C156 - Largas Noches de Espera en la Capital Imperial

Me duelen mis delicadas piernas

Las nubes oscuras se acumulaban en capas en un intento de bajar el cielo.

Las ramas de los sauces ya no eran verdes, estaban marchitas y secas mientras sobresalían del suelo. La primera nieve flotaba desde los cielos, cayendo a través de esas ramas secas sobre el suelo, reuniéndose lentamente en un montón de blanco aterciopelado junto a las raíces de esos árboles, frescos con los colores oscuros de la tierra vislumbrándose entre ellos.

Un carruaje salió de las puertas de la ciudad, por petición de su amo, el conductor viajaba lentamente a propósito y el sonido de los cascos de los caballos disminuyó.

Este carruaje estaba situado en el centro del envite, custodiado tanto por delante como por detrás por jinetes. Una vez que se redujo la velocidad, los de atrás lo siguieron. El guía de la parte delantera estaba desconcertado, pero no se atrevió a pedirles que fueran rápidos. En cambio, se giró antes de ver una mano que se extendía desde el carruaje y que parecía querer atrapar un copo de nieve en su mano. Traía consigo la cautela de quien entraba por primera vez en la capital desde la región norte del desierto de Gobi. No pudo evitarlo y levantó la mano para indicar a los carruajes de delante que también redujeran la velocidad.

La mirada del Séptimo Príncipe de Göktürk, Kuhezhen, se alejó de la silueta de aquel guía que alzaba el pecho y observó los sauces marchitos de las murallas de la ciudad que la convertían en una escena de soledad desoladora. A continuación, dirigió su mirada hacia el bullicio de los carruajes que entraban y salían de la ciudad, antes de retirar finalmente su mirada con una expresión de asombro.

"Todo el mundo dice que el paisaje de la nieve que cae en el Puente Ba es un espectáculo en la capital, ¡quién iba a decir que las primeras nieves llegan tan tarde en las Llanuras Centrales!"

La nieve que caía de forma escasa y dispersa casi se derretía al llegar al suelo. A simple vista, todo parecía sombrío y lúgubre. ¿En qué se parecía a la magnífica escena nevada de los Reinos del Norte en las pinturas?

En este otoño, la dinastía Sui se alió con todas las potencias de su entorno y emprendió una guerra a muerte contra el ejército de Göktürk que dirigía el Khan Ishbara.

La dinastía Sui envió a Gao Jiong [1] y a Yu Qingce [2] en dos expediciones separadas, la del Estado de Ning y la del Estado de Yuan, para atacar a las tropas góticas en dos frentes.

Por otro lado, los movimientos de Zhangsun Sheng [3], Yuan Hui [4], Cui Buqu y otros dieron lugar a los conflictos internos de los departamentos de Göktürk, provocando su colapso. Ante el Khan Ishbara, el mismo poderoso enemigo que todos compartían, los poderes de los distintos departamentos se unieron finalmente. El Departamento Suni de Göktürk llegó a tener hasta diez mil personas que se sometieron a la Dinastía Sui.

Como Khan Ishbara sufrió la opresión del pueblo khitan [5] de Oriente y los asaltos de los tres lados restantes, no le quedó más remedio que inclinarse ante la dinastía Sui. Incluso su esposa, la princesa Qianjin, que era miembro del clan Yuwen de la antigua dinastía de Zhou del Norte, se arrodilló ante el emperador Sui y se sometió a cambiar su apellido para convertirse en hija de la familia Yang. El Emperador Sui se alegró y cambió el título de la princesa Qianjin por el de princesa Dayi para demostrar su sinceridad y regaló a Khan Ishbara una innumerable cantidad de oro y plata.

El séptimo hijo de Khan Ishbara, Kuhezhen, entró así, junto con tributos y caballos de guerra de las regiones occidentales, en la capital de la dinastía Sui.

Antes de entrar en la capital, el Emperador dio órdenes de que Kuhezhen representara el pilar del país [6], por lo que lo ordenó Duque de la Armonía de la Nación y otorgó a la princesa Dayi el apellido "Yang".

Todo esto eran rangos vacíos. Después de que el Séptimo Príncipe de Göktürk se convirtiera en el pilar del país, ya no podía involucrarse en los asuntos de este, aunque recibiera toda la fama que ello conllevaba.

Para decirlo claramente, este Séptimo Príncipe era sólo un rehén que los Göktürkos habían dado a la Corte Imperial.

Trajo a la capital gente y caballos desde las regiones del norte del desierto de Gobi hasta este lugar. Cuando llegaron a Wuxiang, pidió un carruaje diciendo que quería arreglarse para dejar una buena impresión a Su Majestad. El guía no tuvo ningún problema con esto e incluso felicitó al Séptimo Príncipe en su interior por su intelecto. Al fin y al cabo, una persona honesta y con buenos modales, vestida con ropa oficial, resultaba más simpática que un Göktürk vestido de polvo y ceniza con ropa extranjera.

En este momento, el Séptimo Príncipe Kuhezhen realmente se puso la ropa Han. Se ató las trenzas al estilo de los Han. Si no fuera por un rostro con rasgos distinguidos que no se podía cambiar, no se diferenciaba de un Han.

Sin embargo, no pudo sentarse de la misma manera que los Hans. Permaneció sentado sobre sus rodillas como cuando estaba en la Corte Real de Göktürk, con un aspecto despreocupado y pausado. Había una mirada curiosa en su rostro, pero cuando se corrieron las cortinas del carruaje, se había desvanecido.

"Esta es la Puerta de la Primavera Brillante. El Puente Ba no está situado aquí. Si Su Alteza desea verlo, debe dirigirse al exterior de la Puerta Yanxing" dijo pasivamente la persona que le acompañaba en el carruaje.

Aquella persona llevaba una mirada impasible, sus rasgos eran ordinarios y, cuando no se agitaban, eran pasivos como las hierbas silvestres y las rocas al borde de los caminos. No parecía llamativo en absoluto, pero una vez que habló, el ambiente llano del carruaje dio un nuevo giro, pues incluso sus cejas se animaron de repente.

Si hubiera sido cualquier otro artista marcial de primera línea en este lugar, sin duda se habrían llevado un susto y lo habrían considerado un enemigo formidable.

Sin embargo, el Séptimo Príncipe Kuhezhen no mostró ninguna respuesta. En primer lugar, era porque sus artes marciales eran mediocres, por lo que no era sensible a las auras que sólo podían emitir los grandes maestros de las artes marciales. En segundo lugar, había estado interactuando constantemente con esta persona y por lo tanto se había acostumbrado a ella.

Kuhezhen finalmente soltó las cortinas, ya no le interesaba mirar al exterior.

"Originalmente pensé que la capital de la Dinastía Sui debía ser un lugar brillante y floreciente. No podía pensar que aparte de que la ciudad fuera más grande, que la gente vistiera un poco más bonito, no hay nada demasiado destacado. Incluso la gente que se apresuraba a entrar en la ciudad era toda gente común. Uno no podría mirar dos veces después de haber visto una vez. Tuan, ¿qué dices?"

Tuan Qinghe abrió los ojos.

"Esto es porque la persona que el Séptimo Príncipe deseaba ver no está aquí".

Kuhezhen sonrió: "He oído que en la Gran Sui abundan los talentos y hay gente inteligente por todas partes. Quiero reunirme con ellos para interactuar. Al menos mi viaje a las Llanuras Centrales no sería en vano".

Tuan Qinghe: "¿Qué se considera una persona inteligente a los ojos del Séptimo Príncipe?"

Kuhezhen dijo: "La gente inteligente abunda bajo los Cielos. Sin embargo, sólo he conocido a unos pocos; por ejemplo, mi padre Khan, y ese funcionario Han, Zhangsun Sheng".

Tuan Qinghe levantó ligeramente la ceja y mencionó dos nombres: "¿La Khatun? ¿Yu Xiu?"

La Khatun que mencionó era naturalmente la esposa del padre de Kuhezhen, Khan Ishbara, la princesa emperatriz Qianjin de Göktürk Oriental, que ahora era la princesa Dayi.

Esta princesa era la hija de la familia real de la antigua dinastía que se casó con el reino de los desiertos. Lógicamente, debería haber sido similar a sus predecesoras, acostumbrada a sus antiguas formas de vida y se habría sentido deprimida, condenada a una muerte temprana. Sin embargo, la princesa Dayi no había seguido ese camino. Por el contrario, tras la aniquilación de los Zhou del Norte, pudo hacerse con el corazón de su marido y compartió una parte del poder en la Corte Real. Podría decirse que fue bastante inteligente.

Yu Xiu era un funcionario favorecido por la princesa, pero desde que fue enviado a las Llanuras Centrales por la princesa, Kuhezhen y Tuan Qinghe no lo habían visto desde entonces.

Al escuchar los nombres de estas dos personas, Kuhezhen sacudió la cabeza.

"Tuan, la inteligencia tiene muchos tipos. Algunas personas sólo tienen en cuenta los beneficios evidentes, y algunos de sus juicios están esclavizados por las emociones. La Princesa Dayi es la primera y Yu Xiu es la segunda. Antes de esto, siempre he admirado a Yu Xiu. Una persona como él enviada a las Llanuras Centrales nació para sembrar el caos allí. Es una lástima que haya fracasado al final. Sin la Princesa, Yu Xiu podría haber llegado más lejos".

Tuan Qinghe parecía muy convencido por sus palabras. Asintió con la cabeza después de escucharlo.

"Parece que el Séptimo Príncipe ya ha elegido a su candidato".

Kuhezhen: "Una persona inteligente no necesita tener la sabiduría de evaluar su situación, pero sí necesitaría la suerte. A mi modo de ver, el actual Emperador y la Emperatriz tenían esas especialidades. Si sus descendientes también son iguales, entonces esta Dinastía podría durar al menos tres generaciones. De lo contrario..."

Tuan Qinghe: "¿Si no?"

Kuhezhen sonrió y dijo: "Si no, aunque sean personas más inteligentes como Cui Buqu, ¿de qué sirve?"

La mirada de Tuan Qinghe se congeló en él: "Todavía pensaba que el viaje del Séptimo Príncipe aquí estaba relacionado con la invitación de Xiao Lu".

Kuhezhen suspiró.

"Xiao Lu también es una persona inteligente. Es una pena que le falte algo de suerte. Si se reencarnara en una buena vida, aunque naciera como hijo del Emperador de la Dinastía Chen, quizás los poderes que gobiernan el mundo actualmente serían diferentes."

Como le faltó suerte y se topó con la Dinastía del Norte, que rebosaba de talento, estaba destinado a tener un camino difícil. El final al que llegaría eventualmente podría no ser dichoso también.

Aliarse con una persona así, a Kuhezhen le preocupaba que incluso su propia suerte se viniera abajo.

"Tuan, aún no te he preguntado. ¿Por qué has decidido de repente perseguirme hasta las Llanuras Centrales?"

"He superado mi límite".

La expresión de Tuan Qinghe era muy tranquila, casi como si estuviera discutiendo algo común.

"El límite que el luchador número uno de Göktürk ese año, Hulugu ni siquiera había superado".

Los ojos de Kuhezhen se iluminaron.

"Recordé que, durante ese año, utilizaste tres años de reclusión. Esta vez sólo has utilizado tres meses".

Tuan Qinghe asintió con la cabeza.

"Esta vez había ido aún más suave. Las notas escritas que dejó Hulugu me dieron bastante ventaja".

Kuhezhen sonrió.

"Hulugu siempre había sido sólo un mito para mí. Sin embargo, la versión actual de ti debería ser superior en comparación con el anterior luchador número uno de Padre Khan, Fo Er, ¿cierto? Si lucharas con Fo Er, ¿cuántos movimientos necesitarías para derrotarle?"

Tuan Qinghe reflexionó durante un rato: "De tres a cinco movimientos".

Kuhezhen dio una mirada de sorpresa: "He oído que Feng Xiao ha matado a Fo Er a un precio bastante elevado. Aunque sus artes marciales hayan mejorado, ¿quizás todavía no sea tu rival?".

Tuan Qinghe dijo seriamente: "Puede que no sea así. El camino de un artista marcial es ilimitado. Antes de verlo en persona, no puedo decirlo".

Kuhezhen se rio. Sintió que se le quitaba la decepción de haber mirado por la ventana hace un momento.

"A simple vista, de todos los mejores artistas marciales: Yan Wushi, Yi Pichen, Ruyan Kehui, Shen Qiao, Guang Lingsan, Feng Xiao y los demás no están en la Ciudad de Daxing. Aunque esta Ciudad Imperial es enorme, los que podrían llamarse artistas marciales de alto nivel podrían contarse con las dos manos. Si quieres competir con esta gente, tendrás que esperar un poco más. Tal vez, después de un tiempo, la Ciudad Imperial caiga en el caos y cuando llegue ese momento, no pocos artistas marciales de primera línea podrían aparecer todos para convertir la derrota en victoria. Esas personas no podrían compararse con los mencionados artistas marciales de nivel de gran maestro. No merecen tu presencia. Sólo tenemos que sentarnos y observarlos como peces en un estanque. Una vez que este estanque esté lo suficientemente embarrado, nos acercaremos para agitarlo un poco más".

Cuando terminó de hablar, Kuhezhen volvió a levantar las cortinas al mismo tiempo que el guía miraba hacia atrás. Las miradas de ambos se encontraron y al ver el guía la expresión ansiosa y expectante de Kuhezhen, se convenció interiormente de que este Séptimo Príncipe tenía ciertamente un buen temperamento y trato con la gente. A Kuhezhen no le importaba dar al otro esta clase de malentendidos, por lo que asintió con una vaga sonrisa.

Luego, cuando bajó las cortinas, su expresión se volvió completamente distinta a la de hace un momento.

Si se dijera que era como un animal bien alimentado que acaba de ser demasiado perezoso para moverse, ahora era un lobo salvaje que se excitaba con el olor de su presa.

"Yu Xiu ha muerto. La Princesa está furiosa y molesta. Su odio hacia Yang Jian creció. Los Trece Pabellones de Yunhai habían perdido muchos miembros y caballos. Esta vez, sin duda, aprovecharían la oportunidad para hacer un último intento. Tuan, los otros príncipes no querían venir a la Dinastía Sui, pero yo soy diferente. La gente de las Llanuras Centrales suele decir: Cuando todo está preparado, lo único que se necesita es un empujón del Viento del Este. Siento que mi propósito de venir aquí es convertirme en esa ráfaga de viento".

Los iris de color claro de Kuhezhen parecían estar viendo los trabajos de una ola inminente y no pudo evitar sentir que su sangre se agitaba por la emoción.

"He hablado por error hace un momento. Esta Ciudad Daxing es realmente la capital alabada por todos bajo los cielos. Sólo por los ciudadanos comunes que entran y salen por las puertas de la ciudad, ya son unas cuantas veces más que los de nuestra Corte Real. En una capital imperial tan vasta y espaciosa, cuando el viento y las nubes trabajan, debe ser ciertamente brillante y asombrosa a los ojos".

-.-.-.-

Cuando el carruaje se balanceaba, también lo hacía dormir a uno.

Cui Buqu no dormía, porque el balanceo le hacía doler la cabeza.

Después de que se cerrara el caso de malversación de raciones, todos los funcionarios del condado de Guangqian fueron destituidos. El Censorado tuvo que enviar a algunos funcionarios para socorrer la calamidad y distribuir alimentos. Esta serie de gestiones duró medio mes. Sin embargo, las antiguas enfermedades de Cui Buqu volvieron a aparecer y no había ningún lugar al que pudiera ir. Hasta que unos días después de que Rong Qing se apoderara de los sospechosos de volver a la capital, se puso en marcha hacia ésta.

Este desfile de personas eran todos los pacientes heridos. Las heridas de Guan Shanhai eran graves, un poco peor que Cui Buqu. Detrás había otro carruaje; el Tercer Comandante de la Agencia Jiejian Ming Yue estaba en mejor condición, pero sólo por un poco. Para evitar que sus heridas se reabrieran, se le prohibió montar a caballo. Le colocaron en un carruaje para que se detuviera de vez en cuando a descansar.

Qiao Xian quería originalmente escoltarlos de vuelta a la capital antes de partir para asumir su puesto en Xinan, pero Cui Buqu le dijo que no era necesario, así que sólo podía partir sola, decepcionada.

El penoso Pei Jingzhe tuvo que despedirse después de escoltarla durante unas decenas de li. En los pocos días que siguieron su corazón no estaba allí, su mente había divagado. Incluso Ming Yue intentó burlarse de él para saber si su alma había seguido a Qian Xiao.

Sin embargo, lo que realmente le daba dolor de cabeza a Cui Buqu no era el incómodo balanceo del carruaje.

Era...

Una persona apartó las cortinas y entró, sintiéndose como en casa. No hubo necesidad de servirle, porque tomó asiento por su cuenta.

"Me duelen mis delicadas piernas, así que he venido a tomarme un respiro".

Aquí viene de nuevo.

Cui Buqu suspiró.

...

GLOSARIO:

1] 高颎: conocido durante el periodo Zhou del Norte por el nombre Xianbei Dugu Jiong, fue un funcionario y general clave de la dinastía china Sui. Fue un consejero clave del emperador Wen de Sui y fue decisivo en la campaña contra su rival la dinastía Chen, lo que permitió a Sui destruir a Chen en 589 y reunificar China.

2, 3, 4] 虞庆则, 长孙晟, 元晖: Se trata de personas reales que fueron funcionarios famosos durante la dinastía Sui del periodo Zhou del Norte.

5] 契丹: Pueblo nómada para-mongólico del noreste de Asia que habitó un área correspondiente a partes de la actual Mongolia, el noreste de China y el Lejano Oriente ruso.

6] 柱国: Rango de un funcionario.

NOTA DE TRADUCTORES:

Kedun ha sido cambiado por Khatun.

Aquí está el primer capítulo del último arco de INCOMPARABLE. Los extras se traducirán luego de un tiempo (ya que la traducción inglesa se tomará un respiro)

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