Capítulo 87: Soy un Estafador

Su Yan y Jing Hongzhuo montaron en sus caballos y se apresuraron a salir del castillo del campamento antes de que llegara el grupo de soldados, pero no fueron muy lejos.

Después de ver a Yan Chang persiguiendo a los soldados dentro del fuerte, detuvo a un pequeño oficial que jadeaba y lo perseguía y le preguntó:

-        ¿Es Zhang Qianhu de la Guardia de Ningxia? Dijo que estaba aquí para recoger caballos. ¿Qué es lo que pasa?

Este funcionario subordinado fue quien le dejó entrar tras recibir el regalo al llamar a la puerta, así que no ocultó nada y respondió:

-        Exacto. Zhang Qianhu quiere mil caballos de guerra, pero piensa que los caballos están flacos y dañados, y dijo que, si monta este tipo de caballos dañados, se bajará antes de cargar, y aún así quiere librar una batalla de mierda, y quiere que se los reemplacemos. No teníamos buenos caballos para él, así que cuando empezó la discusión, corrió a los establos con sus soldados y los escogió él mismo.

Su Yan reflexionó durante un tiempo, y dijo:

-        ¿Por qué no nos olvidamos de los 500 caballos y los guardamos para los barracones?

-        ¡Eso no es posible! – El funcionario tenía miedo de que el dinero que recibía se le fuera, después de todo, los jefes comían carne y también podían beber la sopa, así que soltó: – Haremos lo que haga falta. No tiene que preocuparse de nada más, déjelo en nuestras manos.

-        Faltan caballos en los campamentos fronterizos, así que no se puede usar la caballería. ¿No te preocupa la llegada del ejército tártaro?

El oficial dijo:

-        Los tártaros han estado atacando la frontera año tras año, sobre todo robando caballos, dinero, comida y mujeres, y a veces incendiando aldeas, así que están acostumbrados. Además, Qingping está lejos de la defensa, no pueden entrar.

Su Yan bajó la voz y trajo un poco de preocupación en su tono.

-        Estoy preocupado, en caso de que este trato nuestro lleve a la pérdida de la guardia Ningxia, ¿qué podemos hacer? Se dice que un dique de mil millas se derrumba en un hormiguero...

(N/T: 千里之堤，溃于蚁穴, qiān lǐ zhī dī, kuì yú yǐ xué; Es una metáfora de que pequeños peligros ocultos pueden provocar grandes desastres o pérdidas.)

El funcionario pensó: eres un hombre de negocios, haz bien tu negocio y gana tu dinero, ¿qué te importan los asuntos nacionales? todos los templos y tribunales están haciendo esto, y no significa necesariamente que la frontera se derrumbó. Pero por dinero, todavía se disculpó y dijo con una sonrisa:

-        El Sr. Su está realmente preocupado por el mundo entero, pero es una pena que a nosotros los campesinos no nos importe tanto, tenemos dinero que ganar, tenemos que vivir nuestra propia vida primero.

¡Ignorante y miope! ¡Codicioso y egoísta! ¡Realmente un grupo de gusanos nacionales! El corazón de Su Yan se levantó de ira, incluso no puede dejar de apretar los puños fuertemente. Jing Hongzhuo desde atrás sostuvo su mano, llamándolo suavemente:

-        Joven Maestro.

Ahora no es el momento de sufrir un ataque, hay que ocuparse de la situación general. Su Yan pensó en silencio: No parezcas feliz ahora, pero te daré una lección en el futuro. Con una clara expresión en su cara, sonrió y dijo:

-        En ese caso, me siento aliviado.

El funcionario asintió y dijo:

-        Por favor, diríjase también al Yamen para descansar, nosotros nos encargaremos de la parte de Zhang Qianhu, pero siempre es difícil de explicar cuando uno se topa con el otro.

Su Yan arqueó la mano en señal de despedida y se dirigió con Jing Hongzhuo al lugar donde estaba enterrado Wang Chen.

El hongo cabeza de ladrón sigue plantado en un parche de hierba, la cabeza puede moverse para mirar hacia arriba en un ángulo de cuarenta y cinco grados, exactamente una postura de "Preguntando al cielo en silencio", con cara verde labios blancos, muy miserable.

Su Yan parecía divertido, e hizo una señal a Jing Hongzhuo para que se diera prisa en sacarlo.

Wang Chen, con las manos aún atadas a la espalda, subió con el rostro gris, mirando a Su Yan con ira y agresividad.

-        ¡Pensé que realmente ibas a enterrarme vivo! ¿Dónde está mi hermano?

-        Arrestado, metido en prisión, para ser ejecutado después del otoño.

-        ¿Qué? ¡Si te atreves a matarle, te mataré! – Wang Chen forcejeó con fuerza y queriendo romper el látigo de caballo, como un rinoceronte furioso que se abalanzaba hacia Su Yan.

Su Yan se sobresaltó y esquivó, diciendo:

-        Mentira. Tu hermano huyó y dijo que te dejaba a nuestra disposición.

-        ¡Imposible! Mi hermano no me dejaría atrás, ¡me has mentido otra vez!

-        Realmente no te mentí esta vez, mira ni siquiera vino a rescatarte, en cuanto vio venir a esa caballería, corrió más rápido que un conejo.

-        ¡No creas que no puedo ver que esto es un plan de división, perro!

Su Yan se rio.

-        ¿Incluso has leído libros militares? No es fácil. Si eres tan capaz, ¿por qué no te alistas en el ejército y sirves a tu país, en vez de ser un ladrón?

Wang Chen se burló de él.

-        ¡Sería un cerdo si volviera a confiar en ti! Devuélveme mi collar.

-        Veo que Wang Wu también lleva un cordón alrededor del cuello, en estos tiempos, ¿sigue siendo popular que los hermanos lleven collares de pareja?

Wang Chen estaba tan enfadado que le temblaban los párpados:

-        ¡Qué tontería! Ese fue el primer lobo que cazamos juntos cuando éramos niños, e hicimos dos collares con dientes de lobo para significar que los hermanos son de una misma mente y su fuerza rompe el oro. Quién como tú, tu mente está llena de... – Apretó los dientes, cómo pude pensar que esta persona era hermosa, con un temperamento extraordinario y una personalidad franca en primer lugar, ¡estaba realmente ciego!

Su Yan también sabía que a veces decía demasiado. Se preguntó si habló demasiado en Internet en su vida anterior y dijo palabras sin sentido. Ahora, en la antigüedad, todavía puede controlarse en ocasiones formales y frente a personas de alto rango. Una vez que siente que la situación está bajo su control, comienza a actuar sin escrúpulos. Por ejemplo, cuando se enfrenta a A'Zhuo.

¿Y qué? Desde su primer día en palacio, en el templo dorado, había ofendido a los poderosos y casi había perdido la vida bajo el cetro, y después de eso, había tenido mucho cuidado con lo que decía y hacía en el mundo oficial, para no volver a cometer un error algún día. Llevar una máscara y bailar con mangas largas en el ámbito oficial es agotador, pero en privado, ¿nadie puede volar?

Se rio y dijo:

-        Creo que tu hermano recogió el collar en el campamento. Pero no podrás tenerlo ahora que vas a la cárcel, así que puedes pedírselo a tu hermano cuando lo meta allí también.

Wang Chen estaba casi furioso e intentó golpearle de nuevo, pero Jing Hongzhuo le tiró de la nuca y le advirtió con voz adusta:

-        ¡Si te atreves a ofender a Su Excelencia un momento más, cualquier dedo le toques, te lo cortaré!

-        Vámonos, volvamos al Yamen y veamos cómo les va a Chu Yuan y a los demás con su conteo.

Diecinueve guardias de brocado y dos muchachos, junto con los pequeños funcionarios de Qingping, sólo escogieron doscientos caballos más o menos en medio día, todos los cuales eran caballos oficiales marcados con un sello en sus cuartos traseros. Estos caballos escogidos, eran mucho mejores que el ganado exterior, fueron conducidos a un pequeño trozo de pasto especialmente rodeado, esperando a que se completara el inventario antes de recoger la mercancía.

Su Yan sabía que no podría terminar de escogerlos ese día, ni tampoco quería que lo hicieran… después de todo, simplemente no podía desembolsar quince mil taeles de plata para comprar caballos.

La falsa pretensión de comprar caballos era simplemente para comprender la situación de ese lugar, y ahora que la comprendía, planeaba escabullirse.

Le dijo al funcionario:

-        El jefe estaba ocupado tratando con Zhang Qianhu y tal vez no tuviera tiempo de saludarme. Al ver que se hace tarde, planeo regresar primero a mi residencia y esperar hasta mañana para elegir la mitad restante.

El funcionario subordinado dijo afanosamente:

-        No se moleste Sr. Su, recogeremos el resto esta noche y los pondremos en este establo C, para que pueda venir a recogerlos mañana. Haremos el trato en el acto.

Esta sugerencia era justo lo que Su Yan quería, pensó en un buen lugar para estos 500 caballos, e inmediatamente sonrió y dijo:

-        Trato hecho, establo C.

Después de salir del yamen, dio instrucciones a Chu Yuan:

-        Agarra a unas cuantas personas, ve a recoger estiércol seco de caballo, envuélvelo y llévatelo.

Chu Yuan estaba inseguro, pero hizo lo que se le ordenó.

Su Yan dejó Qingping con sus guardias, metió a Wang Chen, que estaba envuelto como un zongzi, en el segundo carruaje, caminó por la carretera oficial unos kilómetros, se detuvo y dijo a los guardias:

-        Vayan al bosque que hay junto a la carretera a descansar y esperen a que los peces muerdan el anzuelo.

Chu Yuan se queda perplejo y pregunta:

-        ¿Qué peces?

Su Yan sonrió y dejó la pregunta sin contestar.

El grupo de gente también estaba cansado después de trabajar durante casi todo el día, descansando bajo la sombra de los árboles, sacando comida seca y agua, comiendo y bebiendo.

Desde que salieron de Qingping, el explorador de los piratas cascabel que había estado vigilando todos sus movimientos volvió para informar a Wang Wu:

-        Ese grupo de gente está descansando en el bosque junto a la carretera oficial, Gran Jefe, ¿deberíamos actuar ahora y llevarnos al Segundo Jefe?

Wang Wu dijo con suspicacia:

-        Incluso se atrevió a parar y descansar aunque sabía que mi batallón le esperaba cerca para recibirle ¿Podría ser una trampa?

-        Son sólo dos docenas de personas, nosotros tenemos más de mil, ¿de qué sigue preocupado el Gran Jefe?

-        Sí, date prisa para salvar al segundo líder de vuelta, en caso de que sea arrojado a la prisión de la oficina del gobierno, será mucho más difícil extraerlo de la prisión de nuevo.

Los bandidos se instaron unos a otros, y Wang Wu estaba un poco indeciso. Aunque Su Yan y su grupo son pocos, la espada de Jing Hongzhuo puede contra cien maestros, los veinte guardias restantes con espadas tampoco son fáciles, no sólo son buenas manos, sino también buenos en la formación para matar al enemigo. Cuando los 300 hermanos de la fortaleza atacaron a estas 20 personas, fueron golpeados hasta la muerte, y perdieron entre 70 y 80 miembros, pero la otra parte ni siquiera tuvo bajas, y ahora obviamente están mostrando una postura desprevenida, por lo que puede haber un engaño real.

Dijo sus dudas, pero la mayoría de los bandidos a su alrededor no estaban convencidos, pensando que el Gran Jefe era demasiado cauto, y que aunque cada uno de ellos fuera Nezha (un dios) con tres cabezas y seis brazos, no podrían dar la vuelta al mar frente a un ejército de mil hombres, así que si no lo salvan ahora, ¿qué vamos a hacer?

Wang Wu se sintió conmovido y decidió rodear el bosque, atacar y matar a Su Yan y sus hombres, y rescatar a Wang Chen.

Gao Shuo siguió a los exploradores ladrones de caballos, sobresaliendo el alto nivel de los exploradores del Jinyiwei, no alarmó a ningún ladrón ni bandido, con esta noticia volvió inmediatamente a informar.

Su Yan preguntó la distancia entre unos y otros, como un mago hizo el gesto de "contar con los dedos", en secreto sacó su reloj de bolsillo y lo miró, estimando que después de quince minutos, llegaría un gran número de ladrones de caballos, e instruyó:

-        Habrá un ataque enemigo dentro de un cuarto de hora, amontonen el estiércol de caballo que hayan recogido junto a la carretera oficial, y le prenden fuego.

Chu Yuan se sorprendió:

-        ¿Ataque enemigo? Señor Su apresúrese a abandonar este lugar, juramos velar por su seguridad.

Su Yan hizo un gesto con la mano:

-        No me iré, ya habrá alguien que se encargue por nosotros. Ustedes hagan lo que les ordeno, ¡dense prisa!

Chu Yuan sabía que era extremadamente testarudo, y que normalmente le parecían bien las cosas pequeñas, pero su decisión sobre las cosas grandes no podía ser cuestionada por los demás, así que tenía que hacer lo que le mandaran.

Después de quemar el estiércol seco de caballo, se produjo una gran cantidad de humo negro, similar al humo del estiércol de lobo, en forma de columna directa hacia el cielo. Su Yan se arremangó las mangas e inclinó la cabeza para mirar el humo rodante.

Jing Hongzhuo preguntó:

-        Su Señoría está... ¿Intentando sacar a Zhang Qianhu dentro de Qingping?

Su Yan asintió y dijo:

-        La guardia Ningxia es una ciudad fronteriza de defensa, defendiéndose de los bárbaros del norte durante todo el año, los principales generales deben ser extremadamente sensibles al humo del lobo, y lo crean o no, estarán listos para encontrarse con el enemigo y venir a averiguar lo que está pasando.

Efectivamente, un cuarto de hora más tarde, el sonido de pasos diversos resonó en todas direcciones, y estaba claro que un gran grupo de gente los había rodeado; no era aconsejable cargar a caballo dentro del bosque, y los piratas cascabel no tenían tantos caballos, por lo que la mayoría de ellos seguían siendo principalmente soldados de infantería...

Su Yan ordenó:

-        Reúnanse, muévanse hacia la dirección del camino oficial, si hay ladrones y bandidos rodeándolos, sólo abran una brecha, no hay necesidad de involucrarse en la batalla.

Veinte guardias le cubrieron y los dos carruajes, espadas y cuchillos, como flechas afiladas rompieron rápidamente el cerco y se precipitaron hacia el camino oficial. Detrás de ellos, innumerables ladrones y bandidos con armas afiladas gritaban y venían hacia ellos como un maremoto.

El resplandor del sol poniente era como esparcir oro por todo el cielo y la tierra, Su Yan entrecerró los ojos y miró hacia la dirección de Qingping, viendo el humo y el polvo esparciéndose, exclamó:

-        Quédense aquí y vigilen el carruaje. No dejen que roben a Wang Chen. ¡Dame un caballo!

Rodó sobre el caballo, Jing Hongzhuo apuñaló a uno de los ladrones y bandidos, sacando la punta de su espada que goteaba sangre, y saltó sobre el lomo del caballo, protegiendo a Su Yan frente a su pecho.

Su Yan instó al caballo al galope, alcanzó en pocos instantes la distancia de varios centenares de metros, y gritó a la caballería, que iba con armadura y espada:

-        ¡Los piratas cascabel asaltaron y mataron a una caravana de mercaderes, suplicó ayuda al Señor Qianhu!

El líder de la caballería es un hombre grande con ojos de leopardo y barba anillada, oyó la voz de socorro, levantó su látigo y se adelantó, vio que en la parte posterior del caballo era un chico guapo de 16 o 17 años, con ropa de brocado, siendo escoltado por los mismos guardias, e inmediatamente exclamó:

-        ¿Cómo sabes mi identidad?

Su Yan jadeó:

-        Acabo de salir del jardín Qingping, y oí a Yan Chang llamar al General 'Zhang Qianhu de la Guardia de Ningxia', así me enteré. No esperaba ser el objetivo de los ladrones de caballos que me robaron y amenazaron por el camino. Espero que pueda ayudarnos.

Zhang Qianhu agitó su fusta.

-        No hables con tanta palabra, que no te entiendo, me estás suplicando que salve sus vidas, ¿verdad?

Su Yan asintió con la cabeza.

-        Sí, sí, rogándole al Señor Qianhu que nos salve la vida, estaré agradecido.

Incluso si la otra parte no tenía un fuerte agradecimiento, Zhang Qianhu todavía planeaba golpear a este grupo de ladrones de caballos… los bandidos de Caballos Cascabel irrumpieron en la Ciudad Yan'an para robar en la prisión y mataron a un buen número de funcionarios y soldados que custodiaban la ciudad, y toda la División Shaanxi había puesto un aviso de búsqueda, y para aquellos que mataran al líder de los bandidos, los Hermanos Wang, los civiles serían recompensados con mil oros, y los generales militares serían promovidos a un rango superior en la escala de sus oficiales.

Si tiene suerte y hay un líder de los bandidos en este grupo de ladrones, él, Zhang Qiucheng, puede ser ascendido al puesto de Comandante Adjunto de la Guardia de Ningxia si tiene éxito en la supresión de los bandidos, así que ¿por qué no salvarlos?

Con esto en mente, Zhang Qiucheng dijo:

-        Lucharemos, escóndete lejos, no sea que las balas perdidas te hieran accidentalmente.

Su Yan rotundamente dijo:

-        Todavía me quedan algunos guardias y muchachos al lado del carruaje, no puedo dejarlos atrás, iré con el Señor Qianhu.

Zhang Qianhu le miró inesperadamente, y en su corazón, no pudo evitar pensar muy bien de este joven chico que era suave por fuera y fuerte por dentro, y levantó su brazo y gritó:

-        ¡Matad a los bandidos y salven a la gente! ¡Hermanos, síganme!

Los 500 soldados de caballería bajo su mando gritaron: "¡A la carga!". Toda la caballería cargó hacia delante como un dragón, cortando por la espalda las filas de los Bandidos Serpiente de Cascabel.

Jing Hongzhuo sostuvo las riendas en su mano y preguntó:

-        Mi señor, ¿quiere que les ayude a matar al enemigo?

Su Yan puso su mano sobre su pequeño brazo.

-        No es necesario, podemos simplemente mirar desde el lado. El terreno aquí es llano, quinientos soldados de caballería bien entrenados son suficientes para luchar contra diez veces el número de soldados de infantería, por no mencionar que los bandidos serpiente de cascabel son todos desarrapados, no han pasado por los ejercicios del ejército regular, y no son rival para ellos en absoluto. Estos bandidos no tardarán en huir en todas direcciones, sólo hay que observar.

Efectivamente, los bandidos fueron sorprendidos con la guardia baja por este repentino equipo de caballería, los que murieron acribillados por las flechas, los que murieron apuñalados por las lanzas de mano y lanzas de la caballería, no supo cuántos de ellos murieron, dejando cadáveres esparcidos por todo el suelo. En menos de media hora, murieron cientos de personas, muchas personas entraron en pánico sin tener en cuenta las órdenes del líder, ¡caóticamente hicieron que las aves y las bestias se dispersaran!

Wang Wu miró que la situación no es buena, sin preocuparse por su hermano, mató a su salida con su valentía y condujo a los restantes soldados derrotados a huir al denso bosque de la ladera.

El terreno montañoso no es propicio para la persecución de caballería, Zhang Qianhu sólo puede lamentar perder la recompensa de comandante adjunto, pero con una pérdida insignificante, todavía era bastante rentable hacer una nota de los logros de la lucha contra los bandidos en el mérito militar.

El polvo no se ha asentado, Su Yan se apresuró al carruaje, contando sus guardias preciosos, encontró un gran número, alrededor del círculo apilado de bandidos y cadáveres todos eran logros de Chu Yuan y los demás.  Xiao Bei y Xiao Jing estaban escondidos en el carruaje y estaban sanos y salvos. Se sintió aliviado.

Wang Chen no fue robado, naturalmente era la guinda del pastel, incluso si hubiera sido robado, no sería una pérdida irreparable. El hecho de que los guardias y los chicos estuvieran a salvo era lo que realmente le preocupaba.

Su Yan caminó hacia Zhang Qianhu y se inclinó hasta el final, diciendo agradecido:

-        ¡Gracias, Señor Qianhu! Haré honor a mis palabras y le enviaré 500 caballos de guerra como muestra de agradecimiento.

El rostro de Zhang Qianhu cambió radicalmente, apuntando con su lanza hacia él, diciendo:

-        ¿Quién eres? ¿De dónde has sacado los caballos de guerra?

-        Soy un mercader venido de lejos que acaba de hacer un trato para comprar 500 caballos de carga. Aunque no son buenos corceles, sirven para montar, y como muestra de agradecimiento, estoy dispuesto a regalar estos caballos a los oficiales y soldados de Ningxia para que contribuyan en una pequeña medida a la defensa del país.

Zhang Qianhu escuchó su explicación, su rostro se ralentizó ligeramente, y preguntó:

-        Quinientos caballos, no es un número ordinario, ¿dónde están los caballos?

Su Yan sonrió y dijo:

-        Están en el establo C de Qingping. Sin embargo, no han terminado de seleccionarlos ahora, cuando mañana por la mañana, el señor Qianhu sin mediar palabra irá directamente al corral para ver el regalo de agradecimiento.

El cerebro de Zhang Qianhu dio tres vueltas antes de darse cuenta de para quién parecía haber tendido una trampa la otra parte, que no era para sí mismo. Al contrario, realmente le había hecho un generoso regalo.

Entornó los ojos y volvió a preguntar:

-        Tú... ¿Eres un contrabandista?

Su Yan humildemente sacudió la cabeza.

-        En realidad, soy un estafador.

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