender sal ilícita como el Señor Lai y Seis Dedos Li, crearon restaurantes, apuestas y prestamistas.

No era necesariamente ilegal vender seres humanos, como en la Dinastía Ming, cuando había muchas calamidades naturales y humanas y la gente no podía sobrevivir, era normal vender a los niños y los padres vendían a sus hijos, lo que también era la fuente de esclavos para muchas familias de alto rango.

Pero como dije antes, a veces estos traficantes se aprovechaban de los hijos de la gente común para obtener grandes beneficios y luego los secuestraban y cuando se encontraban con gente rica, los extorsionaban a un precio alto o los vendían a lugares ricos del sur, como Yangzhou, para convertirse en cortesanos.

Si la Banda de Ciudad del Sur se dedicaba al negocio de la trata de personas y el negocio de los jóvenes, sería innecesario convertir a los pobres niños inocentes en un tesoro escondido.

Era natural que tal práctica fuera desmesurada, pero había sido prohibida durante generaciones, y no había cura para ello, sólo una cuestión de si era grave o no.

Según la información proporcionada por los dos hombres, Tang Fan, entró en un edificio azul.

...

GLOSARIO:

[1] Rechazar algo incluso con amplias pruebas.

NOTA DEL AUTOR:

Pequeño Teatro:

Wang Zhi: Escuché que muchos lectores están insatisfechos conmigo por usar A-Dong como carnada, ¿cierto?

Tang Fan: Sí

Sui Zhou: ¡Sí!

Xue Ling: Sí (el autor no escribió mal mi nombre hoy, ¡es tan raro!)

Wang Zhi: ... ¡Ustedes son lectores!

...

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