C65: Aniquilada

La capitana Turan, la jefe del noveno escuadrón, soltó una bocanada de aire frío y pensó: Oh, Dios mío, ¿cuál era ese antiguo proverbio de que las bellas damiselas siempre viven una vida corta, qué clase de desgracia tengo?

Quiso huir del lugar, pero el sonido de sus botas pisando el suelo ya le dio paso a su presencia. Lin Jingheng le ordenó: "¡Quédate donde estás!"

Turan se enderezó frenéticamente y luego volvió la cara hacia la pared en silencio tras decidir que era más apropiado fingir que no existía.

Lu Bixing soltó con cuidado la muñeca de Lin Jingheng y ajustó sus mangas mientras ignoraba casualmente la intención asesina que emitía el hombre que tenía delante.

Si Lu Bixing iba a actuar de forma juguetona y coqueta como lo hacía normalmente, tal vez Lin Jingheng podría encontrar una excusa para golpearle.

Pero el joven se mantenía erguido, con unos ojos brillantes que miraban profundamente a los suyos... demasiado brillantes e inocentes, casi como los de un niño... tal vez todos los científicos tenían esa clase de vergüenza en sus ojos cuando veían el fruto de su trabajo después de toda su investigación. Lu Bixing también estaba demasiado cerca; Lin Jingheng casi podía sentir la energía que irradiaba de él y respiraba su cálido aroma.

Lin Jingheng sintió un golpe de aire frío atascado en su garganta. Permaneció en silencio durante unos segundos antes de dar medio paso atrás para alejarse de ese intimidante entusiasmo y responder con la mayor calma y paciencia que pudo: "Gracias, pero no puedo aceptarlo. No creo que a tu padre le haga gracia que te acerques demasiado a mí, así que no desperdicies tus esfuerzos aquí".

Por un segundo, Turan se preguntó si el hombre que estaba detrás de ella era realmente su jefe y casi quiso escanear su ADN.

Lu Bixing parpadeó inocentemente y no le importó el sincero rechazo. Tal vez ya había pasado demasiado tiempo cocinando su sopa; todavía tenía un suministro interminable de líneas que podrían ser compiladas en libros para leer en el baño: "Que te guste una flor no significa que tengas que verla florecer; que te guste una persona no significa que necesites que te devuelvan tus sentimientos. El proceso de perseguir el amor y la belleza no es una pérdida de esfuerzo. Es un proceso muy maravilloso, ¿no crees?"

Por supuesto, Lin Jingheng no pensó eso, y se quedó completamente sin palabras ante este comentario. Después de llenar su cuota de amabilidad y paciencia por el día, se quitó la fachada pretenciosa y volvió a ser el amargado de siempre: "¡Seguro que estás aburrido y no tienes nada que hacer, ahora vete de aquí!"

Lin no sacó una pistola, así que no se podía considerar realmente una respuesta furiosa. Fue como si un león le diera a Lu Bixing un pequeño empujón con sus patas, haciéndole sentir extrañamente querido. Con el corazón lleno de afecto, Lu Bixing se dirigió hacia la salida mientras saludaba alegremente a Turan: "Buenos días Capitana, me encanta su corte de pelo. Si necesitas mantenimiento del mecha o cualquier cosa, díganmelo cuando quiera".

Turan se quedó mirando su silueta que desaparecía como si despidiera a un valiente soldado.

Lin Jingheng sintió como si su muñeca acabara de ser quemada por un acero caliente, el calor que desprendía permanecía a su alrededor. Todas sus preocupaciones de antes se mezclaron torpemente en este lío de emociones que Lu Bixing acababa de verter sobre él; no sabía si reír o llorar, pero al mismo tiempo también sentía alguna emoción inexplicable en su interior.

Se sirvió un vaso de agua fría y le hizo un gesto a Turan para que se acercara.

Turan no quiso hacer esperar a su jefe y cumplió su anterior orden con rapidez; sólo se limpió el maquillaje y se cortó el largo pelo que había dejado crecer durante unos años hasta las orejas. Sólo dejó intactos los dos flequillos del costado, que descansaban sobre su pecho en un intento de pasar desapercibida a la inspección del comandante.

Lin Jingheng le echó un vistazo rápido y concluyó que el aspecto no tenía ningún valor estético; parecía un escarabajo de cuernos largos al que le hubieran hecho una pequeña permanente en los bigotes.

"Dime, ¿cómo está la Alianza ahora mismo?" Preguntó.

"Comandante" Turan borró su comportamiento juguetón y se puso erguida al escuchar esta pregunta: "Ya no hay Alianza Interestelar".

Su tono era tranquilo, pero las palabras eran como dinamita que caía en los oídos del oyente.

Turan preguntó: "¿Por dónde debo empezar?"

Lin Jingheng se detuvo un momento antes de responder: "El Yin Yaosai".

Turan levantó un poco la mirada y habló en un tono neutro poco característico de su personalidad parlanchina: "A finales de junio de este año... el año pasado, a medianoche, sin ninguna advertencia, el sistema central de energía del Yin Yaosai se colapsó por completo. El sistema de defensa no funcionó y no pudo ser reiniciado; miles de mechas pesados desconocidos invadieron la atmósfera artificial sin previo aviso y comenzaron a disparar contra la estación. El Yin Yaosai sufrió grandes daños".

El Yin Yaosai, hogar de innumerables élites construidas por cientos de generaciones de graduados de Wulan; la fortaleza que Lin Jingheng protegió y dirigió durante décadas...

Turan se corrigió: "No, debería decir que fue aniquilada".

Lin Jingheng siempre pensó que sólo había estado utilizando al Yin Yaosai como peón, y que nadie, aparte del Yin Yaosai, era para él un aliado. Sin embargo, ante su revelación, todavía podía sentir que su sangre comenzaba a hervir.

"¿Cómo ha ocurrido esto?" Lin Jingheng bajó la voz: "¿Está muerto el supervisor de la red? ¿Y el equipo de patrulla? ¿Están todos ciegos?"

"El sistema de energía del Yin Yaosai fue hackeado a través de los sistemas internos. Alguien insertó un chip en el cuerpo del mecha de Zhan Lu... como nadie pudo ponerlo en marcha, las revisiones periódicas se programaron para una vez cada dos meses con altas autoridades; nadie detectó el chip a tiempo. Como sólo era un florero sin poder real para evitar que la gente se fuera, sustituyó a muchos de los miembros existentes por humanoides. Dio la casualidad de que las patrullas eran también un equipo de humanoides ese día, y todos fueron hackeados también".

Lin Jingheng comprendió toda la complicada situación política con sólo estas pocas líneas.

El Consejo Militar de la Alianza poseía los derechos de propiedad tanto de los mechas como de los IAs que constituían los núcleos de los mechas, pero los humanoides... a pesar de ser simplemente una versión menos compleja y producible en masa de los IAs... se convirtieron en una propiedad registrada exclusiva del Comité Edén después de que descubrieran su rentabilidad.

¿Cuántos beneficios y producción se podrían obtener sustituyendo a los soldados humanos por humanoides? ¿Cuántos intereses de la gente se verían afectados por esto? No hace falta ser un genio para darse cuenta de que el beneficio sería y una cifra astronómica. El antiguo General Li no tenía nada que poner sobre la mesa, ¿de qué otra manera pudo comprarse un puesto en el Yin Yaosai? ¿Y por qué impulsó inmediatamente la construcción de una unidad militar humanoide en el momento en que se aseguró su posición?

Evidentemente, era el resultado del tira y afloja político entre el Consejo Militar y el Comité Edén. Pero, para sorpresa de ambas partes, este juego político acabó cavando un agujero irreversible en el statu quo.

Lin Jingheng preguntó: "Esto es sólo tu teoría, ¿dónde están tus pruebas?"

"No, no es una suposición mía. El Comandante Li lo dijo él mismo".

"¿Li sigue vivo?" Lin Jingheng se sorprendió un poco de que todavía tuviera las agallas de quedarse por aquí.

"La pequeña estufa que la flota personal del Comandante Li utilizaba como fuente de energía era un sistema separado del Yin Yaosai, así que lograron escapar. Li y algunos de sus guardias personales fueron los únicos que salieron vivos del Yin Yaosai". Turan se encogió de hombros: "Pero no llegaron a vivir mucho tiempo. Fueron asesinados cuando se dirigían a la Ciudad Tianshi".

Lin Jingheng frunció las cejas: "¿Fuiste tú o el Baiyinshi?"

El Baiyinshi (décimo escuadrón) también era un escuadrón de comandos como el Noveno, pero especializado más en asesinatos y emboscadas; eran un equipo completo de asesinos galácticos altamente entrenados.

"Fui yo", admitió Turan sin dudar. Su mirada se encontró con la del comandante de forma severa e impasible como un escarabajo asesino de cuernos largos.

"Hemos compartido comidas con los Yin Yaosai, hemos compartido los mismos campos de entrenamiento y hemos entrenado juntos a los recién graduados de la academia. Si sumamos la distancia total que hemos patrullado alrededor de la fortaleza, podríamos dar la vuelta a toda la primera galaxia más de una vez. No creo que esto sea correcto, Comandante. La razón por la que el Yin Yaosai se derrumbó fue por culpa de ese bastardo de Ares Li; 10.000 soldados perdieron la vida por su error y aun así quiso escapar a la Ciudad Tianshi para salvar su propio culo y poder vivir tranquilamente el resto de su vida... Si quiere castigarme por mis acciones, asumiré la responsabilidad".

Sin embargo, Lin Jingheng se limitó a hacer un gesto de despreocupación y no cuestionó más este pequeño incidente. "Entonces, ¿cuál es el estado actual del gobierno?"

"El gobierno está bien, sólo que es un poco débil". Turan dejó escapar un suspiro y se relajó un poco. "Antes de que se cortaran las comunicaciones, había oído que la alianza renunció a Wotuō y escapó a la Ciudad Tianshi y estableció allí una sede temporal de mando. En la primera galaxia aún quedaban bastantes fortalezas militares, así que todavía tienen soldados a mano. Además, el principal almacén de producción del Consejo Militar ya estaba en la Ciudad Tianshi, así que están bien equipados. El anciano Fu está actualmente al mando, así que no hay muchos problemas, los piratas todavía tienen un largo camino que recorrer antes de poder acabar con ellos. Todos los residentes de la primera galaxia que tenían conexiones con grupos militares y políticos huyeron a la Ciudad Tianshi... La flota pirata 'Tropa Gloriosa' se abrió paso en la primera galaxia a través del Yin Yaosai y la convirtió en su base."

"¿Y los demás civiles?"

"¿Residentes de la Primera Galaxia? No están mal. En su mayoría son gente respetable, así que, aunque la Tropa Gloriosa quieran construir su propio gobierno, tendrán que seguir las reglas y ganarse el apoyo de la forma adecuada. Lo único es que el control de la aviación es estricto, pero mientras no estés volando al azar por las terminales, lo más probable es que estés bien, y la calidad de vida está asegurada". Turan extendió las manos de forma despreocupada: "Pero desde que las redes de comunicación se colapsaron, todo el sistema Edén también se vino abajo... No sé si el Comité tenía sus manos en esto por miedo a que la gente se pusiera del lado de los piratas o algo así, pero a pesar de tener las condiciones de vida básicas cubiertas, el número de muertes aumentó constantemente después de que Edén se estrellara. He oído que muchos lugares empezaron a organizar sus propios equipos de patrulla para evitar el suicidio".

Si los "bárbaros" de la Octava Galaxia se enteraran de esto, pensarían que es una completa broma.

¿Cómo puede alguien pensar en acabar con su vida cuando es económicamente estable e incluso tiene piratas espaciales que intentan apaciguarlo? Incluso el nivel de vida más lujoso de la Octava Galaxia sólo era comparable al estado actual de la Primera Galaxia.

Incluso Beijing β, el que fuera el planeta más floreciente de la Octava Galaxia, no podía proporcionar un control adecuado de la temperatura a sus residentes. En los largos y tortuosos tres años de invierno, la gente deambulaba por las calles como animales extraviados; morir de frío o de hambre no era raro. Incluso en su lecho de muerte, las pobres almas de la Octava Galaxia nunca habrían conocido los extravagantes estilos de vida que existen fuera de su galaxia.

Pero Lin Jingheng sabía que esto no se debía a que la Primera Galaxia estuviera siendo melodramática.

Toda la civilización de la alianza se basaba en el sistema del Edén, y aparte de la Octava Galaxia, cada persona nacía bajo la protección del Edén como una planta cuidadosamente nutrida dentro de un invernadero personalizado. Cuando el invernadero se rompía, estas plantas de interior, que nunca habían sentido los duros vientos y las condiciones climáticas del mundo exterior, eran arrojadas de repente a la naturaleza sin ningún apoyo. A veces, estas condiciones eran lo suficientemente duras como para acabar con sus vidas.

"Sólo la primera galaxia es algo estable, no puedo decir nada de las demás. Comandante, usted sabe que las otras galaxias no tienen soberanía militar, así que su única línea de defensa es la milicia central estacionada en cada galaxia. La llave principal de sus muelles mecánicos estaba en el Yin Yaosai, pero nadie esperaba que le pasara nada a este". Turan hizo una pausa y dejó escapar un pequeño suspiro casi imperceptible: "Esos molestos piratas seguían causando problemas en todas partes, y el Yin Yaosai no podía ser contactado, por lo que la milicia central de muchos lugares entró en pánico. La guerra moderna no es como la de los tiempos antiguos, en la que aún podíamos volver si fallábamos en los cambios... si no puedes sacar tu mecha, ni siquiera puedes esperar que los sistemas antimisiles te protejan de la lluvia de disparos y rayos de esos piratas locos. Que te hagan volar hasta las cenizas se consideraría incluso una suerte".

Lin Jingheng se acercó lentamente a la ventana. A través del cristal, pudo ver las fuerzas armadas de esta pequeña estación espacial alineándose abajo. Estas personas ni siquiera se molestaron en regresar a casa y descansar antes de celebrar su supervivencia, sino que decidieron quedarse en la estación mecha reuniéndose como un ritual de culto turbio. Lin Jingheng sintió que algo se le atragantaba en la garganta; Las palabras de Turan fueron como una violenta tormenta de sangre que casi llenó el aire dentro de la sala de control principal.

“Incluso entre los piratas había múltiples facciones; la Tropa Gloriosa que miran sobre la Primera Galaxia son las que quieren caminar por el camino dinástico. Mira, eso significa que deben ganarse el apoyo de los civiles, que es completamente diferente a esos bastardos locos en la SAU. Es por eso qué la Tropa Gloriosa hizo una declaración poco después de que tomaron el control de la Primera Galaxia y dijeron que cortarían por completo los lazos con el resto de los piratas e incluso llegaron a etiquetar a todos los demás como organizaciones terroristas ilegales. Turan explicó: “Entonces todos estos piratas extranjeros que siguieron y previamente tomaron a la Tropa Gloriosa como una especie de líder para su alianza no oficial se volvieron locos. Dado que su líder rompió unilateralmente su alianza, es como si estos piratas quisieran venganza o algo así y se volvieron más agresivos y violentos que antes. Se vuelven menos exigentes con sus presas y matan a quien quieren”.

“Desde que se fue, hemos estado rastreando los movimientos de las Galaxias Sexta y Séptima. Mi equipo y yo hemos estado haciendo ‘entregas’ entre la Sexta y la Séptima Galaxias”. Un nombre sombrío como ‘entregas’ de Turan era, por supuesto, solo una fachada bajo la que trabajaba el escuadrón: “Nuestro último pedido fue un premio mayor perfectamente sincronizado de los restos de la milicia central de la Sexta Galaxia. No tenían mechas, por lo que arrastraron a una parte del personal no militar para formar fuerzas armadas civiles para encontrar algunas conexiones subterráneas para ayudar a pasar de contrabando algunos mechas viejos de la Séptima Galaxia. Pero cuando llegamos con el pedido, nuestro cliente ya se había ido”.

Lin Jingheng levantó la mirada hacia ella.

“La estación secreta en la que se escondían desapareció del mapa… voló en pedazos, así que supongo que los mechas ahora son míos. Los piratas que se apoderaron de la Sexta Galaxia pensaron que la gente de allí era demasiado ruidosa, por lo que bloquearon por completo las terminales aéreas y el sistema de transporte en el planeta capital. Desde los edificios ejecutivos centrales, comenzaron a jugar un juego de masacre con cientos de tanques pesados ​​​​en el suelo”. Turan continuó: “Me sentí mal simplemente tomando los mechas de nuestro cliente, así que tomé a los muchachos y volé las estaciones y bases piratas en el planeta capital y usé bastantes misiles. Luego, después de que escapamos fuera del territorio de la Alianza, tuvimos que depender de algunas conexiones turbias para reponer nuestra energía y munición... de lo contrario, no habríamos llegado tan tarde hoy. Lo siento comandante, fue mi culpa por actuar por mi cuenta”.

Lin Jingheng no entendió la pequeña excusa que dio, y no guardó silencio por unos momentos antes de preguntar con una expresión difícil: "¿Toda la milicia central es tan inútil?".

"No." Turan dudó un poco y negó con la cabeza: “Hubo algunos que reaccionaron rápidamente, todos eran ex subordinados del Comandante Lu Xin. No estoy segura de dónde o cómo, pero todos lograron obtener la clave del Yin Yaosai”.

Lin Jingheng no necesitaba escuchar la siguiente línea para entender la imagen: el sistema clave de control principal era extremadamente complicado. La única forma de poder pasar el sistema para obtener la clave era tener tiempo suficiente para decodificarla, lo que significa que debe haber sido un plan secreto creado previamente. Sin embargo, si era parte de un complot de conspiración elaborado o algo más, nadie podía decirlo.

Los dos se miraron en silencio durante un largo rato.

Turan rompió el silencio y preguntó: "Comandante, ¿tiene algo para comer?"

Lin Jingheng la miró.

Turan explicó: “No he pisado tierra durante más de medio año, y teníamos pocos suministros. He vivido de jeringas de nutrición en el pasado y puedo sentir que mi estómago se contrae. Corrí aquí para entregarle el informe y ni siquiera tuve la oportunidad de tomar un sorbo de agua”.

Lin Jingheng señaló el gabinete de alimentos cerca de la puerta de la sala de control.

Los estudiantes venían a menudo aquí para las clases, por lo que el armario siempre estaba lleno de comida y bocadillos. Turan vitoreó felizmente mientras tomaba un poco de pan al azar para comer.

"¿Los suministros ya se ven escasos afuera?"

"Ni lo mencione". Turan se atragantó un poco por comer demasiado rápido y se golpeó el pecho varias veces: “Esos piratas se acostumbraron demasiado a ser pobres, así que roban todo. Roban mientras salen a predicar su turbio culto. Ahora que Edén está caído, el crédito y la confianza de toda la Alianza también están por los suelos, por lo que ya nadie tiene dinero. La gente ni siquiera sabe por qué intercambiar artículos en el mercado, y las jeringas de nutrición casi se están convirtiendo en las nuevas monedas en todas las galaxias. Casi no puedo creer que todavía estoy viva para verlo, comandante.”

Lin Jingheng asintió levemente en reconocimiento: "¿Contactaste a alguien más?"

“No”, Turan negó con la cabeza: “Es un completo caos allá afuera con todos peleando por el territorio. He tenido gente monitoreando los portales de transferencia desde que recibí su pedido para llamarlo a larga distancia. Los mapas astrales de territorios fuera de la Alianza eran demasiado complicados. No estamos familiarizados con las rutas, y los piratas se apoderan de todas las terminales principales en todas partes. No pudimos obtener un mapa confiable de todas las terminales subterráneas, así que no queríamos arriesgarnos”.

Lin Jingheng abrió la boca como si tuviera más preguntas: "Lin..."

Turan se limpió la crema en el borde de la boca: "¿Mmm?"

"Nada". Lin Jingheng golpeó ligeramente sus dedos cuando se dio cuenta de que no tenía sentido hacer la otra pregunta que había estado guardando en su corazón. La Primera Dama del Secretario General estaría en la Ciudad Tianshi con guardias rodeándola. Ella no saldría y mostraría su rostro sin ninguna razón. Además, es posible que Turan tampoco haya escuchado nada, por lo que se tragó su pregunta: “Tómate tu tiempo. Les daré las 24 horas para reagruparse y hacer lo que tengan que hacer, luego reunirse. Necesito limpiar a los piratas de los alrededores y hacer una base temporal en la Octava Galaxia”.

 

Lu Bixing estaba pilotando un pequeño mecha de reparación y mantenimiento, actualmente descansando junto al muelle. Echó un vistazo dentro del pesado mecha que trajo noveno escuadrón y descubrió que en realidad era un montón de modelos antiguos del siglo pasado. Si bien se veía poderoso por fuera, el interior era casi como un museo de historia que hizo que Lu Bixing pensara que casi podía oler los conservantes.

Era casi difícil imaginar que el noveno escuadrón ya había derrotado al Príncipe de Kailai con estas grandes piezas de metal oxidado.

Después de esta batalla, la disputa familiar entre las fuerzas armadas finalmente hizo una tregua entre ellos. Zhou Liu, Foucault y Huang Shulán estaban reunidos discutiendo pacíficamente algo.

El sol artificial comenzó a inclinarse hacia el oeste, arrastrando un rastro de luz por las calles de la estación. La paz de la noche casi hizo que la batalla mortal se sintiera como un sueño lúcido.

El noveno escuadrón aprovechó para pasear por la estación con claras intenciones de aprender más sobre ella. Mientras tanto, Turan tenía los ojos pegados a la pantalla multimedia que en ese momento estaba reproduciendo una antigua película romántica.

A través de la estación mecha, Pang Jie arrastró a un grupo de personas, cada una con ollas y platos llenos de comida. El olor a comida recién cocinada se extendió por el aire seco y aburrido de la estación mecha, y un niño saltó de la multitud para romper el calendario del año pasado.

Después de colocar la comida y las bebidas, colocaron un círculo de velas en el piso afuera de la puerta del muelle.

Zhou Liu se levantó; su cabeza todavía se sentía tambaleante por el agotamiento y se acercó mientras sacaba una pequeña pila de notas y las colocaba debajo de cada vela. Cada pedacito de papel que colocó tenía el nombre de alguien que ya no estaba con ellos.

 

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