C46: En El Ministerio de Justicia

¡Wang! ¡Wang! ¡Wang! - Feliz Año Nuevo

 

Tang Fan no podía recordar cuánto tiempo había pasado desde que tuvo un Año Nuevo como se debía.

Desde que sus padres murieron temprano y su hermana se casó lejos, no había prestado mucha atención a este día. En la capital, siendo un funcionario soltero, las fiestas anuales eran aún más frías, y estaba acostumbrado a estar solo en la casa, mirando el fuego.

Pero ahora que A-Dong se ocupaba de anunciar el festival de primavera y de hacer fruta, los recuerdos perdidos que se habían escondido en las profundidades de su memoria volvían a atormentarlo.

Aunque A-Dong era pequeña, era una chica que tenía una buena mano para vestirse y era increíblemente cuidadosa con lo que quería hacer. Era la única que hacía todo dentro y fuera de la casa.

Por las festividades las funciones en la Prefectura de Shuntian estaban cerradas, el Tribunal Administrativo del Norte estaba cada vez más ocupado, y Sui Zhou se iba de casa temprano y llegaba tarde todos los días, mientras que Tang Fan era el único que iba a casa temprano para ayudar.

A-Dong lo apartó del camino con desdén: "Hermano, no hagas un lío, ve a escribir un verso y no olvides recortar las letras rojas y ponerlas una en cada puerta."

Tang Fan se rio, "Lo escribí, lo escribí, ya los puse todos, ¡mi hermana no es tan longeva como tú!"

Se apoyó en el pilar y vio a A-Dong entrar y salir, sentía calidez en su pecho:

"¿Te ayudo a hervir agua? ¿O quieres que te ayude a limpiar el pilar? El pilar es tan alto que no puedes llegar, así que podría hacerlo yo"

A-Dong estaba limpiando la silla y lo miró fijamente con oposición:

"Mientras no esperes hasta que termines y no sepas dónde poner el trapo, ¡daré gracias a Dios!"

Tang Fan estaba feliz y no enojado:

"Lo encontré después, ¿no? Oye, A-Dong, ¿por qué creo que has estado trabajando mucho más duro estos días, y ya no eres tan entusiasta en la comida, ¿quieres ahorrar comida? ¿para mi?"

A-Dong hizo un mohín y le saco la lengua:

"No, el otro día el hermano Sui dijo algo sobre mí"

Tang Fan se sorprendió: "¿qué dijo de ti? ¿por qué no lo sabía?"

A-Dong se rio: "No es gran cosa. Solo me recordó que trabajas duro en la corte, así que no tengo que ser egoísta y descuidarte"

Tang Fan no esperaba que Sui Zhou recordara el incidente cuando estuvo sentando en el umbral del patio trasero y se enfermó ese día, y que le dijera A-Dong en privado sus preocupaciones.

Pero también sabía que A-Dong no se olvidó de cocinar para él, pero estaba tan ocupado que se fue a casa y durmió todo el tiempo.

Ella a menudo le preparó las comidas, pero en ese entonces él comía afuera y regresaba tarde. Pero ahora, todo había vuelto a la normalidad.

Al escuchar a A-Dong decir esto, sintió que había defraudado a la pequeña:

"Hablaré con el hermano Sui en otro momento"

"¡No es necesario!" A-Dong sigue sonriendo: "Sé que el hermano Sui sólo me diría eso si me considerara como una hermana, sino estuviera relacionada contigo, dudo mucho que ni siquiera me hubiera hablado. Aunque soy joven, sé quién es amable conmigo, como la señora de la familia Li, A-Chun, los sirvientes de la casa, ¡todas son amables conmigo y lo aprecio!"

Tang Fan bromeó: "Entonces, ¿quién es malo para ti?"

A-Dong sacudió su cabeza:

"¡Olvídalo! Fui vendida a la familia Li como esclava y los que me vendieron me trataron mal, pero ahora he olvidado cómo eran. Hermano, ¿no dijiste que tienes que recordar la bondad y no el odio para poder ser feliz cada día?"

Tang Fan se rio: "¡Sí! Estoy tan feliz de ser tu hermano mayor, recuerdas todo lo que dije, mira que cruel, ¡pensé que sólo pensabas en comer todos los días!"

A-Dong le dio otra mirada confundida:

"Comer es lo más importante y todo lo demás es lo segundo más importante, es lo que me enseñaste"

Tang Fan se ahogó y dijo con asombro:

"¿Cuándo te he enseñado algo así? ¿Eso no te haría un idiota?"

A-Dong se rio: "¡Si, eso eres!"

Tang Fan frunció el ceño, "¡Esto se está saliendo de control!"

Estaban acostumbrados a pelearse y a discutir. A-Dong no le temía y mientras ponía una mueca, seguía limpiando la silla.

Pero en medio de todo el ajetreo, el Año Nuevo había llegado sin saberlo.

Es el primer día del primer mes y las vacaciones oficiales comenzaban ese día y duraban hasta el quinto día del primer mes, cinco días en total.

Uno tenía que preguntarse, Dios mío, ¿son unas vacaciones cortas al final del año?

No, en realidad no. Había un Festival de las Linternas de 10 días que comenzaba en Nochevieja, era la mayor fiesta del año.

Pero si había un desastre natural, el Festival de las Linternas sería cancelado, ¿cómo puede la gente seguir teniendo ganas de fiesta cuando todos serían desplazados?

En un momento como ese, no sólo se cancelaría el día festivo de los funcionarios, sino que también se cancelaría el Festival de las Linternas, que se supone se celebra en la capital.

Afortunadamente, este año había sido tranquilo y hubo algunos problemas, pero se habían calmado, y no habían continuado en el Año Nuevo, así que no hubo necesidad de cancelar las vacaciones.

Lo más importante ahora es que en el norte, cuando Wang Zhi dejó la capital, un grupo de tártaros asaltó la zona de Datong y el ejército del gobierno se precipitó al frente.

Aunque la fiesta de Año Nuevo era sólo el primer día del año, las oficinas del gobierno estaban cerradas desde el día anterior a la víspera de Año Nuevo. Aunque tenían que trabajar en Nochevieja, estaban casi medio vacías.

Antes de que oscureciera, no había más peatones en la carretera de lo habitual y todo el mundo se apresuraba a volver para la cena de Nochevieja, pero el silencio no era como el frío y solitario silencio de la noche y el olor de la comida y la risa de los niños estaba mucho más animado de lo habitual e incluso el sonido de los petardos estaba lejos.

Era primavera otra vez.

La gente había estado trabajando duro todo el año, y todo lo que querían hacer era sentarse a una comida de Nochevieja, y tener dos platos más de pescado en la mesa habría sido la mayor recompensa del año.

En este pequeño patio en el norte de la ciudad, había una nueva adición: A-Dong.

Tang Fan no tuvo la necesidad de pasar el Año Nuevo solo.

A pesar de que Sui Zhou se había mudado, todavía tenía que volver para la cena en la casa de sus padres. Había invitado a los dos a comer juntos, pero Tang Fan se negó, diciendo que él y A-Dong no habían pasado el año nuevo juntos.

Dicho esto, Sui Zhou naturalmente no lo forzó a ir a la cena de la familia Sui, así que Tang Fan y A-Dong se quedaron atrás.

Al principio, Tang Fan aceptó a A-Dong como hermana sólo porque ella le había suplicado. En ese momento, Tang Fan no podía soportar ver a A-Dong saltando alrededor de otras personas, así que rompió su contrato y la tomó como hermana para que pudiera tener alguien en quien confiar en el futuro.

Por supuesto, si A-Dong tenía mal temperamento o si no se llevaba bien con él, Tang Fan como mucho le devolvería la escritura, o le encontraría una familia con la que vivir, y nunca la llevaría con él.

Pero desde que la incorporación de A-Dong, Tang Fan no tenía que hacer nada, ni siquiera la cena de Año Nuevo, debido a que corto un ingrediente y fue expulsado de la cocina por la niña que se burlaba de él porque era "niño rico".

Tang Da-ren tuvo que hacerse a un lado para ayudar a servir los platos y los tazones, podría hablar frente al gobernante del Western Depot con elocuencia, pero una pequeña niña podía darle la vuelta en un momento.

Aun así, se sentía cálido y feliz.

Cuando oscureció, la mesa estaba llena de platos.

En el sitio de Tang Fan, sólo había dos, como Sui Zhou no iba a regresar, sólo había cuatro platos y un postre.

Pero debido a que los la actual familia Tang son todos comedores, bajo la influencia de Tang Da-ren, las habilidades culinarias de A-Dong habían mejorado mucho, y había aprendido a hacer diferentes tipos de platillos, por lo que los cuatro platos: una sopa, dos carnes y dos verduras, eran mucho más sofisticados que en el pasado.

Uno de los platos de carne eran albóndigas perladas hechas de pechuga de pollo, que se podían comer con salsa de sésamo, la más dulce y deliciosa.

La pierna de cordero asada con miel de Tang Da-ren con la salsa de miel de A-Dong, que había aprendido de Sui Zhou, también era muy buena.

Ella misma dijo que posible no era tan buena como la que hizo Sui Zhou, pero Tang Fan nunca había comido el que había hecho él y pero la de ella estaba digna de elogios.

Había otros dos platos vegetarianos.

Uno era un ganso vegetariano [1], donde envuelves ñame hervido, arroz glutinoso, espárragos, champiñones, etc. en la piel de un palo de bambú, y lo fríes todo en una sartén con aceite.

La tarea era simple, A-Dong se lo dejo a Tang Fan. Las otras personas son lo doblarían en tres pedazos y luego lo harían todo de nuevo, pero Tang Da-ren tuvo que pensar en otra cosa para hacer la palabra "Año Nuevo", no pudo hacerlo bien, e hizo un desorden que A-Dong le dio una reprimenda, y se convirtió en el plato más desordenado de la cena de Año Nuevo.

El otro plato era el gluten frito, pero a diferencia de los demás, estaba frito con caldo de pollo, espárragos y setas, y los tres aromas se filtraban en el gluten... perfecto.

El plato principal era una sopa de pollo congee hervida a fuego lento con caldo de pollo y jamón.

Se trajo un pollo entero, la carne de la pechuga fue sacada por A-Dong para hacer ñoquis de perla, y el resto lo puso en la sopa durante dos horas. Aunque sólo había arroz en la sopa, no había pollo, pero la esencia estaba en la sopa, el aroma era débil en el congee blanco y pegajoso, había un toque de jamón picado, era dulce en la boca, el aroma persistía en las mejillas.

Después de la comida, había también un postre de fruta y melón con las naranjas en conserva de A-Dong.

Era una comida excepcionalmente suntuosa para dos personas.

Tang Fan miró a la mesa y exclamó: "¡No he tenido una comida completa de Nochevieja en años!"

A-Dong se preguntó: "¿Cuántos años?"

Tang Fan pensó en ello y dijo:

"Deben haber pasado al menos siete u ocho años. Mis padres murieron cuando tenía trece años, fui becario a los catorce y mi hermana mayor se casó cuando cumplí los quince, así que me fui de casa para viajar. Aprobé los exámenes imperiales, obtuve una beca, luego me convertí en funcionario en la capital, eso es un total de siete u ocho años atrás, todavía recuerdo cuando visité a mi hermana, mi sobrino todavía balbuceaba palabras, creo que ya debe estar por entrar en la escuela, ¡no sé si me recordará!"

A-Dong exclamó: "¿Entonces no podré ser una tía cariñosa?"

Tang Fan se rio: "Sí, sí, mi hermana tuvo un hijo tres años después de su matrimonio y este tendrá cinco años, es una generación más joven que tú, cuando crezca más ¡no será feliz teniendo tu autoridad sobre él!"

A-Dong estuvo feliz por un momento y se preocupó al siguiente:

"Pero no soy de buena familia, ¿no lo humillaré si me llama tía?"

Tang Fan le dio una palmadita en la cabeza.

"¿Sabes lo que significa la humillación a tu corta edad? ¡No uses palabras sin sentido! Ahora que te apellidas Tang, somos nosotros, la familia Tang, cuando seas libre de volver al campo a presentar tus respetos, añadiré tu nombre al árbol genealógico. El que un hombre sea noble o no depende no de su origen, sino de su corazón, si es un emperador fundador o un monje, no es más alto que tú, y no es inferior a ti. Si eres mujer, no aprendas a sentir lástima de ti misma".

A-Dong asintió incomprensiblemente y preguntó:

"Hermano, me enseñaste a leer y escribir, pero soy estúpida,  a veces no entiendo mucho, espero no avergonzar a la familia Tang, ¿la hermana mayor es buena lectora?"

Tang Fan dijo con una sonrisa:

"Sí, tu hermana mayor fue una chica con talento cuando era niña, pero no te pedí que estudiaras para poder escribir poemas y pinturas como tu hermana mayor, sino para que pudieras entender lo que significa ser un ser humano, no se necesita mucho aprendizaje y cuando entiendas las palabras legendarias, serás una maestra"

Tang Da-ren quería decir que no sabía cómo enseñar a una chica, pero no tenía duda de que le costará aprender de un libro legendario.

Tang Fan dijo: "Las verdades que enseñan a la gente a eliminar el mal y ser buenos son como las que se encuentran en los libros legendarios”

A-Dong preguntó felizmente: "Bien, si tengo tiempo, ¿puedo aprender kung fu de Sui?"

Tang Fan se sorprendió: "¿Quieres aprender kung fu?"

A-Dong asintió: "He sido más fuerte que otros desde que era una niña y el hermano Sui dijo que tengo buenos antecedentes y soy buena para el kung fu, quizás en dos años más o menos me enseñe. Cuando recojo las hojas de acacia de los árboles y hago la limpieza en frío, ¡no intentes robarme otra vez!"

La gente dice que después de aprender kung fu, aquellos con grandes ambiciones, tendrían que reportarlo con la familia del emperador para obtener una beca de artes marciales y luego irías a las arenas a matar a los enemigos.

Incluso si A-Dong era una mujer que dice que quiere entrenar su cuerpo, al final, era una glotona.

Al contrario, Tang Fan estaba tan feliz que dijo:

"¡Bien, entonces plantaremos dos árboles frutales en el patio y te dejaremos la cosecha a ti!"

A-Dong salivaba: "¿Por qué no plantas perales y árboles de dátiles para hacer muchos bocadillos? Haré un guiso de arroz glutinoso con pastel de pasta de peras y dátiles"

Tang Fan sonrió, "¡Está bien, está bien!"

Los dos eran tan felices hablando y riendo, que, aunque no eran consanguíneos, se les veía como una gran familia.

Después de que los dos terminaran de cenar y limpiaran los palillos, era hora de empezar la costumbre de celebrar el Año Nuevo.

No es raro que la gente se duerma temprano por la noche, pero hay excepciones... en la víspera de Año Nuevo, toda la familia tiene que quedarse despierta hasta la medianoche... una costumbre que ha sido transmitida desde tiempos antiguos y que nunca ha cambiado.

Pero la noche era larga, y los niños podían encender fuegos artificiales y los adultos debían inventar muchos trucos para pulir el tiempo.

Ahora la familia sólo tenía a Tang Fan y A-Dong. Pero él no quería pasar la noche durmiendo.

Así que, Tang Fan consiguió un jarrón y algunos palos de bambú, y jugaron a un juego de lanzar una olla, apostando a quién golpearía más de un round de cada cinco, y el perdedor tendría que pararse en la puerta y ladrar tres veces.

Tang Fan, que todavía era un niño, jugaba con A-Dong con gran entusiasmo.

Después de un asalto, notó que algo andaba mal y preguntó: "¿Cómo es que eres tan buena en esto, porque tienes tanto talento?"

A-Dong contestó desconcertada: "¿Qué es un talento? ¡Todavía no lo he comido!"

Tang Fan: "... Creo que tu tarea de lectura diaria será más pesada. ¿Significa eso que naciste así de buena para tirar una olla?"

A-Dong dijo: "No, fui yo quien molestó al hermano Sui para que me enseñara kung fu y luego me dio un pequeño arco y me dijo que disparara a las hojas todos los días. Me dijo que cuando pudiera disparar a las hojas, apenas pasaría"

Tang Fan: "¿Disparaste a las hojas entonces?"

A-Dong dijo: "Lo siento, pero es sólo una o dos veces de cada diez, y todo se hace en la oscuridad"

Tang Fan: "... Creo que fue un error desde que me ofrecí a compararme contigo"

A-Dong parpadeó: "Hermano mayor, ¿quieres renegar?"

Tang Fan dijo: "No está mal, pero ¿podemos hablar de ello y cancelar la apuesta?"

A-Dong, que normalmente parecía confundida, era bastante astuta en el momento clave, y dijo:

"No, hermano, dijiste que un hombre mantiene su palabra, ¡una promesa es de oro!"

Tang Fan le dio una palmadita en la cabeza:

"Normalmente no te veo tan brillante en la escuela, ¡pero ahora estás hablando de alusiones! Las tres rondas no han terminado todavía, ¡es difícil decir quién ganará o perderá!"

Se despertó para ser competitivo, nah, el talento deportivo también es un talento, no, Tang Da-ren puede ser fuerte si quiere ser fuerte, no sirve de nada tratar de luchar por tu vida, aun así perdió en el primer asalto, dos victorias en tres sets, inventó sus propias reglas, ahora tiene el extremo amargo del palo.

A-Dong, estaba riendose:

"¡Hermano, eres un perdedor!"

Tang Fan naturalmente no quería que una niña pequeña lo mirara con desprecio, pensó, de todos modos, no había nadie afuera en las calles.

Abriría la puerta, gritaría un par de veces, los otros lo escucharían como si el cachorro de otra familia ladrando. Se volteó hacia A-Dong y dijo:

"Estar dispuesto a apostar y conceder la derrota es natural, tu hermano es un hombre de palabra, cuando te has arrepentido de tan buen carácter, ¡tienes que aprender!"

Su autoglorificación sólo fue recompensado con una mueca de A-Dong, lo siguió solo para burlarse de él.

Tang Fan abrió la puerta y colgó dos linternas rojas en la entrada, lo que le dio un poco más de luz, y se veía feliz.

Ladró: "¡Wang! ¡Wang! ¡Wang!"

Antes del último ladrido, había una persona más que casi asustaba a Tang Da-ren hasta la muerte.

Entonces se dio cuenta de que era Sui Zhou.

Tang Fan: "..."

Sui Zhou: “…”

Tang Da-ren se sintió humillado y avergonzado como lo hizo en la casa de su abuela.

Tang Fan, el villano, se quejó: "¡Cómo es que estás aquí sin ni siquiera darte a escuchar!"

Sui Zhou dijo impotente: "Siempre camino sin hacer ruido, ¿por qué estás parado frente a la puerta ladrando?"

La risa de A-Dong vino de detrás de Tang Fan: "¡Perdiste la apuesta!"

Sui Zhou asintió con la cabeza y dijo: "¿Qué está pasando?"

"Tira la olla" Tang Fan dijo casualmente y de repente se recuperó: "¿Cómo es que has vuelto tan pronto? ¿No ibas a estar allí esta noche?"

Los dos hombres entraron uno tras otro y Sui Zhou dijo: "No"

No explicó mucho, pero Tang Fan fue lo suficientemente listo para saber que debe haber sufrido algún tipo de vergüenza en casa, así que volvió después de la cena y no hizo más preguntas, sólo se rio y dijo:

"Es bueno tenerte de vuelta" Sui Zhou lo miró “¡Jugar con A-Dong es demasiado fácil ganarle!”

A-Dong hizo una mueca: "¡Ah, elegiste el lanzador más duro y perdiste!"

"¡Chica atrevida!" Tang Fan hizo una mueca y pretendió golpearla con la mano, y la niña inmediatamente se rio y saltó: "Voy a hacerte un poco de agua y té esta noche"

Mientras Sui Zhou los miraba jugar, una sonrisa apareció en su rostro, pensando que era bueno estar de vuelta, pero no dijo nada, y se sintió feliz con sólo mirar.

Si Tang Fan encontró interesante el primer año de Nochevieja después de la muerte de la familia, también lo fue para Sui Zhou y A-Dong.

Los tres tuvieron experiencias diferentes, pero se habían unido por casualidad.

Se dice que diez años es mucho tiempo para vivir bajo el mismo techo, pero al menos cincuenta años es poco tiempo para convivir en el mismo techo.

Con Sui Zhou uniéndoseles, el juego de ajedrez y cartas se hizo más interesante y Tang Fan no tuvo que pensarle mucho para ganar, perder y reír.

A medida que se acercaba la medianoche, el sonido de los petardos era cada vez más frecuente, no sólo para dar la bienvenida al nuevo año sino también para renovar el viejo, así que cualquier persona encendía petardos después de la medianoche y los ponía antes para significar la renovación del viejo.

Tang Fan, por supuesto, compró petardos y Sui Zhou salió y encendió los fuegos artificiales en el patio. El sonido de los petardos era tan fuerte que se escuchaban en el callejón.

Después de encender los petardos y los fuegos artificiales, A-Dong fue a la cocina a hacer dumplings.

Las bolas de masa fueron envueltas desde hace mucho tiempo, sin distinción entre el relleno de cerdo y col y el relleno vegetariano. Las blancas y tiernas bolitas subieron y cayeron en el agua hirviendo y fueron traídas de vuelta al plato.

Los dumplings en el plato iban desde los más bonitos hasta los más delicados, que habían sido hervidos, algunos de las cuales se le habían roto la piel, y el relleno había quedado al descubierto, lo cual era insoportable.

Tang Da-ren también era descarado y se reía, "Bueno, supongo que el relleno quiere ver quién lo come, ¡así que salió a echar un vistazo!"

Sui Zhou y A-Dong le dieron una mirada extraña, y aunque no dijeron nada, exclamaron:

"¡Qué desvergonzado!"

Tang Da-ren miró hacia otro lado y tomó uno, lo sumergió en vinagre y se lo llevo a su boca, presumiendo:

"Es delicioso"

Era un nuevo nivel de descaro.

Los otros dos no tenían nada que decir más que comer sus respectivos tazones.

Un momento después A-Dong escupió una moneda de su boca con una risa.

Tang Fan se rio y dijo:

"¡Si tienes suerte de comer una moneda, tendrás suerte el año que viene!"

A-Dong limpió las monedas y las puso sobre la mesa.

Después de un rato, Sui Zhou también consiguió una moneda.

Tang Fan y A-Dong también dijeron felicitaciones como de costumbre.

Después de un rato, Tang Fan también encontró la suya.

Lo repitieron varias veces.

Al final, A-Dong ya no estaba feliz y dijo: "Hermano, ¿cuántas monedas pusiste?"

Treinta dumplings en un plato, menos los que se habían roto, comieron casi trece monedas.

Los dumplings habían sido rellenados con monedas por buenas intenciones, pero estaban muy rellenos y casi se rompían los dientes de vez en cuando.

Tang Fan y Sui Zhou fueron más cuidadosos, pero A-Dong casi se rompió un diente.

El desagradecido Tang Da-ren la miró así y se rio:

"Nunca recibí monedas cuando era niño, así que ahora pondré más para no perderlas"

A-Dong, por supuesto, no quería dejarlo pasar, y los dos se pelearon de nuevo, hasta que Sui Zhou regresó de lavar los platos, y la niña finalmente se sintió somnolienta, se frotó los ojos, pero estaba satisfecha como nunca.

"Hermano, ¿crees que podemos vivir así todos los años a partir de ahora?" la niña se sentó junto a Tang Fan, esperando que llegara la medianoche.

"¿Qué dices, Guangchuan?" Tang Fan le frotó la cabeza y levantó la vista para preguntarle a Sui Zhou, que acababa de salir por la puerta.

"Hmm” El General Sui Baihu respondió brevemente, pero con certeza.

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