C55: Sólo te seguiré

Habían transcurrido cuatro horas desde el inicio de la batalla de simulación, y los participantes empezaban a comprender poco a poco las funciones básicas del sistema anti-detección.

Una vez que se acostumbraron al sistema, la naturaleza de la batalla cambió del escondite al combate real.

Aunque era evidente que Zhou Liu controlaba mejor su mecha que los demás, desde la división del antiguo escuadrón de autodefensa se había convertido en el enemigo común de mucha gente. Con sólo un puñado de personas en esta ronda, todos se unieron unánimemente contra Zhou Liu.

Zhou Liu sólo era un poco mejor piloto que los demás; en esta situación, ni siquiera su ingenio pudo ayudarle a escapar de la lluvia de misiles de sus enemigos. Su mecha fue alcanzado por un misil replicante y le obligó a salir de la partida, dejando al escuadrón de autodefensa totalmente derrotado y sin nadie en el campo.

En este momento, todo el entrenamiento infernal de Zhou Liu se convirtió de repente en una broma a los ojos de todos. Tras su marcha, los aplausos y los vítores en la plaza principal se hicieron más fuertes.

Lin Jingheng entornó un poco los ojos al ver los mechas golpeándose como carritos chocones en la pantalla y apagó el cigarrillo.

Duyan Ying sacudió la cabeza junto al comandante y dijo: "Realmente eres un engreído. Déjame decirte, Lin Jingheng... que o lo dejas todo, te dedicas a luchar por la paz de la galaxia y te conviertes en un santo, o simplemente te importa un bledo y golpeas a quien te dé la gana. Por lo demás, no te preocupes por nada, mata a quien te dé la gana, mátalos a todos y vive o muere después ¿Por qué estás atascado en el medio como una pequeña perra indecisa? Oh, así que sólo estás lleno de odio y venganza, pero ni siquiera lanzas un golpe real, y sigues por ahí hablando a lo grande y con justicia. ¿Qué, crees que eso te convertiría de repente en una persona decente o algo así?"

No estaba satisfecho incluso después de la larga perorata y señaló con dureza a Lin Jingheng: "¡Qué vergüenza!"

Lin Jingheng tiró el cigarrillo y respondió inexpresivamente: "Lo siento, ¿se supone que debo avergonzarme de algo?"

La efímera paz entre los dos no duró ni siquiera el descanso del medio tiempo antes de que el familiar aire de desacuerdo comenzara a resurgir. Entonces Lin Jingheng recordó de repente algo y se volvió hacia Duyan Ying con un tono más serio: "Oye, tengo una pregunta para ti".

Una sonrisa de desprecio apareció en el rostro de Duyan Ying: "¿Crees que voy a responder si lo preguntas? ¿Qué crees que soy? ¿El motor de búsqueda Zhan Lu?"

Lin Jingheng le ignoró y continuó: "¿Has oído hablar del Proyecto Nuwa?"

La mueca de desprecio en el rostro de Duyan Ying se congeló: "¿Qué?"

"Cuando estaba en el planeta Beijing, hice que Zhan Lu escaneara su ADN tres veces. Las tres veces no dieron ningún resultado" Lin Jingheng estudió cuidadosamente la expresión de Duyan Ying: "Hay un sistema de protección artificial implantado en su cerebro, que se dañó la primera vez que se inyectó el biochip. Zhan Lu se enteró de esto, y así conseguí la información genética de sus tejidos cerebrales".

En cuestión de minutos, Lin Jingheng sacó a relucir con fuerza un tema delicado que compartía mutuamente con Duyan Ying, dejando a este último sin palabras.

"Te has pasado tanto tiempo guardando el secreto y, sin embargo, cuando te has enterado de que lo he descubierto no has hecho nada más que huir; ni siquiera te has molestado en preguntarme cómo he podido confirmar su identidad. Tu reacción es un poco ilógica aquí, Lu xiong. Si tuviera que adivinar, parece más bien que hay otro secreto que escondes debajo del secreto, y tienes miedo de hablar demasiado de ello, ¿no?"

La fría sonrisa de Duyan Ying permaneció en su rostro mientras Lin Jingheng hablaba; el rabillo de sus ojos disparó una mirada tan fuerte que lentamente arrancó la fachada de su rostro, revelando un indicio de un hombre que había vivido siglos de guerra.

"No eres bueno guardando secretos. Ya que no te gustan esos populares juegos de palabras de la Alianza, lo diré directamente" Lin Jingheng bajó la voz y preguntó lentamente: "¿Qué protegía el sistema dentro de su cerebro? ¿De dónde procede? ¿Por qué la composición genética de su cerebro no coincide con su cuerpo? Él... y tú, ¿qué tienen que ver ustedes dos con el Proyecto Nuwa?"

Mientras hablaba Lin Jingheng se acercaba lentamente como un lobo dispuesto a cazar su presa. Los párpados de Duyan Ying empezaron a crisparse mientras echaba mano instintivamente a la pistola láser de su bolsillo trasero.

Sin embargo, Lin Jingheng no tenía intención de retroceder… era la estación mecha. La vasta e ilimitada red mental de mechas era su territorio, nadie podía matar al comandante Lin Jingheng en un mar de mechas.

Los dos hombres permanecieron en un punto muerto durante unos momentos antes de que una fuerte ovación procedente de la plaza central rompiera el silencio. La batalla de simulación había terminado oficialmente, y desafortunadamente el equipo "Soy el número uno" no consiguió escapar del destino de estar en el último lugar, y la multitud gritó colectivamente "¡Disolución! ¡Disolución!" al unísono. Este estallido alivió la tensión justo a tiempo.

Duyan Ying era, en efecto, un hombre poco apto para guardar secretos. No había dicho ni una palabra desde que Lin Jingheng empezó a interrogarle, pero su reacción y sus expresiones ya revelaban las respuestas.

La fibra sensible de Lin Jingheng se tensó mientras miraba al hombre que tenía delante. Entonces asintió ligeramente y dijo: "Bien, ahora tengo algunas ideas".

"Si todavía recuerdas a Lu Xin y todo lo que ha hecho por ti, y si todavía te queda algún atisbo de conciencia" Duyan Ying forzó a salir algunas palabras que tenía atascadas en la garganta: "Entonces será mejor que no vuelvas a preguntar por esto. Ya han pasado 30 años; esto no es asunto tuyo".

Lin Jingheng le dirigió una profunda mirada antes de darle la espalda y salir del muelle.

"¡Alto ahí!" aulló Duyan Ying. "Además, si no quieres que el fantasma de Lu Xin empiece a llamar a tu puerta en mitad de la noche, será mejor que mantengas tus sucias zarpas lejos de mi hijo, ¡asqueroso!".

Lin Jingheng se detuvo y cuestionó su oído por un segundo: "¿Qué has dicho?"

"¿No me has oído? Oh, déjame decirlo otra vez". Duyan Ying le fulminó con la mirada: "Mi honorable comandante Lin, será mejor que dejes de tratar a todos los que te rodean como cerdos incultos que necesitan ser educados. Sé cómo son los wotuōrianos basura con sus charlas suaves y mierdas, ahora será mejor que dejes de usar esos trucos solapados y seducciones sucias con mi hijo, ¿me he explicado bien?"

Estaba claro; casi tan claro como la antigua forma de pagar a alguien para que rompa con su hijo.

Lin Jingheng dijo: "¿Qué demonios… estás enfermo?"

Lin Jingheng avanzó entonces unos pasos mientras las palabras de Duyan Ying resonaban en su cabeza.

De repente, sintió que no era suficiente respuesta, así que se dio la vuelta a unos metros de distancia y añadió: "¿Qué tal si vas a buscar algunas medicinas para ese cerebro desesperado que tienes?".

Justo entonces, una cámara de seguridad de la esquina del muelle se volvió hacia ellos. Sólo había un puñado de personas con acceso a las cámaras, así que era obvio quién estaba detrás.

Los sentidos de Duyan Ying se intensificaron con furia. Se volvió hacia la cámara y gritó: "¡¿Qué demonios estás mirando?!"

Lin Jingheng también lanzó una mirada hacia la cámara sin decir nada antes de marcharse.

Lu Bixing dejó escapar un suspiro al ver a Lin Jingheng desaparecer de la vista de la cámara. Apagó el monitor antes de que el furioso anciano pudiera decir algo más y se preguntó seriamente si Lin Jingheng y su padre eran enemigos jurados de vidas pasadas.

Los ánimos de las fuerzas armadas de la estación se reavivaron con la simulación de Lu Bixing. Los participantes volvieron a la estación con una nueva motivación; sus rencillas internas dejaron de ser meras peleas de poca monta; se convirtieron en una batalla de orgullo y honor.

A partir de ese día, la relación entre las fuerzas en pugna dentro de la estación se complicó.

El sistema anti-detección también reveló más y más funciones por día. Comenzó con una función sencilla que creaba un desorden radioeléctrico que se complicaba cada vez más; en pocos días, el desorden se volvió lo suficientemente complejo como para que una señal creara un mini laberinto de ruidos alrededor del rango de operación del sistema anti-detección. La exigencia técnica para superar el sistema anti-detección se hizo mucho más difícil que el primer día, y las batallas de simulación se vieron obligadas a pasar de un juego de carritos chocones a un juego de estrategia bélica.

Al mismo tiempo, el número de equipos que participaban en las simulaciones se reducía considerablemente. La lista de 19 equipos que apenas cabían en el marcador el primer día se redujo a sólo un puñado de equipos.

Los miembros de los equipos que eran eliminados de los juegos solían ser objeto de burla y se convertían en el hazmerreír del público, dejándoles un amargo sabor a derrota. Normalmente, se unían a un nuevo equipo al día siguiente para vengarse de sus oponentes del día anterior.

Cuando un equipo se disolvía, sus miembros solían separarse y unirse a equipos distintos por sus diferentes opiniones y razones personales, por lo que era habitual ver a antiguos compañeros de equipo convertirse en enemigos al día siguiente. Las complicadas relaciones entre los antiguos miembros del equipo creaban más variables en el campo de batalla.

La traición, las nuevas lealtades, los asuntos internos y el espionaje formaban ahora parte de los juegos.

Los veteranos de los equipos que lograron sobrevivir hasta ahora también se enfrentaron a los nuevos retos de asimilar nuevos miembros cada día. Se vieron obligados a reevaluar su estatus en sus propios equipos y a reconciliarse con las disputas internas, lo que llevó a establecer un sistema de gestión y reglas dentro de sus equipos. Algunos llegaron incluso a crear jerarquías internas para gestionar mejor sus equipos, cada vez más numerosos.

Aunque el entrenamiento físico de alta intensidad que se realizaba a diario se consideraba inhumano, los participantes en la batalla de simulación encontraban su motivación en la adrenalina de los partidos de cada día; el público también desempeñaba un papel importante a la hora de reforzar su ego.

Los habitantes de la estación eran ahora como los dedicados aficionados al deporte de la antigüedad. Ni siquiera dedicaban un momento a ver sus viejas películas y se reunían todos los días a la misma hora frente a sus pantallas para ver la transmisión en directo de las batallas de simulación.

Por desgracia, no eran el mejor público; abucheaban cada pequeño error en el campo e incluso se peleaban entre ellos por tener opiniones contrarias. En este ambiente, los equipos sobrantes ya no se limitaban a jugar en el campo. Además de las cuatro horas y media diarias de entrenamiento de alta intensidad, a menudo encontraban tiempo para reunirse en reuniones de estrategia con el fin de superar a sus oponentes en la siguiente ronda.

En el pasado, estos pilotos de medio pelo quedaban conmocionados durante una semana tras una desconexión de la red mental en el espacio y además se quedaban con sombras psicológicas imborrables. Ahora, nadie lo llamaría un combate real si no se desconectan al menos un par de veces durante la simulación. Incluso los cuatro estudiantes que supervisaron el proceso de pesca de los mechas experimentaron un aumento medio del 15% en la compatibilidad de la sincronización de los mechas.

Cuando ya sólo quedaban tres equipos, Lu Bixing anunció que las pruebas del sistema anti-detección se habían completado y estaban listas para ser implementadas. Por lo tanto, se suspenderían las batallas de simulación.

Entre los tres equipos supervivientes, el de Zhou Liu era el que menos gente tenía. Desde el primer día, el Escuadrón de Autodefensa se había convertido en el enemigo común de todos los equipos, como si todos tuvieran alguna venganza personal contra ellos. Las batallas de simulación siempre comenzaban con todos los equipos uniéndose para eliminar primero al Escuadrón de Autodefensa. Incluso en estas circunstancias, el Escuadrón de Autodefensa se las arreglaba para llegar a los tres últimos. Después de jugar el papel de saco de boxeo durante tanto tiempo, los miembros del Escuadrón de Autodefensa comenzaron a revelar sus talentos y superaron a los demás; se endurecieron hasta convertirse en un pequeño grupo de fuertes luchadores en el campo.

Los “Guerreros Dorados” era el equipo que más miembros tenía. Quizás la palabra "dorado" atraía a la gente de mente simple: el equipo siempre tenía una pequeña flota de cien mechas volando durante las batallas de simulación. La líder de los Guerreros Dorados era una mujer reservada llamada Foucault. Era una asidua de la flota cuando Chou Dajie aún estaba a cargo de la estación. Foucault rara vez compartía sus pensamientos ni hablaba, pero siempre estaba presente cuando se discutían cosas importantes, así que, naturalmente, la gente la recordaba como una mujer experimentada pero fiable.

El último equipo se llamaba los Caballeros de Hierro. A pesar de su noble nombre, era el equipo más turbio del grupo. Los Caballeros de Hierro fueron los primeros en enviar espías e infiltrarse en los otros equipos para acabar con ellos. Su jefe era un hombre al que todos llamaban Huang Shulán (comadreja), del que se rumoreaba que era un infame proxeneta que rondaba el mercado negro clandestino cuando era joven. Casi doscientos años después, el mismo hombre mantenía su naturaleza manipuladora y torcida.

Lin Jingheng se llevó a Lu Bixing con Zhan Lu en el Zhong III y pasaron tres días para instalar correctamente el sistema anti-detección. Hicieron una última prueba de funcionamiento antes de partir, y los resultados sorprendieron incluso al propio Lin Jingheng.

Cuando el sistema anti-detección estaba totalmente operativo cualquiera que captara las señales de la estación espacial recibiría un desorden de más de 300 fuentes de señales alternativas diferentes, lo que hacía que las posibilidades de que descubrieran la estación fueran de una entre trescientas.

¿Y cómo fue el proceso de instalación? Si fuera en Wotuō, el proyecto tendría que pasar por al menos seis audiencias para ser aprobado por el Consejo Militar antes de que se iniciara la construcción. Luego, desde el inicio de la construcción hasta la comprobación final, pasaría al menos un año. Antes de que la operación pudiera comenzar oficialmente, el Consejo nombraría un equipo de examen para realizar pruebas durante al menos otros seis meses. Además de las pruebas de primera línea, los académicos, científicos e ingenieros también intervendrían para impulsar enmiendas u otros cambios. La discusión de ida y vuelta podría prolongarse durante otros meses. Para un proyecto tan complejo como el sistema de anti-detección de Lu Bixing, se necesitarían al menos dos años y unos cuantos millones de moneda de Primera Galaxia para completarlo con éxito.

Lin Jingheng hizo manualmente los ajustes finales basándose en su Mapa de Navegación Interestelar. Elogió en silencio el sistema en su mente, sintiéndose un poco orgulloso del producto final. Para él, Lu Bixing era como un raro capullo que floreció hasta convertirse en una colorida flor por sí mismo, a pesar de que casi se perdió en la tierra seca y el duro entorno.

El comandante Lin Jingheng dio una rara muestra de elogio: "Si estuviera en el Yin Yaosai, echaría a todo el equipo de ingenieros ahora mismo".

Lu Bixing respondió con humildad: "Esto es muy tosco y sólo para emergencias. No sería difícil atravesar el sistema después de enfrentarse a él unas cuantas veces".

Lin Jingheng se quedó mirando el sistema anti-detección y rápidamente esbozó en su cabeza algunos planes de emboscada. Entonces preguntó casualmente: "¿Qué piensas hacer después de esto?"

"Construir otra escuela, supongo" Dijo Lu Bixing. "Todavía estoy un poco amargado por el hecho de que la Academia Xinghai haya terminado así".

"Puedes construir tu escuela cuando quieras una vez que la guerra haya terminado; eso no debería ser un problema" Respondió Lin Jingheng mientras sacaba un mapa en su dispositivo personal para tomar notas. "Tal vez la Alianza no sea la misma Alianza después de esta guerra... ¿has pensado a dónde irás después de esto? Si algún día dejamos la estación, ¿querrías encontrar otro refugio seguro donde quedarte, o convertirte en ingeniero militar?"

Lu Bixing respondió sin pensarlo dos veces: "Te seguiré".

En el pasado, Lin Jingheng se desentendía de este comentario y no pensaba demasiado en él. Sin embargo, después de toda la perorata del viejo Lu el otro día, su mirada se dirigió inconscientemente hacia Lu Bixing.

Los brillantes ojos de Lu Bixing se movieron ligeramente por el nerviosismo al encontrarse con la mirada de Lin Jingheng. Sus pupilas casi parecían brillar bajo la suave luz mientras torpemente levantaba una mano para frotarse la nariz.

De repente, ese "te seguiré" de hace unos segundos sonaba un poco más sugerente.

Vete a la mierda, Duyan Ying; Lin Jingheng maldijo en blanco en su cabeza.

Ambos apartaron torpemente sus miradas mientras la incomodidad llenaba el aire.

Lu Bixing se apresuró a buscar una distracción y dijo: "Ahora sólo nos quedan tres equipos en la estación, no tiene sentido que sigan peleando entre ellos. Los arrastraré para una simulación final mañana... ¿puedes ayudar un poco y ser su prueba?".

Lin Jingheng ni siquiera captó realmente lo que dijo, e instintivamente respondió: "Claro".

ANTERIOR     INDICE     SIGUIENTE