C113: El Caso de Suzhou

Chen Luan

   El otro hombre debe haber viajado en una silla de manos, estaba a solo unos pasos caminando desde el palacio de justicia hasta la puerta de la ciudad y Chen Luan estaba jadeando cuando llegó a Tang Fan, antes de sonreír y decir: “Su Excelencia, ¡por favor quédese! ¿Puedo preguntarle si es el censor imperial provincial de izquierda Tang Fan?

   Tang Fan levantó una ceja y dijo: "¿Tú eres?"

   Chen Luan dijo con una mano arqueada: "Mi Señor, soy el magistrado jefe del condado de Wujiang, Chen Luan, saludos, excelencia".

   Tang Fan sonrió y dijo: “Magistrado jefe del condado Chen, no estoy usando túnicas oficiales, ni me he identificado, ¿cómo puede estar tan seguro de que soy Tang Fan? En caso de confusión de identidad, ¿no sería una broma?"

   Chen Luan dijo: “Su Excelencia tiene una apariencia muy distinguida, se destaca entre la multitud, se nota que no es un plebeyo, escuché que la corte imperial estaba enviando al Censor Imperial para inspeccionar el desastre, les dije a los soldados en las puertas que estuviera alertas, por eso vine aquí tan rápido".

   No era muy mayor, parecía estar en la treintena y con sus finas facciones, era muy atractivo, un típico joven oficial inteligente y capaz.

   Aunque el sistema de los exámenes imperiales había sido bien desarrollado desde la fundación de la Gran Ming, también hubo jóvenes de orígenes humildes que habían tenido éxito en los exámenes imperiales, en general, los jóvenes de familias acomodadas tenían más recursos en su disposición, acceso a tutores famosos, eran enseñados por sus mayores, acceso a escuelas prestigiosas y tenían muchas más posibilidades de aprobar los exámenes que los jóvenes normales.

   Al igual que Tang Fan, aunque su familia había atravesado tiempos difíciles, él todavía pertenecía a una familia prominente, había recibido una buena educación desde una edad temprana, sin mencionar a Chen Luan, su tío era el Ministro del Ministerio de Ingresos de Nanjing, era también un funcionario, lo que significaba que Chen Luan era miembro del gobierno. Esto significa que la familia Chen era, como mínimo, una familia de tres generaciones de eruditos y probablemente de funcionarios, como suele ser el caso en la burocracia de la Gran Ming.

   Por lo tanto, no era sorprendente que Chen Luan, a pesar de ser un magistrado del condado de séptimo rango, tuviera un temperamento tan distinguido.

   Cuando Tang Fan escuchó su explicación, solo sonrió y no dijo nada más.

   Chen Luan esperaba una pregunta de él, pero el Censor Imperial Tang estaba tan tranquilo y sereno que volvió a hablar: “Su Excelencia ha recorrido un largo camino, estoy obligado a ofrecer mi hospitalidad, pero Wujiang ha sufrido un gran desastre el año pasado, aún no se ha recuperado, le ruego me disculpe si he sido negligente".

   Tang Fan asintió, sonrió y dijo: “No importa, tú eres el anfitrión, estás a cargo. Iremos como desees".

   Chen Luan dijo: "¿Por qué no me deja mostrarle a su excelencia cómo se alojan a las víctimas?"

   Tang Fan arqueó las cejas.

   Las tres personas que había conocido desde que llegó a Suzhou, el magistrado prefecto de Suzhou Hu Wenzao, que lo había evitado, el superintendente imperial de Nanzhili, Yang Ji, que estaba ausente y ahora este magistrado jefe del condado de Wujiang, en el centro del remolino, le ofrece llevar a Tang Fan para ver a las víctimas.

   El hombre era abierto y honesto, sin ninguna intención de encubrir.

   Tang Fan lo miró a los ojos y vio los ojos de Chen Luan, sin pestañear, mirando hacia atrás, con una leve sonrisa, indagando.

   Magistrado jefe del condado de séptimo rango y Magistrado prefecto de cuarto rango, aparentemente superior.

   Tang Fan sonrió y dijo: "Entonces pídale al magistrado del condado Chen que lidere el camino".

   Chen Luan dijo: "Maestro Tang, por favor".

   Chen Luan condujo a Tang Fan y a los demás al sur de la ciudad, donde se había limpiado un templo desierto y todas las estatuas de Buda habían sido despejadas y convertidas en un salón de bondad y la casa del monje había sido demolida, para hacer espacio para más camas.

   Naturalmente, las camas eran muy básicas, solo colchonetas de paja en el piso sobre las que se acostaba la gente, cubiertas con una colcha, pero para los que no tenían techo sobre sus cabezas, el lugar era ahora un paraíso, resguardado del viento y la lluvia y bien alimentados y vestidos.

   Tang Fan fue allí justo a tiempo para almorzar, la papilla fue preparada por el gobierno y se la llevó, la gente se alineó en largas filas, esperando su turno con sus tazones, no hubo gritos por comida como Tang Fan había imaginado.

   Chen Luan explicó a Tang Fan: “La papilla se da dos veces al día, una al mediodía y una vez por la noche, el número de víctimas ahora se ha reducido mucho, muchas han comenzado a regresar a casa este año, por lo que el orden sigue siendo bueno, ha habido algunos casos de secuestro y daño a personas para obtener más comida".

   Tang Fan asintió, mirando los tazones en manos de las víctimas que habían pasado y frunció ligeramente el ceño: "¿Esta papilla parece un poco demasiado aguada?"

Chen Luan sonrió con amargura y dijo: “Estoy seguro de que lo sabe, todos los graneros del condado se han asignado, el resto se ha entregado a Nanjing como impuestos, los graneros del condado se han vaciado, si no me cree, puedo llevarle allí para que lo vea".

   Tang Fan no le habló, pero tomó a un anciano que pasaba y le preguntó: "Anciano, ¿de dónde eres?"

   El anciano miró hacia arriba y vio a Tang Fan y al ver a Chen Luan a su lado con su túnica oficial, tembló, se arrodilló y se inclinó.

   Naturalmente, Tang Fan no le permitió hacerlo, lo levantó y le dijo: "Por favor, no seas educado, viejo, ¿de dónde vienes?"

   El anciano dijo: “He huido de la ciudad, gracias a la amabilidad del magistrado de este condado, abriendo las puertas y dejándonos entrar, para que tengamos un techo sobre nuestras cabezas y no muéranos de hambre, en la presencia de los padres ancianos, ¡por favor acepte mi reverencia! "

   Con estas palabras, inclinó la cabeza.

   Chen Luan sonrió, lo levantó y dijo: "¿El anciano no escuchó al Maestro Tang decir, por favor, no sea cortés? Esto es lo que debe hacer la prefectura, como padre funcionario, yo debo hacer lo que debo hacer".

   Respondió el anciano, con mirada sobria, sosteniendo su tazón y sin atreverse a contestar.

   Tang Fan vio que no tenía palabras, así que lo dejó solo y le preguntó a Chen Luan: "¿No ha asignado comida la prefectura de Suzhou?"

   Chen Luan negó con la cabeza y dijo: "No es suficiente, para decir la verdad, Wuxian también está sufriendo, porque es la prefectura de Suzhou, por lo que es Wuxian primero y, como resultado, nosotros, el condado de Wujiang, nos hemos convertido en los hijos de la madrastra, sólo se han asignado alrededor de 30 libras de grano".

   Tang Fan frunció el ceño y dijo: "¿Por qué tan poco?"

   Chen Luan dijo: "Todo esto está documentado, de esta manera, Su Excelencia".

   Llevó a Tang Fan al granero del condado y ordenó que se abriera la puerta, Tang Fan vio que estaba vacía, no quedaba arroz.

   Chen Luan llevó el libro de cereales a Tang Fan y se lo mostró. Al final de la sección sobre la asignación de cereales a la prefectura de Suzhou, estaba escrito claramente con 300 libras.

   Tang Fan luego preguntó: "¿Cuántos días más de grano se les puede dar a las víctimas ahora?"

   Chen Luan dijo: "Durará unos tres días más".

   Tang Fan dijo: "Y después de tres días, ¿qué vas a hacer?"

   Chen Luan dijo: “Tengo la intención de pedir prestado grano a los comerciantes de granos del condado. Además, ahora que el lago ha retrocedido, los campos están listos para ser arados nuevamente, tengo la intención de persuadir a las víctimas para que regresen en grupos, después de todo, solo quedan unos pocos cientos, será más fácil y si pueden irse a casa, a excepción de los ladrones, nadie quiere morir aquí. Así que será suficiente pedir prestados dos o tres días más de comida a los comerciantes de cereales".

   Tang Fan dijo: "¿Están dispuestos a prestarlos?"

   Chen Luan se rió y dijo: "Por supuesto que no lo harán, pero conseguiré que lo hagan de alguna manera".

   Tang Fan también se rio y dijo: "¡Hongya es un funcionario muy capaz!"

   El cambio de nombre del magistrado del condado Chen, que anteriormente había sido un asunto oficial, fue un signo de cercanía y una expresión indirecta de la actitud de Tang Fan.

   Chen Luan inclinó la mano y dijo: "No me atrevo a ser felicitado por Su Excelencia, este es mi deber, solo estoy cumpliendo con el mismo”.

Tang Fan le dio una palmada en el hombro y le dijo: “Es fácil de decir, pero difícil de hacer, muchos funcionarios fallan en observar esto, no es fácil para ti hacerlo, cuando regreses diré la verdad, tú no serás agraviado".

   Chen Luan sonrió y dijo: "Magistrado prefecto, tampoco es fácil para usted, hay varios condados afectados, debe haber prioridades, lo entiendo".

   Tang Fan enarcó las cejas y dijo: "Pero hasta donde yo sé, Wujiang y Wuxian son los únicos dos lugares que han sufrido más y antes de eso, la gente de Wuxian escuchó que la papilla era más abundante aquí en Wujiang, por lo que todos vinieron a usted en Wujiang, ¿es cierto? "

   Chen Luan dijo: “Es cierto que el número de víctimas fue mayor de lo esperado, por eso Wujiang estaba sobrecargado, de lo contrario, habría habido suficiente comida en los almacenes del condado al ritmo habitual. Fue por esto que el Censor Imperial de Nanzhili, Yang Ji, acusó al magistrado, pero después de que el magistrado le explicó, el Censor Imperial Yang no se detuvo en eso".

   Tang Fan asintió y dijo: "Confirmaré esto con Yang Ji".

   Chen Luan llevó a Tang Fan por la parte sur de la ciudad, respondiendo muchas preguntas, todo de manera clara, lo que hizo que la cara de Tang Fan sonriese cada vez más cálidamente.

   Comparado con Chen Luan, que habla bien y tiene buenas conexiones, Hu Wenzao, con su comportamiento extraño e impredecible, no solo era inferior sino también sospechoso.

   Tang Fan se quedó en el condado de Wujiang para comer, la hospitalidad de Chen Luan fue simple, no una gran comida solo porque Tang Fan vino, naturalmente, tampoco demasiado mal.

   Chen Luan, Tang Fan, Lu Lingxi y Qian San’er, además de las dos personas que acompañaron a Chen Luan, siete platos y una sopa, todos los platos habituales pero muy bien cocinados.

   Dejando a un lado los funcionarios, Tang Fan y Chen Luan tenían antecedentes similares, tenían mucho de qué hablar y la comida fue naturalmente pacífica.

   Después de la comida, Tang Fan declinó la compañía de Chen Luan, diciendo que volvería después de una nueva visita al condado, dejando a Chen Luan con sus deberes oficiales y que no había necesidad de compañía.

   Chen Luan no insistió, después de algunas cortesías se fue.

   Al mirar la espalda distante de Chen Luan, Qian San’er exclama sonriendo: "¡Ésa es la clase de modales de un funcionario honesto, veo algo en él que se parece a usted!"

   Tang Fan se volvió hacia Lu Lingxi y dijo: "¿Qué piensas?"

   Lu Lingxi dijo: "Es muy sospechoso".

   "Nada mal." La sonrisa de Tang Fan se desvaneció, su rostro hundido, ya no era el calor de la primavera. "Me temo que es incluso más difícil tratar con este hombre que con Hu Wenzao".

   Qian San’er dijo con curiosidad: "Mi Señor, ¿qué hay de sospechoso en Chen Luan?"

   No lo vio en absoluto, en sus ojos, Chen Luan era normal, mucho mejor que Hu Wenzao.

   Fue Lu Lingxi quien habló: “Si era como él dijo, sabía que íbamos a venir, así que les pidió a los soldados en la puerta que estuvieran atentos, no creo que fuera por una buena causa, si era así el caso en la puerta, los soldados habrían detenido al Tang Dage y le habrían pedido a Chen Luan que viniera a verlo, ahora está claro que tenía a alguien siguiéndonos, así que sabía a dónde íbamos. Eso es suficiente para demostrar que sus motivos no son puros, no nos está diciendo la verdad".

   Tang Fan asintió y dijo: “Sí y una cosa más. La ropa que vimos en el Salón estaba limpia y ordenada, era nueva pero no importaba qué tan buenas sean las condiciones en el Salón, no hay razón para que el gobierno deba pagar por la ropa de las víctimas. ¿Recuerdas que detuve a un anciano y le pregunté al respecto?”

   Cuando ambos asintieron, él sonrió y dijo: "¿Encontraste algo malo en él?"

   Qian San’er se rascó la cabeza, no había prestado atención a esos detalles, naturalmente, no podía responder.

   Lu Lingxi, sin embargo, dijo: “El anciano se estaba comportando de manera extraña, estaba actuando de manera muy moderada, pero respondía con mucha fluidez, como si lo hubiera memorizado y lo vi mirando a Chen Luan de vez en cuando, si la gente nunca había visto a un magistrado, es extraño pero los ojos del hombre eran como, como... " Frunció el ceño buscando una palabra apropiada, Tang Fan continuó:

"Era como mirar los ojos de Chen Luan".

   Lu Lingxi palmeó y dijo: "Sí, eso es todo, Tang Dage es tan meticuloso, ¡lo tiene todo resuelto!"

   Tang Fan se había vuelto insensible a sus cumplidos ocasionales.

   Estrictamente hablando, Lu Lingxi no era halagador y, si lo es, era un pobre besador de culos.

   Si era cierto, Lu Lingxi era sincero y persistente, en su admiración por Tang Fan en cada oportunidad y con el transcurso del tiempo, Tang Fan había aprendido a ignorarlo.

   Tang Fan lo miró y dijo: "Yiqing".

   Lu Lingxi dijo: "Tang Dage, ¿qué puedo hacer por ti?"

   Tang Fan se puso pálido y dijo: "¿Deberías haber sabido que alguien estaba observando nuestros movimientos?"

   Lu Lingxi no lo negó, pero lo admitió de inmediato: "¡Sí!"

   Tang Fan frunció el ceño: "Entonces, ¿por qué no lo dijiste?"

   Lu Lingxi dijo inocentemente: "¡Pensé que lo sabías desde el principio, simplemente no querías asustar a la serpiente!"

   Tang Fan lo miró fijamente, este último inocentemente y ofendido y dijo con un poco de congracia: "Pero no preguntaste antes, te diré lo que quieras saber más tarde, ¿de acuerdo?"

   Tang Fan se quedó sin habla por un momento y dijo: "Dilo, ¿qué más sabes?"

   Lu Lingxi dijo: "Había dos grupos de personas mirándonos fuera del puesto, nos siguieron todo el camino hasta aquí".

   Tang Fan arqueó las cejas y dijo: "¿Dos grupos?"

   Lu Lingxi asintió y dijo con certeza: "Dos".

   Tang Fan dijo: "¿Estás seguro de que no estás del mismo lado?"

   Lu Lingxi dijo: "No, como sabes, los artistas marciales siempre son más perceptivos de lo normal, uno de ellos probablemente esté del lado de Chen Luan, el otro, no lo sé".

   Tang Fan pensó por un momento y dijo: "¿Podría ser el Eastern Depot?"

   Lu Lingxi dijo: "Es posible".

   Tang Fan reflexionó por un momento y dijo: "Regresemos primero".

   Qian San’er se congeló, todavía estaba un poco confundido y dijo: "¿A dónde?"

   Tang Fan dijo: "Primero de vuelta a Wuxian, luego de vuelta".

   Qué iban hacer en Wuxian, Tang Fan no explicó.

   Sin embargo, cuando Tang Fan regresó al puesto de Wuxian, le dijeron que el Censor Imperial de Nanzhili, Yang Ji, había regresado y había venido a verlo.

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NOTA DE TRADUCTORA:

Wow... esto se pone interesante.

Nos vemos la próxima semana. Bendiciones.

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