C13: Siempre que Su Excelencia Su lo ordene, podría incluso quitarme la ropa y dejar que me registre a fondo sin dudarlo

"¿Qué quieres decir?" preguntó.

"No hace falta que lo sepas", dijo el hombre, mirando a través de la ventana el sinuoso río del color del cielo.

"Contrabandear tanta pólvora, y sin embargo sólo almacenarla en la bóveda. Ni venderla ni moverla. ¿Debo esperar a que alguien venga a husmear?" Apretó ligeramente los dientes "¿Quieres que sea tu chivo expiatorio?"

El hombre se rio de repente y se giró para mirarle.

"Inclusive si no lo hago, ¿cuánto tiempo más puedes esperar? ¿Cuánto tiempo puede esperar tu mujer?"

Tan Jing se despertó bruscamente. Se sentó y secó el sudor frío de la frente. Sintió algo pesado en su muñeca, las cadenas de metal sonaron con cada movimiento. Debajo de él había un lecho de cola de gato húmedo. Tan Jing miró la ropa blanca y pálida de prisionero que tenía sobre su cuerpo y se quedó aturdido mientras el recuerdo de antes de desmayarse volvía lentamente.

Todo había sucedido tan rápido que no había tenido la oportunidad de reaccionar. En su borrosa memoria, sólo recordaba la sonrisa de Su Shiyu, y luego había perdido el conocimiento, salvo por el dolor retorcido en la nuca.

Una mirada al estado en que se encontraba era suficientemente claro. Bajó la cabeza y dejó escapar una risa amarga.

Sonó una voz suave y clara: "¿Estás despierto?"

A Tan Jing le dio un vuelco el corazón. Levantó la cabeza para mirar al otro lado de la celda. Alguien estaba de pie y recto contra la pared, mirándole a través de los barrotes metálicos de la celda.

"El Gran Secretario es realmente reservado en cuanto a sus habilidades en las artes marciales" dijo fríamente Tan Jing.

"Me elogias demasiado".

"Atrapado con las manos en la masa; ¿por qué el Gran Secretario no concluye el caso, sino que viene a este desafortunado lugar" Dijo Tan Jing.

"He venido a verte" habló Su Shiyu.

Tan Jing se rio con frialdad: "Pero no creo que haya ningún valor en mí que merezca su visita".

"Recuerdo el año en que te uniste a nuestras filas. Estabas lleno de ambición, dispuesto a sacrificarte por el pueblo y la sociedad". Su Shiyu miró el lamentable aspecto de la persona dentro de la celda. "Hoy has caído en este estado".

"Me temo que Su Excelencia el Gran Secretario tendrá que estar decepcionado". Tan Jing se sentó despreocupadamente y dijo con sinceridad: "En el pasado, en el presente, incluso hasta el mismo momento de mi muerte, no me arrepiento de las cosas que he hecho. Incluyendo el enrolamiento como funcionario, así como el contrabando y el comercio ilegal, asesinando a gente inocente".

"Suena conflictivo", comentó rotundamente Su Shiyu.

"Es muy sencillo, en realidad". Tan Jing bajó los ojos y dijo: "Su Excelencia el Gran Secretario habría oído vagamente que mi esposa se había caído una vez en un lago de hielo. Después de ser rescatada, tuvo una fiebre que no cesó, y finalmente descendió a la locura. Desde entonces, está aquejada de una enfermedad persistente; cada vez que la enfermedad la ataca, el dolor le hace romper cosas, herir a otros e incluso lesionarse a sí misma sin control. La enfermedad no tiene cura. Sólo recurre a la medicina para suprimir el dolor".

"¿Esta es la razón por la que contrabandea mercancías para reunir dinero?"

"Mi posición en la capital parecía brillante y llena de gloria. ¿Cuánta gente tenía envidia? Pero comparado con lo que se necesitaba para esa medicina, era imposible. Sin embargo, ¿cómo podía quedarme de brazos cruzados y ver cómo moría de dolor?" Tan Jing sonrió amargamente. "Si ni siquiera podía protegerla a ella, ¿cómo podría proteger la vida de la gente?"

"Si tu mujer supiera que esto es en lo que te has convertido por ella, preferiría morir antes que dejarte andar por este camino" dijo Su Shiyu.

"Ella nunca entendería estas cosas". Tan Jing miró fijamente las marcas de los dientes en sus muñecas, su voz se suavizó un poco. "Me he pasado un año entero haciendo que me recuerde de nuevo, y otros dos años enseñándole a escribir mi nombre. Aquella vez, cuando su enfermedad volvió a hacer acto de presencia, me mordió la mano hasta ensangrentarla cuando intenté sujetarla. Cuando recuperó la conciencia, me acunó la mano y siguió llorando, pero no podía hablar. Lo único que sabía era derramar lágrimas mientras decía A-Jing, A-Jing” Tan Jing se detuvo de repente, reprimiendo el sollozo en su garganta. Levantó la cabeza para mirar a Su Shiyu "Si hubieras sido tú, ¿podrías soportar verla sufrir?"

Su Shiyu permaneció en silencio por un momento, y luego dijo: "Como es una enfermedad incurable, la forma en que la mantuviste a la fuerza en este mundo mortal es el verdadero sufrimiento".

"Su Shiyu" Como si hubiera escuchado algo hilarante, Tan Jing se rio de repente "¿No tienes corazón?"

Su Shiyu lo miró en silencio.

"¿Qué tiene que ver eso conmigo?"

"¿No se ha enamorado nunca Su Excelencia el Gran Secretario?" Tan Jing sacudió la cabeza y se burló: "Antes la gente murmuraba en secreto que usted no tenía ni corazón ni amor. Pensé que estaban furiosos por no poder casar a sus hijas contigo, pero no podía imaginar que fuera cierto". Miró fijamente a los ojos de Su Shiyu, su tono goteaba de desprecio. "Realmente lamentable y trágico".

Su Shiyu le miró, sin que le afectaran sus palabras. Después de que la risa de Tan Jing se apagó, Su Shiyu habló lentamente una vez más: "Ocupo el puesto de supervisión y de juez. Ya que afirmas que no tengo corazón ni amor, sólo puedo decir que es una coincidencia".

Tan Jing resopló y guardo silencio.

Su Shiyu se acercó lentamente a él. Sólo había una puerta de la prisión entre ellos.

"Dijiste que todo era por tu esposa, pero recuerdas que, según tus crímenes, ella también tendrá que ser ejecutada".

La expresión de Tan Jing cambió.

"Este caso tuyo está totalmente bajo mi control. ¿Las cosas que me dijiste fueron para hacerme enfurecer, o para salvar a tu esposa?" Su Shiyu le miró en silencio.

Tan Jing abrió la boca y cerro, sin hablar. Después de unos minutos dijo: "¿Con qué propósito ha venido aquí Su Excelencia el Gran Secretario?".

Su Shiyu retiró la mirada y levantó una mano para quitarse el polvo de las mangas.

"¿Quién es el orquestador de ese lote de pólvora?"

"¿No lo sabrías después de haber visto las cuentas?"

Su Shiyu le lanzó una mirada y se rio ligeramente.

"Ya sea que las cuentas sean verdaderas o falsas, tengo mis maneras".

Tan Jing bajó la cabeza para evitar los ojos de Su Shiyu, con el corazón acelerado.

En su memoria, el hombre que estaba junto a la ventana le había dicho: "Sólo diles lo que te dije que dijeras, entonces puedo garantizar la seguridad de tu esposa".

El hombre ante sus ojos dijo: "Siempre pensé que eras alguien de buen juicio".

Su corazón se hundio y Tan Jing cerró los ojos. Palabra por palabra dijo: "El Príncipe de Huainan".

En Xiaoshu [1] de junio, los finos sauces y lotos flotaban en el viento. El color verde de los árboles era como un brocado, las golondrinas y las oropéndolas se arremolinaban. El joven acariciaba distraídamente el libro abierto sobre el escritorio mientras las carpas saltaban desde las orillas del lago de color verde, como si alcanzaran los lotos rojos de su túnica.

Su Shiyu siguió a una sirvienta en este escenario. La sirvienta se inclinó y se fue; Chu Mingyun levantó perezosamente la mirada, y al ver que era él, sonrió.

"Eh, qué invitado tan raro. ¿Cómo se le ocurrió a Su Excelencia Su venir a mi casa?"

Su Shiyu se acercó a él y sonrió débilmente.

"Naturalmente, es para ciertos asuntos".

Al salir de la bóveda, cotejó esas cuentas y tal como había dicho Tan Jing: escrito claramente en tinta estaba el nombre del Príncipe de Huainan. Su Shiyu sintió un poco de desconfianza al respecto, así que se adelantó a leer y se dio cuenta de que faltaban dos páginas en las cuentas. Esas dos páginas estaban arrancadas limpiamente, dejando sólo unas tiras arrugadas. Si no fuera porque las había mirado de cerca, nunca se habría fijado en ellas.

"Si dijeras que me has echado de menos, estaría mucho más contento" Chu Mingyun le miró con una sonrisa y señaló los melocotones de la mesa "¿Quieres uno?"

"No es necesario. Después de hacer mi pregunta, me iré". Su Shiyu lo miró y dijo: "Su Excelencia Chu, ¿todavía recuerda el libro de cuentas que tomó en la bóveda hace dos días?"

"Lo recuerdo".

"Dos páginas de ese libro de cuentas fueron arrancadas. ¿Su Excelencia Chu sabe algo al respecto?"

"¿Han desaparecido dos páginas?" Chu Mingyun apoyó su codo en la mesa de piedra, ladeando la cabeza y sonriendo a Su Shiyu. "Entonces, ¿piensa Su Excelencia que lo he tomado y por eso ha venido a buscarme?"

"Es absurdo; cómo podría Su Excelencia Chu utilizar ese tipo de método solapado". Su Shiyu se encontró con sus ojos, su sonrisa débil, insinuando sus palabras "He venido aquí pidiendo pistas, que puede ayudar a mi búsqueda".

Después de ser regañado implícitamente, la expresión de Chu Mingyun no cambió. Dijo honestamente: "No tengo ninguna pista".

"Cuando Su Excelencia Chu abrió las cuentas, ¿no notó que faltaban dos páginas?" Su Shiyu insistió.

"No lo sé" respondió secamente Chu Mingyun.

"Ya que este es el caso, ¿su Excelencia Chu vio a alguien más en la bóveda?"

"No."

"Su Excelencia Chu tal vez debería pensarlo más detenidamente, no hay prisa por responder. Tengo paciencia para esperar un momento" respondió Su Shiyu con una sonrisa.

"Si su Excelencia Su se niega a creerme, ¿por qué no lo busca usted mismo?" Chu Mingyun extendió sus brazos hacia él, sonriendo arrogantemente "Mientras Su Excelencia Su lo ordene, podría incluso quitarme la ropa y dejar que me registre a fondo sin dudarlo".

Su Shiyu miró hacia otro lado, con una expresión inmóvil. Por un momento, no dijo nada.

"¿Eres demasiado tímido para preguntar?" Chu Mingyun parpadeó ligeramente, sus ojos brillaban como el reflejo centelleante de las aguas de manantial. Levantó la mano para sujetar su propia túnica. "Entonces, ¿debo quitármelas yo mismo?"

Cuando terminó de hablar, se tiró de la túnica. Una clavícula clara y pálida apareció inmediatamente. Su Shiyu giró la cabeza hacia un lado para apartar la mirada. Levantó la mano para detenerlo: "... Me he equivocado. Buscaré las páginas que faltan en otro lugar. Me disculpo por ser una molestia para Su Excelencia Chu".

Obviamente Chu Mingyun sabía que no había nada que Su Shiyu pudiera hacer, por lo tanto le dio a Chu Mingyun el coraje para atreverse a ser tan descarado y audaz. Dejando de lado el apartar la vista de las cosas inapropiadas, entendió que Su Shiyu no quería involucrarse con él. No era sólo porque atesoraba su reputación, sino porque las Facciones Chu y Su habían estado luchando durante años; si él y Su Shiyu se acercaban demasiado, incluso el Emperador sospecharía de él.

(N/T: Awww un romeo y julieta chino xD)

Ahora, realmente pensaba que este rival suyo era increíblemente interesante.

La sonrisa en los labios de Chu Mingyun se profundizó, mientras estudiaba la expresión de Su Shiyu con gran interés.

"Está bien. Me hace feliz ver a su Excelencia Su. ¿Quieres que te acompañe de vuelta?"

"No hay necesidad de la molestia". Su Shiyu siguió negándose a mirarle. Se dio la vuelta y se encamino.

"Ah, cierto, Su Excelencia Su," Chu Mingyun lo llamó de repente, ajustando su túnica con una sonrisa casual mientras decía: "Me olvidé de decir, Su Excelencia Su no sólo es hermoso en apariencia, tu figura es igual de atractiva. Incluso cuando está disgustado, parece más guapo de lo normal".

“...” De espaldas a Chu Mingyun, una sombra oscura cruzó los iris de Su Shiyu. Su voz era tan indiferente como siempre. "Halagador. Adiós".

Justo cuando salía de la Residencia del Gran Mariscal, Su Bai le saludó.

"Joven Maestro, ¿cómo le fue?"

"Como siempre" dijo Su Shiyu "Esas dos páginas del libro de cuentas nunca serán encontradas. He venido aquí sólo para probarlo. Ahora, podemos estar seguros de quién es el que tomó esas dos páginas".

"Pero no hay pruebas. No podemos dejarlo ir así, ¿verdad?" Su Bai de repente tuvo una idea "Cierto, Joven Maestro, ¿no podríamos acusarle de destruir pruebas intencionadamente? ¡Al menos podríamos darle una lección!"

Su Shiyu suspiró, sintiendo un dolor de cabeza.

"No tengo interés en que los demás sepan cómo cayó el libro de cuentas en sus manos".

La cara de Su Bai se volvió estoica.

"¿No... lo arrebató por la fuerza bruta?"

Su Shiyu miró intensamente a Su Bai, pero no le respondió.

...

GLOSARIO:

[1]小暑: Los calendarios tradicionales de Asia Oriental dividen un año en 24 términos solares. Xiaoshu es el undécimo término solar. Comienza cuando el Sol alcanza la longitud celeste de 105° y termina cuando alcanza la longitud de 120°.

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