C155: Gané

Año Independiente 13, 26 de mayo, hora estándar de la Octava Galaxia, 10:00 AM.

NCS 291, 4 de mayo, hora estándar de Wotuō, 18:25 de la tarde.

Turan solo llevó consigo 30 mechas a la zona del agujero de gusano, pero todos eran mechas pesados super dimensionales producidos en la Octava Galaxia.

Para las vanguardias con mayor movilidad en el campo de batalla, 30 era un número mágico: uno menos significaba que no tendrían suficiente potencia de ataque, pero uno más significaba que tendrían que sacrificar cierta movilidad en el campo de batalla. Treinta mechas en manos de Turan podían convertirse en un fantasma o en una hoja afilada. Escuchó atentamente los sonidos que llegaban del otro lado del agujero de gusano a través del canal, con los cañones precalentados, en guardia como un temible espadachín que apoya su gran espada sobre las rodillas en el trono. Su expresión era tranquila y sosegada, casi demasiado tranquila para un escarabajo de cuernos largos.

"General Turan, se presenta un investigador del equipo de la Expedición".

"De acuerdo, que pasen". Turan asintió mientras Bohé se acercaba con su bata blanca de laboratorio.

"General, estoy aquí para apoyo de equipos. Dieciséis naves que transportan amplificadores están totalmente preparadas y en camino". Bohé levantó la mano mientras su dispositivo personal proyectaba automáticamente un complicado y detallado plano desde el techo hasta el suelo: "En pocas palabras, un agujero de gusano natural es tan inestable que puede colapsarse en cualquier momento. Nuestro trabajo en el pasado consistía en evitar estos colapsos repentinos y garantizar que fuera seguro atravesarlo. Sin embargo, estas dieciséis naves están equipadas con señales de interrupción que hacen exactamente lo contrario; pueden interrumpir el flujo de energía alrededor de los agujeros de gusano y provocar un cierre temporal de la zona."

Turan preguntó: "¿Cuál es el alcance de la "abertura de malla" una vez cerrada, es lo suficientemente grande como para que un bicho del otro lado pueda deslizarse por ella?".

Bohé: "Incluso si un mecha del tamaño de un bicho se deslizara desde el otro lado, provocaría el colapso del agujero de gusano y sería arrastrado a un espacio-tiempo distorsionado."

"Bien, mantente a la espera y aguarda las órdenes del puesto de mando".

Bohé dejó escapar una bocanada de aire frío. Todos los preparativos estaban listos, sólo tenían que esperar nuevas órdenes de la reunión en el puesto de mando.

Bohé preguntó de repente: "Me pregunto qué tipo de solución saldrá de la reunión en el puesto de mando... General, ¿usted también es wotuōriana?".

"¿Mmm? ¿Me estás tomando el pelo?" Turan se rió: "¿Parezco una rica y delicada heredera de una familia noble?".

Bohé parpadeó; Turan tenía las manos ásperas por años de duro entrenamiento. Tras una larga carrera como soldado, el aura de soldado galáctico de esta mujer encubría todos los demás indicadores de su identidad.

"Nací en la Quinta Galaxia", dijo Turan. "Fue antes de que se promulgara la ley de gestión de la cría externa; los centros de cría privados estaban empezando a hacer negocio y eran un desastre en cuanto a gestión. Un centro de cría privado de allí estaba haciendo una campaña de apertura en la que buscaban un grupo de parejas de recién casados que se unieran, el primer premio era una recogida de ADN gratuita para criar a un recién nacido en su centro... yo fui el premio que salió de esa campaña. Mis padres se separaron antes de que yo naciera y me pusieron al cuidado del centro de reproducción. Con el tiempo, el centro de cría fue declarado ilegal y el gobierno nos acogió a todos. Debido a que mi fuerza mental era un poco superior a la media, más tarde fui arrastrada y seleccionada como soldado de refuerzo por los Baiyinshi. Probablemente fui uno de los últimos grupos de reclutas; más tarde dejaron de hacer reclutamientos abiertos. Oí que fue idea del comandante Lu Xin porque quería que los Baiyinshi se integraran poco a poco en la Alianza y empezaran a reclutar en las escuelas militares como cualquier otra flota... lástima que eso nunca ocurriera".

Bohé preguntó: "Entonces, ¿alguna vez ha sentido nostalgia, General? Y si un día tenemos que apuntar nuestros cañones contra la Alianza, ¿qué hará?".

Turan se limitó a evitar responder directamente y respondió con indiferencia: "¿Yo? Ya tengo a mi jefe el Comandante, seguiré cualquier orden sin rechistar".

Bohé preguntó: "Entonces... ¿aún cree en el Juramento de Libertad?".

"Por supuesto", Turan no dudó en responder, pero hizo una pausa antes de seguir añadiendo: "Pero, a decir verdad, pequeña, ciertamente se siente muy bien simplemente seguir órdenes y no tomar decisiones ni tener responsabilidades."

Bohé: "..."

Turan rompió abiertamente las reglas de no hacer fuego abierto dentro de un mecha y encendió un cigarrillo: "Puedo decir algo que no quiero decir, pero seguiré luchando por ello a pesar de todo. Gente, ya sabes… tsk, aquí, conéctame con el Puesto de Mando de la Ciudad Vía Láctea, dame de comer unos hombres guapos para despertarme".

 

El puesto de mando de la ciudad de la Vía Láctea...

“Hemos estado enviando solicitudes de comunicación sin respuesta”. La expresión de Lee era grave y profunda como el océano. “Tenemos motivos para creer que la Alianza tiene sus propias opiniones sobre la proclamación de la independencia de la Octava Galaxia... así es, primer ministro Lu. Después de que se cortaron las señales de comunicación, el departamento de información del Primer Escuadrón aquí no pudo conectarse a la red interna de la Alianza. Encontramos un artículo de noticias en el Diario de Wotuō no hace mucho sobre el anuncio público de la Alianza hacia la Octava Galaxia; el tema fue ‘nos negamos firmemente a reconocer proclamaciones ilegales de independencia, el gobierno central de la Alianza se niega a mantener conversaciones diplomáticas’”.

Anakin se encogió de hombros y dijo: "Al menos esto prueba que Duke no está bloqueando deliberadamente nuestros mensajes al gobierno central".

Thomas temía que Lu Bixing no entendiera el Diario de Wotuō y rápidamente explicó al margen: “El Diario de Wotuō es el perro del gobierno central de la Alianza; ladran a quienquiera que señale el gobierno y son infames por ser desvergonzados en ese aspecto. En aquel entonces, sacaban a nuestro Comandante cada vez que veían una caída en el número de lectores; mi Comandante aquí es como su fuente de comida para perros, tiene garantizado un mercado estable”.

Poisson vio que su propio hermano comenzaba a abrir la boca de nuevo como cañones en un robot y pateó su pierna debajo de la mesa por temor a que este idiota enfadara al Comandante de nuevo: "Su punto es que la posición del Diario de Wotuō es un reflejo directo de la actitud del gobierno central.”

Poisson miró cuidadosamente a Lin Jingheng, solo para descubrir que, a pesar de mostrar un toque de fatiga, la expresión del Comandante permaneció tranquila y pacífica sin signos de ira: "Continúe".

“También recopilamos muchas teorías y discusiones no oficiales; muchos de los rumores entre el público no son completamente infundados, por lo que logramos seleccionar información clave de estas discusiones”. Lee dijo: “Primero, a la Alianza le preocupa que las Milicias Centrales no escuchen a su jefe. En segundo lugar, todas las galaxias fuera de la Primera Galaxia también están preocupadas de que la Alianza vuelva a ser como eran las cosas antes de la guerra, convirtiéndolos a todos en ciudadanos secundarios. En tercer lugar, hubo rumores de que el experimento del virus arcoíris del primer ministro Lu tuvo éxito y ya había construido una flota sobrehumana, lista para invadir la Alianza en cualquier momento. Personalmente, creo que este rumor en particular muestra claramente el miedo de la Alianza a los piratas espaciales fuera de su territorio. lo que también explica por qué el ejército no es suficiente para aliviar las preocupaciones del público”.

Lin Jingheng frunció el ceño y rápidamente intercambió una mirada con Lu Bixing.

Lee no sabía que estos "rumores" no estaban completamente fabricados; el caso de éxito del experimento Virus Arcoíris estaba sentado aquí mismo en esta sala de reuniones. La única diferencia fue que se negó a llevar la investigación un paso más allá.

Pero el experimento de Lu Bixing siempre se había hecho en secreto y la Octava Galaxia ya había estado cerrada durante tantos años. ¿Cómo surgió de repente tal rumor en este momento?

Lu Bixing sonrió y golpeó las puntas de las botas de Lin Jingheng debajo de la mesa: “Eso no está mal, general Lee, ciertamente no es un rumor. Tengo una poderosa flota super dimensional en mis manos; ¿No son todos ustedes los que están sentados aquí en la habitación en este momento?”

La voz fantasmal de Turan resonó a través de la pantalla de conexión de larga distancia: “Oh, mira, el hombre gay está alimentando la sopa de la tentación a un grupo de hombres adultos en la habitación y secuestrando estos juguetes de niños justo en frente de usted. Comandante, tome nota, tomaré nota de todos los que se están sonrojando en este momento por usted”.

Lee se aclaró la garganta y miró a Turan antes de continuar con su informe: “Solo por lo que sabemos del Decreto 306, la cantidad de tropas enviadas durante el segundo aumento y su ubicación... está claro que la Alianza es hostil hacia nosotros. Eso es muy extraño.”

El Capitán del Primer Escuadrón se levantó y abrió su dispositivo personal. Una gran cantidad de datos inundó la mesa de reuniones cuando dijo: “Estos son todos los datos que el Primer Escuadrón recopiló durante los últimos 200 días sobre la Alianza y las Milicias Centrales, que incluye todo, desde la organización de la flota, la potencia de fuego, las armas, el grado de tamaño... Después de nuestro análisis exhaustivo, creemos que si el desarrollo continúa a este ritmo, ambas partes mantendrán un punto muerto de poder militar equilibrado durante al menos los próximos dos o tres años. Después de eso, dependerá de la lucha de poder interna entre las galaxias individuales y el gobierno central; también si veremos o no otro gran salto en el avance tecnológico”.

“De vuelta en el Corazón de la Rosa, la Alianza se vio presionada por la situación y nos dejó libres porque las Milicias Centrales nos respaldaban. Tampoco comentaron sobre la independencia de la Octava Galaxia; de acuerdo con su razonamiento, no es probable que la balanza del conflicto interno se haya inclinado tanto a favor de un lado en un período de tiempo de solo 200 días. Por lo tanto, solo hay dos posibilidades: primero, el Decreto 306 tenía una intención diferente a la que interpretamos, y la Alianza en realidad no estaba apuntando a la Octava Galaxia, solo están usando su actitud para ocultar algo más. En segundo lugar, las Milicias Centrales y la Alianza llegaron a un acuerdo sobre el tema de la Octava Galaxia y ambos nos ven como una amenaza, por lo que mi tarjeta de condolencias está completamente obsoleta.” Lu Bixing extendió sus manos frente a él en este punto y se giró para mirar a Lin Jingheng con una mirada profunda y sugerente. “Parece que las emociones y los sentimientos no son lo suficientemente fuertes como una promesa sin un contrato por escrito. Comandante, ¿cuándo planea firmar uno conmigo?”

Lin Jingheng no captó las implicaciones detrás de esas palabras y asintió severamente en respuesta: "Personalmente me inclino más por la teoría anterior… No sé lo difícil que es para las Milicias Centrales y el gobierno de la Alianza llegar a un consenso, pero ciertamente es fácil romper su alianza cuando llegue el momento, ya que Zhan Lu todavía tiene la lista de la fruta prohibida con él. Estoy seguro de que Fu también entiende mi intención detrás de esas palabras que no dije en el Corazón de la Rosa”.

Toda la sala de reuniones, incluido Turan al otro lado de la pantalla, quedó en completo silencio después de que terminó y lo miraron fijamente. Lin Jingheng levantó una ceja confundido: "¿Alguien tiene preguntas?"

Todos los generales de Baiyinshi bajaron la cabeza simultáneamente como loros e insistieron en que no pasaba nada, que todo lo que decía el Comandante estaba bien.

El Comandante no era tonto y podía leer la atmosfera; debió ser porque la propuesta de matrimonio del Primer Ministro fue demasiado vaga.

Lu Bixing le dio una sonrisa levemente derrotada y débil en respuesta.

Lin Jingheng: "Entonces, el Decreto 306 podría tener otro motivo detrás: amenazarnos para cerrar la zona del agujero de gusano".

"En efecto." Lu Bixing retiró su comportamiento bromista y golpeó ligeramente con los dedos sobre la mesa. “Durante un momento como este, cuando la situación es complicada y nuestra única fuente de información no proporciona suficiente, la mejor opción para nosotros es cerrar la zona del agujero de gusano. La Octava Galaxia es un objetivo difícil para nuestros enemigos, por lo que ese es nuestro curso de acción natural; el Equipo de Expedición ya debería haber entregado las naves disruptivas a Turan, ¿verdad?”

Turan: “Sí señor, las hemos recibido”.

“Intentemos pensar fuera de la caja por un segundo. El mundo exterior apenas sabe nada sobre mí, por lo que esto parece más una apuesta colectiva de numerosas fuerzas externas no identificadas que apuntan específicamente a Jingheng”, dijo Lu Bixing lenta pero claramente, “Están apostando para ver si cometeremos el mismo error, incluso con un precedente que casi te cuesta la vida en la batalla fronteriza de la Séptima y Octava Galaxia”.

Un sonido repentino salió del lado de la pantalla de Turan en este momento, todos los ojos se volvieron inmediatamente hacia la pantalla.

"Hay una actividad energética anormal del otro lado del agujero de gusano", dijo Turan en voz baja, "Parece que algo está intentando pasar e incluso envió una señal de mensaje codificado: ¡Bohé!"

"Sí, señora, decodificando inmediatamente".

Lorde podía sentir que su tasa de sincronización humano-mecha había caído a un porcentaje extremadamente peligroso en este momento. Pudo escapar del mecanismo pesado de Duke al amparo de sus camaradas, pero pasó el resto del viaje perseguido por la flota 'SAA'. Sus misiles se vaciaron por completo cuando esquivó otra ola de rayos de partículas desde el costado. Afortunadamente, escapó del campo de tiro lo suficientemente rápido, pero incluso entonces su cuerpo mecha ya estaba destrozado por la guerra con daños por todos lados. El sistema de gravedad interna ya no podía mantener una presión de aire razonable, por lo que Lorde se puso un traje espacial y se ató a la cabina mientras metía el último relajante en su cuerpo.

Se retorció de dolor con el conocido espasmo muscular, solo un poco más, pensó. Estoy casi en el Corazón de la Rosa.

Vio a los robots que lo perseguían desde atrás a través de la red mental; el relajante aumentó con potencia su fuerza mental temporalmente mientras gritaba en voz alta y entraba en su quinto salto de emergencia. El dolor desgarrador de la carne una vez más consumió todo su cuerpo cuando las sirenas dentro del robot sonaron con frenesí; La visión de Lorde se desvaneció casi al instante.

¡Salto de emergencia exitoso!

Regresó cerca del Corazón de la Rosa. Esta área estaba fuertemente estacionada con flotas de patrulla; así los piratas no se atreverían a entrar.

Una pesada carga cayó del hombro de Lorde y, al segundo siguiente, una señal de larga distancia escaneó su nave. Lo reconoció como los guardias que patrullaban escaneando su identidad. Lorde tomó una bocanada de aire profundo y agotado mientras respondía: “Soy el representante de la Patrulla Fronteriza de la Primera Galaxia, Coronel Lorde. Me ordenaron escoltar al General Duke a Wotuō hasta que los piratas de la SAA nos tendieron una emboscada en nuestro camino de regreso; El general Duke fue asesinado. Rápido, necesito hablar con la Octava Galaxia…”

Antes de que pudiera terminar, los cañones fríos se clavaron en él.

Lorde se sorprendió: "Yo soy..."

“El General Duke ordenó cortar la comunicación con la Octava Galaxia. Hay un traidor entre nosotros”, dijo fríamente la patrulla del otro lado. “Si no quieres morir, desármate inmediatamente y espera a que te capturemos, no hagas nada estúpido”.

La cabeza de Lorde estaba completamente vacía y podía escuchar claramente su propia respiración pesada. Al instante siguiente, algunos mechas de la flota de la patrulla fronteriza navegaron y lo rodearon. El ingenuo y tonto coronel había vivido en paz durante décadas hasta que una vez más fue empujado a la tormenta de la era, sintiendo el aire frío del oscuro abismo bajo sus pies.

"Ve a la Octava Galaxia, encuentra a Lin Jingheng".

"Solicita ayuda de la Octava Galaxia…"

De repente, Lorde usó el poco combustible que le quedaba en su pequeño y destartalado robot para acelerar y salir volando de la barricada. Al mismo tiempo, los guardias de patrulla también le dispararon sin dudarlo. El escudo de Lorde ya estaba destruido, por lo que cualquier pequeño rasguño de los cañones y misiles lo reduciría a cenizas. No se atrevió a dar marcha atrás y esquivó por instinto, pero ¿cómo podría un robot ser más rápido que los cañones de partículas?

Los cañones de partículas superpuestos que ya eran visibles a través de la red mental cargaron contra él como una ola mortal.

Lorde cerró los ojos.

Luego, algunos robots aparecieron de repente y colocaron una capa de escudo sobre el pequeño robot de Lorde temporalmente, bloqueando los cañones de partículas que ya estaban dentro del alcance. La enorme explosión de energía disparó al pequeño robot de Lorde hacia el pesado campo de gravitación del Corazón de la Rosa.

"¡Tiene aliados!"

"Este modelo mecánico es de la SAA, ¡realmente es el traidor!"

Lorde giró su cabeza abruptamente a través de la red mental y notó que los pequeños mechas que lo salvaron tenían el logo de la SAA en sus naves; pero ¿qué estaba pasando? Lorde sintió que su cabeza iba a sobrecargarse, pero cuando se acercó a la zona del agujero de gusano, ya no tuvo tiempo de pensar demasiado en ello.

Las patrullas de la Primera Galaxia activaron su interrupción de señal; Lorde se mordió los labios y cargó físicamente con el cuerpo de su robot. Un mensaje dejado por un rastro de sangre atravesó el bloqueo de la señal y fue enviado a la Octava Galaxia: “El General Duke fue asesinado, el Jefe Fu se convirtió en un títere del gobierno de la Alianza, ¡estamos solicitando ayuda de la Octava Galaxia! ¡Comandante Lin, por favor sálvanos!”

Turan se puso de pie en estado de shock: “¿Qué dijiste? ¿¡Duke está muerto!?”

El robot de Lorde se incendió dentro de las explosiones, sus ojos se cerraron ante las luces brillantes. Poco después, la cola de su robot fue alcanzada por un misil. Pasó cuando el oxígeno limitado que quedaba dentro del cuerpo del robot estalló como pequeñas chispas de fuegos artificiales, quemando las cerillas de la vida una por una.

Ese año, el joven recién graduado había llamado a la puerta del comandante. Presionó sus pies juntos a través de las botas nuevas mientras saludaba un poco rígido: "¡Comandante Lin!"

El hombre giró la cabeza, la mitad de su rostro oculto en sus sombras. Solo esos fríos ojos grises y un perfil lateral inolvidable lo miraron brevemente antes de asentir en reconocimiento.

Lorde podía oír el aumento de los latidos de su corazón.

“Graduado honorario de la clase 260 de la Academia Wulan, Andrew Brandon Lorde, informando. Espero seguir sus pasos y dar mi vida para luchar por la Alianza, ¡salve el Juramento de la Libertad!”

Espero seguir sus pasos...

¡BUUUM!

"Un segundo. General Turan, el segundo mensaje.” Bohé dijo con severidad: “La decodificación está a punto de completarse…”.

“Esta es la Patrulla Fronteriza de la Primera Galaxia, enviando nuestros saludos al Primer Ministro y Gran Comandante de la Octava Galaxia. El General Duke nos ordenó cortar la comunicación con la Octava Galaxia en circunstancias de emergencia. Hemos perdido el contacto con el general Duke y no estamos seguros de si ha sido asesinado o no. Espías piratas se han colado en nuestra flota y acaban de atravesar nuestra barricada para enviar información falsa a la Octava Galaxia, tenga cuidado con su mensaje. Repito, tenga cuidado con su mensaje…”

El segundo mensaje era mucho más detallado y completo, y también incluía imágenes del campo de batalla.

Turan se volvió hacia el canal de comunicación de regreso a la reunión: "¡Comandante!"

13:34 Hora estándar de la octava galaxia.

21:59 p. m. Hora estándar de Wotuō.

Dieciséis naves en la Octava Galaxia lanzaron simultáneamente sus señales de interrupción.

La Octava Galaxia que había estado dudando finalmente cerró la terminal del agujero de gusano.

Al mismo tiempo, la noticia fue enviada a la Secretaría del Parlamento de la Alianza y Nunca Jamás.

Lin Jingshu dejó escapar un largo suspiro de alivio: “Envíe la orden. Gané."

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