C136 - El caso del verdadero o falso Príncipe

El fin de la Secta Bailian

   Con Li Zilong muerto y la mayoría de sus hombres arrestados, la Secta Bailian se desmoronó.

   Todavía quedaban algunos rezagados, pero estaban solos y ya no eran una amenaza para la corte imperial.

   La plata que la Secta Bailian estaba a punto de empaquetar y llevarse fue interceptada y más tarde los Jinyiwei recuperaron varios certificados de plata del cuerpo de Li Zilong.

   Todos ellos fueron depositados en varios cambistas a lo largo de los años como parte de su negocio, una forma astuta de asegurarse de que tenía dinero a su disposición dondequiera que estuviera y, gracias a ello, Li Zilong siempre tenía la mano de obra y los recursos para enfrentarse a la corte imperial.

   Además, tanto la familia Xu como la familia Fang fueron apresadas por estar en connivencia con la Secta Bailian y la familia Fang se dio cuenta de que su astuto y orgulloso jefe de familia era el Segundo Jefe de la Secta Bailian.

   El verdadero Fang Huixue había sido asesinado años atrás por Li Zilong, quien no sólo se disfrazó de Fang Huixue y se apoderó de todo lo que tenía este, sino que también hizo por Fang Huixue lo que él, el descendiente de la familia Fang, no pudo lograr, fue capaz de revivir a la familia Fang.

   Bajo la apariencia de Fang Huixue, Li Zilong se había hecho un nombre en la prefectura de Ji’an, utilizando esta tapadera para abrir minas y ganar dinero, mientras donaba dinero para construir puentes y carreteras, para hacerse prestigio y para que su trabajo secreto fuera más fluido.

   Con el dinero para mantenerlos, la fortuna de la familia creció y la rebelde Secta Bailian continuó, lo que se puede decir que tuvo dos propósitos.

   Aunque Tang Fan había sido una espina en el costado de la Secta Bailian en varias ocasiones y había expuesto la identidad de Li Zilong en varios niveles, pero en realidad, Li Zilong era un hombre meticuloso e ingenioso con el que era muy difícil tratar. De lo contrario, los Jinyiwei no habrían podido seguirle el ritmo durante tantos años y seguir perdiendo.

   Si no hubiera sido por el cambio de opinión temporal de Ji Min, Tang Fan ya habría muerto y Li Zilong se habría salido con la suya y para cuando llegara Sui Zhou, solo podría haber recogido su cuerpo inerte.

   Tang Fan no olvidó su promesa y gracias a sus esfuerzos, desde que Ji Min murió al servicio del cargo, la corte le otorgó el título de Ministro del Fengtou, y a su madre le dio el título de yiren de quinto rango, con una placa y un regalo de oro para reconfortarla en sus años de vejez.

   Por otro lado la familia Xu también fue acusada de rebelión debido a las inextricables conexiones comerciales de estos dos asuntos, Xu Bin, aunque estaba lejos de la capital fue muy receptivo, cuando vio que la situación había cambiado para peor se ofreció inmediatamente a donar todo el dinero de su familia, a través de la facción Wan esto fue lo que pudo salvar la suya.

   Por supuesto, con la astucia de Xu Bin, no estaba claro si la donación era todo lo que tenía.

   Dejando a un lado la Secta Bailian, el caso de los Exámenes de Nivel Provincial salió a la luz, Xu Sui y Shen Si fueron condenados a 50 y 30 azotes respectivamente y se les prohibió participar en los exámenes imperiales por el resto de sus vidas, por sus propios pecados. Shen Kunxiu fue reducido a ciudadano normal por los méritos de su informe y por la petición de clemencia de Tang Fan. Esto fue una gran bendición disfrazada.

   En cualquier caso, todo había terminado por fin.

   La familia Fang o la familia Xu también, eran historia.

**

   Las flores florecían y caían, el otoño y la primavera iban y venían, dos o tres años pasaron rápidamente y ahora era el otoño del 22º año de Chenghua.

(N/T: Según la historia, el Emperador Chenghua reinó durante 23 años, así que el hombre está a punto de morir)

   La Secta Bailian ya no existía y el mundo parecía mucho más tranquilo, al menos para Tang Fan y Sui Zhou.

   Después de su regreso a la capital, por fin tuvieron una vida tranquila en la que ya no tenían que correr por sus vidas.

   Pero la paz era sólo relativa.

   El hecho de que no hubiera problemas en el mundo no significaba que hubiera paz en la corte.

   Por el contrario, en los últimos dos años, la salud del Emperador se había ido deteriorando y las razones para ello eran, bueno, una larga historia.

   Antes de que el actual Príncipe Heredero tomara su nombre, la Noble Consorte Wan, que no tenía hijos propios era igualmente estricta con sus herederos.

   Por ejemplo, Zhu Youji, el hermano del actual Príncipe Heredero, fue coronado Príncipe Heredero cuando tenía dos años de edad, pero ni siquiera dos meses después de ser coronado, el joven Príncipe Heredero cayó enfermo y murió. Hubo muchos rumores, tanto dentro como fuera de la corte, de que el joven Príncipe Heredero había sido asesinado por la Noble Consorte Wan.

   Incluso el actual Príncipe Heredero Zhu Youcheng, antes de ser coronado, también sufrió mucho, estuvo en la confusión en el palacio cuando era niño, casi no sobrevivió, para cuando conoció al Emperador, tenía cinco años, pasada la edad más vulnerable para la muerte y después de eso, la Noble Consorte Wan parecía haberse derrumbado y dejó de prohibir a las mujeres tener hijos.

   Así que después del príncipe heredero Zhu Youcheng, el harén tuvo una sucesión de herederos y a estas alturas el emperador tenía decenas de hijos e hijas, sin contar los que aún estaban en los vientres de las concubinas, de modo que tras el levantamiento de la prohibición de la Noble Consorte Wan, se pudo ver qué duro trabajó el emperador Chenghua.

(N/T: Uy si, denle una coca, que debe tener la presión altísima ¬¬)

   Ahora el harén florecía, extendía sus ramas y ya no era tan frío y vacío como en los primeros años de la era Chenghua.

   Pero la consecuencia inevitable de esforzarse demasiado fue que la esencia del emperador agotó tanto su energía que cayó enfermo.

(N/T: ¿ven? La coca, llévenle la coca ¬¬)

   Su cuerpo no era lo suficientemente fuerte y no se podía controlar, ni siquiera los médicos pudieron ayudarle.

   Como resultado, el emperador vio que no podía curarse del todo y empezó a depositar sus esperanzas en el ilusorio arte de la inmortalidad, confiando cada vez más en Li Zisheng, Ji Xiao y otros, casi hasta el punto de la parcialidad y preocupándose cada vez menos por los asuntos de Estado, hasta el punto de ser casi completamente indiferente a ellos.

   Lo único bueno es que, aunque el Emperador no trabaje, el Gabinete sí lo hacía y, aunque no todos los miembros del Gabinete trabajaban juntos, gracias al sistema establecido por los antepasados, el Imperio podía seguir funcionando.

   Pero eso no significaba que todo fuera paz y tranquilidad, al menos con Tang Fan en el Gabinete, el día a día era apasionante.

   Hace dos años, tras regresar a la capital del Caso Suzhou, el caso de fraude y la lucha contra la Secta Bailian, Tang Fan fue trasladado del Censorado al Ministerio de Justicia, oficialmente se convirtió en el Viceministro Izquierdo del Ministerio de Justicia y como el puesto de Ministro del Ministerio de Justicia estaba vacante en ese momento, ocupó su lugar como Ministro del Ministerio de Justicia, aunque todavía no se le nombró propiamente, era efectivamente el Ministro del Ministerio de Justicia.

   De acuerdo con el Código de Tang Fuji, el Ministerio de Justicia fue el primero en establecerse.

   Para una persona de la edad de Tang Fan, esto era un ritmo de avance notable, para que un ministro asistente de tercer rango ocupara el puesto de ministro de segundo rango a la edad de veintitantos años, probablemente había pocos en la Gran Dinastía Ming, comparado con otros de cuarenta o cincuenta años que todavía estaban luchando en sus puestos de prefecto magistrado o gobernador, se les podía considerar en la cúspide del éxito, jóvenes y con talento.

   En ese momento, la situación del Gabinete había cambiado drásticamente.

   Wan’An, Liu Xu y Liu Jiu, antes conocidos como "los tres consejeros Zhihú" por los cortesanos, eran ahora de hecho Wan’An y Liu Jiu. Hace unos años, Liu Xu fue dejado de lado por Wan’An y Liu Jiu.

   Tras la marcha de Liu Xu, Wan’An recomendó a Peng Hua y Yin Zhi para el gabinete, Liu Jiu se quedó con poco poder y estaba perdiendo terreno, así que recomendó a Liu Jian, Xu Pu y Qiu Jun para el gabinete, para competir con Wan’An.

   En ese momento, Tang Fan aún no había regresado a la capital, no tenía nada que ver con el asunto, pero la entrada de Qiu Jun en la corte fue recibida con gran resistencia.

   Como Qiu Jun era un hombre directo, no se doblegaba cuando las cosas iban mal, Liu Jiu lo recomendó a la corte, no porque le gustara, sino porque quería utilizarlo para lidiar con Wan’An, que no aceptaba hacerse un problema así y las dos partes estaban en un punto muerto.

   Al mismo tiempo que Tang Fan regresó a la capital después del asunto de Ji'an y asumió el cargo de Ministro de Justicia, Liu Jiu dio un paso atrás y dijo que dejaría entrar en el gabinete a Tang Fan, un alumno de Qiu Jun. Tang Fan era, como su nombre indicaba, un hombre con una personalidad muy suave, mucho más adecuado que su maestro.

   Desde el establecimiento del Gabinete, debido a las limitaciones del sistema, incluso el Consejero Privado Principal no era tan poderoso como el Primer Ministro de las dinastías Tang y Song, por lo que incluso si Wan’An como Consejero Privado Principal, no podía tener el poder de controlar el gobierno. Esto se pudo ver en la renuncia de Shang Ming después del caso de Suzhou, una ligera ventaja, pero sólo por el favor del Emperador.

   En cuanto a Liu Jiu, no recomendó a Liu Jian y a Tang Fan porque le gustaba Liu Jian y Tang Fan porque tenía una razón para hacerlo.

   Como ya se había mencionado, el Censor Imperial más frecuentemente impugnado no era el Consejero Privado Principal Wan’An sino el Consejero Superior Liu Jiu, debido a su piel gruesa y su corazón negro. Liu Jiu fue incluso apodado "Liu Mian". (algodoncito)

   Pero incluso Liu Jiu tenía la piel gruesa y frente a un flujo constante de impugnaciones, todavía tenía una cara triste, como ministro, ¿quién no querría tener una buena reputación?

   Así que esta vez nombró a Liu Jian y a otros para el gabinete, porque Liu Jian, Xu Pu, Tang Fan y los demás tenían una reputación limpia y se esperaba que lo hicieran.

   El nombramiento de Liu Jiu de los mejores y más brillantes fue una forma de limpiar su propia reputación poco honorable.

   Para evitar una pérdida de ambas partes, Wan’An finalmente aceptó la propuesta de Liu Jiu y, tras una votación de la corte, Tang Fan se incorporó a ella.

   Pero su rango seguía estando por detrás de Liu Jian, Xu Pu.

   En otras palabras, en el Gabinete, Tang Fan era el más joven en el fondo.

   Pero ser el más joven era mejor que no estar en el Gabinete.

   Como el corazón del poder en el Gran Imperio Ming, el Gabinete siempre había sido el objetivo final de todos los funcionarios.

   Independientemente de la jerarquía dentro del Gabinete, a los ojos de los forasteros, estar en el Gabinete significaba ser un ministro de la Gran Ming, desde el momento en que otros llamaban a Tang Fan, tenían que usar "Tang-ge Lao" para ser más respetuosos.

   Esto fue sólo cinco o seis años después de haber sido un director menor en el Ministerio de Justicia.

   La velocidad con la que Tang Fan ascendió en el escalafón fue realmente alucinante, en la Gran Dinastía Ming fue el único que lo hizo.

   Pero cuando uno piensa en lo que Tang Fan hizo, no parece tan sorprendente.

   Donde un hombre quiere estar, tiene que ser capaz de alcanzarlo.

   De lo contrario, aunque tenga mucha suerte, habrá veces que no la tenga.

   En un lugar como el Gabinete, un hombre mediocre era un pez en el tajo, un pez para ser sacrificado.

   Tan Fang, envidiado por sus compañeros, no estaba tan bien en el Gabinete como uno podría pensar.

   Cuando uno no estaba en el Gabinete, miraba hacia arriba, inevitablemente teniendo una sensación de misterio porque no lo conocía, pero cuando estaba realmente en él, se daba cuenta de que la vida y el sentimiento, no era realmente para los forasteros.

   Con el Emperador fuera de juego, el Gabinete tenía que ocuparse de los documentos importantes de todo el país y tomar decisiones e instrucciones a diario, el territorio de la Gran Ming era inmenso, lo que significaba que cada día había montones de documentos urgentes sobre la mesa del Consejero Privado que debían ser tratados con urgencia.

   A veces los ríos del este inundaban los campos, a menudo los pueblos del oeste estaban sumidos en la sequía y las langostas, las autoridades locales lloraban de impotencia, el Gabinete no podía visitarlos en persona, así que cualquiera que fuera el caso parecía tan patético, tan desesperado por la ayuda y, sin embargo, el Tesoro tenía un dinero limitado, ¿a qué lado se debía dar primero?  ¿Dónde asignar la ayuda primero y dónde dejarla de lado? todo esto eran juicios que el Gabinete tenía que hacer y a veces, si se equivocaban, significaba que se perdían miles de vidas por esto.

   Después de que Tang Fan y los demás se incorporaran al gabinete, el personal del mismo se incrementó en consecuencia, cada persona compartía una parte del trabajo, la carga de trabajo se redujo al máximo, pero todos seguían estando de servicio desde el amanecer todos los días, hasta la tarde, cuando las oficinas se despedían, los miembros del gabinete se quedaban la mayor parte del tiempo para discutir asuntos oficiales, para leer los edictos imperiales, mucho de lo cual no se podía decir en pocas palabras.

   A pesar de todas las críticas, Wan’An, como Consejero Privado Principal, no era el Consejero Privado Principal como se podría pensar, podía simplemente adular al emperador y no hacer nada y así mantener su posición.

   Cuando los ministros discutían asuntos políticos, el Consejero Privado Principal tenía que presidir las reuniones y resumir y tomar las decisiones finales sobre los asuntos que se habían discutido pero no se habían decidido; en los asuntos importantes, incluso si ya habían sido aprobados por otros ministros, el Consejero Privado Principal todavía tenía que revisarlos de nuevo, para asegurarse de que funcionarían y de que no había errores.

   Como el Emperador se centraba ahora en el cultivo inmortal y no en los asuntos imperiales, las responsabilidades y la carga de trabajo del Gabinete habían aumentado, muchas de las decisiones que se bíahan tomado, cuando los cortesanos no estaban satisfechos, se consideran responsabilidad del Gabinete y, como Consejero Privado Principal, Wan’An tenía que asumir la responsabilidad de este.

   Estas son las otras caras de la historia que Tang Fan no había visto antes.

   Cuando estaba fuera, siempre pensó que la facción de Wan no tenía nada más que hacer que meterse con él, pero ahora veía con sus propios ojos que Wan’An era el Consejero Privado Principal, no era sólo un operador suave, al menos era más organizado que los demás.

   Y sabía que el núcleo de la facción Wan no era Wan’An.

   Para ser precisos, la facción Wan sobrevivió a la dinastía Chenghua, en gran parte debido a que el Emperador favoreció a la Noble Consorte Wan.

   Sin la Noble Consorte Wan, la facción Wan no habría existido.

   Aunque la Consorte Wan no interfería directamente en el gobierno, su influencia estaba en todas partes, la manifestación más directa de esto era el hecho de que a la Noble Consorte Wan le disgustaba el actual Príncipe Heredero y constantemente quería que el Príncipe Heredero fuera cambiado, por lo que la facción Wan siempre había sido la antítesis de él.

   Pero estas cosas, en el mejor de los casos, sólo hicieron que Tang Fan comprendiera mejor a Wan’An, pero no significaba que tuviera una buena impresión de Wan’An, Liu Jiu y los demás.

   Debido a la influencia de la Noble Consorte Wan y para consolidar su posición, Wan’An se desvivió por emparentarse con la Noble Consorte Wan Tong, otro ministro, Liu Jiu, también se emparentó con la Noble Consorte Wan. Esto hizo que sus intereses estuvieran firmemente ligados a los de la Consorte Wan, actuaron a favor y en contra de ella, perdieron por completo sus principios e integridad como ministros de Estado, por eso todo el mundo odiaba a la facción Wan y los calumniaba a sus espaldas.

   Por no hablar del hecho de que el Gabinete, que sonaba tan bonito, era en realidad peor que los Seis Ministerios, todos estaban apiñados en un pequeño Pabellón Wenyuan, con los ministros trabajando en pequeñas salas interconectadas, nada comparado con los luminosos y espaciosos despachos de los Seis Ministerios.

   Además, Tang Fan era ahora el Ministro del Ministerio de Justicia, no sólo tenía que ocuparse de los asuntos del Gabinete, también tenía que hacer viajes diarios al Ministerio de Justicia, tenía una agenda muy apretada.

   Afortunadamente, el Ministerio de Justicia no necesita mucho de su tiempo ahora, de la mayor parte se encarga el Viceministro de Derecho Peng Yichun, que ocupaba ese puesto cuando Tang Fan era el Director del Ministerio de Justicia.

   Tang Fan era un buen amigo del anciano cuando era director del Ministerio de Justicia, y había seguido en contacto con él desde que Tang Fan dejó el Ministerio de Justicia.

   Después de que Tang Fan se reincorporara al Ministerio de Justicia en la capital, pudo ponerse al día muy rápidamente, gracias al apoyo de Peng Yichun, así que después de incorporarse al gabinete, presentó una petición a Peng Yichun para ser el Viceministro de Izquierda del Ministerio de Justicia, de modo que pudiera estar disponible, para liberarse de los interminables asuntos.

   El Ministerio de Justicia no era muy importante entre los seis ministerios, por lo que el nombramiento de Tang Fan en el gabinete y su nombramiento como Ministro de Justicia no fue discutido.

   Una persona normal habría estado encantada de ocupar varios puestos y se habría alegrado de no tener que entregar las riendas del poder, del Gabinete y de los Seis Ministerios, pero Tang Fan ni siquiera se había animado a ocupar el puesto de Ministro en funciones, estaba demasiado ocupado como para recomendar a otro que lo compartiera, incluso Wang Zhi se reía de él por no conocer sus bendiciones.

   Aun así, los tres días de reuniones del Gabinete seguían siendo un dolor de cabeza para Tang Fan.

   Tang Fan no era el único que se sentía así, todos los miembros del Gabinete, tenían el mismo sentir.

   Hoy, por ejemplo.

   En la Sala del Consejo del Pabellón Wenyuan, el Consejero Privado Principal estaba en la parte superior y la gente estaba sentada en dos filas.

   Cuando el reloj de arena llegó a la hora del sol y los asuntos a tratar estaban casi terminados, todos respiraron aliviados, pensando que el día terminaría a tiempo.

   Wan’An dijo entonces: "Hay dos asuntos finales, me gustaría discutirlos con ustedes".

   Ante estas palabras, todos enderezaron sus espaldas, esperando que el Consejero Privado Principal dijera algo más.

   Wan’An dijo: "Había cuatro cámaras en el Pabellón Wenyuan, no hay muchos cortesanos, una para cada uno, pero ahora que el número de cortesanos ha aumentado, se está llenando un poco, su Majestad tuvo la amabilidad de escuchar esto, dijo que no podía soportar ver a los ministros trabajando en los asuntos del estado, incluso sus cámaras están tan apretadas, así que tuvo que asignar fondos del tesoro para reparar el Pabellón Wenyuan ".

   Cuando escucharon que hablaba de este asunto, todos asintieron con la cabeza con una sensación de alivio.

   Liu Jiu incluso dijo: "¡Su Majestad es tan amable con sus súbditos, nosotros le agradecemos mucho!"

   El Pabellón Wenyuan fue construido durante el reinado de Yongle originalmente para almacenar libros, pero con la adición de una función adicional, se convirtió en un lugar secreto para que los ministros trabajaran. Peng Hua, Yin Zhi, Liu Jian, Xu Pu y Tang Fan, excepto el Consejero Privado Principal, que tenía una habitación separada, el resto, incluso Liu Jiu, tenían una habitación para todos.

   La reputación de excelencia del Emperador no era conocida por el público, si uno hubiera podido ver el Pabellón Wenyuan, se habría quedado boquiabierto.

   Así que las palabras del emperador realmente llegaron al corazón de la gente.

   ¿Quién no querría una sala más espaciosa? Los ojos de todos brillaban, esperando que Wan’An dijera algo más.

   Wan’An se detuvo un momento, esperando que la multitud digiriera las palabras, antes de continuar: “Pero ahora que se necesita dinero para todo y que el tesoro no es abundante, es más importante para nosotros, como ministros, aliviar las preocupaciones de su majestad que aumentarlas, así que le pedí a su majestad que no usara dinero del tesoro interno, sino que usara dinero del tesoro nacional para las reparaciones."

   Todos: "..."

   Ven, esa era una de las razones por las que Wan’An era tan molesto.

   El dinero del Tesoro Interior estaba separado del Tesoro Nacional, el Emperador podía utilizarlo a su antojo, pero si quería utilizar el dinero del Tesoro Nacional, tenía que pasar por la corte imperial.

   La Gran Ming disponía de una cierta cantidad de dinero en el Tesoro cada año, lo que se asignaba al Ministerio de Guerra para su financiación y lo que se reservaba para la ayuda en caso de catástrofe, después quedaba muy poco y era imposible gastarlo en el Pabellón Wenyuan.

   Aunque el Pabellón Wenyuan albergará a los funcionarios, seguía siendo un edificio del palacio imperial y debería ser reparado con el dinero del tesoro, pero los emperadores rara vez lo habían mencionado, ahora el emperador finalmente había encontrado su conciencia y quería pagarlo él mismo, sólo para ser rechazado por Wan’An.

   Está bien querer complacer al emperador, pero estás arrastrando a todos contigo y le estás negando un raro beneficio, ¿cómo no vas a ser odiado?

   Lo más deprimente era que no podían objetar, tenían que decir que el Consejero Privado Principal Wan había hecho bien en negarse, porque nunca antes en la historia un ministro había obligado al emperador a pagar por su propio lugar de trabajo.

   Entonces la multitud se quedó perpleja, pero nadie pudo decir nada, tenían sentimientos encontrados, no sabían cuántas veces iban a alabar a Wan’An sobre el tema.

   Wan’An miró a su alrededor y dijo: "¿Qué, todos pensáis que está mal?”

   Estaba esperando que alguien saltara y dijera que algo mal, para poder tacharlos de desleales y regañarlos delante del Emperador.

   Pero, por desgracia, todos los presentes estaban más tranquilos que nadie, aunque la pequeñez de la sala fuera insoportable, no tomarían la iniciativa.

   Liu Jiu incluso se rio y dijo: "Las palabras del Primer Consejero son aún más ciertas, nosotros, como ministros, debemos compartir las preocupaciones de su Majestad, ¿cómo podemos molestarle? ¿qué es lo segundo que quería decir?"

   Wan’An tosió suavemente y dijo: "El segundo asunto tiene que ver con el dinero. Su Majestad quiere reconstruir el Palacio de la Longevidad".

   El Palacio de la Longevidad era en realidad un templo taoísta, durante la dinastía Yuan era famoso junto con el Templo Baiyun, pero ahora sólo quedaba el Templo Baiyun, durante la guerra al final de la dinastía Yuan, el Palacio de la Longevidad fue abandonado gradualmente, ahora era un pasto bajo los Yuma.

   Pero el emperador tenía una razón para querer reconstruirlo y era obvio para todos los presentes, sin que se les preguntara, que Li Zisheng y otros debían haberlo instigado.

   La obsesión del emperador por el esoterismo había ido creciendo desde que su salud empezó a fallar y no sólo por un día o dos.

   Cuando el emperador era favorecido por sus superiores, era favorecido por sus subordinados, gente como Li Zisheng y Zhao Yuzhi eran utilizados para este fin e incluso eran colocados en puestos importantes como el de Secretario Jefe.

   Había mucha gente en el Gabinete que estaba confabulada con ellos, Peng Hua pudo sentarse aquí por su conocimiento de Li Zisheng y su conexión con Wan’An.

   Liu Jiu preguntó entonces: “¿Puedo preguntarle al Primer Consejero por qué nunca he oído hablar de esto a su Majestad?"

   Wan’An dijo: "Fue ayer cuando escuché a su Majestad mencionar este asunto".

   Liu Jiu se rió y dijo: "Si su Majestad quiere usar el dinero para reparar el Palacio de la Longevidad, nosotros como ministros no podemos detenerlo, me pregunto ¿por qué el Primer Consejero quería hablarnos de esto?".

   Wan’An maldijo al viejo zorro que se hacía pasar por ignorante, pero todavía parecía tranquilo y dijo: "Su Majestad quiere decir, que no es un asunto sencillo renovar el Palacio de la Longevidad, debe ser un gran proyecto, el dinero del tesoro puede no ser suficiente, por lo que quiere pedir su opinión. Yuzhi, usted es el responsable del Ministerio de ingresos, en tu opinión, ¿qué debemos decir a su Majestad?"

   Para decirlo claramente, el emperador quería utilizar el dinero del tesoro para construir un templo taoísta, pero le daba demasiada vergüenza decirlo, así que le pidió a Wan’An que pidiera la opinión del Gabinete de forma indirecta.

   En cuanto Wan’An dijo eso, todos miraron a Liu Jiu.

   Liu Jiu no quería decir que sí, porque cada vez le preocupaba más su reputación, si aceptaba que el emperador tomara dinero del Ministerio de Ingresos para construir un templo taoísta, él, como ministro de este cargo, sería maldecido hasta la muerte por los funcionarios, pero si no decía que sí, ofendería al emperador.

   Con esto en mente, se rio y dijo: "Estoy a cargo del Ministerio de Ingresos pero este es un asunto de gran importancia, no me corresponde decidirlo a mí solo, le corresponde decidirlo al Primer Consejero y a todos ustedes después de que se decidan entonces puedo revisar las arcas y equilibrarlas".

   Wan’An se mostró contrariado por sus excusas, diciendo: "¿Cuánta plata queda en el tesoro en este momento?"

   Liu Jiu dijo: "Menos de un millón".

   Wan’An dijo: "Desde su llegada al trono, su majestad ha sido frugal, nunca ha hecho nada que perjudique al pueblo, ahora quiere restaurar un palacio, no es gran cosa, ¿no podemos asignar medio millón de taeles?"

   Liu Jiu se rio amargamente y dijo: "Los asuntos de Su Majestad son los de su servidor, si con medio millón de taeles se puede reconstruir el Palacio de la Longevidad de Chongzhen, ¿cómo no voy a estar de acuerdo? Pero el Primer Consejero lo sabe, el dinero había sido apartado por el Ministerio de Guerra, para ropa de invierno para la guarnición del norte, ¡no se puede hacer nada al respecto!"

   Liu Jian, que estaba a cargo del Ministerio de Guerra, dijo: "Sí, es cierto, Primer Consejero, los 500,000 taeles, acordé con el ministro Liu hace seis meses que ese dinero es para ese proyecto".

   Wan’An hizo una mueca y no dijo nada, al final fue Peng Hua quien dijo: "Primer Consejero, ¿por qué no volvemos a pensar en ello primero, podemos discutirlo mañana?"

   Desautorizado por Liu Jiu y Liu Jian en rápida sucesión, Wan’An no estaba contento, miró a todos y se marchó con un soplo de ira: "Entonces se levanta la reunión".

   Una reunión así no era ni eficiente ni significativa, pero Tang Fan estaba al final de la mesa, era el encargado del Ministerio de Justicia y normalmente no le tocaba decir nada, al ver que todos se habían ido, también recogió sus cosas y siguió a Liu Jian a la salida.  Liu Jian le siguió fuera.

   Después de salir del palacio, Liu Jian se adelantó, Tang Fan, viendo que era un día raro para salir temprano, quiso dar una vuelta por el puesto habitual de wonton para comprar unos pasteles de cebolleta para llevar a casa, sólo había dado unos pasos cuando oyó que alguien le llamaba.

   "¡Tang-ge Lao!"

   Tang Fan miró hacia atrás, era Wei Mao.

   "¡Tang-ge Lao!" Wei Mao corrió hacia él con unos pasos rápidos.

   Tang Fan se rio y dijo: "Lao Wei, está bien que otros me digan así, pero ¿por qué gritas detrás de mí? ¡has hecho que me avergüence de decir responder!".

   Wei Mao también se rio y dijo: "Wang Gonggong dijo que te invitaría a comer en el restaurante Xianyun por la noche, después de salir debería ir directamente al restaurante Xianyun y esperarle".

   En cualquier otro día, Tang Fan habría brillado de alegría, pero ahora dijo con una sonrisa: "Lo siento, tengo que volver a cenar esta noche, ¡si no me pondré de rodillas cuando el león de mi casa se enfade!".

   Wei Mao se quedó atónito por un momento, pensó: No estás casado, no tienes ningún león en casa... y entonces pensó algo y se quedó sin palabras.

   Pero antes de que pudiera reaccionar, Tang Fan ya se había dado la vuelta y se había marchado en el palanquín.

...

NOTA DE TRADUCTORA:

Jajaja la verdad me mareó mucha descripción en este capítulo, pero a la vez me sorprendió que ya hayan pasado muchos años, quiero saber que ha pasado... vamos...

 

 

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