C43: Creciendo

Las hojas verdes del árbol bodhi se balanceaban con el calor del verano, proyectando una tranquila sombra sobre la hierba verde. Ke Weiqing estaba vestido con una camisa de tela larga, blanca como la nieve e impecable, con un par de suaves zapatos de tela blanca, y su cabello estaba atado con una cinta blanca, incluso la horquilla pegada a través de este también era de jade blanco.

¡Swish, swish, swish!

Una luz plateada se cernía a su alrededor como si hubiera aparecido un dragón blanco, rígido y suave, ¡era ligero y elegante!

Desde hace tres años, sin importar qué tan caliente o frío hiciera, de día o de noche, siempre que hubiera tiempo, Ke Weiqing venía al patio del Salón de Meditación y practicaba su espada como un loco.

Cuando pasó una ráfaga de viento, algunas hojas, quemadas por el sol abrasador, se enrollaron y cayeron de los árboles, una escena extremadamente hermosa, pero Ke Weiqing estaba pensando en el consejo de Huangye.

La llave para usar la espalda es observar el cambio de los movimientos del enemigo. Haz tu primer movimiento, cambia, muévete, cambia...

Mientras la espada se movía, Ke Weiqing adelantaba directamente la cabeza, apuñalando instantáneamente desde el centro y cortando un rastro largo y recto a través del suelo con la energía de su espada.

A medida que la energía de la espada vibraba, más hojas giraban en espiral y danzaban, y Ke Weiqing hizo girar su espada para cortar el suelo.

Era casi mediodía y el sol cegaba, por lo que Ke Weiqing contuvo la respiración y envaino su espada. En ese momento, escuchó un "clic". Por el rabillo del ojo, vio la sombra de un objeto negro volando por el pasillo a 50 pasos de distancia.

Ke Weiqing miró hacia un lado, se quitó la horquilla de jade y salió disparado, solo para escuchar un sonido metálico cuando la horquilla de jade atravesó el objeto negro y lo clavó firmemente en el pilar de madera bermellón.

Cuando Ke Weiqing se acercó y miró, se dio cuenta de que algo andaba mal. Esto era... ¿no era la teja del techo?

Quizás las tejas se habían caído porque el barro se había agrietado por el calor del día. El azulejo era negro y brillante, comparable al jade, y estaba tallado con escrituras budistas, sin mencionar lo exquisito que era.

"Al Venerable Du Sheng no le importará, ¿verdad? ..." Pensando en el solemne abad del templo, el corazón de Ke Weiqing estaba latiendo como un tambor. Arrancó con cuidado la baldosa y miró el agujero redondo en el centro, así como las grietas, que no eran imposibles de reparar.

"¿Qué estás haciendo ahí parado?" Una voz baja y melodiosa, asustó a Ke Weiqing para que se diera la vuelta y escondiera la baldosa detrás de él.

"¡Su Alteza!" gritó Ke Weiqing.

Llevaba una corona dorada con un patrón de dragón en la cabeza, una túnica con un velo rojo vivo, un colgante de jade con una borla de color amarillo brillante en la cintura y botas negras en los pies.

En comparación con el rostro todavía joven de Ke Weiqing, el Huangye de diecinueve años era mucho más maduro, con su rostro anguloso y ojos afilados, y sus labios fruncidos como un arco, era cada vez más guapo y frío.

El año anterior, Huangye había sido coronado por su padre y un monje mayor, la ceremonia de coronación no podía tener lugar hasta que un hombre en la Gran Yang hubiera cumplido los veinte años y sus padres no murieran.

Estaba claro que el Emperador había adelantado la ceremonia de coronación para darle más prestigio al Príncipe Heredero. El Emperador Wen estaba en sus 60’s y su fuerza no era la que solía ser.

La facción Zhao, dominada por Zhao Guowei, y la facción Li, dominada por el canciller Li Duo, habían formado sus propios partidos con fines de lucro, y la situación política era confusa y poco clara.

Como dice el refrán, si el agua está clara, no habrá peces. El Emperador Wen entendió que estos veteranos de guerra comenzaban a tener malos pensamientos en sus corazones, pero tuvo que volver a rehusarlos. Hizo la vista gorda ante su corrupción y el cercado de las casas de las personas, y las descartó como desconocidos.

Mientras las dos facciones estén ahora equilibradas entre sí y el trono esté en el medio, no era una mala idea.

Pero esto era solo una medida provisional, y el Emperador Wen lo sabía, y Huangye lo sabía aún mejor, así que después de su coronación tomó la iniciativa de pedir permiso para liderar un ejército para aplastar a los bandidos fuera del noroeste del país.

Estos bandidos exiliados, que tenían su base en las montañas Fuyun, habían sido reprimidos por los hombres de Zhao Guowei en el pasado, y ahora que había sido entregado al príncipe heredero, que no tenía éxito militar, la mayoría de la gente estaba esperando ver el espectáculo porque no creían que ganaría.

Zhao Guowei, por otro lado, puso una cara afectuosa y "escoltó" a las tropas del Príncipe hasta la frontera noroeste, de hecho, queriendo ver al Príncipe derrotado y luego rescatado por él mismo, montando un espectáculo en el que el amo y sirviente compartirían las mismas agallas.

Sin embargo, se sorprendió al ver que Huangye solo había traído a 20 hombres con él para asaltar la fortaleza del acantilado con casi 1,000 hombres por la noche. El fuego brilló en el cielo y las flechas no volaron.

Después de matar al líder de los bandidos, el ejército presionó. Los bandidos, que decían estar desesperados, corrieron para salvar sus vidas y todos fueron capturados.

El ejército solo fue herido por una docena de soldados y nadie murió, rompiendo la regla de que cada vez que se ataca un campamento de bandidos, habría más de 100 bajas.

La cara de Zhao Guowei estaba naturalmente avergonzada, pero el emperador sonrió y dijo: "Esta persecución de los bandidos es solo una pequeña pelea, pero si realmente queremos ponernos serios, aún tenemos que confiar en la caballería de hierro del general Zhao para mantener a salvo a la Gran Yan."

Zhao Guowei fue algo descaradas: "¡Las palabras de Su Majestad son correctas!" Cuando los oficiales vieron esto, felicitaron a Zhao Guowei por la fuerza de sus tropas y caballos, y el crédito del príncipe se pasó por alto.

Por supuesto, esto era exactamente lo que quería Huangye, solo tenía que demostrar que tenía la habilidad militar, no podía enfrentarse a Zhao Guowei todavía, necesitaba saber que "una vez que tuviera el poder en sus manos, podría llevar a cabo sus órdenes ". El poder militar en manos de Zhao Guowei era una amenaza real. No le sería difícil planear una rebelión y usurpar el trono.

Los procedimientos judiciales de hoy también eran dominio de los dos ministros, y aunque estaban discutiendo el banquete del cumpleaños número 64 del Emperador, las dos partes estaban peleando sobre cómo celebrar, cuántas personas invitar y cómo devolver el favor de los regalos. Es un perro que muerde a un perro. Huangye sintió profundamente que era más difícil controlar a los ministros que cualquier otra cosa.

Se suponía que debía decidirse en una hora, pero terminó tomando toda la mañana, y solo después de las muchas mediaciones del emperador, las dos facciones de Zhao y Li llegaron a un acuerdo a regañadientes, sin que nadie ganara y nadie perdiera, porque todo era como de costumbre, como lo había sido en años anteriores.

Huangye estaba tan enojado que llegó a este lugar sin darse cuenta. Como había pensado, Ke Weiqing todavía estaba practicando su espada, desafiando el calor, la lluvia o el sol.

"No seas grosero, no hay nadie aquí, puedes llamarme Maestro". Huangye estaba acostumbrado a que Ke Weiqing lo llamara "Maestro" o “Shifu”, a veces con una voz tímida, la mayoría de las veces con una voz alegre, rara vez con una voz disciplinada.

"Sí, Maestro, ¿ha terminado la reunión de la corte?" Preguntó Ke Weiqing. El príncipe le había hablado a menudo estos días sobre asuntos de la corte, para que pudiera comprender las facciones de poder actuales, el propósito de la lucha, etc.

Sin embargo, lo que hablaban con mayor frecuencia era el arte de la guerra. Mirando a la Gran Yan en sí, el norte limitaba con Tianji, Lu y Jialan. Al sur, al otro lado del río Cang, estaba separada de los reinos Nanlie, Liang y Feyi. Al oeste se encontraba el Reino de Xiyi, mientras que al este se encontraba el Reino de Donglin, y al sureste se encuentran los dos reinos de Sheng y Xia, pero cerca del mar y lejos de la Gran Yan.

También estaba Xiliang, un país más distante que el cielo, separado por el desierto sin fin y el deshabitado Gobi, que se considera una tierra bárbara y rara vez se incluye en el mapa mundial.

En el noroeste, suroeste, sureste y noreste de la Gran Yan, había cuatro estados vasallos, llamados, Qinglu, Qitian, Lingquan y Tengguo. Excepto que Qinglu, que estaba incluido en el territorio, los otros tres estados aún buscaban la protección de la Gran Yan, ofreciendo tributos cada año.

El Emperador Wen había querido durante mucho tiempo anexar los estados pequeños para fortalecer aún más las ciudades fronterizas, pero debido a los frecuentes ataques de Tianqi y Lu en la frontera, tuvo que estabilizar los estados pequeños primero, para evitar ser atacado por múltiples enemigos.

De hecho, el mundo ahora era inestable y todos querían anexarse a sus vecinos y comerse el mapa para unificar el mundo, por lo que era hora de que la Gran Yan elija una alianza o tome la iniciativa de enviar tropas.

Ke Weiqing aprendió muchas cosas de Huangye que no pudo aprender en la Academia Guozi. Por ejemplo, el Maestre dijo: "La naturaleza humana es buena en el mundo, pero todo debe comenzar con la paz, y la paz se puede negociar en asuntos nacionales urgentes".

Pero Huangye dijo que cuando dos bandos son incompatibles y solo pueden luchar hasta la muerte, "¡el soldado más fuerte gana!" Solo la espada y la sangre resolverían el problema.

El corazón de Ke Weiqing estaba de acuerdo con la opinión del Príncipe Heredero, por lo que parecía que la práctica de las artes marciales y la matanza no podían evitarse, ya que un día correría a las batallas y tendría que servir a su país.

Pero mientras fuera en beneficio del Príncipe Heredero, Ke Weiqing sintió que incluso si tuviera que destruir su hígado y su cerebro, ¡no dudaría en hacerlo!

"Se acabó, octubre es el cumpleaños del Emperador, lo sabes, ¿verdad?” Había crecido tres años más y ciertamente era más alto, pero su rostro aún estaba tan fresco como el de una chica.

Por alguna razón, a pesar de que Ke Weiqing dijo que era huérfano, Huangye siempre sintió que debía ser otra cosa, solo por su cara bonita, no era descendiente de un plebeyo.

Quizás fue después de uno de los nobles caídos, que vagó por la Gran Yan, solo para morir aquí debido a la pobreza de la vida, tal situación no era infrecuente en estos tiempos devastados por la guerra.

"Sí."

"Me acompañarás ".

"¿Eh?" Ke Weiqing estaba un poco sorprendido, aunque era el guardia personal del Príncipe, había estado sirviendo en el Hospital Tai y no había ido al Salón de las Cien Artes Marciales para aprender su oficio, mucha gente pensó que no conocía artes marciales solo medicina.

Incluso Qing Yun era el mismo, y clamaba que se le debía enseñar a practicar cuando tuviera tiempo.

"Cuando llegue el momento, habrá embajadores de siete países presentes, y también funcionarios locales que entrarán al palacio para felicitarlo, por lo que debes estar atento a las precauciones de seguridad, especialmente alrededor del emperador".

"¡Sí, seguiré sus órdenes!" Con esta importante tarea, Ke Weiqing apretó el puño con entusiasmo, pero se olvidó del azulejo que tenía en la mano.

"¿Qué es esto?" Huangye miró el azulejo y la horquilla de jade en su mano.

"¡Ah, esto... no era mi intención! De repente se cayó del alero y lo toqué..." habló con vergüenza y Ke Weiqing se puso sonrojo.

“Ordenaré al artesano que lo repare” Huangye tomó el azulejo en la mano de Ke Weiqing y lo tiró al suelo sin ningún cuidado.

"Sí..."

"¿O todavía te preocupas por las palabras del Maestro Du Sheng?" Huangye preguntó con entusiasmo.

"Yo no..." Hace un año, ¡el monje medio sordo, que siempre cantaba en el templo, finalmente vio a Ke Weiqing y Huangye practicando sus espadas en el patio con una expresión de total asombro e incluso un poco de miedo!

Temblando, el monje señaló el rostro de Ke Weiqing y maldijo: "¡Demonio! Si te has ido de aquí, ¿por qué has regresado? ¿Todavía quieres interrumpir la corte? ¡Su Majestad! ¡Si este demonio no es eliminado, la gran Yan perecerá!”

"¡Qué tontería! ¿Cuándo entró Ke Weiqing al palacio por segunda vez? ¿Cómo llegó a perturbar la corte? ¡Has estado leyendo las escrituras durante mucho tiempo!" Huangye inmediatamente refutó esto, y dado que el Maestro Du Sheng tenía ataques de rabia de vez en cuando, nadie creyó lo que dijo.

Ke Weiqing se acercó al Maestro Du Sheng en privado, pero se sentó de rodillas en un futón con la cara entumecida, ignorándolo por completo y simplemente lo golpeó con un pez de madera, sin poder preguntar ninguna razón.

"No te tomes en serio ese invención" Huangye lo tranquilizó.

"El discípulo comprende". Ke Weiqing asintió y trató de poner la horquilla de jade en su cabeza, pero Huangye la tomó suavemente y se la puso.

"Eres un poco más alto...", murmuró Huangye.

"Maestro..." Ke Weiqing se sonrojó, sus ojos brillaban.

"Pero todavía eres un niño."

"¡¿Cómo?!" Ke Weiqing estaba un poco descontento, sintió que ya no era un niño y podía nacer y morir por Huangye.

"Necesitas crecer más rápido". Sin embargo, Huangye extendió la mano y acarició la cabeza de Ke Weiqing y dijo en voz baja: "No me hagas esperar demasiado".

"Sí..." Ke Weiqing bajó la cabeza y estuvo de acuerdo con una doble sensación de frustración, ¡así que todavía era un niño a los ojos del Príncipe Heredero!

En ese momento, llegó un eunuco vestido de rojo, su nombre era Li Deyi, ya había trabajado como eunuco supervisor en el Palacio del Este, y Huangye confiaba bastante en él para que le diera la dirección de esta reunión secreta.

"El sirviente saluda al príncipe heredero y al joven príncipe" dijo Li Deyi mientras se inclinaba.

"¿Qué quieres de mí?" Huangye entendió que Li Deyi no habría venido al Salón de la Meditación sin un asunto importante.

"La Emperatriz Viuda ha decretado que el Príncipe Heredero debe ir al Palacio Shou'an para discutir la celebración del cumpleaños de Su Majestad". Li Deyi informó con sinceridad.

"Entendido, iré allí ahora." La Emperatriz Viuda había estado viviendo en el palacio sin salir de casa desde que la familia del Gran Príncipe Yaozu había sido puesta bajo arresto domiciliario fuera de la ciudad.

Huangye siempre que se celebraba la temporada festiva, iba a presentarle saludos, pero su relación nunca había sido fría o cálida. No era de extrañar que el hijo favorito de la emperatriz viuda, el príncipe mayor, naciera de su sobrina, Hua Guifei, y se llamara Yaozu, con la intención de suceder al trono y honrar a sus antepasados.

Pero la situación había llegado a su fin y no había otra forma de salvarse que romper sus lazos con Yaozu. Una concubina que ha sido abandonada por el emperador durante años ¿Cómo puede aceptar que a ese hijo haya sido nombrado príncipe heredero?

"Me despido de Su Alteza." Ke Weiqing se despidió de Huangye y del eunuco Li, pero se quedó para practicar su espada.

Una hora después, el estómago de Ke Weiqing gruñó de hambre, por lo que se detuvo y fue al estanque para lavarse las manos. La tortuga de piedra dorada reflejaba una luz brillante a la luz del sol.

De repente pensó que, si probaba tirarle una moneda, con un poco más de suerte, podría lograr su deseo de "crecer más rápido".

Sin embargo, lo había intentado varias veces hace dos años y no había tenido éxito, por lo que lo había olvidado después de mucho tiempo.

Ke Weiqing se sacó una moneda vieja de la manga, dio tres pasos hacia atrás, recitó su deseo y luego arrojó la moneda con un zumbido.

Un hermoso arco cruzó el aire, ¡Ding! ¡La moneda cayó en la boca entreabierta de la tortuga sin una pizca de desviación!

"¡Excelente, Su Alteza finalmente lo logré!" Ke Weiqing saltó y saltó de alegría, luego se rascó la cabeza, avergonzado cuando pensó que el Príncipe no estaba aquí.

Cuenta la leyenda que, si lanzas dinero a la boca de la tortuga, tendrás buena suerte. Pero la verdadera suerte está en tus propias manos.

Ke Weiqing de repente recordó lo que había dicho el Príncipe Heredero, en ese entonces había escuchado, pero no entendió, pero ahora, cuando miró sus propias palmas, que estaban llenas de callos por sostener la espada durante todo el año, se dio cuenta.

La tortuga de piedra seguía siendo una tortuga de piedra, pero lo que había cambiado para mejor no era la suerte, sino su propia fuerza, por lo que disparar monedas sería fácil y de acertar todo el tiempo, esta "buena suerte" sería interminable, ¿verdad?

"Doy las gracias al príncipe por su consejo" dijo Ke Weiqing en voz baja, su corazón estaba cálido.

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NOTA DE TRADUCTORA:

¿Esperar para qué, Huangye? ¬¬ No me digas que será consorte tan pronto xD

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