C59: El arte del engaño

Volumen III [La marea de las olas embravecidas]

El estado actual de la estación espacial podría describirse con una simple frase: Todo el infierno en caos.

El "listo en 20 minutos" de Lu Bixing era claramente demasiado generoso.

Las calles de la zona residencial se llenaron de multitudes que gritaban y lloraban como sapos tras una tormenta. Los rumores de los piratas se habían extendido como un reguero de pólvora, encendiendo el desgarro y el pánico en los corazones de todos, desde los jóvenes hasta los ancianos. Algunos gritaban, otros lloraban, e incluso los niños se escondían detrás de las frías puertas del muelle, viendo a los adultos correr como pollos sin cabeza en un pozo de fuego. Incluso el grupo de ancianos que planeaba celebrar una noche pacífica para el nuevo año se apretujaba mientras miraba el cielo nocturno con desesperación.

Y como era de esperar, las fuerzas armadas de la estación espacial dejaron caer la pelota en el último momento.

En medio del caos, los Guerreros Dorados y los Caballeros de Hierro se enfrentaron entre sí y entablaron otra acalorada pelea entre ellos. Frases creativas como "sustancias sucias del tanque de digestión" y "mosquitos del culo" hicieron sus rondas entre los dos equipos. Algunos de los miembros más veteranos de las fuerzas armadas se quedaron atascados detrás de la multitud civil y entraron en pánico; otro grupo aprovechó para saltar a la plataforma de lanzamiento y salir volando con sus mechas.

Quince mechas piratas convirtieron físicamente toda la estación espacial en una película de terror de la vida real en menos de una noche; si esto ocurriera en el Yin Yaosai, el comandante Lin los mataría a todos a tiros en este instante.

Wyatt seguía intentando desesperadamente recuperar el orden entre la multitud cuando alguien tiró del cuello de su camisa por la espalda y lo levantó. El joven gritó de dolor al ser arrastrado fuera de la multitud con los pies fuera del suelo; antes de que pudiera reaccionar, se encontró arrastrado hacia el Zhong III donde sus compañeros ya estaban esperando.

"Ponte en marcha". Lin Jingheng dejó caer a Wyatt al suelo y señaló hacia la entrada de pasajeros del Zhong III: "¿Dónde está tu maestro? Se fue antes de que pudiera agarrarlo; llámalo y dile que venga".

Bohé envió rápidamente una solicitud de comunicación al dispositivo personal de Lu Bixing, pero fue rechazada por el extremo receptor. Al momento siguiente, la pantalla multimedia de la plaza principal se iluminó mientras la voz de Lu Bixing sonaba desde los anuncios.

Tal vez debido al estado de emergencia, Lu Bixing no intentó vender una charla de ánimo esta vez y fue directamente al grano:

"Si yo fuera vosotros", Lu Bixing encendió las luces de exploración al máximo y las dirigió hacia los dos mechas que se dirigían al cielo: "derribaría a estos tipos ahora mismo antes de que pudieran ir más lejos".

Foucault y Huang Shulán se detuvieron y levantaron la vista de sus discusiones, y el muelle quedó en completo silencio. Siempre habrá gente que tenga su propia agenda oculta en cualquier momento, ya sea para apretar a la autoridad, para demostrar su valía o simplemente para proteger a su familia... y luego estarán los pocos que huirán primero cuando las cosas se pongan feas.

Los fugados eran gente de ambos equipos, no tenía sentido burlarse del otro en este momento.

La cara de Huang Shulán se puso verde y lanzó una mirada a Foucault, que también le devolvió una mirada de comprensión mutua. En los siguientes segundos, ambos llevaron a sus propios hombres a la estación de lanzamiento para traer de vuelta a los fugados. Las redes mentales de los mechas aún acoplados comenzaron a expandirse a medida que los pilotos se subían y atravesaban los mechas más lentos que aún estaban al alcance de la mano desde tierra.

En cuanto a los que ya estaban fuera del alcance de las redes, Foucault los persiguió personalmente con un grupo de soldados lanzando su mecha a máxima velocidad. Foucault lanzó sin piedad un misil incluso antes de salir volando por completo de la atmósfera artificial; como uno de los miembros más experimentados de las fuerzas armadas, su misil fue directo a la diana. Los fugitivos del frente estaban demasiado ocupados tratando de escapar que olvidaron encender sus escudos, convirtiéndose instantáneamente en fuegos artificiales en el momento en que el misil de Foucault impactó.

A diez días de distancia, los invasores se acercaban amenazadoramente; sin embargo, el primer disparo de rebelión de la estación espacial apuntó hacia su propia gente.

El silencio absoluto se extendió por toda la estación mientras presenciaban el disparo, y entonces una pequeña voz estalló: "... ¿Están...están muertos?"

La palabra "morir" comenzó a extenderse entre la multitud de nuevo, pero Lu Bixing intervino antes de que se produjera el caos: "Si no saben a quién escuchar en este momento, entonces escúchenme a mí... las fuerzas armadas que aún no estén en un mecha, síganme y pónganse en posición en la cubierta de lanzamiento. También, por favor, comprueben aquí las noticias de primera línea".

La foto de Zhou Liu de los enemigos apareció en la pantalla multimedia mientras Lu Bixing hablaba. De las fotos del satélite, sólo se veían claramente unas 8-9 naves, mientras que el resto eran sólo siluetas borrosas por detrás.

"Sólo lo voy a decir una vez aquí. Hasta ahora, el Príncipe Kailai no ha enviado una flota de combate pesada, esto es sólo un pequeño equipo de exploración de 15 mechas. Esto es la mitad del tamaño de nuestro equipo de patrulla. La estación está actualmente protegida por el sistema anti-detección, así que no es fácil para ellos localizarnos".

Lu Bixing subió a la estación de lanzamiento mientras terminaba. El muelle mecha era mucho más tranquilo que la zona residencial; Lu Bixing estaba en lo alto del muelle, con una figura casi intimidante bajo la dura iluminación.

Hizo un gesto hacia el círculo exterior del muelle y ordenó: "Personal no relacionado, por favor, apártense".

La gente de la estación estaba acostumbrada a escuchar sus órdenes de arreglar las pantallas multimedia y el sistema de energía y todos se apartaron instintivamente.

Lu Bixing se dirigió hacia un mecha y continuó hablando a través de los anuncios: "Se suponía que hoy era el último día en el que entregaba suministros a Zhou Liu porque pensaba disolver el Escuadrón de Autodefensa una vez que regresara. En otras palabras, aunque los piratas son sólo un pequeño equipo de exploradores en este momento, las únicas personas en primera línea son un pequeño grupo de personas que están a punto de ser disueltas. Entonces, ¿qué están esperando? ¿A que los piratas localicen la estación espacial o a que todos ustedes mueran?"

El mecha de Lu Bixing entró en la pista mientras continuaba su discurso. Entonces, como si los corderos perdidos de la estación espacial encontraran una luz de orientación, otros mechas comenzaron a seguirle uno a uno.

Al otro lado del muelle, Lin Jingheng condujo a los estudiantes al Zhong III y entró en la pista.

"Zhan Lu, marca el mecha de Lu Bixing y vigílalo". Ordenó Lin Jingheng.

"Entendido". Zhan Lu dijo: "Estoy seguro de que el señor Duyan Ying está pensando lo mismo. En este momento está a 16 distancias mecha estándar de usted".

Con las palabras de Lu Bixing, las fuerzas de Foucault y Huang Shulán, que estaban enfrentadas, se vieron obligadas a trabajar juntas.

No muy atrás, Lin Jingheng expandió cuidadosamente sus sentidos dentro de la red mental y observó el desorden de una flota frente a él. Ignoró a los confusos estudiantes que estaban a su lado y contó en silencio los latidos de su corazón dentro de la red para relajarse.

Al cabo de unos minutos, dejó escapar en silencio un suspiro de alivio al sentir que se calmaba poco a poco tras la montaña rusa de emociones de antes en su habitación. También se sintió aliviado de que los piratas llegaran en el momento perfecto.

La promesa de tres meses estaba llegando a su fin, y Lin Jingneng necesitaba echar un poco de agua fría para refrescar la cabeza de Lu Bixing, que cada vez estaba más apegado a la estación. Sin embargo, para sorpresa del Comandante Lin, el Sr. Lu había empezado con una cucharada de pastel y una conversación totalmente fuera de tema. Afortunadamente, había un loco fuera prendiendo fuego por todas partes, de lo contrario Lin Jingheng no habría sabido cómo continuar la conversación.

Y la frase que Lu Bixing no fue capaz de terminar... Por supuesto, Lin Jingheng sabía lo que era y deseaba poder fingir que no sabía nada.

En cuestión de minutos, la señal de postura que Lin envió ya había atravesado varios portales de transferencia y se había extendido más allá de la Octava Galaxia. Lin Jingheng recogió sus pensamientos y preguntó a Zhan Lu: "¿Cómo está la señal?"

Zhan Lu: "La señal es estable".

"Bien, conéctame con el capitán de ese Escuadrón de Autodefensa". Lin Jingheng triste.

"Obtenido acceso a la terminal de comunicación del Capitán Zhou Liu, actualmente solicitando respuesta..."

Zhou Liu había flotado en el espacio como un cadáver durante los últimos días y se sentía como si todo su cuerpo se hubiera vaciado. Ahora, la repentina invasión rompió su paz y una descarga de adrenalina lo envolvió como una fuente de agua. Podía sentir que todo su cuerpo se tensaba mientras miraba fijamente en la pantalla hacia la flota pirata. Se secó el sudor frío y murmuró: "Comprueba de nuevo si tus cañones de réplica están apagados. Todos, vuelvan a comprobar si tienen su arsenal abierto".

Fang Jia comenzó a mover su cuello nerviosamente y dijo: "Jefe, ya ha preguntado tres veces"

"Zhou Liu, tengo miedo".

"Yo también... mierda, ¿quién diablos interrumpe?" De repente, una solicitud de conexión apareció y sorprendió a Zhou Liu. La cogió instintivamente hasta que se dio cuenta de que algo no encajaba... no están dentro del rango de señal de la estación espacial, así que teóricamente las únicas personas que podían comunicarse con él eran sus propios compañeros de equipo y otros de su entorno.

Pero todos sus compañeros de equipo ya estaban en el canal de comunicación actual, así que ¿quién podría ser?

Zhou Liu se sobresaltó y levantó la mano para cortar la comunicación antes de poder pensar.

Justo entonces, el rostro inexpresivo del comandante Lin apareció en la pantalla: "Soy Lin Jingheng".

Zhou Liu casi se deshizo de alivio cuando vio la pantalla y pensó que habían llegado los refuerzos: "Comandante Lin, por fin ha llegado.”

"Todavía estoy en la estación". Lin Jingheng interrumpió: "Tardaré otras tres horas en llegar a ti.”

El corazón de Zhou Liu se hundió.

Lin Jingheng continuó: "Así que estos 15 mechas piratas son tuyos".

"YO... YO..." La cabeza de Zhou Liu estaba completamente en blanco: "No podemos... además, puede que tengan refuerzos también, no hay manera de que pueda hacerlo, ya conoces nuestra fuerza..."

Lin Jingheng sonrió un poco.

"No lo sé, pero puedes apostar por ello". Dijo friamente: "Si puedo encontrar tu cadáver después de tres horas, podría considerar darte un funeral espacial".

Zhou Liu lo miró con desesperación, y luego se dio cuenta de algo diferente en el comandante. Mientras estaba en la estación, la impresión de Lin Jingheng siempre era algo informal y desenfadada; Zhou Liu veía a menudo al comandante dirigirse al muelle de los mechas en pantunflas y con el pelo sin secar durante el entrenamiento matutino. Sin embargo, a pesar de su forma de vestir y de lo frío que solía ser con los demás, siempre había un aire de disciplina que rodeaba a Lin Jingneng. Aunque eso le hacía parecer intimidante, nunca cruzó la línea para convertirse en temible.

Sin embargo, todo cambió esta noche.

La camisa de Lin Jingheng estaba pulcramente abotonada desde la cintura hasta el cuello, sin arrugas. Sus botas cortas se sujetaban firmemente a sus piernas; sus manos estaban cubiertas por guantes blancos, sin mostrar ninguna piel aparte de su rostro. Sin embargo, lo que más impactó a Zhou Liu fueron el par de ojos grises de la pantalla; podía sentir un indicio de locura aterradora en esas pupilas, como un monstruo que acabara de despertar de un profundo sueño limpiando lentamente sus garras.

"Póngase derecho", dijo Lin Jingheng. " quiero saber cómo se ha posicionado su Fuerza de Autodefensa "

Zhou Liu se apresuró a ponerse de pie y respondió con un sonrojo: "Como U-un cuchillo afilado".

Lin Jingheng asintió y dijo: "No está mal, no tienes miedo de pensar. Pero tendré que hacer una corrección; con su nivel actual, aunque les emplearan como seguridad privada en un planeta lejano, sólo son capaces de hacer trabajos de mantenimiento de fondo".

Zhou Liu miró la pantalla estúpidamente, ya que acababa de ser degradado de un cuchillo a un destornillador.

"Pero los destornilladores aún pueden matar". Lin Jingheng hizo una pausa por un segundo: "Recuerda mis palabras, sólo lo diré una vez: no te metas en ningún enfrentamiento frontal con el ejército regular. Ya les he demostrado sus limitaciones en múltiples ocasiones durante los simulacros, pero nunca lo han tomado en serio. La tasa de sincronización media de tu escuadrón está actualmente en el 59%. En el campo de batalla, si no tienes una media de al menos el 80% son básicamente botín gratis, así que no hay forma de que sean el equipo ofensivo principal. Los escuadrones de exploración pueden tener una tasa de sincronización menor, pero no será inferior al 75%. Por suerte, ambos bandos sólo están formados por mechas más pequeños, así que ten en cuenta el alcance y no dejes que tus redes se solapen".

Zhou Liu se pellizcó y calmó con fuerza su pánico interno.

Lin Jingheng continuó: "El sistema anti-detección es su última baza. La batalla de estilo guerrillero a larga distancia es tu única oportunidad de sobrevivir. ¿Sabes cómo capturaban los antiguos a los grandes animales salvajes?".

Zhou Liu tragó saliva: "Con cebos y trampas".

Un destello de sonrisa apareció en el rostro de Lin Jingheng: "No está mal. Pero recuerda que tu presa ahora mismo no es un león o un tigre, sino hienas y serpientes. Tienes que ser paciente y encontrar un cebo convincente, lo suficientemente bueno como para engañar incluso a tus propios compañeros, o caerás en la trampa de tu enemigo... Ya he enviado el primer cebo para ti".

Zhou Liu: "Qué..."

"¡Jefe, se están moviendo!"

"Te estoy hablando a través de una conexión a larga distancia; este tipo de comunicaciones creará una gran onda de energía que puede incluso atravesar portales protegidos. El enemigo probablemente ya ha detectado esta onda de energía, así que corta la conexión ahora" Lin Jingheng envió entonces un código protegido a Zhou Liu: "Cuando sea necesario, puedes usar este código para entrar en la comunicación de emergencia. Si tienes unas últimas palabras para alguien, puedo transmitírselas. Nos vemos en tres horas".

Los piratas parecían haber localizado ya un portal escondido dentro del camuflaje del sistema anti-detección y se dirigían hacia él. La mente de Zhou Liu se quedó en blanco durante dos segundos antes de gritar en el canal del equipo: "¡No se queden ahí, retírense al menos a 10 kilómetros del Portal 006 y preparen sus misiles!".

 

Bohé habló después de escuchar toda la conversación con Zhou Liu: "Comandante Lin, vi la simulación que hizo de esta batalla en la sala de control antes".

Lin Jingheng se dio la vuelta y la miró con una ligera sorpresa, pero Bohé casi se tragó sus siguientes palabras ante la mirada: "¿Oh? ¿De verdad puedes entenderlo ahora?"

"No en ese momento. Busqué mucha información y también le pregunté al director Lu". Bohé respondió con ansiedad: "Los equipos de exploración para piratas son como herramientas desechables para la flota principal que se pueden sacrificar. Todos ellos tienen sistemas de grabación totalmente equipados que pueden grabar y analizar todo, una vez que entran en batalla mientras envían toda la información directamente a la flota principal. La flota principal pueden analizar al enemigo en tiempo real, y si la primera flota de exploración es demolida, enviarán una segunda flota de "sacrificio" basada en los datos de potencia de fuego que han recopilado de sus enemigos. Estas son las personas en la parte inferior la mayoría se clasifican en las flotas piratas, e incluso si fallan en sus misiones, por lo general causarán suficiente daño a las flotas enemigas hasta que la flota pirata principal entre para enfrentarse a ellos mientras su enemigo aún se está recuperando".

Los ojos de Lin Jingheng se fijaron en el gran mapa de comunicación que se encontraba en el piso del Zhong III. En algún lugar fuera de la forma que era la estación, un punto brillante parpadeó rítmicamente.

Él la elogió sin sinceridad: "Seguro que estudias mucho".

Bohé respiró hondo: "Si realmente quisieras salvarlos, habrías hecho que el Director Lu encontrara una manera de bloquear las señales de los piratas y luego viajar a la ubicación de Zhou Liu para derrotar a los enemigos lo antes posible. La gente de la estación no puede hacer esto, pero usted sí, Comandante Lin. Pero en lugar de eso, decidió dejar que todos se tomaran su tiempo... así que... el cebo que dijo que podría incluso engañar a su propia gente, en realidad era Zhou Liu y su tripulación, ¿verdad?"

La mirada fría de Lin Jingheng se posó sólidamente en la chica que tenía delante. Los otros tres estudiantes dieron un paso adelante alrededor de Bohé como un grupo de pollitos acurrucándose juntos.

Los estudiantes siempre se sintieron intimidados por él, incluso cuando su maestro estaba cerca, pero nunca sintieron que el hombre que tenían delante realmente los lastimaría. Era como si estuvieran mirando a un león dormido a través del cristal.

Sin embargo, en este momento, el mecha del director Lu estaba a dos flotas de distancia de ellos; para cuando los estudiantes se dieron cuenta, la ventana de vidrio que los separaba del león había desaparecido, y el león recién despertado solo estaba parado a unos pasos de ellos.

NOTA DE TRADUCTORA:

Me interrumpiero a Bixing bebé jeje pero bueno esta buena la historia, ahh me gustan mucho la temática espacial.

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