C139: Estoy aquí otra vez, ¿vienes a cenar?

Las arrugas de la cara del viejo doctor eran lo suficientemente profundas como para ocultar su expresión; casi parecía que todo su cuerpo fuera un robot oxidado, por lo que la mayor parte del tiempo parecería que estaba tranquilo y sereno. Sin embargo, Lin Jingheng detectó esta vez un atisbo de miedo en el anciano.

El doctor Hardin había vivido una vida rodeado de gente con muchas caras y había visto demasiados sueños y moral corromperse hasta convertirse en residuos tóxicos. Todos sus amigos le habían dado la espalda, cada pizca de amabilidad utilizada como fachada para agendas más temibles. Aunque la Octava Galaxia se llenara de una nueva vitalidad tras la guerra, ya no podía confiar en ninguno de esos mentirosos profesionales que caminaban a su lado.

Lin Jingheng fingió no notar el cambio de expresión y continuó de forma objetiva: "Cuando los piratas Kailai regresaron a la Octava Galaxia, trajeron a un grupo de extremistas de la SAA e iniciaron una serie de experimentos humanos en el satélite Ema 3. Entre las personas que secuestraron para el experimento se encontraban el antiguo Primer Ministro de la Octava Galaxia y su gabinete; estas personas consiguieron escapar a la base de Ciudad Vía Láctea y casualmente se toparon con nosotros. No nos dimos cuenta de que estaban infectados con una versión mutada más potente del Virus Arcoíris, así que entramos en estrecho contacto con estas personas sin ningún tipo de protección e incluso hablamos con ellos. Al final yo contraje el virus mutado, pero él no".

El doctor Hardin se quedó estupefacto y, tras un breve momento de vacilación, preguntó: "¿Tiene registros de esto? ¿Muestras del virus mutado o incluso un informe médico?".

"Los tenemos. Además, fuimos nosotros quienes sacamos la vacuna de la base de la SAA. Incluso puedes comprobar las imágenes en tiempo real grabadas en los mechas".

El doctor Hardin se quedó callado: según los datos de la investigación del partido extremista de la SAA, los descerebrados tendían a tener mejor inmunidad contra el Virus Arcoíris que la gente normal. Sin embargo, los datos también destacaban que su inmunidad era sólo un poco mejor; la diferencia era casi tan pequeña como la diferencia entre una persona joven sana frente a una persona mayor.

Los soldados profesionales del Baiyin Yaosai, como Lin Jingheng, han tomado más antibióticos que nadie; sus sistemas inmunológicos son significativamente más fuertes que los de una persona normal. En las mismas condiciones, las posibilidades de que él se infectara mientras el otro permanecía intacto eran prácticamente imposibles.

Sin embargo, también era muy posible que se tratara de otra historia inventada por Lin Jingheng; la Octava Galaxia era su territorio, la mentira podía abarcar toda la galaxia por mucho que el viejo doctor intentara indagar.

El corazón del doctor Hardin palpitó contra su pecho mientras lanzaba una rápida mirada a Lin Jingheng, y luego respondió con reservas: "Ha pasado demasiado tiempo. En efecto, he llegado a ciertos resultados sobre el Proyecto Nuwa y la evolución humana, pero la enorme cantidad de datos que quedaban ya ha sido destruida. No estoy acostumbrado a usar dispositivos de ayuda a la memoria, no había forma de que pudiera mantener toda esa información en mi cabeza."

Lin Jingheng: "Si eso es cierto, ¿serían los efectos de los biochips mucho menos dañinos para él que para una persona normal?"

"Eso dependerá del tipo de biochip", respondió cuidadosamente el doctor Hardin. "En teoría, si puede pasar con seguridad por las etapas de la evolución en condiciones perfectas, no debería tener ningún efecto perjudicial".

La comisura de los labios de Lin Jingheng se relajó un poco ante esta respuesta. Zhan Lu dijo una vez que durante los primeros días del experimento de Lu Bixing con el chip, le había inyectado y quitado repetidamente el chip de su cuerpo, por lo que al menos ahora debería tener una mejor comprensión de este.

Antes de que Lin Jingheng pudiera dejar escapar un suspiro de alivio, el Doctor Hardin habló: "Dijiste que habías visto antes a un 'hombre pájaro' fabricado artificialmente; ¿es cierto o me estabas mintiendo otra vez?".

Lin Jingheng: "Es cierto".

Preguntó el Doctor: "¿A este 'hombre pájaro' todavía le va bien? ¿Qué les ha pasado?"

Una nube de melancolía brilló en los ojos de Lin Jingheng.

Este hombre pájaro no vivió una buena vida; pasó sus días luchando en este duro mundo llevando un alma humana noble y amable en su cuerpo deformado. Sin embargo, nunca vivió la vida honorable de un hombre... ni siquiera por un solo día. Más tarde murió, e incluso hasta su último aliento, nunca recibió un nombre propio fuera de 'hombre pájaro'.

"Creo que ahora entiendes lo que quiero decir", dijo el doctor Hardin. “Independientemente de si el chip en él es seguro o no, si no quieres que lleve la misma carga que yo y sufra el mismo destino que ese hombre pájaro, debes mantener este secreto en el agujero negro por el resto del tiempo.”

Lin Jingheng apretó el puño; los dos hombres se miraron en silencio durante un rato.

Después de lo que pareció una eternidad, la puerta principal del departamento envió un pequeño aviso de que dos visitantes habían llegado a este piso; la cámara mostró a Thomas y Wyatt esperando afuera.

El doctor Hardin comentó en un susurro: "No debe probar los límites de la naturaleza humana, comandante".

Lin Jingheng se volvió para mirar al anciano: "¿Te das cuenta de que a ti, como el que hizo este comentario, no se te dará ninguna libertad ni siquiera en la Octava Galaxia a partir de ahora?"

El doctor Hardin se rió entre dientes: “Un alma libre es incluso más valiosa que un planeta naturalmente habitable. Todos construyen los límites de su propia celda de prisión, la única diferencia es el tamaño; algunas personas no se dan cuenta de que están viviendo en una prisión, mientras que otras que se despiertan aprenderán el dolor... aparte de eso, no hay diferencias fundamentales sin importar a dónde vayas. De todos modos, nunca he sido verdaderamente libre en toda mi vida. Comandante, me gustaría creer que, independientemente de lo que pueda hacerme, no puede torturar a un anciano como yo, ¿verdad?”

Lin Jingheng no respondió. Después de un rato, finalmente respondió de una manera casi cortés: “Dejaré que te arreglen un lugar para quedarte cerca de mi casa. Si tienes algún problema en casa, siempre puedes llamar a Zhan Lu para que te cuide”.

El doctor Hardin lo miró; los gemelos Lin crecieron en Wotuō y ambos tenían muy buenos modales. Pero solo en los momentos en que tenían solicitudes bajaban la cabeza y mostraban este lado de sí mismos. Aunque, afortunadamente, en comparación con la actitud espeluznante y la frialdad ilegible de Lin Jingshu, la actitud de idiota directo de Lin Jingheng parecía mucho más razonable.

El anciano médico respondió en un tono ligeramente sarcástico: “Oh, ¿incluso estoy bendecido por este tipo de tratamiento? Qué honor, comandante.”

A Lin Jingheng no le importó el sarcasmo: "¿Estás ocupado hoy? Puedes venir a visitar mi casa esta noche y conocerlo en persona”.

Cuando Thomas arrastró a Wyatt hasta la puerta del apartamento del anciano doctor, esta fue la primera línea que escuchó.

“Mira eso, nuestro comandante también está aquí”, Thomas llamó alegremente a la puerta mientras le susurraba a Wyatt detrás de él: “¿A quién pueden encontrar en su casa? ¿Zhan Lu?”

Wyatt le devolvió una sonrisa incómoda pero cortés: "¿Quizás... ese 'Ingeniero 001'?"

El instinto de Thomas fue que este título sonaba como una identificación para una IA que extrañamente encajaba con la estética distante de su jefe. Este era ese psicópata que ni siquiera sabía cómo darle una personalidad más linda a la IA de la que hablaban, así que respondió: “Lo conozco desde hace tanto tiempo y el comandante nunca nos había llevado a su casa antes, qué solitario. Pero no estaba tan interesado en ese centro de élite en Wotuō de todos modos, definitivamente voy a hacer un buen recorrido por su casa esta vez”.

El 'Ingeniero 001' en la boca chismosa de Thomas, Lu Bixing, estornudó en el tren de regreso a casa.

Lo habían arrastrado al Puesto de Comando de la Base de la Ciudad de la Vía Láctea antes de que saliera el sol y trabajó incansablemente todo el día hasta que finalmente instaló a estos adictos al trabajo cerca del anochecer. Había un grupo de adictos al trabajo solteros y jóvenes en el Puesto de Comando que trabajaban día y noche como su Primer Ministro con el que Lu Bixing solía pasar tiempo durante las horas de trabajo.

Sin embargo, hoy, el primer ministro Lu no quería unirse a ellos en las horas extraordinarias. Usó la excusa de servirse otra taza de café en un intento de escabullirse del puesto, solo para ser detenido por toda una fila de personas que lo esperaban afuera de la puerta.

Por primera vez en su vida, Lu Bixing se sintió como un jefe de mazmorra popular en un MMORPG que siempre tenía un grupo de jugadores esperando para luchar contra él.

Finalmente, después de que el cielo se oscureció, Lu Bixing encontró la oportunidad de escabullirse por la puerta trasera. Abrió la puerta vertiginosamente solo para encontrar al director de planificación ya esperando en el estacionamiento. Lu Bixing se dio la vuelta de inmediato y se coló en el tren público que conectaba la base con la ciudad de la Vía Láctea como un ladrón temeroso de ser atrapado.

El móvil de alta velocidad pasó silenciosamente por un túnel cerrado. No había paisaje fuera de la ventana y solo extrañas luces brillaban desde el equipo dentro del tren; todos los pasajeros alrededor eran personal del turno de noche del puesto de mando. Cada uno de ellos se estaba quedando dormido en sus asientos y ni siquiera notaron al Primer Ministro en su agotamiento.

Todo el coche estaba en silencio. Solo Lu Bixing se sentó completamente despierto como si hubiera tomado demasiado café, como un niño excitable en una excursión escolar.

No había estado emocionado de volver a casa en años. Cada vez que pasaba por esta terminal, solo se debía a esos momentos en que todos estaban completamente agotados por el trabajo y permitía que su personal se fuera a casa a descansar. Alargaría las horas extra hasta que realmente no tuviera nada más que hacer y, de mala gana, volvería a casa para escuchar las divagaciones de Zhan Lu. Cerraría los ojos para un breve descanso en el tren hasta llegar a casa. No fue hasta hoy que se dio cuenta de que las luces de señalización dentro de la terminal eran tan coloridas, como un caleidoscopio; una proyección de un anuncio de seguridad móvil armado en las paredes del túnel siguió a la misma velocidad que el tren. Lu Bixing siempre había ignorado el video hasta hoy; cuando vio el clip completo con toda su atención, extrañamente lo encontró cómico y fresco.

Después de unos dos minutos, el video terminó cuando el tren se detuvo en su estación.

Lu Bixing siguió a la multitud por la plataforma y miró la hora, sabiendo que Lin Jingheng ya debería estar en casa. Cuando surgió este pensamiento, una extraña sensación de emoción consumió todo su cuerpo de abajo hacia arriba. Sus pasos se hicieron más ligeros a medida que avanzaba por las calles de la zona residencial, elevando su entusiasmo a medida que se acercaba a su casa. En el momento en que vio la luz en su residencia, casi podía sentir que esa sensación de deleite dentro de él levantaba el pie del suelo.

No era que quisiera hacer algo en particular o que tuviera algún plan; era un simple sentimiento de pura alegría.

Sin embargo, este globo de emoción explotó en el momento en que abrió la puerta... había demasiada gente dentro de su casa.

Wyatt cargó a Palomita de Maiz en sus brazos y fue el primero en ponerse de pie cuando saludó a su maestro: “Hola, profesor, estoy aquí de nuevo, ¿la cena es suya?”.

Lu Bixing: "..."

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