C70: Destino condenado

Lu Bixing se metió los dedos de su mano vacía en la boca y sopló un largo silbido. Una vaga figura apareció detrás de la ventana donde se había arrojado el cubo de agua para mirarle fijamente.

Lu Bixing llamó como si estuviera hablando con un viejo amigo: "Oye, no te escondas, ya te he visto, ¡cómo puedes hacer eso! Mírame, sólo soy un humilde erudito, ¿y ustedes utilizan estos mismos trucos solapados para llamar mi atención? Ni siquiera un trato especial para un chico guapo como yo, ¡mi orgullo está herido!"

Una ola de risas sonó en los alrededores cuando la ventana se abrió. Una mujer en pijama asomó la cabeza y se rio a carcajadas; por la forma en que iba vestida estaba claro que estaba involucrada en algún negocio turbio.

"¿De qué te ríes?" Lu Bixing hizo un gesto juguetón: "¡Date prisa y tira dos paquetes de cigarrillos como disculpa!"

Detrás de la ventana se escuchó un parloteo y se asomaron más cabezas. Había hombres y mujeres de diferentes aspectos, como un centro de sabores de alquiler; la mayoría de ellos no estaban vestidos adecuadamente y se empujaban juguetonamente unos a otros. Jugaron un poco antes de sacar dos paquetes de cigarrillos sin marca y se los tiraron a Lu Bixing.

Desde la antigüedad hasta la Nueva Era Sideral, los artículos de lujo eran casi tan antiguos como la historia de la humanidad. La caja de cigarrillos estaba decorada con una ilustración de un modelo masculino que guiñaba el ojo al consumidor. Dentro de la caja había una marca "especial" de tabaco de baja calidad de la Octava Galaxia que emitía un fuerte y picante olor incluso después de haber sido envuelto. Parte del papel que había dentro no estaba bien envuelto y sobresalía de la cabeza del cigarrillo como una pequeña cola.

Lu Bixing volvió a saludar hacia la ventana mientras adoptaba una pose similar, luego tomó la mano de Lin Jingheng una vez más y continuó caminando: "¡Gracias, amigos!"

La gente de arriba vio salir a este muchacho tan educado pero juguetón y le sopló varios besos.

Lin Jingheng había estado pensando en cómo apartar su mano sin que pareciera demasiado incómodo y estaba completamente aturdido mientras observaba toda la controntación. Al principio, sólo se sorprendió de que un nerd como Lu Bixing tuviera conocidos en Qiming, pero luego se dio cuenta de que algo era raro cuando ese mismo científico excéntrico le puso una caja de cigarrillos en la mano. Sólo hicieron falta unos 100 metros de camino antes de que el Comandante Lin, nacido en Wotuō, se diera cuenta de algo y preguntara con una expresión incómoda: "Espera, esas eran prostitutas y estafadores antes, ¿no?"

Los edificios que parecían un poco más correctos que otros en una calle de una ciudad concurrida solían ser distritos rojos ocultos. Suelen considerarse lo más bajo en cuanto a calidad, desde la higiene básica hasta sus trabajadores, y normalmente no ganan suficiente dinero para mantener sus turbios negocios; así que, naturalmente, recurren a la estafa con trucos turbios.

La estructura típica de la estafa solía ser la siguiente: hacían que alguien esperara junto a la ventana con un cubo de agua y lo rociaban cuando veían pasar a un "cliente" potencial. El transeúnte normalmente se peleaba o se quejaba al negocio, lo que daba a la gente de dentro la excusa de una disculpa o de secar la ropa para atraer al cliente al interior. Entonces, la disculpa y el servicio solían convertirse en un paquete de bebidas y fiesta, en el que los negocios despojaban al cliente de todos sus objetos de valor.

Lu Bixing se dio la vuelta y miró fijamente a los ojos de Lin Jingheng durante unos instantes antes de soltar una carcajada: "Comandante, esto ya no es una reacción lenta, ¡al menos te has dado cuenta a mitad de la película!"

Lin Jingheng: “…”

Se había pasado todo el viaje dándole vueltas a la cuestión filosófica de su existencia y no funcionaba con normalidad desde el momento en que salió de la base de operaciones. La mitad de su cerebro estaba aturdido, casi tanto que ni siquiera se dio cuenta de todo este acontecimiento que estaba ocurriendo ante sus ojos.

Lu Bixing leyó con agudeza la expresión oscura en el rostro de Lin Jingheng: ¿esos tontos querían morir?

"Eh, espera aquí, ya nos hemos ido, ¿qué sentido tiene volver sólo para regañarles?" Lu Bixing extendió sus brazos y bloqueó el camino, riendo.

La forma en que estaba mirando a Lin Jingheng ahora mismo era a través de un fuerte sesgo de sus niveles hormonales elevados; ver a Lin asar brutalmente a la gente era bonito, insultar a los demás era bonito, e incluso esa cara antisocial y asesina parecía irracionalmente bonita a sus ojos. Lu Bixing se sintió como un artista psicótico con esta nueva apreciación por un sentido extremadamente cuestionable de la estética.

"Debe haber una estrella de la suerte brillando sobre ese edificio hoy que les ha salvado la vida porque nuestro comandante estaba aturdido. ¿Qué es esto? ¡Peces Koi de la suerte! Guarda rápidamente la caja de cigarrillos koi que te acaban de regalar en el bolsillo, no se encuentra fácilmente... ¡Eh, mira, ahí hay un adivino, date prisa y pide unas buenas palabras mientras tu suerte sea buena!

Un anciano envuelto en un tocado estaba sentado bajo la tienda rota. En la vieja y tullida mesa que había frente a él había un peculiar tablero de agua con una baraja de viejas cartas de tarot que parecía haber sido masticada por las ratas. Sobre la cabeza del anciano colgaba un pequeño cartel que decía "Antigua adivinación".

Lu Bixing llamó al anciano bajo la tienda: "Oye, abuelo, ¿cuánto cuesta una ronda de adivinación?"

El anciano le hizo un gesto: "20 billetes".

"Aquí hay 100, queremos escuchar cosas buenas". Lu Bixing hurgó en su dispositivo personal y envió 100 puntos al contador de precios junto al anciano. Agarró el hombro de Lin Jingheng y empujó al comandante delante de él y dijo: "¡Lee la fortuna de este caballero!"

El anciano probablemente había estado aquí mucho tiempo con malos negocios. Estaba malsanamente delgado y el contador que tenía a su lado sólo había acumulado 200 puntos hasta ahora. Sin embargo, esta hucha andante llamada Lu Bixing apareció de la nada y le dio suficientes puntos para cambiarlos por una jeringuilla que le duraría varios meses.

Alborozado por esta repentina bendición, el anciano levantó la vieja baraja: "Buen señor, por favor, saque una carta de esta baraja y colóquela en el centro del mapa místico de Bagua".

Lin Jingheng: "... ¿Qué carajo?"

Lu Bixing se aprovechó de la situación y se inclinó hacia Lin Jingheng, le tomó la mano y sacó una carta al azar de la colorida baraja.

El viejo adivino tomó el dinero y se puso serio. Rápidamente sostuvo la carta entre las palmas de las manos y cantó una larga línea de algún sutra desconocido, y luego dijo con mucha confianza: "Mi buen señor, pude ver su brillante futuro desde la carta. Te vi abandonar tus dudas y atravesar la niebla de la incertidumbre para volver a tu verdadero yo. Serás bendecido por el poder de tu destino; te convertirás en una fuerza inamovible al encontrar la respuesta que buscas. Que todos los dioses te bendigan".

Lin Jingheng sabía que este anciano estaba mintiendo, pero en el momento en que escuchó "abandonar tus dudas y atravesar la niebla de la incertidumbre para volver a su verdadero yo", sintió que algo tocaba su corazón. Como si una cuerda oxidada fuera arrastrada por una repentina ráfaga de viento después de haber sido dejada sola durante demasiado tiempo y emitiera un extraño sonido, levantó la vista y casi quiso preguntar: "¿Cuál es la respuesta que estoy buscando?". El anciano le miró y sonrió alegremente con un par de dientes perdidos.

Lin Jingneng: “…”

Se dio la vuelta y se marchó sin decir nada.

Lu Bixing le siguió con una sonrisa en la cara: "¿No es agradable escuchar eso? Sonría, comandante".

Lin Jingheng se giró para presionar su mano sobre la frente de Lu Bixing, hizo retroceder la ruidosa máquina unos pasos y se marchó mientras volvía a meterse las manos en el bolsillo.

El anciano tomó su dinero de supervivencia y les dio las gracias mientras los dos hombres se marchaban. Cuando Lu Bixing se giró para saludarle, el anciano se quitó el sombrero y dejó al descubierto su blanquísima cabellera para devolverle la gratitud. Se quedó de pie hasta que los dos hombres se alejaron, entonces se sentó de nuevo mientras giraba con cuidado la carta que Lin Jingheng había sacado antes.

En la antigüedad, la cultura de la adivinación del Tarot también fue bastante popular en un momento dado antes de que se convirtiera en una completa broma gracias a las manos de los estafadores, incluso hasta el día de hoy ya no era un negocio o una tradición adecuada. La baraja que tenía el viejo adivino era una baraja de cinco yuanes para principiantes que había comprado a un comerciante al azar para que la gente jugara con ella. A diferencia de las cartas de tarot propiamente dichas, eran versiones más sencillas que sólo tenían una línea del significado de la carta impresa en los bordes y no requerían que el lector memorizara todos los significados.

El anciano colocó la carta cerca de su rostro mientras descifraba con atención la pequeña línea de texto en la esquina inferior derecha...

"La Torre: destino condenado".

El adivino se estremeció cuando la brisa de la tarde sopló y miró hacia la dirección en la que se había ido Lin Jingheng, solo para ver que los dos ya habían desaparecido de su vista. Luchó por levantarse, cerró su pequeña tienda y fue a recoger su jeringa de nutrientes.

 

"También había mercados nocturnos como estos en Kailai" Lu Bixing intercambió créditos por unas cuantas naranjas en el camino y comenzó a pelarlas mientras caminaba: "Estaba lleno de un montón de pequeñas tiendas y estafadores como estos, generalmente usaban los mismos patrones. Las víctimas potenciales ingenuas que no conocían las reglas vendrían y se unirían a la diversión como tú: la gente te atraería como si fuera una especie de festival, luego te estafarían de adentro hacia afuera. Después de eso, toda la calle estaría de fiesta. Solía ​​pasar el rato con esa gente cuando era niño, simplemente buscando un lugar para leer libros en algún rincón, y cuando me aburría, solo veía cómo estafaban a la gente. Cuando tenían éxito, alguien venía y me daba una palmadita en la cabeza y un pequeño juguete".

Lin Jingheng: "¿No dijiste que estabas enfermo cuando eras más joven hasta el punto de que Duyan ni siquiera te dejaba comer? ¿Solo te vio pasar el rato en lugares como estos?"

"Por supuesto que no me dejaría correr así nada más en las calles", continuó Lu Bixing mientras le entregaba a Lin Jingheng las naranjas recién peladas: "La pequeña calle de la ciudad en Kailai era un lugar donde mi padre se alojó, y todo el terreno detrás también era suyo. El lugar estaba vacío de todos modos, así que construyó una casita allí. Si abrías las ventanas que daban al patio trasero, podías acariciar a los animalitos que criaban los artistas callejeros, fui yo quien le pidió que me dejara pasar por ahí. Mis piernas tenían algunos problemas de atrofia durante ese tiempo y necesitaba rehabilitación, así que cuando estaba caminando por la casa para rehabilitarlas fue agradable escuchar que el exterior estaba tan vivo."

"No como esto". Lin Jingheng le hizo señas con las naranjas. "¿Qué les ocurrió a tus piernas?"

"Me enfermé y mejoré más tarde" Lu Bixing respondió brevemente.

Lin Jingheng: "¿Qué tipo de enfermedad, exactamente?"

Una expresión dura cruzó el rostro de Lu Bixing durante unos segundos, ya que no quería responder. Luego, rápidamente se dio la vuelta y dijo: "El mal de amores, Comandante, ¿puedes curarlo?"

Lin Jinheng: “…”

Lu Bixing rápidamente dirigió su atención a otro lugar… estaba tratando de alimentar al Comandante Lin con varios alimentos por un tiempo ahora, pero desafortunadamente el comandante ni siquiera se inmutó por nada. Solo esta naranja era extrañamente valiosa y se le dio la gracia de un solo comentario de él. Lu Bixing parpadeó, luego peló un trozo del naranja mientras lo golpeaba rápidamente contra la comisura de los labios de Lin Jingheng: "Es muy dulce".

Lin Jinheng: “…”

"¿No te lo vas a comer? En serio, ¿ni siquiera te vas a comer una naranja que acabas de besar?" Lu Bixing retiró la naranja e hizo una demostración deliberada de comer la naranja él mismo.

Este tipo de coqueteo era demasiado para él. Lin Jingheng rápidamente robó la pobre naranja de la mano de Lu Bixing.

"Comandante, muchas cosas existen para su propio placer", Lu Bixing comenzó su interminable tren galáctico de divagaciones: "Mire, esta naranja tardó tanto en madurar toda su vida y finalmente logró crecer pequeñas 'cápsulas' dentro de su cuerpo tras largos días y noches, solo para que comas mientras está en su punto máximo de dulzura. El sabor se extenderá a través de tu lengua, el sabor afrutado se apoderará de tus papilas gustativas. ¿No muchas películas y novelas románticas tienen este tipo de escena? Alguien prepara un espectáculo maravilloso y sorpresa de fuegos artificiales, estrellas o montañas para sus seres queridos, y luego invita a sus seres queridos en el momento adecuado para presentar el espectáculo. Todos están tan sorprendidos y impresionados con el personaje principal, pero piénsalo, ¿no está la naranja haciendo el mismo trabajo para ganar tu afecto? Te ves tan forzado e inquieto, ¿no crees que estás defraudando a la naranja?"

Lin Jingheng respondió: "Si pudieras dejar de mirar y leer esas cosas raras y salvar tus células cerebrales, no las quemarías accidentalmente todas en una tarde".

A pesar de que las palabras que salieron fueron insultos despiadados, la expresión de Lin Jingheng se relajó. Tal vez sus papilas gustativas eran naturalmente lentas, nunca percibían el sabor de nada de lo que come o traga, por lo que nunca desarrolló un gusto particular por el sabor de la comida. En cambio, las turbias divagaciones de Lu Bixing sobre esa naranja consiguieron de alguna manera abrirle el apetito... antes de que se diera cuenta, ya se había terminado una naranja entera e incluso había probado sorprendentemente algo de sabor.

Lu Bixing lo seguía y estaba un poco mareado. Sintió que este difícil rompecabezas con el nombre de Lin Jingheng finalmente mostró algunos signos de tener un patrón; había descubierto que las cosas en las que realmente no tenía interés ni siquiera se ganarían una mirada del comandante. Ese momento de atención fue sumamente valioso. Y si el comandante hizo a propósito un comentario para rechazar algo, significaba que no era realmente algo que le desagradara, tal vez incluso algo que le agradara; excepto que no se ajustaba a su comportamiento normal, por lo que naturalmente lo rechazaría por principio.

Recordó el rechazo formal pero cortés que había recibido de la contienda anterior, y Lu Bixing dijo como si fuera la naranja que el comandante acababa de besar, tambaleándose como si casi pudiera derretirse en un charco de dulzura en el suelo: "Comandante…"

En ese momento, un objeto pesado voló y golpeó la ventana justo detrás de Lu Bixing. La ventana de vidrio se hizo añicos inmediatamente, los fragmentos rebotaron en en el aire. Lin Jingheng alzó su mano, el dispositivo personal de su muñeca, unido al móvil armado, dispara un muro de partículas especiales para bloquear los fragmentos de vidrio que volaron como un escudo invisible.

El objeto pesado que fue arrojado había sido un ladrillo, originalmente dirigido hacia un pequeño comerciante en el costado. El comerciante sostenía una bolsa y estaba huyendo, claramente perseguido por alguien cubierto con una túnica larga. La túnica era lo suficientemente larga como para cubrir incluso la cara del individuo, pero el acto de tirar el ladrillo y la ira rasgaron la capucha de la cara de la persona para revelar una cara horrible, la piel de la persona estaba podrida, la piel de sus los labios y la barbilla ya no estaban, dejando al descubierto la mandíbula por dentro mientras una gota de lágrimas ensangrentadas caía del rabillo de sus ojos.

Él... o ella, gritó a todo pulmón con una voz profundamente lastimada y ronca: ¡Me diste falsa medicina!"

El comerciante que estaba siendo perseguido también quedó perplejo por la mirada aterradora del individuo y cayó al suelo sobre su trasero mientras sus piernas temblaban de miedo. Luego gritó en voz alta:

"¡El virus del arco iris! ¡Esta persona está infectada con el virus del arco iris!"

El Virus del Arco Iris era la eterna pesadilla de la Octava Galaxia. El trauma que dio en su día quizás necesitaría al menos unos cientos de años y dos generaciones de personas para sanar.

En el momento en que el comerciante chilló; toda la calle de la ciudad explotó como cuando un dios de la plaga acababa de descender. La expresión de todos cambió de inmediato, gritando por sus vidas mientras luchaban por escapar. Lin Jingheng tiró de Lu Bixing detrás de él, el dispositivo personal en su muñeca liberó una ráfaga de viento de partículas y bloqueó frente a Lu Bixing: "Tú te vas primero".

"No te preocupes", Lu Bixing tiró del brazo de Lin Jingheng, "tengo inmunidad, todo está bien".

Lin Jingheng estaba perplejo: "¿Qué?"

Cuando nació Lu Bixing, el Virus del Arco Iris había sido erradicado de las Ocho Galaxias durante muchos años. Él no era un soldado que necesitaba enfrentar circunstancias especiales en el frente, ¿cómo obtuvo inmunidad para el virus del arco iris?

Lu Bixing señaló al hombre esqueleto y habló antes de que Lin pudiera reflexionar más: "¡Lin, mira en sus hombros!"

La túnica que la persona se había bajado expuso su cuello y un lado de su hombro. La ropa debajo estaba demasiado sucia para descifrar su color original, pero casi podían distinguir un emblema en el hombro de ella, ese era un emblema del Centro Ejecutivo de las Ocho Galaxias, que solo se usaba en los uniformes de los miembros oficiales.

El hombre esqueleto limpiaba su propia bolsa y se volvió para correr justo cuando Lu Bixing terminó su línea.

Lu Bixing estaba listo para perseguirlo: "¡Espera!"

"Juro por tu nombre", dijo Lu Bixing, "nunca te haré mío si miento sobre esto".

Lin Jinheng: “…”

¡Este pequeño pedazo de mierda que solo sabía cómo abrir la boca!

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