C27: Afrenta

　El trueno de la primavera se ha escuchado y ha llovido varias veces desde el comienzo de esta. El ceño de Aiqing estaba fruncido, pensaba que la lluvia no había cesado desde la mañana. ¿Por qué no paraba?

De hecho, ya sea que la lluvia parará o no, tenía poco efecto en Aiqing, quien solo puede estar en la sala de estudio imperial, leyendo sus papeles, pero siente que ni siquiera puede ver un rayo de sol cuando está deprimido.

Incluso con la magnífica vitrina imperial, el trono, la bandeja dorada, el biombo de dragón tallado en oro, la estantería de palisandro y otras decoraciones, el estudio era tan grande que se podía oír la lluvia goteando bajo los aleros.

"Su Majestad, deje que el sirviente le sirva un poco de fruta seca nueva de la cocina imperial..." dijo Xiao Dezi secamente cuando vio que Aiqing fruncía el ceño.

"Siéntete libre de hacerlo". Sin esperar a que Xiao Dezi terminara, Aiqing respondió, abriendo una copia del zhengqi en su mano, el zhengqi en el estuche imperial tenía más de un pie de altura y había dos montones más, pero básicamente todos ya habían sido leídos y anotados.

No es que Aiqing fuera tan rápido, pero todos estos se acumularon mientras descansaba y se recuperaba, y Jing Tingrui había terminado de revisarlos en su nombre, por lo que ahora solo necesitaba leerlos.

La mayoría fueron por la santa paz, y los siguientes fueron por los distintos ministerios, así como por la reducción de impuestos por el inicio de la primavera, y por el agradecimiento de las prefecturas.

Cuando Aiqing pensó que Jing Tingrui no podía quedarse junto al sofá del dragón porque le estaba ayudando a sí mismo con los asuntos del gobierno, la ira en su corazón se redujo a la mitad.

"Solías ayudarme a hacer las copias de castigo, pero ahora me ayudas con los zhengqis". Aiqing miró la "marca bermellón de la pluma imperial" en la parte superior, la letra no solo era idéntica a la suya, sino también similar a sus propios pensamientos.

Aparte de Jing Tingrui, no había nadie más en la corte que pudiera ayudarlo.

La mente de Rui Rui es realmente inescrutable. Si hubiera sido en el pasado, Aiqing nunca habría pensado de esta manera, y no importa cómo los espectadores calificaron a Jing Tingrui como un hombre de pocas palabras y frialdad, en su corazón, Rui Rui era la persona que más lo amaba, aparte de sus padres.

¿Es porque ahora soy el emperador que la actitud de Rui Rui se ha vuelto tan extraña? Aiqing sintió un gran dolor de cabeza al pensar: Antes de ascender al trono, dijo que me apoyaría y protegería, y ahora me está dando la espalda, ¡es indignante!

"Su Majestad." Justo cuando Aiqing se veía triste, Xiao Dezi se acercó y le habló.

"¡Qué es todo ese ruido!" Aiqing apoyó las mejillas y dijo de una manera desagradable: "Dije, siéntete libre de servir los bocadillos que quieras".

"No es eso" Xiao Dezi informó en un susurro: "El sirviente se dirigía al comedor imperial, pero justo cuando salía, se encontró con el general Jing, que estaba esperando una audiencia, por lo que entró para transmitir un mensaje".

"¿Qué? ¿Por qué está él aquí?" Debido a que a Aiqing no le gustaba que lo molestaran cuando revisaba las carpetas, le había ordenado al eunuco de la puerta que no dejara entrar a nadie sin una citación o un asunto urgente.

Tan pronto como pensó que Jing Tingrui estaba afuera, el corazón de Aiqing saltó de inmediato y se puso inexplicablemente nervioso.

"En serio, no es que le haya hecho nada malo, él es el que está enojado conmigo sin razón..." Se tranquilizó Aiqing, fingiendo estar tranquilo.

"El general Jing envió a la oficina los zhengzhi recién presentados". Xiao Dezi sonrió y dijo: "La persona de la oficina de Zhangshu es realmente capaz de atreverse a enviar al general Jing a hacer un recado".

"Según tú, él no vino a verme a propósito, sino por un asunto oficial". Aiqing dijo con voz decepcionada.

Xiao Dezi parpadeó y suspiró directamente en su corazón: "El sirviente lo ha dicho claramente, ¿cómo es que Su Majestad todavía no entiende? Esto es claramente una excusa para que el General Jing venga a ver a Su Majestad".

"¡Qué irritante, no lo veré!" Aiqing golpeó la mesa y tomó una decisión inmediata.

"¿Entonces el sirviente se irá primero?" Xiao Dezi todavía tenía que ir al comedor imperial a buscar dim sum, ya que él era personalmente responsable de cualquier cosa que el emperador quisiera comer.

"¡Espera!" dijo Aiqing.

"El esclavo escucha".

"Cuando salgas, si todavía está allí, déjalo entrar". Aiqing hojeó las carpetas que ya había leído de una manera extremadamente poco natural, "No tengo nada que hacer de todos modos..."

"Su sirviente entiende, iré ahora". Xiao Dezi sonrió y felizmente se retiró.

"¡El ministro saluda a Su Majestad!" Jing Tingrui entró con las carpetas enmarcadas en damasco amarillo, Aiqing lo miró, sabiendo muy bien que estaba arrodillado en el piso de ladrillo verde, pero fingió no escucharlo, hojeando el zhengqi en su mano.

Jing Tingrui tampoco dijo nada y se arrodilló solamente. Después de aproximadamente cinco minutos, Aiqing suspiró, dejó su libro y dijo: "Puedes levantarte".

"Gracias, Su Majestad". Jing Tingrui dijo sin prisas, y cuando se levantó, sus ojos oscuros miraron hacia la mesa, Aiqing inmediatamente miró hacia abajo y lo evitó, aunque en su corazón se quejó: ¿Por qué me estoy escondiendo de él? Pero simplemente no se atrevía a mirar directamente a los ojos de Jing Tingrui.

"Bueno... aún tengo algunas carpetas para revisar, ¿qué puedo hacer por tí?" Aiqing sintió que Jing Tingrui le estaba mirando a sí mismo y pensó: ¿No sabe que los ministros no pueden mirar al emperador así?

Sin embargo, no se sabía cuándo había comenzado esto, y Jing Tingrui realmente no había obedecido ese tedioso conjunto de reglas. Era demasiado tarde para seguir con esto ahora.

“En cuanto a la apertura del canal este, ya lo discutí con los ministros del Ministerio de Obras Públicas y decidí comenzar la construcción antes de la temporada de inundaciones de este verano”. Jing Tingrui habló de manera tranquila y clara mientras presentaba el asunto, por lo que Aiqing no pudo evitar levantar la cabeza y mirarlo.

"Este asunto también se mencionó en el zhengzhi anterior. La apertura del Gran Canal en el este facilitará el transporte de piedra, carbón y madera desde las montañas del este hacia el sur, y también facilitará el transporte de alimentos y suministros para la defensa de la frontera en tiempos de guerra, que es una cosa excelente, pero involucra al Ministerio de Guerra, al Ministerio de Obras, al Ministerio del Hogar, y los condados y provincias a lo largo del canal, y el proceso es tedioso. Realmente no esperaba que tuvieras una resolución tan pronto".

Aiqing hablo sorprendido, y levantando la mano, un pequeño eunuco que servía a un lado caminó hacia Jing Tingrui, tomó el zhengfu en su mano y se lo presentó al Emperador.

Después de abrir el libro y hojearlo, Aiqing no pudo evitar asentir con la cabeza y alabar: "Este asunto involucra la estabilidad de la frontera y el comercio de los dos lugares en el sureste, por lo que es recomendable hacerlo rápidamente en lugar de lentamente.”

"Gracias, Su Majestad". Jing Tingrui apretó el puño.

"¡Eh!" Sin embargo, el rostro de Aiqing se calentó, pensando en secreto: ¿Por qué lo estoy alabando? Pero una cosa llevó a la otra, Jing Tingrui funcionó rápido y bien, por lo que es difícil no elogiarlo.

Había pensado que tomaría al menos un año y medio para que los funcionarios ministeriales decidieran sobre el desarrollo del Gran Canal.

"Tengo una cosa más que decirle".

"Habla." Aiqing vio que la mano de Jing Tingrui estaba a los costados y pensó con ansiedad: Esta vez finalmente es sobre mí.

"Retírense". Aiqing también fue bastante considerado, y les pidió a los eunucos internos y a las doncellas del palacio que se retiraran al exterior.

"Sí." Jing Tingrui hizo una pausa y luego dijo: "Desde que el doctor imperial Bediou dejó el palacio con el ex emperador y la emperatriz viuda, el puesto de administrador del hospital del Hospital Imperial ha estado vacante y me gustaría llenar la vacante con Lu Cheng'en, el médico militar recién transferido al palacio. Además, quiero fortalecer la patrulla y la defensa de la Puerta Mingde, la Puerta Yanxing y la Puerta Yanping, por lo que ascenderé a tres hombres: Zhao Tingyi, Sun Kai y Zhou Mucheng, para ser comandantes centuriones, espero que Su Majestad lo apruebe...”

La gente que dijo Jing Tingrui, Aiqing no los conocía a todos, y no le importaba, si era el embajador del Hospital Imperial o el comandante centurión que custodiaban las puertas de la ciudad. Era paciente y solo quería saber si Jing Tingrui tenía algo más que explicar.

Después de que Jing Tingrui dijo que lo anterior era todo lo que estaba incluido en esta audiencia, la mano de Aiqing sobre la mesa se apretó en un puño.

"... Gracias, Su Majestad, me retiraré". Después de recibir el permiso del emperador, Jing Tingrui terminó su saludo y se levantó para irse.

"¡Espera!" Aiqing lo llamó, todavía de pie con una cara seria.

"¿Sí?" Jing Tingrui se detuvo en seco.

"¿Has venido y no tienes nada más que decirme además de estas palabras?" Aiqing se sintió agraviado por dentro, tenía la nariz agria, había dado un paso hacia abajo, pero Jing Tingrui aún lo ignoraba.

"¿Algo más?"

"¿Qué vas a hacer con esa noche?" Aiqing frunció el ceño y dijo directamente: "Sí, fui yo quien te drogó, pero el que sufrió esa noche obviamente fui yo, ¿entonces todavía quieres estar enojado conmigo...?"

"Fue usted, Su Majestad, quien me falló en primer lugar". Inesperadamente, Jing Tingrui interrumpió fríamente.

"¡¿Cuándo?!" Aiqing había querido hablar con Jing Tingrui correctamente, pero en este momento, la ira se contagió nuevamente, la sensación de ser incomprendido fue realmente difícil de soportar.

"Fue usted, Su Majestad, quien primero se olvidó del acuerdo con el ministro". Jing Tingrui también arrugó la frente y dijo categóricamente: "Su sirviente no hizo nada malo".

"Tú..." Aiqing estaba tan enojado que su rostro se puso blanco y apretó los dientes: "¡Bien! Entonces dime, ¿qué te prometí exactamente?"

"..." Jing Tingrui frunció el ceño ligeramente y guardó silencio.

"¡Habla! ¡Este es un decreto sagrado!" Aiqing golpeó la mesa con fuerza con exasperación: "¿Estás tratando de desobedecer el decreto?"

"Perdóneme por tener dificultades para seguir órdenes". Jing Tingrui apretó el puño, como si se resistiera obstinadamente hasta el final.

"¿De verdad no quieres decir nada? ¡Bien!" Aiqing señaló la llovizna fuera del salón y lo regañó enojado: "¡Sal y arrodíllate! ¡Hasta que estés dispuesto a hablar!"

Jing Tingrui se inclinó de manera disciplinada antes de retirarse sin decir una palabra.

Antes de salir del salón bermellón, se encontró con Xiao Dezi que llevaba un plato de dátiles de miel occidentales. Quizó hablar con el general pero escucho un ¡BANG! La taza de té se hizo añicos en el suelo con un estruendo, así que se apresuró a entrar.

Jing Tingrui miró hacia adentro, suspiró débilmente y llegó a la plaza abierta de baldosas de piedra frente al salón, se puso frente a la puerta del estudio imperial y se arrodilló sobre ambas rodillas.

¡Este arrodillamiento fue un shock para todos, ya que el sirviente más favorecido del Emperador era Jing Tingrui!

Si bien es cierto que Jing Tingrui era un raro genio en la literatura y los asuntos militares, la mayoría de la gente, especialmente los funcionarios civiles, creía que su extrema popularidad se debía únicamente al egoísmo del emperador.

¿Pero no es cierto que Jing Tingrui creció con el emperador? La relación es incluso más estrecha que la de un hermano, y el emperador es un hombre de gran afecto. No es de extrañar que Jing Tingrui tenga tanta confianza de él.

El propio emperador castigó a Jing Tingrui, como el sol que sale por el oeste, lo cual fue increíble. Entonces, en menos de media hora, la noticia se volvió viral, haciendo que todo el palacio explotara.

"¡¿Podría ser que algo grande está por suceder en la corte imperial?!" Todos los funcionarios de la corte se sintieron repentinamente aterrorizados e inquietos. Los ministros incluso pensaron que esta "gran cosa" podría tener algo que ver con ellos, y algunos de ellos incluso examinaron sus propios memoriales...

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El hospital, que estaba bajo la lluvia de primavera, estaba tan fresco como si estuviera cubierto por una capa de niebla.

"Escuché que el emperador está castigando al general Jing en la sala de estudio imperial, y si no se hace bien, me temo que será decapitado".

El joven aprendiz del Hospital Imperial, que entró desde afuera, todavía cubierto por la lluvia, no pudo resistirse a informar este impactante evento primero.

"¡¿Qué?!"

El viejo médico imperial, que había estado recitando: "Manténgase alejado de los asuntos del palacio", esta vez sus ojos estaban redondos y su barba temblaba cuando preguntó: "¿Es esto cierto?"

"¡Es absolutamente cierto! ¡El general Jing ha estado arrodillado fuera del estudio imperial durante dos horas y está empapado! Alguien fue a persuadirlo, ¡pero Su Majestad dijo que nadie podía abogar por él!" El joven aprendiz cobró vida de inmediato y habló con detalles gráficos sobre lo que había escuchado a los eunucos discutir mientras pasaba por el Salón Qinzheng.

"Se dice que incluso el Señor Jia ha ido a rogar para ver al Emperador, queriendo preguntarle al General Jing qué crimen ha cometido. Pero con unas pocas palabras, el Emperador envió al Señor Jia lejos. Escuché que la cara del emperador era muy fea, por lo que es difícil decir que la vida del general Jing se salvará esta vez".

"El general Jing ingresó al palacio a la edad de diez años, es muy querido por el emperador y siempre ha estado acostumbrado a hacer lo que le place". Por un lado, un médico eunuco de mediana edad, que tenía unos cuarenta años y estaba estudiando una farmacopea, suspiró: "A menudo ofende a las personas sin darse cuenta. Esta vez es el emperador, por lo que lo pasará mal".

"¿No es así? Pero, de nuevo, admiro al general Jing", dijo alegremente el joven aprendiz, "es mucho más decente que esos funcionarios que confían en su autoridad oficial para enviar y dificultarnos las cosas a voluntad."

"Eso es cierto, se ve fiero, pero no es difícil de servir". El Doctor Imperial asintió con aprobación.

"¿Has hablado lo suficiente?" El anciano médico, que había estado frunciendo el ceño y en silencio, habló: "Ni siquiera hemos terminado nuestro trabajo por hoy".

"¡Sí! ¡Inmediatamente!" El joven aprendiz estaba asintiendo cuando alguien vino de afuera.

Un joven médico imperial, vestido con ropa oficial, pero de rostro muy fresco, y dos eunucos del departamento de asuntos internos, vestidos con túnicas verdes y de alto rango oficial.

"¿Este señor es...?" El viejo médico imperial se levantó apresuradamente para saludarlo.

"Este es el nuevo enviado del Hospital Imperial, llamado Lu Cheng'en". El gran eunuco del Departamento de Asuntos Internos dijo: "Lo he llevado con usted, llévense bien".

"Sí. Gonggong, tómate tu tiempo".

El nuevo médico llamado Lu Cheng'en no era nada formal. Sonrió a sus colegas en la sala, asintió y saludó con entusiasmo al anciano médico, luego dejó la gran caja de medicinas de madera de tung que llevaba consigo y miró el grueso libro de medicinas sobre la mesa.

En él se registraban las medicinas a utilizar en cada palacio y las contraindicaciones.

Lu Chengen... ¿podría ser ese doctor militar? El anciano médico eunuco reflexionó en su mente: Escuché que entre los hombres del general Jing, hay un hombre capaz que ha sido médico durante generaciones, usando recetas que en su mayoría son recetas secretas transmitidas de sus antepasados. En cuanto a la práctica de la medicina es en cuestión, todavía es muy joven, veinticinco años como el general Jing, y también dirige el salón Huichun, una farmacia antigua y de tamaño establecido en la Ciudad Imperial.

"¿Qué? ¿Hay algo sucio en mi cara?" Lu Cheng'en preguntó en un tono suave mientras parpadeaba con esos ojos no tan grandes y no tan pequeños.

"Uh, no, adelante, si tiene alguna pregunta que no entienda, solo pregúntale al viejo". El anciano médico imperial adoptó inmediatamente esa apariencia oficial, sonriente y educado, pero un poco cauteloso en su corazón.

"Sí." Lu Cheng'en fue muy receptivo, se sentó en una silla circular de madera de peral y comenzó a concentrarse en el libro de medicina.

Debe ser él. El viejo médico imperial pensó para sí mismo: Es cierto que el general Jing quiere colocar a sus propios compinches en el Hospital Imperial, simplemente no esperaba estar dispuesto a asignar a un médico militar tan famoso para servir como oficial.

El Hospital Imperial era en realidad un lugar donde se atendía al emperador, pero en realidad lo enviaban a consultar a cualquiera que en los palacios no se sintiera bien, un lugar donde no había beneficios, pero donde siempre se podían hacer cosas malas.

Los príncipes y funcionarios, cuando brotan sus viejas enfermedades, lo toman como una negligencia de los eunucos y se desquitan con ellos, ¡pero no toman su medicina a tiempo!

Cuando pensó en esto, el viejo doctor no pudo evitar suspirar. Afortunadamente, él tendría que regresar pronto a su pueblo natal y no tendría que soportar tanto aquí.

Lo más importante es que todavía tiene un asunto secreto en mente, es decir, el resfríado que tuvo el emperador el otro día fue realmente algo extraño.

La razón es que los moretones en su cuerpo fueron todos resultado del contacto piel con piel.

La respuesta a la pregunta de cómo se contrajo este resfrío parece ser obvia sin una reflexión profunda.

Sin embargo, dado que el General Jing había dicho que el Emperador había contraído el resfríado, tenía que decirlo. De lo contrario, unas pocas cabezas no serían suficientes para que el general Jing las cortara.

Una cosa más es mejor que menos, así que mantendré la boca cerrada y pasaré estos últimos meses en paz. Cuando el viejo doctor pensó en esto, se alegró de que Lu Cheng'en hubiera llegado, para que alguien pudiera hacerse cargo de este asunto de cuidar el cuerpo del dragón con su vida.

En cuanto al asunto de que el General Jing fuera castigado por el Emperador arrodillándose, no era su lugar interferir. El anciano doctor pensó, y se dispuso a concentrarse en el asunto en cuestión.

++++

El viento bajo los aleros del pasillo era como un caballo que cabalgaba, barriendo los cristales de las ventanas y haciendo un fuerte sonido "kah-la-la".

Aiqing se sentó en su trono de dragón tallado en oro, con el rostro sombrío, y Xiao Dezi, con un plumero en la mano, permaneció en silencio junto al trono imperial, levantando la vista de vez en cuando para echar un vistazo.

"Xiao Dezi".

"¡Su sirviente está aquí!"

"¿Qué hora es?"

"Uh..." dijo Xiao Dezi: "Su Majestad, son casi las diez. Regresaré en unos minutos, es hora de que le pase la cena".

El almuerzo del Emperador no fue mucho, las frutas secas y los bocadillos también se entregaron en su forma original, Xiao Dezi estaba realmente preocupado por el cuerpo del Emperador, después de todo, era solo la primera vez que se recuperaba de una enfermedad grave.

"No tengo hambre, ¿dijo algo?" Aiqing preguntó con el ceño fruncido.

"Su Majestad, el sirviente ha dado instrucciones al exterior para que entre e informe al General Jing tan pronto como esté dispuesto a hablar, pero verá..." Había pasado toda la tarde y no había entrado ningún guardia.

Xiao Dezi no terminó sus palabras, porque el rostro del emperador se estaba volviendo cada vez más azul hierro.

"¡Maldita sea! ¡Está decidido a enfrentarse conmigo!" Aiqing apretó los dientes, ¡su corazón estaba infeliz al extremo!

Si solo estuviera enojado, habría estado bien, pero mientras el viento aullaba y la lluvia se volvía más fuerte afuera, el corazón de Aiqing estaba más preocupado.

Si este hombre de hierro seguía así, se iba a enfermar, ¿verdad?

"Sal y pregunta". Aiqing explicó: "Mientras esté dispuesto a hablar, incluso si es solo una palabra, lo perdonaré de inmediato".

"Obedeciendo la orden". Xiao Dezi se fue en un instante.

Nubes oscuras cubrían el sol y caía una fuerte lluvia, Xiao Dezi sostenía el mango del paraguas de papel de aceite con ambas manos con gran fuerza, pero también se mojó rápidamente por el viento y la lluvia en su túnica.

Jing Tingrui se arrodilló allí, como un quemador de incienso de bronce frente a la puerta del templo, dejando que el viento y la lluvia cayeran sobre él, pero sin vacilar. Charcos ondulantes de agua se formaron en el piso de baldosas de piedra debajo de sus rodillas, y todo su cuerpo parecía como si hubiera ido a nadar.

"¿...?" Al darse cuenta de que alguien venía, Jing Tingrui levantó los ojos, el agua de lluvia fría y aguda se derramó inmediatamente en sus ojos, solo después de entrecerrar los ojos un poco, vio que la persona que venía era Xiao Dezi.

"General, el sirviente está aquí para entregar la orden sagrada". Xiao Dezi tuvo que rugir para hacer llegar sus palabras a través de la densa cortina de lluvia a Jing Tingrui, que estaba cerca.

Pero antes de que Xiao Dezi pudiera siquiera terminar sus palabras, Jing Tingrui negó con la cabeza, indicando que no necesitaba hablar más.

"¡General Jing! ¡No puede ser tan contundente, tiene que conocer los limites!" Xiao Dezi había hablado mucho, pero no pudo persuadir al General Jing, estaba decidido a luchar con el Emperador.

Cuando Xiao Dezi vio esto, no pudo volver a su puesto. Creía que el emperador lo había enviado para convencer al general Jing de que no volviera a desobedecer el decreto.

¡Ugh! ¿Cómo se puede hacer esto? Xiao Dezi se sintió incomodo al mirar hacia el estudio imperial, pero para su sorpresa, ¡el Emperador estaba parado debajo del alero del salón principal, mirando hacia aquí con la cabeza ladeada!

Además, pareció ver al General Jing sacudiendo la cabeza en señal de negativa, por lo que estaba tan enojado que se golpeó la manga y se dio la vuelta para volver al salón.

General, ¿por qué está sufriendo? Xiao Dezi no pudo evitar suspirar ante Jing Tingrui, ¡No solo se ha hecho daño a sí mismo, también ha afligido al Emperador!

El paraguas de papel de aceite en la mano de Xiao Dezi estaba a punto de volcarse por la fuerte lluvia, por lo que no tuvo más remedio que estampar el pie y regresar al estudio imperial.

En unos momentos, llegó el decreto de que el Emperador regresaría al Palacio Changchun, y todos los guardias y sirvientas del palacio en el patio se retiraron, dejando al General Jing solo arrodillándose.

Después de que toda la gente siguió al emperador, el cielo estaba oscuro, no podías ver ni los dedos de la mano, Jing Tingrui se sumergió en la noche oscura y lluviosa.

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