C50: En Batalla

"Su Majestad, el comedor imperial hoy esta presentando... ".

Cuando Su Majestad entró en el salón Fengze, como era costumbre en el pasado, Xiao Dezi inmediatamente sirvió los platos imperiales de té caliente para que Su Majestad disfrutara y descansara.

Xuan'er, por otro lado, estaba ocupado tratando de cambiar la ropa de la corte del Emperador para ponerle ropa normal más ligera, un momento que debería haber sido de lo más relajante.

"No tengo hambre, puedes retirarte". El Emperador sentado en el trono imperial levantó la mano y dijo con voz áspera: "La situación militar es crítica y los ministros aún deben estar enviando sus documentos, así que los llamaré más tarde para no retrasar el proceso."

"Tiene razón, Su Majestad, su sirviente se retirará". Xiao Dezi estaba sonriendo, pero estaba muy nervioso, esta guerra no es como otras cosas, si hay un error, ¡puede conducir a la caída del país!

Cuando se fue, se llevó consigo a las otras doncellas del palacio y a los eunucos.

Cuando Aiqing miró el palacio vacío, finalmente se abrazó y agarró sus dedos con fuerza.

Incluso si todo el personal del palacio se hubiera retirado, si gritara ahora, seguramente los guardias fuera del palacio lo escucharían, ¡y tuvo que contenerse en este momento de gran adversidad!

De lo contrario, el rumor de que el emperador había sido asustado por el enemigo sería ampliamente conocido y perturbaría mucho al ejército.

Pero ¡era realmente difícil para él! Cuando su padre repentinamente decidió abdicar y sacar a su papá del palacio, su corazón dolía así, como si un cuchillo al rojo vivo se clavara en su carne.

Le dolió tanto que no derramó más que lágrimas.

Sin embargo, Padre hizo esto por el bien de su papá, y dado que él era el Príncipe Heredero y el príncipe mayor, naturalmente debería enjugarse las lágrimas y ayudar a sus padres a cuidar de este país y esta familia.

Aiqing estaba convencido de que cuando su papá mejore, definitivamente regresarán y el padre será restaurado, porque solo el padre es el verdadero Hijo de la Gran Yan.

¡Solo pensar en sus padres le dio el coraje para enfrentar el tedio diario del gobierno, pero Aiqing nunca pensó que, como Emperador del Año 95, tendría que enviar a su amado a un peligroso campo de batalla!

De hecho, ya durante el reinado de su padre, había mencionado varias veces que los dos países de Sheng y Xia tenían malas intenciones y no podían evitarse. Por lo tanto, cuando sus hijos y princesas reales se aliaron en matrimonio, Aiqing entendió que esta feroz batalla era inevitable.

No sintió ningún pánico, sino que se preguntó cómo lidiar con eso.

Había estado familiarizado con los libros militares desde que era joven, pero su padre había dicho que los soldados eran como el agua sin una forma constante, y que no se podía pelear ninguna batalla como está escrito en los libros militares. Solo cuando estás en el campo de batalla puedes entender que la vida y la muerte están a un pelo de distancia entre sí, y no hay tiempo para que tomes una decisión.

Aunque hay muchos guerreros en la Gran Yan, hay menos de diez generales en la corte imperial que pueden comandar un ejército con determinación y decisión, e incluso pueden convertir el desastre en bendición y ganar frente al peligro, excluyendo a aquellos que son demasiado mayores o enfermos para combatir, todavía quedaban cinco o seis.

Entre ellos, algunos son más aptos para ser generales avanzados que comandantes de ejércitos, mientras que otros pueden ser comandantes, pero les falta algo.

Aiqing no podía decir la razón de esto, era solo su intuición.

Tenía en mente un candidato que podría ser un buen comandante en jefe, a saber, Jing Tingrui, a quien conocía bien.

Tenía confianza en él y había promovido deliberadamente a Qin Kui por este motivo, para que no tuviera que preocuparse por Jing Tingrui después de que se fuera al frente.

Qin Kui tomaría su lugar, protegiendo el Palacio por dentro y por fuera, y como antiguo subordinado de Jing Tingrui, Qin Kui sabía exactamente lo que era apropiado.

Quería que Jing Tingrui fuera el general de la expedición, y al promover primero a Qin Kui, también desviaría la atención de aquellos que se oponían a Jing Tingrui, como el ministro, que no tendría tiempo para interferir.

Todo estaba bien pensado, pero en el momento en que el decreto salió de su propia boca, se dio cuenta: ¡cuánto no podía dejar pasar!

Es mejor otra persona. La voz incluso resonó en su cabeza: ¿Sería demasiado optimista? El otro lado todavía tiene a la Diosa, y el uso de tropas es peligroso y engañoso, en caso de que Rui Rui caiga en una trampa ...

Solo con pensar que Jing Tingrui podría ser devuelto en una piel de caballo, Aiqing apenas podía mantenerse en pie.

Desechó desesperadamente las fantasías desafortunadas que flotaban ante él, diciéndose a sí mismo una y otra vez que fuera más fuerte porque Rui Rui no era tan inútil.

Los soldados van y vienen.

Estoy más feliz de enfrentar a mis enemigos de frente que esconderme como una 'mascota masculina', ¿qué podría ser más placentero que matarlos con mis propias manos?

Lo que haría que Aiqing se aferrara a su elección fueron estas palabras que Jing Tingrui dijo una vez, que se negaba a ser un súbdito favorito bendecido por el Emperador.

"No puedo ser el que se interponga en el camino de Rui Rui..."

La ambición de un hombre está en todas las direcciones, nadie sabe mejor que Aiqing, el talento y la voluntad de Jing Tingrui. Y solo el campo de batalla puede hacer una generación de generales famosos, en lugar de quedarse en el palacio y "hablar en papel".

Sin embargo, el campo de batalla es diferente de cualquier otro. Como dice el refrán, nadie puede decir lo que podría pasar. El estado de ánimo de Ai Qing era extremadamente caótico, no pudo evitar pensar en el peor lado y se volvió extremadamente doloroso.

A diferencia de sus padres, Jing Tingrui iba al valle en busca de salud y estado físico. Su corazón se apretó y lágrimas calientes instantáneamente empaparon sus ojos.

Pero aunque no se hubiera ido, ¿qué otro general no habría tenido una familia y un ser querido? Aiqing pensó de nuevo, golpeándose la cabeza con angustia: No puedo ser tan egoísta, debería pensar en el panorama general. Si realmente queremos despachar a un gran general, naturalmente tenemos que usar al que tiene la mejor oportunidad de ganar, entonces sigue siendo Rui Rui…

"Su Majestad." De repente, la puerta del pasillo se abrió un poco, era la voz de Xiao Dezi.

"Déjenme descansar un momento, volveré a verlos...", dijo Aiqing a toda prisa.

"Es el general Jing quien solicita una audiencia". Dijo Xiao Dezi, aparentemente sabiendo que el emperador no se negaría, y abrió la puerta del salón.

Jing Tingrui se quedó allí, Aiqing no pudo evitar contener la respiración, congeló las lágrimas, el dolor de corazón lo obligó a retroceder, con dolor enderezó el cuello, mientras giraba la cabeza para limpiarse en secreto las esquinas de sus ojos.

"Adelante." Aiqing se aclaró la garganta y se sentó al final.

"El gran general se inclina ante Su Majestad". Jing Tingrui se inclinó sobre sus rodillas como siempre lo hacía.

"No hay necesidad de ser cortés, ¿por qué no regresas a la residencia del general para arreglarte y descansar?" Las comisuras de la boca de Aiqing se curvaron hacia arriba con esfuerzo, exprimiendo una sonrisa dura: "Este es un asunto urgente, me temo que no podrás quedarte aquí por unos días, es bueno pasar más tiempo con tu mamá."

"Qing'er". Jing Tingrui de repente levantó la vista y miró a Aiqing, "¿Puedo llamarte así?"

"¿Eh?" Aiqing estaba atónito, su rostro se sonrojó instantáneamente y dijo suavemente: "Está bien, no es como si hubiera alguien más cerca".

"Me alegro de que estés dispuesto a enviarme al campo de batalla para despejar al enemigo por ti". Dijo Jing Tingrui con sus ojos tan gentiles como la nieve derritiéndose en un día de primavera.

"Incluso si no te hubiera ordenado que fueras, aún te habrías ofrecido voluntario, ¿verdad?" El corazón de Aiqing se derritió con esa mirada, y hablo casualmente.

"Sí, he preparado el zheng". Jing Tingrui dio un paso adelante y presentó las carpetas cuidadosamente escritas en sus brazos con ambas manos.

Aiqing, sin embargo, arrugó sus hermosas cejas y miró el libro doblado, murmurando: "En ese caso..."

"Sin embargo, estoy realmente profundamente sorprendido". A Jing Tingrui no le importó que Aiqing no tomara el libro doblado, solo lo dejó a un lado: "Me voy y es sorprendente que no hayas llorado".

"¿Qué?" La nariz de Aiqing se calentó, sin saber si era porque era tímido o porque lo habían adivinado: "Soy el gobernante de un país, te envío a luchar y no tengo que llorar".

"Oh, realmente has crecido". Jing Tingrui dio un paso adelante y se paró justo en frente de la sede imperial, había considerado antes que podría tener una discusión con Aiqing sobre ir a la guerra, pero incluso si Aiqing se enojaba, ¡todavía tenía que ir a la guerra!

Sin otra razón que quitar la ansiedad y la tristeza de la frente de Aiqing, incluso la muerte valdría la pena.

Sin embargo, Jing Tingrui no renunciaría a su vida tan fácilmente, todavía quería quedarse al lado de Aiqing y protegerlo durante cien años.

"No me subestimes". Aiqing se levantó y se paró justo frente a Jing Tingrui, levantando la cabeza: "Tienes que luchar por una gran victoria por mí y volver".

Jing Tingrui extendió la mano y envolvió su brazo alrededor de la cintura de Aiqing, y con una mano incluso apretó la barbilla de Aiqing con fuerza.

Los ojos cerrados de Aiqing instintivamente, después de unos momentos, no sintieron movimiento y se abrieron levemente.

Jing Tingrui estaba sonriendo, una hermosa sonrisa con tanta presunción exasperante, que hizo que Aiqing no pudiera evitar morderse los labios.

"Voy a besarte." Jing Tingrui dijo en voz baja: "pero solo después de mi regreso triunfal, y este beso, y más besos, me los darás todos en ese momento".

El corazón de Aiqing latía ferozmente, las dos palabras "de rendición" eran sorprendentemente tan tortuosas, finalmente soltó sus labios rojos mordidos y dijo con mucha voz ronca: "Lo sé". Pero no se podían decir más palabras.

"Su humilde servidor se disculpa".

Jing Tingrui se arrodilló en paz y se despidió por el momento, aún le quedaban muchas cosas por hacer, cuanto antes enviar las tropas sería lo mejor.

Cuando la puerta del pasillo crujió al cerrarse lentamente, Pa-da. Algo cayó directamente sobre el suelo oscuro y brillante.

Se extendió en un rastro de agua como lluvia.

Aiqing trató desesperadamente de reprimir el gemido en su garganta, pero las lágrimas aún caían en ráfagas intermitentes.

Realmente no podía dejarlo ir, pero era todo lo que podía hacer.

"Padre, en ese entonces, cuando dejaste que mi papá fuera a la guerra, ¿te sentiste de la misma manera?"

Aiqing levantó la mano y agarró el libro zheng que Jing Tingrui acababa de dejar, cubriéndolo con fuerza junto a su corazón, era demasiado doloroso que no podía evitarlo...

 

Dos días antes de la gran ceremonia, Xuan'er fue trasladada repentinamente fuera del Palacio Changchun para servir como sirvienta de compañía de la princesa Yongjia.

La princesa Yongjia, la princesa mayor del medio hermano del emperador, estaba casada con Xiao Wenzhong, hijo del rey Ding Qian de Xiangnan y rey del condado subordinado. Este era un joven con talento y buena apariencia que era la pareja perfecta para la Princesa.

Además de una generosa dote, el Emperador quería enviar a una cortesana de confianza para cuidar de la Princesa, que se encontraba lejos de casa.

Aunque el Emperador estaba un poco reacio a hacerlo, Xuan'er era una chica muy inteligente y considerada, por lo que se la entregó a la Princesa.

Aunque Xuan'er se mostró reacia a irse, se le ordenó que se fuera. Poco después, varias doncellas más fueron trasladadas al palacio. Cuatro de ellas se llamaban "Caiyun", "Caixia", "Hongyu" y "Hongzhu" y fueron criados por el mismo tutor y tenían más o menos la misma edad, alrededor de veinte años.

No solo eran excelentes bordadoras, también sabían pintar y jugar al ajedrez, y podían aliviar el aburrimiento del Emperador.

Lo más inusual es que también pueden bailar con espadas. Sus hermanas tutoras eran hijas de artistas marciales, por lo que no eran rival para los guardias ordinarios.

Xiao Dezi las colocó en el santuario interior para servir la comida y la ropa del Emperador. La mayor, Caiyun, no era muy atractiva, pero juzgaba bien las apariencias y actuaba inteligentemente, por lo que se convirtió en la dama principal de la corte.

An Ping, sin embargo, entendió la razón de esto: las cuatro doncellas del palacio, como él, eran todos subordinados del general Jing.

Ni él ni Xiao Dezi sabían artes marciales, y aunque había generales capaces como Qin Kui y Song Zhi de servicio, en caso de que un asesino se acercara al emperador, ¡estaría demasiado lejos para apagar un incendio!

Las doncellas personales del palacio eran las más discretas, pero también las mejores guardias.

Las buenas intenciones del general Jing dieron a An Ping una epifanía de por qué el general no había impedido que los dos príncipes se escaparan del palacio.

Era obvio que el general podría haber detenido a los príncipes, pero seguramente se habrían sentido descontentos y habrían procedido a hostigar al emperador.

A riesgo de ser despedido de su cargo, deliberadamente dejó escapar el agua, solo para resguardar la paz del Emperador.

Solo se puede decir que el general favorecía tanto al emperador que había llegado al punto en que haría todo lo que fuera bueno para este.

Esta expedición fue por la misma razón, supongo.

Por el bien del general, debo cuidar al emperador. An Ping pensó en silencio, esta era originalmente su misión, pero, por primera vez, albergó la determinación de no fallar a la confianza del general.

Sin otra razón que el profundo amor del General, que sabía que no tenía remedio, aun así se dedicó a él.

No tuvo valor para hacerlo, y cuando supo que el General estaba enamorado de otro, y que le era imposible enamorarse de nuevo, se dio por vencido con presteza, que era lo más inteligente que podía hacer.

Pero la comprensión es una cosa, pero cuando se trata de su corazón, todavía siente el mismo dolor, por lo que solo puede enterrarse en los preparativos para la gran ceremonia, y luego también olvidarse de este amor...

Los dos príncipes estudiantes han sido más moderados en estos días y han pedido a sus damas de la corte que hagan las paces con An Ping, y han enviado algunas perlas y jade.

Pero An Ping los devolvió a todos, con una nota que decía: "Soy demasiado humilde para aceptar un regalo tan grande."

Los príncipes incluso fueron a arrodillarse ante el emperador y actuaron como si estuvieran amargados y arrepentidos, pero después de ver esto, el emperador dijo algunas palabras y en realidad no los castigó, sino que les dio permiso.

Se acordó que saldrían de palacio una vez al mes, limitándose a dos horas cada vez, y que el general Qing Yun les acompañaría, sin permiso para vagar y causar problemas, y que tendrían que escuchar al general Qing en todo.

Con un favor tan grande, An Ping pensó que estas dos personas traviesas estarían satisfechas y dejarían de molestarlo, pero volvió a ser ingenuo y después de eso, lo llamaron y lo molestaron.

Sin embargo, todo esto fue después de la marcha del general Jing.

La llamada Ceremonia de Ordenación es para decirles a los generales en marcha que este gran general está en marcha en lugar del Emperador y que nadie puede desobedecer sus órdenes militares y nada puede provocarlo.

Desde la antigüedad, siempre se ha llevado a cabo la misma ceremonia en la Gran Yan, ya sea para aplastar a los invasores o para defenderse de enemigos extranjeros, pero la ceremonia de hoy fue particularmente grandiosa.

No solo estaban presentes todos los funcionarios civiles y militares, sino que incluso los funcionarios del gobierno y los soldados de las provincias y condados cercanos tuvieron que reunirse a lo largo de la línea, con los funcionarios civiles vestidos con túnicas de pitón y los guerreros con armaduras de hierro, arrodillándose para despedir al general conquistador.

No era la primera vez que Jing Tingrui había sido nombrado comandante de un ejército, pero era la primera vez que recibía un decreto real en el Salón Qinzheng, y se lo entregó el novicio del Emperador, mientras que en el pasado, el Canciller siempre se lo había dado en su nombre.

Luego, con su sello y decreto imperial en la mano, Jing Tingrui y sus compañeros oficiales y soldados fueron al ejército para realizar las tres postraciones y nueve reverencias.

Después de la ceremonia, tenían que ir al Salón Fengxian para ofrecer incienso y rendir culto a los ancestros del anterior emperador, y luego al Templo de las Artes Marciales para rezar por la bendición del Dios Marcial, todo de acuerdo con los rituales.

Los funcionarios del Ministerio de Ritos estaban hirviendo sus cabellos blancos para que esta gran ceremonia se llevara a cabo sin problemas.

Atardecía cuando el Emperador y sus ministros llegaron a las afueras de la Ciudad Imperial, donde se había instalado una tienda y se había servido un banquete.

Una cortina amarilla bordada con dragones de colores era el lugar donde se encontraba el Emperador. En el trono imperial, el Emperador se levantó varias veces y brindó por los soldados, pronunciando palabras auspiciosas de "victoria" y "retorno triunfal".

Los soldados se arrodillaron en agradecimiento y la gente se reunió a su alrededor, inclinándose ante las cortinas a través de la pesada guardia imperial, gritando con entusiasmo: "¡Viva el emperador! ¡Viva el general! ¡Por mil años!"

Jia Peng tomó su taza de celadón y escuchó el débil "Mil años", frunció el ceño ligeramente, pero logró mantener la boca cerrada.

Yan Lu, el ministro de Obras sentado a su lado, dijo con un gruñido frío: "¿Sólo son campesinos y tienen mil años para estar en la guerra? ¡Realmente no han visto el mundo!”.

"Yan xiong, no hay necesidad de tener sentido común con ellos. Además, tenemos que hacer una causa común y apoyar al General Jing". Dijo Jia Peng de manera pretenciosa, e incluso levantó sus palillos, tomó un trozo de cerdo estofado y lo puso en el tazón de Yan Lu: "Toma, come tu comida".

"¡Bah! ¡Es solo un favorito del emperador! Siendo un gran general, ¿ni siquiera puedes pisotear su nariz?"

Cuando Jing Tingrui estaba de servicio, había sido citado por su supervisión ineficaz de la fabricación de armas, lo que resultó en que las existencias de arcos y flechas de hierro no coincidieran y faltaran cientos de pares.

Así ha ocurrido en años anteriores, con escasez de personal, plazos ajustados, procesos complejos, etc. Siempre hay un motivo para retrasar la entrega, y no pasa nada si la entrega se retrasa unos meses, aunque tarde unos meses en entrar en stock.

Sin embargo, Jing Tingrui fue a la corte y dijo que el arsenal del Emperador era una cuestión de seguridad para el palacio y debía ser entregado a tiempo.

Afortunadamente, el emperador no lo destituyó de su cargo, sino que solo perdió su salario durante tres meses y le ordenó aumentar su producción y reponer sus existencias lo antes posible.

Pero estaba realmente conmocionado por este incidente y no pudo evitar maldecir a Jing Tingrui por agarrar a otros por el pescuezo para reclamar crédito, ¡era un hipócrita y un verdadero villano!

Ahora, cuando vio a Jing Tingrui vistiendo la armadura de águila del Emperador, que fue hecha por el Ministerio de Obras, con tan escénica y ambiciosa apariencia, se puso aún más furioso, y con la fuerza de su vino, se quejó a Jia Peng repetidamente, diciendo:

"Es un joven ignorante, ¿de qué hay que enorgullecerse? ¡Si algún día vuelve de una derrota, veré cómo se muere!".

"¡Oye! ¡Vigila lo que dices! ¡cada vez es peor!" Jia Peng se acarició la larga barba, pero las palabras en sus labios regresaron: "Sin embargo, en la batalla, ni siquiera Dios puede ayudar, y mucho menos el Emperador que está lejos aquí".

Yan Lu ya estaba tan borracho que no podía entender la intención de las palabras de Jia Peng, pero solo asintió con una risita acalorada. Para no perder la calma frente al emperador, Jia Peng llamó a un guardia para que lo ayudara a descansar y recuperar la sobriedad.

En el manto amarillo, las linternas y las llamas de las velas se hicieron más y más brillantes, y la mente de Jia Peng estaba tan clara como el día.

El hecho de que Jing Tingrui se hubiera convertido en un gran general era una conclusión inevitable, por lo que en lugar de lamentar que se le había dado una gran oportunidad para construir su carrera, hubiera sido mejor aprovechar su tiempo fuera del palacio para recuperar el corazón del joven emperador.

El emperador ni siquiera consultó con él antes de nombrar a Jing Tingrui, lo que no está de acuerdo con las reglas de la corte. Otros ministros dijeron que el asunto era urgente y que el emperador había ordenado al general que saliera inmediatamente por el bien de la situación general.

Pero Jia Peng entendió que, en última instancia, el emperador no lo tuvo en cuenta.

No era que el emperador no supiera su lugar en el mundo, sino que era demasiado joven y solo sabía cómo mirar la apariencia de las personas. No se podía negar que la apariencia de Jing Tingrui era bastante sobresaliente, y en la gran ceremonia de hoy, esa postura de majestuosidad y elegancia iba a encantar los corazones de muchas jóvenes.

Con su amistad de la infancia, es natural que el Emperador lo consienta y lo favorezca en todo.

Sin embargo, en lugar de ser un "consentimiento", Jing Tingrui aprovechó el hecho de que tenía el respaldo del emperador para escalar más y más alto, haciendo que la gente lo respetara cada vez más, que era lo último que Jia Peng quería ver.

En ese entonces, Ke Weiqing era el favorito, y en ese momento, su situación era mucho más miserable, ya que todos podían asomar la nariz frente a su cara e insultarlo por "servir al emperador con sexo".

¿Por qué la situación es tan diferente para una persona diferente en la misma posición? Jing Tingrui es obviamente más popular y otros no saben cómo lo hizo. Incluso el mismo Jia Peng pensó que su falta de amabilidad en el manejo de los asuntos debería haber ofendido a muchos talentos.

Pero sin saberlo, casi todos los generales militares se han convertido en sus seguidores, e incluso algunos de los oficiales lo llamaban.

Jia Peng ha pasado docenas de años en los círculos oficiales y sabe que un oponente verdaderamente formidable no anuncia su presencia y poder amenazante con sus dientes y garras, ¡sino que invade como una rana hervida en agua tibia!

Temía que, aunque muera en sus manos, no entenderán cómo murió.

Jia Peng también sintió miedo por su intento anterior de enviar un asesino para acabar con Jing Tingrui. Porque en lugar de enviar a Jing Tingrui a la muerte, incluso pudo haberse involucrarlo él mismo.

Incluso la residencia del Príncipe Jing no pudo controlar a Jing Tingrui.

Como miembro de dos dinastías, no es posible confiar únicamente en el favor sagrado del Emperador. A veces, los miembros de la familia real profundamente arraigados también son el apoyo más fuerte detrás de ellos.

También era hora de reclutar más corazones y mentes.

Si sales, no vuelvas. Apretando la copa de vino en su mano, Jia Peng pensó en secreto: Las batallas para ganar deben pelearse, la Gran Yan no puede darse el lujo de perder otra ciudad o tierra, pero sería genial si pudieras morir en la batalla.

¿Quién dijo que no se haría realidad?

Jia Peng no pudo evitar sonreír, quería brindar por el emperador con una copa, pero después de mirar a su alrededor, no pudo ver a nadie, así que detuvo a An Ping y le preguntó, pero descubrió que el emperador también había bebido accidentalmente mucho y había bajado a descansar y volvería más tarde.

 

"Su Majestad, el momento propicio ya casi está aquí".

Xiao Dezi montaba guardia afuera de una cortina de dragón bordada en plata y blanco y le recordó en voz baja.

"Lo sé." Aiqing suspiró, se las había arreglado para salir del banquete y tiró de Jing Tingrui para querer hablar a solas por un rato, ya que el tiempo era muy justo.

"Su Majestad, no tiene que preocuparse por mí". Jing Tingrui extendió la mano para acariciar suavemente la cara de Aiqing que tenía escrita la desgana y dijo con voz suave: "Si me voy pronto, también puedo volver pronto".

"Bueno, solo quiero verte un poco más". Aiqing miró hacia arriba y, a la brillante luz de las velas, no podía esperar para tallar el rostro de Jing Tingrui, trazo a trazo, e imprimirlo en sus ojos. Para que cuando extrañara a Jing Tingrui, inmediatamente viniera a sus ojos, como si lo tuviera a su lado para aliviar el dolor del anhelo.

"Su Majestad debería cuidar el cuerpo del dragón, no trabaje demasiado". Jing Tingrui resistió el impulso de besarlo, y solo apretó ligeramente esos dedos delgados, amonestando.

"Mm, tú también". Aiqing sonrió levemente: "Por cierto, tengo algo que quiero que lleves contigo".

"¿Qué es...?" Jing Tingrui vio que Aiqing metía la mano en su manga y procedió a sacar una delicada caja.

Dentro había una caja de hierro, la cubierta exterior estaba tallada en madera de bálsamo, a prueba de insectos y polillas, cubierta con barniz e impermeable. La caja estaba tallada en cinco lados y en la tapa había dos dragones jugando con una perla. Fue realmente difícil para el artesano, pero la tapa era del tamaño de una mano, y cada escama de dragón estaba tallada y pintada de manera vívida.

La tapa también estaba engastada con una cerradura de latón, completada con una llave de la mayor delicadeza.

"Este es el buzón secreto, que solo yo puedo encontrar y abrir para ver". dijo Aiqing con una leve sonrisa: "Hay dos llaves, ahora que te he entregado la caja, devuélvela a menudo."

El buzón secreto existía desde la antigüedad, y era la misma caja que usaban los espías enviados por el Emperador cuando regresaban con sus cartas.

Cuando los espías terminaban de escribir sus cartas y las metían en la caja, le ponían el candado y cuando el mensajero se la devolvía al emperador, el emperador sacaba la única llave y la abría para leerla.

Diferentes agentes secretos tenían cajas diferentes, y el color de las flores representaba el grado, y ahora este doble dragón jugando con perlas, ese era el grado más alto.

Jing Tingrui sabía que Aiqing no le dio esto para informar sobre la situación militar, pero aun así dijo deliberadamente: "Cumpliré con la orden e informaré la situación de la batalla con sinceridad".

"Yo no te pedí que escribieras eso".

Aiqing estaba realmente ansioso, su rostro estaba rojo y dijo: "Por supuesto, quiero saber la información militar, pero si hay cosas sobre ti, también puedes escribirlas, yo también..."

Antes de que pudiera decir sus palabras por completo, vio que las cejas de Jing Tingrui se juntaban ligeramente y su sonrisa se espesaba.

"¡Tú...!" Aiqing no pudo evitar golpear el pecho de Jing Tingrui, pero en cambio fue golpeado por la armadura que estaba tallada con águilas, lo que provocó que le doliera el dorso de la mano.

"El afecto de Su Majestad por el gran general, no importa a dónde vaya, el gran general nunca lo olvidará". Jing Tingrui tomó esas manos y las acercó a sus labios para marcarlas con un beso, diciendo con voz profunda: "Ciertamente te recordaré en mi corazón".

Aiqing quería decir algo, pero al final estaba demasiado emocionado para hablar.

Xiao Dezi no quería molestarlos, pero tuvo que instarlos una y otra vez, y después de que Aiqing respiró hondo dos veces, salió de la tienda con Jing Tingrui y anunció su partida.

Debería haber sido yo quien te protegiera.

En el banquete, algunos de los cortesanos elogiaron mucho a Jing Tingrui por haber ido en la expedición del Emperador. Pero en su corazón, Aiqing no pudo evitar pensar de esa manera.

Yo soy el emperador y tú eres el general, así que el emperador debería enviar sus tropas a luchar. Pero en mi corazón, no puedo soportarlo.

Aiqing subió a la muralla de la ciudad y observó alejarse a la gran procesión, murmurando para sí mismo:

".. Yo soy el emperador, tú eres el general".

¿Nunca le había parecido mal hacerlo? Aunque él fuera el emperador y Rui Rui el general, eso no afectaría a su amor mutuo.

Pero fue solo en este momento cuando Jing Tingrui se fue que realmente sintió los diferentes estatus y deberes de "emperador" y "general", y aunque quería protegerlo con todo su corazón, todavía tenía que enviarlo a guerra.

El conflicto en su corazón era tan profundo que nunca había sido tan consciente de la diferencia de estatus.

Un estado de ánimo sombrío que nunca había sentido también se apoderó de la mente de Aiqing, pero rápidamente se sacudió para calmar sus emociones perturbadas.

¡Rui Rui no es un general ordinario, y quiero ser un buen emperador! No podemos dejar que Rui Rui se preocupe. Aiqing se dio a sí mismo una charla de ánimo, no podía hacer nada solo porque estaba lejos de Jing Tingrui.

Esta separación le había dado a Aiqing la conciencia de ser un emperador. En los días que siguieron, no perdió el tiempo en aprender cosas nuevas, ya no era el príncipe travieso que garabateaba poemas en sus libros.

Cuatro meses después, el invierno se convirtió en primavera.

El informe de guerra del frente llegó tarde y Aiqing lo estaba esperando, cuando algo sucedió en el norte.

Una gran sequía había caído del cielo y el informe decía: "Miles de kilómetros de tierra desnuda, oro calcinado y piedra que fluye, y gente que vive en la desesperación".

La corte estaba deliberando sobre cómo brindar alivio cuando recibió otro informe urgente de langostas voladoras. ¡Se rumoreaba que las tierras de cultivo del norte se habían quedado sin cosecha! Los ingresos fiscales de este año, sin duda, se reducirán considerablemente.

El Emperador estaba más preocupado por el sustento de la gente que por el tesoro, por lo que emitió varios edictos pidiendo a todos los príncipes y reyes que donaran su propio dinero y alimentos a las áreas de desastre.

Pero este asunto causo considerable disgusto entre los parientes imperiales, ya que solo los campesinos pagan tributo, pero no los amos a ellos.

También se decía en todas partes que el Emperador podía eximir de impuestos a las víctimas durante dos años. Incluso si donaran dinero, sería una gota en el océano y no muy útil.

Esto es, por supuesto, falso. Muchos príncipes y reyes compraron campos fértiles y construyeron mansiones en todo el país, y después de años de operación, son ricos más allá de sus posibilidades, y solo lloran pobreza porque no pueden darse el lujo de renunciar a sus propias fortunas.

Incluso criticaron al emperador por sus errores. La corte del emperador se ha vuelto muy difícil ya que no conoce la historia interna. El impuesto debería estar exento, pero no se puede aplicar fácilmente al erario.

El Emperador está en guerra, y solo la construcción de barcos de guerra y artillería requiere mucha plata, sin mencionar la paga militar y las provisiones.

Es bueno que Yan haya sido el primero en presentarse y donar su salario anual para apoyar a Aiqing con sus propias acciones.

Aiqing se sintió conmovido por el hecho de que él era su propio hermano y estaba dispuesto a apoyarse mutuamente ya que la sangre es más espesa que el agua.

Más tarde, el Príncipe Yong’An y el Príncipe Yongyu también donaron el salario de un año.

Jia Peng permaneció en una posición neutral, sin oponerse al Emperador ni ofender a los poderosos. No fue hasta entonces que Aiqing se dio cuenta de que, si contaba con el apoyo del Canciller, obtendría el doble de resultado con la mitad del esfuerzo.

Pero no pudo entender qué estaba pensando Jia Peng y si estaba de acuerdo con los decretos. ¿O estaba en contra de ellos? ¿O tenía una idea mejor? Cuando se le preguntó, Jia Peng dijo que se estaba haciendo mayor y más lento, y que debería ser el único juez de estos asuntos.

Parecía ser de apoyo, pero había algo en sus palabras que Aiqing no podía entender y se ponía cada vez más ansioso. Más bien, Yan, un espectador, lo entendió.

El Emperador había convertido a Jing Tingrui en un gran general sin consultar al Canciller, y el Canciller todavía estaba mortificado antes de que deliberadamente le dificultara las cosas al Emperador para que entendiera su importancia.

Sin embargo, Yan no podía interferir con los asuntos políticos a voluntad, ni podía ofender a Jia Peng, por lo que solo podía ayudar a aliviar a Aiqing tanto como fuera posible. A menudo decía frente a Jia Peng que "el emperador piensa muy bien del canciller", lo que hizo que Jia Peng se sintiera mucho mejor.

Poco después, el Ministerio de Ritos celebró una ceremonia de oración por la lluvia, que presidió el propio Emperador, rezando a los cielos para que tuvieran piedad de todos los seres vivos, y soltando peces y pájaros.

Se sintió aliviado de recibir un informe tan bueno, pero, por supuesto, los parientes reales todavía se mostraban reacios a dar su dinero personal, por lo que asignó todo el dinero y la comida que los príncipes y nobles habían pagado al gobierno a la gente en el área del desastre, que era lo mejor de ambos mundos.

¡Y finalmente llegó el informe de la línea del frente!

Sentado en la silla del dragón, con la mano ligeramente cerrada en un puño, Aiqing escuchó al oficial decir claramente: "¡Desafortunadamente, hemos perdido las tres batallas!" Cuando escuchó las palabras "¡Desafortunadamente, las tres batallas se perdieron!", Todo su cuerpo se balanceó un poco y sus oídos solo zumbaron.

La corte estalló en un frenesí, con toda la gente hablando, sacudiendo la cabeza, bajando la cabeza, y aquellos que estaban indignados y regañando a Jing Tingrui por su inutilidad.

Todo esto se desarrolló frente a Aiqing, como un enorme remolino negro que casi se lo traga...

 

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