C38: Un pequeño estallido de estrellas sobre el desierto

"Señor Lu", Wyatt le puso delante una docena de trozos de papel, "las cuentas no cuadran".

Lu Bixing parecía un poco cansado, con un círculo oscuro bajo los ojos, y se apretaba la frente y las sienes de vez en cuando.

En la sala de trabajo vacía, los robots, ajenos a su sufrimiento, se exhibían como guerreros de terracota, muertos y apagados.

Lu Bixing apoyó la frente y hojeó el trabajo de Wyatt, con la luz matutina de la torre de energía entrando en la sala de trabajo, proyectando una ligera sombra sobre su rostro. Permaneció en silencio durante un rato, tanto que Wyatt tuvo la ilusión de que al momento siguiente empujaría la docena de papeles y les diría que se había acabado, que nunca más tendrían que hacer este trabajo inútil.

Esta anticipación hizo que el joven Wyatt estuviera un poco ansioso, aunque no sabía la razón de su ansiedad.

Pero después de haber esperado temerosamente durante un rato, Lu Bixing simplemente preguntó con calma: "¿Han leído todos los libros de referencia, y qué es lo que no entienden?"

Los cuatro estudiantes se miraron con dureza, y Douji dijo bruscamente: "No entiendo nada".

"Es imposible no entenderlo todo", dijo Lu Bixing, ordenando con indiferencia el desordenado borrador de papel en una bola: "a menos que no hayas leído el libro".

Normalmente se dirigía a la gente con una calidez en su gentileza que hacía que quienes estaban ante él se sintieran valorados de todo corazón, pero en este momento, aunque seguía siendo amable y paciente con los estudiantes, había un ligero indicio de cansancio contenido.

Es posible que la persona que no puede ser tocada a pesar de todas las palabras y obras que ha hecho sea en realidad una piedra en piel humana, muerta desde el día en que nació, y por eso no le importa que su cuerpo se descompusiera.

La puerta de la sala de trabajo estaba siempre abierta y vacía.

Lu Bixing la recorrió con la mirada, muy decepcionado, sintiéndose un poco ridículo y un poco mezquino en su persistencia… pues sobre esta base pendía una cuenta atrás invisible hacia la muerte, que él conocía de memoria, pero que no iba a contar a nadie.

La participación de los Guardias Baiyinshi debía ser un movimiento militar importante, e incluso si Lin no iba a utilizar la base como cebo, estos imbéciles de la base no eran en absoluto de fiar, y paradójicamente, sabiendo esto muy bien, seguía presumiendo que podía encender un poco de fuego en ellos con un burdo pedernal.

La lógica simplemente no es auto consistente.

"Los modelos matemáticos utilizados en ellos son ilegibles" Bohé dijo con valentía: "Incluso... no sé cómo sustituir los números ni siquiera haciendo las cuentas".

Lu Bixing miró hacia atrás e hizo una pausa: "Bueno, así que 'han alcanzado el nivel adecuado de educación primaria', era realmente una mentira ¿no? ¿Cuánto han pagado por un par de títulos de primaria?"

Wyatt tomó su mano y contestó con cuidado: "No lo compré, sólo... no pude usarlo después y olvidé muchas cosas".

Bohé le interrumpió: "Ochenta yuanes por la autenticidad, el Departamento de Educación puede comprobar el número, más doscientos por un juego completo de materiales de solicitud".

"Que caro" Lu Bixing abrió su terminal personal y sacó el libro de referencia: "El antiguo decano original de la Escuela de Información dijo que con 138 se obtendría un juego completo, te estafaron".

"Sr. Lu, la educación primaria en las otras galaxias de la Alianza cubre todos los modelos matemáticos clásicos", Huang Jingshu señaló su sien, "y cuando los cerebros de sus hijos se han desarrollado hasta una cierta etapa... por supuesto, es un cerebro normal. Entonces Edén verterá de ellos estas conclusiones conocidas, como si hubieran nacido con ellas".

Lu Bixing levantó la vista una vez y le lanzó una fría mirada: "¿Qué intentas decir?"

"Los antiguos salvajes que bebían de su pelo son humanos, los antiguos pueblos de la Tierra que no han salido de la atmósfera en su vida son humanos, y nosotros somos humanos, pero las personas no son iguales… somos diferentes que el pueblo de la Alianza, que nació sabiendo cosas que nosotros no podríamos alcanzar en toda una vida.” Huang Jingshu dijo: "Director Lu, ¿no cree que es injusto que nos exija el nivel de educación primaria de ese nivel?"

"No lo creo", Lu Bixing alzó las comisuras de su boca con una sonrisa curtida, flexionando los dedos para apartar el libro electrónico que flotaba en su terminal personal: "¿Consideras que entender un pequeño modelo de matemáticas elementales es un logro? Es una perspectiva interesante. Pero en mi opinión, los modelos matemáticos existentes no son más que herramientas, no se diferencian de los martillos, los palos o los cordeles, y la primera persona que inventó un martillo pudo ser llamado un 'logro de genio'. Entonces, los monos que sostienen martillos y rompen nueces, ¿se rompió el cerebro para darse el nombre al premio a la genialidad?”

Se había desviado accidentalmente del terreno del humor y lo había convertido en algo serio, y Huang Jingshu escuchó sensiblemente el fuego en sus palabras: "Director Lu, ¿qué... le pasa?".

"Nada." Lu Bixing bajó los ojos y suavizó un poco su tono: "El libro de matemáticas se lee solo, los permisos de la biblioteca en la terminal personal están abiertos para usted y varios de los modelos clásicos utilizados tienen descripciones muy detalladas. Puede elegir cualquier punto que realmente desee. Si no entiende, pregúnteme, pero no le estaré leyendo las instrucciones para usar un martillo, ¿alguna otra pregunta?"

Wyatt tartamudeó: "Director Lu, ¿todavía tenemos que hacer… esta tarea?"

Lu Bixing dijo muy brevemente: "Hazlo".

"Pero..."

“Si crees que algo es útil, tratas de convencer a los demás, y si no puedes, haces lo que tienes que hacer tú mismo”. Lu Bixing dijo: "En una situación de guerra, el problema de la energía es una prioridad máxima, tiene que resolverse de todos modos, no hay escapatoria".

De lo contrario, incluso si los Baiyin Jiu aterrizaran, habían recorrido un largo camino desde más allá del reino después de todo, y sin un lugar de aterrizaje y un sistema de energía estable, seguiría siendo un problema.

Decepcionados como estaban, todavía tenían que hacer lo que tenían que hacer.

Los cuatro estudiantes intercambiaron una mirada con mucho tacto, y todos tuvieron el buen sentido de retirarse en silencio, para no ser molestados.

La palabra matemáticas parecía inalcanzable, pero las instrucciones para el uso seguro del martillo eran mucho más accesibles, probablemente porque han cambiado de mentalidad. Cerca del mediodía, los cuatro estudiantes, como niños pequeños que tropezaban con los bloques por primera vez, estaban aprendiendo por su cuenta, juntos para discutir en susurros, a veces maldiciendo y ruidosamente llegando a un patrón general.

Lu Bixing los ignoró, y pronto el primer lote de robots estuvo calibrado con procedimientos de reparación y listo para funcionar, excepto que no había suficientes robots, lo que seguramente sería lento, y Lu Bixing sintió que era mejor volver a simplificar el esquema de planificación del sistema de energía de la base.

Justo cuando estaba entregando el primer equipo de robots al sitio y girando para regresar al taller, alguien de repente lo llamó: "Lu... esto, experto".

Lu Bixing miró hacia atrás y se sorprendió.

Solo para ver a Zhou Liu con cara de bebé, a Fang Jia que llevaba cenizas de conejo alrededor del cuello, el anciano con los dientes abiertos y el anciano cojo que anteriormente había luchado a muerte, la anciana con una afición cinematográfica que le preguntó a Lu Bixing para arreglar su multimedia, Pang Jie que siempre sentía que el área de la olla y el tazón no era lo suficientemente grande... y así sucesivamente, un montón de gente había venido, no solo por sí mismos sino también trayendo un montón detrás.

Zhou Liu con moretones en las comisuras de los labios, la ropa desordenada, los botones volados a la mitad dejando al descubierto unos agujeros desgarrados, el cuello arañado por quién sabe quién, dejando tres marcas de sangre, pero con una sonrisa emocionada en el rostro, parecía como un niño rebelde que acaba de romper el cristal de la casa de otra persona, se veía triunfante.

Detrás de él, alrededor de una docena de jóvenes estaban atados en un grupo de saltamontes con un trozo de hilo, y la imagen era aún más trágica, uno incluso perdió la cintura de sus pantalones, cargando sus propios pantalones con la nariz magullada y raspando el suelo paso a paso.

Pang Jie, que llevaba una pesada pistola láser al hombro… probablemente una que podría volar una gruesa puerta de acero con solo apretar un gatillo, siguió al supervisor con cara de hierro, y cuando vio la hilera de saltamontes atados que eran un poco lentos, los empujó con el cañón de su arma.

El que llevaba los pantalones fue tomado por sorpresa por los tendones entumecidos en su codo, y cuando lo soltó, hubo un accidente…

Sus pantalones revoloteando hasta el suelo, revelando dos extremidades inferiores peludas en las piernas... y un par de calzoncillos pintados con cuatro esquinas de dinosaurios.

Lu Bixing y el dinosaurio se miraron por un momento, desconcertados: "¿Puedo preguntar qué costumbre es esta... en su base?"

"Estos tipos son de la Fuerza de Autodefensa, estaban en un pelotón conmigo", dijo Zhou Liu mientras su nariz goteaba sangre, extendió la mano lleno de preocupación y la limpió, o trato de hacerlo, estiró la lengua y la lamió un par de veces, dijo vagamente: "Les pedí que vinieran conmigo esta mañana, se negaron, tuve que batirme a duelo con ellos por cabeza".

Lu Bixing sintió como si hubiera escuchado una palabra muy retro: "Disculpa, ¿batirse en… qué?"

“Un duelo, Pang Jie y Fang Jia fueron testigos”, dijo Zhou Liu, “quien perdía tenía que escuchar al otro y reconocerlo como el jefe”.

Lu Bixing asintió, contó las cabezas atadas al cordel y dijo con cierta admiración: "Así que has tenido dieciocho combates en una mañana sin perder, eres realmente un héroe".

Zhou Liu sonrió con orgullo y estaba a punto de agitar la mano y decir: "No vale la pena mencionarlo", pero antes de que pudiera adoptar una postura correcta, la furiosa hemorragia nasal volvió a fluir hacia abajo, y Zhou Liu se incorporó apresuradamente y ladeó la cabeza, ahuecando las manos alrededor de la nariz.

Lu Bixing recorrió con la mirada la ristra de "hombres fuertes" atados con cordeles y pensó para sí mismo: ¿Por qué no aproveché la invencibilidad de ayer para golpearlos uno a uno? ¿Qué sentido tiene entonces ser civilizado?

En ese momento, Fang Jia que estaba a su lado se adelantó a Zhou Liu con las cejas enderezadas mientras decía: "Venimos a verle".

Lu Bixing se quedó helado.

"Dijo ayer que quien no quería morir sin más viniera a la estación de mechas a buscarle hoy". Fang Jia dijo: "Estamos aquí, ¿podemos empezar a usar nuestros uniformes de autodefensa mañana?"

La vieja del cine dijo murmurando: "Soy tan vieja que no me importa el trabajo, sólo he venido a ver".

Pang Jie dijo: "Tengo asuntos que atender, sólo puedo venir antes del mediodía y un rato después de comer".

El viejo de los dientes sonrió lascivamente: "¿No podemos arreglar primero el equipo de música?".

El pedernal que había chocado innumerables veces en la oscuridad finalmente estalló en pequeñas chispas, y este fue el primer grupo de treinta y cuatro hombres que se adelantó desde la base, aunque la mitad más joven era de mediana edad y mayor, mientras que los jóvenes fueron en gran parte coaccionados por la fuerza de Zhou Liu. Parecía hechos para interpretar "Melón torcido y azufaifo partido". [1]

Pero siguen siendo una pequeña llama en un vasto desierto.

Los habitantes de la base parecen vivir en latas de sardinas, y la estación mecha, que ocupa la mitad de la superficie, está bastante vacía para un grupo de treinta personas, que tienen que recurrir a la intranet para comunicarse entre sí. Siguiendo a los robots durante el día, los robots eran súper eficientes y con cara de hierro, paseando a un grupo de minusválidos como si fueran perros, y de vez en cuando se oía a uno de los cuatro estudiantes que pasaba corriendo desaforadamente, persiguiendo a Lu Bixing y gritando: "Director, ¿lo que sigue debe ser...? "

Al anochecer, cuando las torres de energía descansaban y el cielo se oscurecía, los alumnos terminaron por fin su primera tarea y se tumbaron en el espacio abierto del soporte del mecha, cuando, de repente, la luz de emergencia que había junto a ellos se encendió y Lu Bixing se acercó tan despiadadamente como el director de la escuela que revisaba la sala y dio una patada en la pantorrilla a cada uno de los dos chicos: "Levántense, no han tenido su lección de hoy."

Wyatt se puso a cuatro patas y lo miró como a un perro muerto: "¿Y qué hicimos todo el día?".

Lu Bixing respondió con razón: "Hacer los deberes. Si te retrasas en la entrega de los deberes y faltas a clase, por supuesto que tienes que recuperarlos después de clase, ¿no es eso lo que hacía tu antiguo colegio?"

Si su antigua escuela se hubiera atrevido a hacerlo, el profesor habría sido golpeado con un saco. Cada uno de los cuatro alumnos con sus rostros tristes le siguieron apenados hacia la estación de mechas.

El primer día vinieron treinta y cuatro personas, cada una con un ojo morado, y al día siguiente se fueron dos, quedando treinta y dos.

Los esforzados robots trabajaron durante toda la noche, sacando los colectores de radiación de repuesto de cada mecha. Zumbando y soldándolos al diseño durante media noche. A primera hora de la mañana, los cuatro estudiantes que habían sido torturados por los mechas durante la mitad de la noche, junto con Zhou Liu y los jóvenes a los que había sometido a golpes, recogieron las placas de los colectores de radiación a mano y, por parejas, con un robot a la cabeza, comenzaron a unirlas según el diseño, llorando y lamentándose.

La anciana de la multimedia, siendo una anciana literaria, había conseguido de alguna manera un altavoz que entraba en un museo, y con un acento de la nada, recitaba literatura clásica en una ráfaga de viento lúgubre bajo sus pies: "¡Incluso en presencia de demonios y espíritus no tienen nada que temer, sino buscarlos, atacarlos y vencerlos!" [2]

Al tercer día, la enorme cúpula como plato de recogida de radiaciones ha tomado forma, frente a las torres de energía que llevan siglos flotando silenciosamente en el aire, quedan veintiocho de los treinta y dos fuegos, y la vieja de la multimedia ha perdido la voz tras hablar demasiado y tiene que sentarse encorvada sobre su espalda, recogiendo gravemente sus pies.

Sin embargo, la periferia silenciosa de la estación de mechas comenzaba a ser examinada por personas que observaban.

En el séptimo día, Zhou Liu, Fang Jia, y algunos jóvenes de la Fuerza de Autodefensa, significativamente siguieron a los estudiantes y escucharon al diseñador de mechas, quien probablemente era el diseñador de mechas más astuto en la octava galaxia, hablar sobre la operación de los robots y componentes internos.

El noveno día, con los paneles de recolección de radiación instalados y conectados al sistema de energía base, toda la estación de mechas emitió una ola y un maremoto de un zumbido con un regusto persistente, Lu Bixing suspendió las lecciones de los estudiantes por el día, elaboro el diseño del sistema termoeléctrico que se conectará a los radiadores del mecanismo y reinició los procedimientos de construcción de los robots.

Varios estudiantes tenían las muñecas en alto, grabando todo el proceso en sus terminales personales, corriendo detrás de él. Fuera del taller, una fila de cabezas asomaba como suricatas en un muro bajo, mezclándose y susurrando.

Temprano en el décimo día, algunos de los hombres que se habían escapado antes regresaron, cada uno fingiendo descaradamente actuar como si nada hubiera pasado, como si solo hubieran salido para usar el baño. Todo fue grabado por la anciana.

Por la tarde, después de la paliza, algunas de los vándalos seguían trabajando obstinadamente como seguidores de robots, mientras que decenas de personas salieron de la estación de mechas y se unieron al trabajo en silencio. La mano de obra se multiplicó repentinamente y las herramientas menos inteligentes, como grúas y robots, que habían sido desempolvadas debajo de la estación de mechas fueron sacadas para ser renovadas y engrasadas, y la velocidad de construcción del sistema termoeléctrico se duplicó.

En las primeras horas del duodécimo día, antes del amanecer, todos en la base estaban medio dormidos cuando escucharon un rugido largo, largo, como una gaita del más allá, una corriente de aire silenciosa, centrada en las torres de enfriamiento exteriores de la estación de mechas, extendiéndose en todas direcciones como un maremoto, abriéndose paso a través de los balcones y casas que parecen gallineros, cada puerta y ventana en ruinas chirriando en respuesta.

Duyan Ying salió al balcón de la casa de huéspedes con el cigarrillo en la boca y entrecerró los ojos en dirección a la estación de mechas para ver un enorme objeto que se levantaba lentamente en el aire por fuerzas magnéticas, cuyo interior brillaba como una estrella artificial. El rugido se intensificó, innumerables ventanas se abrieron, innumerables ojos se volvieron hacia allí, y de repente la base, que solo podía soportar energía civil durante seis horas al día, se iluminó, las farolas no se habían encendido durante quién sabe cuánto tiempo. Los residentes parpadearon uno tras otro, el área residencial altamente densa casi bullendo con la ilusión de prosperidad, la pantalla estereoscópica se desplegó, la imagen en espera de una flor de loto flotando suavemente en la brisa nocturna.

La noche se volvió ruidosa y Duyan Ying lentamente inhaló un anillo de humo y murmuró: "Carajo".

Después de beber una jarra de café, Lu Bixing seguía teniendo sueño. Siguió probando el sistema de energía recién terminado. Mientras nadie le miraba, se escondió en un rincón y se estiró. Antes de que pudiera abrir la boca para bostezar, Lu Bixing vislumbró una cámara de seguridad girando no muy lejos.

Recordó lo que Zhan Lu había dicho sobre "controlarse a sí mismo" y se obligó a bostezar, agarró un puñado de cabello mientras bajaba el brazo, encontró el ángulo correcto lo más rápido posible, sonrió a la cámara y saludó.

La imagen penetró rápidamente en la atmósfera y voló al espacio, aterrizando en la pantalla frente a Lin Jingheng.

Antes de que el General Lin pudiera entender esta ola similar a una reunión de fans, Lu Bixing dio unos pasos y llevó la cámara de vigilancia en otra dirección, justo a tiempo para capturar la base de vanguardia detrás de él.

Lu Bixing entrelazó sus dedos y los comparó con un corazón de melocotón, como si estuviera usando la pantalla de vigilancia como un disparador automático, y le dijo algo.

La esquina de la pantalla percibió rápida e inteligentemente la sincronización de labios y escribió automáticamente el título.

Lu Bixing dijo: "Me equivoqué, lo checaré y no me enojaré, ¿de acuerdo?"

Antes de que las comisuras de la boca tensa de Lin Jingheng pudieran relajarse por completo, la gente de la base descubrió que el científico Lu posaba contra la pared, y los miembros del equipo de autodefensa, que no habían visto tanta luz en años, estaban tan emocionados que corrieron salvajemente, cada uno como un mono estimulado, rodeando indiscriminadamente la cámara de vigilancia en el medio, enseñando los dientes y haciendo todo tipo de caras extrañas.

La cámara de vigilancia vieja y en ruinas quedó atónita por este baile caótico, y la pantalla frente a los ojos de Lin Jingheng se volvió negra.

Lin Jingheng: "..."

 

GLOSARIO:

1.- Melón torcido y azufaifo partido: modismo chino, en pinyin es wāi guā liè zǎo, que significa persona o cosa fea. De la colección de escritos misceláneos de Yin Qian.

2.- Las líneas recitadas por la anciana son de Don Quijote.

 

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