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C90: Ya no somos soldados
Los misiles atravesaron el espacio oscuro como estrellas
fugaces mientras desaparecía un solo punto que indicaba un mecha en el canal de
comunicación. Esta fue la tercera vez que Duyan Ying hizo un salto de
emergencia y sintió que la bolsa de aire de protección se aplastaba contra su
pecho; su visión se volvió negra y casi se sale de la red mental. Su hemorragia
nasal se redujo mientras pensaba, realmente se está poniendo viejo.
Un salto de emergencia más y probablemente podría morir en el
acto.
Con 197 años, apenas se aferraba a la definición de juventud;
no había arrugas en su rostro, ni signos de calvicie ni aumento de peso.
Todavía podría ganarse algunas miradas de chicas guapas que caminan por la
calle con su característica heterocromía y nariz aguileña, comprando tontamente
su apariencia sin saber que está llegando a la mediana edad.
Ya había visto demasiados edificios que se construían y luego
se derrumbaban, personas y recuerdos que caminaban hacia el fuego y luego se
convertían en cenizas; después de un siglo de dejarse llevar por la ilusión de
las mujeres y el alcohol, tanto los músculos de su cuerpo como el fuego de su
corazón se quedaron sin palabras. Ya no era el joven apasionado que vivía y se bañaba
en sangre y violencia.
"Duyan Ying", la voz de William surgió del canal,
"¡nos están persiguiendo de nuevo!"
Su pequeña flota estaba formada por soldados veteranos de la
antigua Armada Independiente, un total de poco menos de 20 personas se
deslizaron en diez pequeños mechas; algunas personas ya habían olvidado cómo
pilotar un mecha, por lo que algunos mechas requerían dos pilotos para turnarse
por razones de seguridad.
Cuando estos hombres de mediana edad salieron de sus cuevas,
partieron recordando la copa de vino con sabor a primavera bajo el
melocotonero, la década de tormenta en la noche del mundo mortal. Planearon
encender su propio fuego y sacar sus propias sartenes para un gourmet atrasado
con viejos amigos, solo para descubrir que los tazones de arroz en la mesa ya
estaban fríos; la reunión se convirtió en un exceso de bebida sin sentido
mientras estos ancianos sostenían sus vientres llenos de alcohol tibio y
llanto. Después de recordar los puntos altos de sus vidas, lo único que queda
es solo un piso frío lleno de quejas de plumas de pollo sin nada más que decir.
Se estaban haciendo viejos; sus sueños y aspiraciones se
encogieron junto con sus músculos y se dieron cuenta de que ya no podían
contener una mentira tan grande como la Octava Galaxia.
Mientras regresaban de este viaje infructuoso, estos viejos
sin espíritu solo lograron atrapar una flota enemiga cercana cuando estaban a
menos de 500 kilómetros de distancia. No había forma de que esto fuera una
confrontación accidental porque con una flota de este tamaño, a menos que
estuviera oculta a propósito, las naves mercantes y los mechas regulares
podrían detectar su existencia después de medio día de viaje, incluso sin
buscar peligro a propósito.
Duyan Ying ordenó a todos que escaparan de inmediato y envió
una señal de SOS a Qiming en el momento en que los descubrió. La flota enemiga
que esperaba la emboscada disparó sin previo aviso y derribó a dos de sus
pequeños robots en un abrir y cerrar de ojos. Además, el enemigo se negó a
comunicarse y persiguió a los pequeños robots como un gato persiguiendo ratas.
Nadie sabía por qué el enemigo quería emboscarlos ni de dónde
venían, y mucho menos quién reveló su itinerario exacto.
“No, tienen un Zhongjia con ellos. Los mechas pesados
pueden usar portales de transferencia para hacer un escaneo de amplio
alcance, ¡no hay forma de que podamos escapar! ¿Cuándo podrá venir el apoyo?”
"Mira el maldito mapa tú mismo y dime qué tan lejos está
este maldito lugar de Qiming", Duyan Ying se subió las mangas y se limpió
la sangre de la nariz, "¡qué apoyo de mierda, incluso si vienen solo
podrán recoger muertos, solo podemos confiar en nosotros mismos!”
“¿Qué están haciendo? ¿Jugando con nosotros?” Alguien dentro
del canal preguntó: “Dime, ¿por qué no hacemos una concesión estratégica?”.
Duyan Ying resopló de frustración, pero no pudo negar que era
una sugerencia razonable.
El viejo vendedor de armas no era un soldado heroico que
preferiría morir antes que ceder. A pesar de tener una mala actitud que decía
lo contrario, era alguien que no dudaría en ceder en circunstancias extremas.
Mientras viviera, había esperanza; esa era su filosofía. Todavía no sabía quién
los traicionó, y morir sin saberlo sería un arrepentimiento para él. Además,
hacer que viejos como ellos se inclinen ante una flota como esta para perder no
se consideraría vergonzoso.
Este lugar en realidad no estaba muy lejos del pasaje
subterráneo de Chou Dajie fuera de la Octava Galaxia; había dos rutas
principales bajo su control. Una ruta era desde la Octava Galaxia hacia la
estación espacial que los piratas Kailai descubrieron por accidente, y la otra
era desde la estación espacial que se expandía fuera de la Octava Galaxia. El
Noveno Escuadrón había utilizado este último una vez para recolectar
suministros. Tanto los antiguos residentes de la estación espacial como los
suministros de la estación se estaban trasladando lentamente a Qiming, y debido
a que Lin Jingheng había limpiado los restos de los piratas Kailai sin dejar
rastro, casi nadie más sabía sobre ese pasaje subterráneo. fuera de la Octava
Galaxia aparte de un puñado de personas.
Todos los portales de transferencia del pasaje estaban
protegidos, y sin un mapa sería muy difícil navegar por él; tal vez podrían
escapar allí.
Sin embargo, casi tan pronto como esta idea surgió en la
mente de Duyan Ying, se desvaneció en silencio. El pasaje subterráneo todavía
estaba bastante lejos de su ubicación, y desafortunadamente estaba en la
dirección de donde venían los enemigos. Para lograrlo, tendrían que enfrentarse
de frente a la flota enemiga. Con esta flota vieja y averiada, pedirles que
hagan otro salto de emergencia les quitaría la vida, rompiendo una gran flota.
Duyan Ying: "Eso en realidad no es..."
Antes de que pudiera comentar, William inmediatamente rechazó
la sugerencia en el canal: "¡De ninguna manera!"
Incluso si todos formaban parte de la Armada Independiente en
el pasado, los miembros que componían el grupo eran todos de diferentes partes
de la Octava Galaxia. Los campos de batalla estaban todos repartidos en
diferentes lugares y la mayoría de la gente nunca había luchado codo a codo con
sus camaradas. Duyan Ying solo tenía una red tan amplia porque era un
comerciante que pasó años trabajando con personas, y la Armada Independiente
era más como una herramienta utilizada para construir relaciones, similar a
cómo las personas mencionan alma mater compartida en reuniones sociales.
Entre las personas que salieron con él en este viaje, solo
dos o tres eran viejos camaradas de Duyan Ying, todos los demás eran amigos de
amigos o familiares de compañeros soldados veteranos. Todos estos extraños se
conocieron recientemente después del brote de la pandemia del Virus Arcoíris
mutado, por lo que la mayoría de las personas todavía no eran muy corteses
entre sí y solo William era lo suficientemente duro como para comenzar a
hablarles sin reservas.
William acusó a la persona con solo: “¿Olvidaste el juramento
que hiciste cuando juraste convertirte en soldado en ese entonces? ¡Si quieres
ser un cobarde, adelante y hazlo por tu cuenta, pero no retrocederé!”
El canal quedó en silencio por unos momentos antes de que
innumerables bocas se abrieran al mismo tiempo.
"Superintendente Yu, entiendo cómo se siente, pero
todavía tenemos que ver la situación objetivamente aquí".
“¿Vamos a salir adelante si no nos rendimos? ¡No podemos
lograrlo!”
“Un soldado nunca se rendirá, pero ya no somos soldados”.
“No hable tonterías. Este es el número 3 aquí, mi compañero
piloto se ha desmayado y si seguimos así, seré el próximo; ¿Pueden ser
realistas aquí, hermanos?
“¡Número 4 necesita cambiar de piloto, mi presión arterial es
demasiado alta en este momento y no puedo manejarlo!”
Duyan Ying se aclaró la garganta: "Superintendente..."
William lo interrumpió con voz fría: “Si no dispararon
primero y nos piden que nos rindamos, podría considerarlo. Excepto que abrieron
fuego contra nosotros primero y derribaron a dos de nuestros mechas, ¿así que
nuestros cuatro amigos allí murieron en vano?”
El Superintendente cambió el argumento a la moralidad y dejó
a todos boquiabiertos. Todos acordaron en secreto que este William Yu podría
ser un verdadero idiota; una cosa era que este tipo quisiera morir, pero ahora
ondeaba una bandera de rectitud para obligar a todos los demás a caer con él.
Si hubieran sabido que esto sucedería, lo habrían dejado morir durante la
pandemia cuando se infectó.
En ese momento, la señal en el mecha número 6 brilló en el
canal y alguien con el apodo de "Hui Lang" (Lobo gris) dijo: "Yo
fui el que trajo a las personas en el número 2 y 7, y el piloto en el número 2
fue mi cuñado. Sé que ustedes no los conocen, pero como es una emergencia en
este momento, permítanme decir esto en lugar de los muertos: Duyan Ying, nos
ocuparemos de vengar a los muertos más tarde, concentrémonos en salvar a los
sobrevivientes.”
Duyan Ying dijo inmediatamente: “Sí, tienes razón. Mis
condolencias... ¡misiles entrantes, dispérsense!”
La multitud se separó en el momento en que gritó la
advertencia; luego, un misil disparado como si fuera una bola de hilo. Este era
un misil de seguimiento que se redirigiría automáticamente después de perder su
objetivo a través de una función de detección de energía. Cambió rápidamente su
dirección en el aire y voló directamente hacia el mecha número 9 más cercano.
En la fracción de segundo de pasar por el misil, Duyan Ying
detectó el tipo de misil en su robot como TOC-RV230, que era un modelo
producido exclusivamente por el Consejo Militar de la Alianza en la Fábrica 6.
Los ojos de Duyan Ying se abrieron, pero no era el momento de
pensar en quién es el enemigo: “¿Qué están haciendo todos, enciendan sus
funciones antimisiles? ¿Todos ustedes creen que pueden huir de un misil?”
El Mecha número 9 encendió frenéticamente su sistema
antimisiles y disparó un misil interceptor en un intento de detener el fuego
enemigo, pero bajo mucho estrés, el piloto cometió un error y falló antes de
que pudiera apuntar a su objetivo.
Un misil interceptor es diferente de un misil activo; Debido
a que tiene una copia de seguridad del sistema, el objetivo se bloquea
automáticamente a través de la computadora, por lo que el piloto solo necesita
enviar un comando para disparar. Incluso un niño puede disparar un interceptor sin
falta con algo de entrenamiento. Duyan Ying casi pierde la cabeza por esto y no
podía imaginar cómo este interceptor falló.
El enemigo tenía una potencia de fuego temible y estaba bien
equipado como si un dios de la guerra descendiera, ¡sin embargo, los compañeros
de equipo poco confiables de la flota de Duyan Ying ni siquiera podían disparar
un misil semiautomático correctamente!
Recordó el comentario de alguien en el canal antes: ya no
somos soldados.
Seguro que estaban en una situación risible envueltos por
emociones complicadas.
El mecha número 9 en pánico se vio obligado a navegar en
círculos por el misil de seguimiento, por lo que William se apresuró y derribó
el rastreador con un interceptor. Los misiles se convirtieron en cenizas como
una tormenta de arena en el espacio.
Duyan Ying pensó: Qué desperdicio de misil.
Como líder de la flota, decidió ignorar la queja del
Superintendente y pidió rendirse al enemigo como la mayoría de la gente accedió
a hacer.
Una vez más, envió una solicitud de comunicación al enemigo
junto con una señal especial de paz de su robot. Luego, de acuerdo con la regla
tácita de la guerra intergaláctica, todos deberían desconectarse
voluntariamente de la red mental y entregar el control al enemigo para
demostrar su sinceridad.
Antes de que pudiera enviar el pedido después de entregar el
mensaje, este "equipo feliz de rendirse de mediana edad" se
desconectó de la red a la vez. La conexión con el canal también se cortó en el
momento en que se retiraron, y en un abrir y cerrar de ojos, las únicas
personas que quedaron en el canal fueron el superintendente Yu y el mismo Duyan
Ying.
Duyan Ying: "... No, espera, ¿no pueden al menos dejarme
hacer una cuenta regresiva antes de que ‘saltemos’?"
William Yu habló con frialdad a través del canal: “Hace 150
años, nunca hubiera imaginado que me arrodillaría y suplicaría por mi vida con
un grupo de camaradas cobardes”.
Duyan Ying no quería discutir con él y se rio amargamente:
"Ni siquiera 150, si esto fuera hace 100 años, también pelearía con ellos
hasta que me muera, ¿quieres desconectarte primero?"
William se quedó en silencio como si planeara luchar hasta el
final. Duyan Ying no tenía tiempo libre para preocuparse por él ya que la flota
enemiga ya se estaba acercando y suspiró: "Prepárate para desconectarte..."
En ese momento, los mechas número 9 y 3 a su lado cambiaron
repentinamente de rumbo.
Cuando los pilotos se desconectaran voluntariamente de la red
mental, el robot se convertiría en un dron sin piloto; este control fue
claramente un acto de una persona, por lo que el enemigo ya debe haber tomado
el control de sus redes mentales.
William rompió su silencio y gritó: “¡Espera, ten cuidado!”
Duyan Ying levantó la mirada para ver al número 3 y al 9
acelerar como locos antes de que pudiera desconectarse por completo de su red
mental. Los dos robots dieron vueltas uno alrededor del otro como si estuvieran
bailando y de repente chocaron entre sí sin previo aviso.
Al mismo tiempo, la solicitud de conexión que envió Duyan
Ying fue denegada una vez más.
¡El enemigo no solo rechazó su rendición, sino que incluso
planeó jugar con esta pequeña flota antes de matarlos!
Duyan Ying maldijo y gritó al canal: "¡Número 3!"
William entendió el mensaje y expandió su red mental
simultáneamente con Duyan Ying para hacerse cargo del mecha número 3. Había dos
pilotos en el mecha, quienes también notaron que algo andaba mal y se
conectaron a la red mental. Los cuatro hombres chocaron con el puerto
humano-mecha y se defendieron del enemigo con sus fuerzas combinadas.
Poco después, Duyan Ying y William se retiraron cuando los
pilotos del mecha número 3 recuperaron el control de su mecha y se alejaron del
número 9 antes de volver a estrellarse.
Los demás se dieron cuenta rápidamente y se reconectaron
frenéticamente a su red mental después de presenciar este desastre.
Pequeños puntos comenzaron a reaparecer en el silencioso
canal de comunicación como luciérnagas.
Como tomador de decisiones del equipo, Duyan Ying no podía
explicarse después de causar tantos problemas debido a su elección. Se mordió
los labios, envió el mapa del pasaje subterráneo a William y al robot número 3,
y pasó por el número 3 y el 9 de repente sin dudarlo. Abrió el camino con un
misil y cargó directamente contra el campamento enemigo. La flota enemiga que
los rodeaba se dispersó y amplió el alcance de su red mental en un intento de
atraparlo, pero Duyan Ying inmediatamente abrió fuego contra la flota enemiga.
William, después de ayudar al número 3 a recuperar el control
de sus redes mentales, hizo un salto de emergencia mientras Duyan Ying robaba
la atención del enemigo como si los dos pudieran leerse la mente.
Después de atrapar a Duyan Ying intentando cubrir la huida de
sus camaradas, las tropas enemigas reaccionaron expandiendo la red mental del
robot pesado sobre los portales de transferencia circundantes y reubicaron a
los dos pequeños robots que escapaban del campo de batalla. Luego se dividieron
en partes iguales para perseguir a los mechas; Duyan Ying escuchó un gran golpe
proveniente del ala lateral de su robot y procedió a retirar las partes dañadas
sin pensarlo dos veces. Al momento siguiente, la parte dañada explotó mientras
que el sistema de energía de respaldo también fue aplastado por el misil
enemigo. Duyan Ying aceleró su robot al máximo bajo la tormenta de fuego,
atravesando la flota enemiga como una cuchilla afilada.
Debido a que la posición de los mechas hizo un cambio
drástico, las redes mentales superpuestas se alejaron rápidamente unas de
otras. Los pequeños mechas cuyas redes fueron tomadas por el enemigo fueron
repentinamente liberados de su presión. Dos pilotos que eran aún más capaces
recuperaron rápidamente sus redes e hicieron un viaje de emergencia a una
ubicación completamente diferente sin ninguna orden. Luego, podrían dividir de
manera más efectiva la fuerza enemiga corriendo solos, comenzando con el número
4, el número 7, luego el número 8...
El pequeño grupo de ocho mechas se dividió en siete
direcciones diferentes y solo quedó un pequeño mecha dentro del territorio
enemigo para contener el fuego. Ante estos pequeños equipos de mechas parecidos
a gánsteres, las tropas enemigas también respondieron rápidamente condensando
sus fuerzas para dividirse y concentrarse en capturar solo un mecha.
Duyan Ying envió una solicitud de comunicación antes y una
señal de SOS en nombre de su gente y ahora contenía potencia de fuego,
haciéndolo parecer una especie de líder del grupo. El enemigo dejó de disparar
sus misiles y lo rodeó; una poderosa ola de innumerables cañones de partículas
se abrió camino hacia su escudo junto con su red mental invasiva, lista para
capturarlo con vida.
Se administró una gran inyección de relajante sin dudarlo y
sintió que cada centímetro de sus músculos era desgarrado por cuchillos. Sin
embargo, su tasa de sincronización humano-mecánica siguió cayendo
constantemente.
Hubo un rumor de que había una estrategia de guerra de
guerrillas que la Armada Independiente usó en el pasado llamada "manada de
lobos": en desventaja absoluta, dejarían un pequeño grupo de personas como
cebo para enfrentarse a una flota enemiga como un equipo suicida. Contendrían
el fuego enemigo y encontrarían la oportunidad de hacer un salto de emergencia
mientras otros huyen en diferentes direcciones. Si el comandante enemigo era lo
suficientemente cuidadoso, dejaría de perseguir a los mechas individuales y
derribaría el anzuelo. Después de escapar, la flota aliada se retiraría
inmediatamente y atacaría al enemigo en la oscuridad para permitir que el cebo
encontrara una oportunidad de escapar.
Pero esta estrategia de “manada de lobos” solo quedaron en
teoría en la mayoría de las ocasiones. La deformación de emergencia los
enviaría a coordenadas lejanas, y una vez que se rompiera la formación de la
flota, la red de comunicación también se cortaría. Todos los que habían estado
en el campo de batalla conocían la sensación de hacer una urdimbre de
emergencia en desesperación bajo el fuego, por lo que cualquiera que lograra
escapar sacaría la cabeza como alguien que se ahoga, y finalmente tomaría una
bocanada de aire. A menos que el cebo bajo la persecución enemiga fuera alguien
a quien deben salvar, nadie se retiraría voluntariamente y los salvaría.
¿Cómo sabrías que un fugitivo regresará?
¿Qué pasaría si fueras el único lo suficientemente tonto como
para regresar mientras todos los demás huyeron?
Además, si el anzuelo fuera realmente alguien tan importante,
nadie estaría de acuerdo en dejar que ocupara el puesto en primer lugar. Sin
mencionar que el nivel de habilidad requerido para luchar solo contra una flota
naval completa era extremadamente alto.
De cualquier manera, Duyan Ying no esperaba que regresaran.
Incluso si regresaran, ¿podría la condición física de estos ancianos y sus
habilidades de pilotaje de robots generar una guerra de guerrillas de alto
nivel contra el enemigo?
Por eso envió el mapa del túnel subterráneo antes de que se
separaran.
Le bastaba una vida digna de aproximadamente 200 años, no se
arrepentía.
El arsenal envió una advertencia: los misiles se han agotado
y no hay suficiente energía para disparar cañones de partículas.
No parecía que el enemigo estuviera planeando eliminarlos por
completo, pensó
Duyan Ying con optimismo, de lo contrario, podrían haber barrido la flota con
una ola de cañones de partículas de alta energía al principio en lugar de
perder demasiado tiempo. Quizás el enemigo planeó matarlos uno por uno, dejando
a unos pocos torturados mentalmente y luego usándolos como rehenes para
negociar con las personas detrás de ellos.
Pero estas personas nunca adivinarían que las fuerzas armadas
detrás de ellos eran Lin Jingheng; este chico tenía un corazón de acero que
ni siquiera parpadearía ante su propio padre como rehén, y mucho menos ante
cualquier otra persona.
Duyan Ying casi quiso reírse al pensar en ello y compadeció a
estos enemigos desperdiciando sus esfuerzos. Su cabeza palpitaba de dolor
cuando el robot envió una alerta de que la tasa de sincronización del piloto
había bajado al 51 % y que muy pronto sería eliminada de la red mental. La
visión de Duyan Ying comenzó a nublarse; habitualmente aceleraba su robot
mientras intentaba revisar la base de datos de música dentro del robot para ver
si estaba el antiguo himno de la Armada Independiente. Sin embargo, estaba al
final de su cuerda y ni siquiera podía completar una tarea tan simple como esa.
Tasa de sincronización humano-mecánica 51%, 50%...
Alerta, tasa de sincronización en descenso…
Alerta, apunto de desconectarme de la red mental…
Qiming estaba a unos 40 días de navegación de las coordenadas
de la ubicación de la última señal de Duyan Ying.
Cuando Ares Feng descubrió el pequeño equipo de patrulla de
Zhou Liu fuera de la estación espacial, el equipo de patrulla estaba a menos de
20 días de navegación de la estación. Debido a la falta de habilidad con el
escuadrón de autodefensa, se vieron obligados a viajar por rutas normales y
tardaron 20 horas antes de llegar al frente.
Y si tardaban otras 20 horas esta vez, entonces realmente
iban a encontrar algunos cadáveres.
Por tanto, los integrantes del escuadrón de autodefensas
presenciaron por primera vez lo que era una “élite de la Alianza” en su primer
combate junto al Noveno Escuadrón tras fusionarse.
Todos los exmiembros del escuadrón de autodefensa recogieron
un relajante antes de partir y solo fueron asignados como pilotos de respaldo.
Toda la fuerza expedicionaria principal estaba compuesta por soldados del
Noveno Escuadrón; Zhou Liu quedó completamente estupefacto cuando vio el
itinerario publicado. Las rutas normales requerirían pasar por alrededor de 90
portales de transferencia, pero su itinerario solo tenía menos de 30 portales
de transferencia.
"¿Cómo es esto posible?" Zhou Liu preguntó:
"¡Las distancias entre estos portales son demasiado grandes y la energía
dentro de un portal no es suficiente para enviarnos directamente al
siguiente!"
"¿Has oído hablar del 'salto cruzado'? Cada mecha de hoy
tendrá dos fuentes de energía de respaldo adicionales porque necesitaremos
activar un control similar como un salto de emergencia en el momento en que
atravesemos un portal de transferencia. La energía se superpondrá y bam…” El
piloto le dio una palmada en el hombro: “¡disfruta de este paseo en montaña
rusa, amigo mío!”
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