C85: El Mar Azul

Volumen IV: La Rosa del Mar Azul

"Señora, reciba mis condolencias por su pérdida". Una mujer entregó un ramo de flores mientras hablaba: "estas son flores cultivadas en casa. Los espacios de vida de todos se redujeron significativamente después de que nos mudamos aquí, no tuve opción y sólo pude mantener un pequeño jardín. No puedo cultivar demasiada variedad, así que los colores pueden ser un poco sosos, por favor, acepte mis disculpas".

Lin Jingshu fue detenida en medio de su paseo. Aunque estaba bastante molesta por la interrupción, le dio las gracias a la señora y tomó las flores.

Se trataba de un tipo de rosa llamada "Mar Azul". El corazón de la flor era de un azul oscuro cercano al negro que se hacía más claro hacia el exterior como un degradado. El azul era más intenso cuanto más cerca estaba de la raíz, y más claro a medida que llegaba a los bordes de los pétalos hasta terminar con un borde blanco en la parte superior. No era un color blanco puro, sino un blanco frío y brumoso que se asemejaba al horizonte lejano del amanecer. En el centro de la flor, el brillo plateado brillaba sobre el azul oscuro como el cielo nocturno, mientras que las capas degradadas de azul en los pétalos representaban los diferentes colores del cielo de Wotuō: cuanto más clara era la parte del "cielo estrellado" de la flor, más profundos eran los degradados de azul y el horizonte blanco, lo que indicaba la calidad y el precio de la flor.

Mar Azul comenzó a estar de moda entre los civiles después de que el gobierno central de la Alianza se trasladara a la Ciudad Tianshi; debido a que el entorno de la fortaleza artificial estaba completamente hecho por el hombre, desde la fuente de energía hasta la atmósfera, el cielo naturalmente no tendría esos cambios que tendría una atmósfera real. La Ciudad Tianshi era pequeña y compacta, sin mucho espacio, por lo que no había horizontes visibles.  Así, el horizonte pronto se convirtió en la escena más significativa y agridulce en los corazones de los refugiados de la Ciudad Tianshi; Mar Azul se convirtió en un símbolo que portaba los recuerdos de la añoranza como las antiguas epopeyas que documentaban la caída de las grandes civilizaciones, elegante pero fugaz; en el lenguaje de las flores era "la ciudad natal sin retorno".

Lin Jingshu echó un rápido vistazo a esta flor cultivada “hogareña” y se dio cuenta de que era un espécimen raro de alta calidad. El fuerte aroma de la rosa cubría el aire circundante, además del brillo del centro de la rosa, y era casi hipnotizante; era una pieza bastante cara, aunque no valía mucho, era suficiente para cambiarla por un mecha de tamaño medio.

"Si no fuera por las circunstancias actuales, criar al niño externamente podría haber sido una opción. Con la supervisión de Edén, no habría problemas... esto es una tragedia y una vergüenza. Apenas has salido del hospital y ya tienes que trabajar para el comité, se me rompe el corazón al verte tan agotada". Esta señora era tal vez una señora de un alto funcionario del gobierno y tenía una cara olvidable; su voz y tono era un acento wotuōriano estándar que era suave pero lleno de emoción.

Lin Jingshu le agradeció pacientemente las amables palabras, pero seguía sin recordar quién era.

La mujer se puso poética durante un rato después de derramar media botella de lágrimas y finalmente fue al grano para preguntar: "Por cierto, señora, ¿cuándo podremos volver al Edén?".

Antes del éxodo masivo de Wotuō, el secretario general Gedeng fue asesinado y dejó al hijo de Lin Jingshu como el último de la estirpe Gedeng. El estatus del niño por nacer ganó inmediatamente importancia política; como uno de los siete directores del Comité Edén y el abuelo del difunto secretario general, el anciano Gedeng dejó que Lin Jingshu escapara en la primera flota de mecha que partió hacia la Ciudad Tianshi con el lujo de los principales directores del comité.

Sin embargo, incluso con la máxima seguridad del comité, fue como si el karma llamara finalmente a la puerta de la familia Gedeng: de repente se encontraron con sucesos de desgracia uno tras otro.

El anciano Gedeng tenía dos hijos y tres nietos menores de edad que se encontraban en una flota separada de la Ciudad Tianshi que se suponía que debía seguir justo después de él. Sin embargo, no esperaban que los piratas espaciales llegaran tan pronto a la Primera Galaxia. El sistema de transporte de Wotuō para la evacuación era limitado y no era lo suficientemente rápido para llevar a todos los refugiados a la vez. Incapaz de esperar a la tercera flota que tal vez ni siquiera llegue a salvo, los Gedeng se precipitaron todos en el mismo mecha hacia la Ciudad Tianshi en contra de todas las precauciones de seguridad y, por desgracia, fueron derribados durante el viaje por una invasión pirata.

El mayor de los Gedeng cayó enfermo por el shock tras este incidente. Como familia principal que tenía estrechos lazos con la fundación del Comité Edén, su posición era un asiento importante que atraía a muchos parientes lejanos a aprovechar esta oportunidad para reclamar un puesto en el comité. El anciano no tuvo más remedio que traer temporalmente a su nieta política Lin Jingshu al escenario para que fuera su portavoz con el fin de calmar la situación.

Este acontecimiento puso oficialmente a Lin Jingshu en el escenario político, pero para sorpresa de todos, a pesar de ser una marioneta portavoz de la familia Gedeng, su presentación en el escenario fue casi impecable. Ejerció su carisma único y sus tácticas inesperadas para plantarse dentro del comité como una pieza clave, y con la adición de su buena reputación se convirtió esencialmente en la embajadora de la marca del comité.

Hace una semana, la señora Lin insistió en salir de la Ciudad Tianshi para visitar el laboratorio experimental Edén como representante del pueblo a pesar de su estado físico. Su flota sufrió una inesperada emboscada de piratas espaciales y a duras penas consiguió escapar bajo la protección de sus guardaespaldas de las fuerzas especiales. Aunque, por desgracia, perdió al hijo que tenía; en una época en la que gran parte de la población optaba por criar a los bebés in vitro, la noble dama se vio obligada a gestar en su propio vientre debido a la guerra. También se enfrentó a una tragedia que sólo podía verse en la antigüedad; según los rumores de la clase alta que vivía en la Ciudad Tianshi, todos derramaron una semana de lágrimas por ella después de escuchar esta historia. Algunos decían que había gente que todavía hoy corría llorando para que se le concediera el Premio a la Contribución a la Libertad de este año.

Lin Jingshu respondió suavemente: "Debería saber que las ocho galaxias son como platos rotos aplastados por los piratas en este momento. No es realista reconstruir la red de comunicaciones en poco tiempo, y el Edén aún carece de un hardware fiable que soporte sus funciones. El comité está buscando métodos alternativos ahora mismo, nuestro laboratorio experimental ya ha presentado varias propuestas, ¿podrían por favor ustedes esperar un poco más?"

La señora dio un paso adelante frenéticamente: "Entiendo, sólo digo que... ¿el comité ha considerado un Edén local? Podemos ignorar las partes que no se han recuperado de la red rota, podemos simplemente usar la red interna de la Ciudad Tianshi y crear un Edén a pequeña escala, ¿es eso posible?"

Lin Jingshu bajó la mirada y fingió reflexionar un poco, aunque en el fondo quería disparar a esta tonta en la cabeza... así esta tonta podría conseguir lo que quería e ir al cielo.

Sin embargo, la sonrisa de su rostro seguía siendo dulce y graciosa como la miel. La clara voz de Lin Jingshu llegó a los oídos de la mujer: "Pero ahora mismo no podemos recuperar la base de datos más importante del Edén".

La mujer respondió: "No importa, sólo necesitamos las funciones básicas. He sufrido toda una vida de ansiedad y depresión desde que dejé el Edén. No sé cómo lidiar con esos viejos robots sin él, mi vida también es un desastre... ¡y encima piensan limitar la venta de medicamentos estabilizadores del estado de ánimo!"

Los medicamentos estabilizadores del estado de ánimo nunca se suministraron en función de la demanda del mercado; sin el Edén, la gente puede sufrir fácilmente una sobredosis. El gobierno central había aprobado leyes de regulación para evitar el abuso, y ahora en la Ciudad Tianshi sólo se podían obtener a través de ciertos métodos.

Al ver la ligera expresión de comprensión de Lin Jingshu, la mujer siguió inmediatamente: "No pedimos mucho, ya hemos enviado algunas propinas a su cuenta, yo..."

Lin Jingshu esbozó una leve sonrisa en su rostro y se inclinó hacia la mujer que lloriqueaba y le dijo algo al oído. A continuación, abrió su propio dispositivo personal, se conectó al de la mujer y escaneó un logotipo especial mientras advertía en voz baja: "Sólo tengo esta cantidad, por favor, utilice los estabilizadores del estado de ánimo con precaución".

Los ojos de la mujer se iluminaron de repente: "Señora, yo... no sé qué decir, ¡gracias! Muchas gracias".

Ocultó desesperadamente su frenética excitación como una drogadicta de la antigüedad mientras su cara se retorcía en una sonrisa casi terrible. Después de agradecer a Lin Jingshu, la mujer corrió como el viento como si estuviera escapando por su vida.

Estas eran las élites de la Ciudad Tianshi, los nobles de la Alianza.

Estaban dispuestos a hacer cualquier cosa por sus medicamentos estabilizadores del ánimo.

Lin Jingshu se puso en pie con elegancia mientras observaba cómo la silueta de la mujer desaparecía de la vista antes de seguir caminando hacia delante. A continuación, habló casualmente con el guardia personal que estaba a su lado: "El viejo Chuck del comité se hizo con una caja de estabilizadores del estado de ánimo que se coló en la inspección y todos los que oyeron la noticia se volvieron locos. Su patio trasero se llenó de mujeres jóvenes que se peleaban por este hombre de 260 años por esos medicamentos... Estoy un poco celosa, ningún hombre se ha peleado físicamente por mí de esa manera antes".

El guardia que estaba detrás de ella miraba desde lejos al guardia personal que estaba a su lado y que era el único que tenía derecho a permanecer cerca de ella. El guardia personal respondió a Lin Jingshu: "El viejo se despertó una vez cuando se enteró de que habías abortado".

Lin Jingshu echó un vistazo: "¿Oh? ¿Por cuánto tiempo?"

"Unos veinte minutos. Nos vimos obligados a darle un fuerte sedante por ello". El guardia personal dijo rápidamente entre dientes: "Primero, la muerte de su nieto fue una 'aterradora coincidencia', la segunda vez su familia murió por un 'trágico accidente', pero a la tercera fue la vencida. Si esta vez no se da cuenta, habría desperdiciado su vida en la comisión. Perdone mis palabras, pero esta vez lo ha dejado demasiado claro, ¿cuál es el objetivo? Un simple niño no le amenazará aunque haya nacido".

Lin Jingshu le dedicó una leve sonrisa que provocó escalofríos en el guardia personal.

"Un bebé es algo que lucha por la nutrición con su madre dentro de su vientre, especialmente aquellos niños que no fueron bendecidos al llegar a este mundo, no son algo que te llegue a gustar lógicamente. Pero una vez que está bajo la influencia de las hormonas, naturalmente quedará atrapado en la ilusión de que amo a este niño. Entonces, puedes pedir con avidez cuidados y amor hasta que crezcan para volver a ti" Lin Jingshu se burló: "los lazos maternos de los mamíferos, já. ¿El viejo acaba de darse cuenta de esto? Siempre es demasiado tarde, ¿no puede ver el panorama general? Si es así, sugiero que le demos la demencia y nos ahorremos el tener que verle todos los días".

Lin Jingshu caminaba tranquilamente por el camino con sus zapatos de cuero mientras hablaba. La Ciudad Tianshi era como una versión en miniatura de Wotuō con un paisaje elegante y calles y aceras organizadas; cuando los coches pasan, la luz de la señal proyectará la silueta del coche en el túnel cerrado sobre el suelo a través de un sistema especializado. La gente que pasea por el suelo puede ver una sombra gigante que pasa volando por encima de sus cabezas, como las criaturas legendarias de los antiguos mitos. Estas criaturas nadaban o pasaban volando al ritmo de la música de las fuentes de agua en el bosque del cielo, haciendo que pareciera que uno caminaba por una tierra de fantasía.

La fuente de agua descansaba en la plaza central. Una estatua de seis metros de altura de una diosa de cristal estaba en el centro de la niebla, con una mano sosteniendo su largo vestido de seda mientras miraba al cielo. Su rostro estaba humedecido por la niebla, dando la impresión de estar llorando, mientras su largo cuello se alzaba como un cisne dispuesto a volar en la distancia.

¿Quién podría imaginar que la Alianza estaba en medio de una guerra total desde este pacífico escenario?

De repente, una sirena sonó desde las calles. Los guardias se levantaron rápidamente ante Lin Jingshu para protegerla del peligro.

Un hombre de mediana edad correctamente vestido salió corriendo desde el otro lado de la acera; en contraste con su apariencia, su cuerpo temblaba de forma poco natural mientras sus ojos inyectados en sangre miraban a la distancia mientras gritaba: "¡Muévete! Muévete!"

El dispositivo personal de todos parpadeó en rojo en señal de alarma. Al instante siguiente, un trozo de cemento se levantó de la superficie lisa del suelo e hizo tropezar al hombre de mediana edad. Cayó cerca de un metro mientras un grupo de robots de seguridad se apresuraba a presionarlo.

El hombre luchó desesperadamente e incluso abolló la tabla de cemento con la cabeza.

Los robots de seguridad noquearon rápidamente al hombre con esposas eléctricas, le taparon la boca y se inclinaron disculpándose hacia los transeúntes de alrededor. Sus voces robóticas repitieron su diálogo estándar de "Gracias a todos por su cooperación, perdón por las molestias" mientras arrastraban al hombre de mediana edad.

"No se preocupen", dijo el guardia personal con un gesto hacia el equipo que tenía detrás, "es sólo otro drogadicto".

Se trataba de un nuevo tipo de droga con un largo nombre llamado "Chip Biológico de Oscilación Neural Humana de tipo inyección", también conocido como "opio".

El departamento de seguridad no fue capaz de encontrar el origen de esta nueva droga y sólo pudo culpar a los piratas espaciales, como suelen hacer. La droga irrumpió primero en el mercado con el pretexto de "mejorar la salud física, neutralizando los trastornos biológicos causados por la desconexión del Edén". La gente pronto descubrió que, tras inyectarse estos biochips, no sólo se sentía mucho mejor, sino que su cuerpo adquiría de la noche a la mañana algunas 'cualidades sobrehumanas' que les permitían controlar la mente y las máquinas de otras personas en determinadas condiciones, como un Edén simplificado.

En poco tiempo, el "opio" se convirtió en un éxito de ventas dentro de la Alianza hasta que el gobierno lo suspendió de urgencia y anunció públicamente los peligros de su adicción. La inyección a largo plazo aumentaría la adicción y haría que la gente se volviera loca poco a poco, lo que hizo que las autoridades lo pusieran bajo estricta regulación en la categoría de drogas ilegales.

Lin Jingshu preguntó con una voz casi inaudible: "¿Qué pasó con el opio después de la prohibición dentro de la Alianza?"

"Está completamente fuera de control porque estos días sin Edén son muy difíciles. Mire, hay gente en la Ciudad Tianshi que ya ha renunciado a su imagen pública por estos, no es difícil imaginar la situación fuera de aquí". El guardia personal le susurró al oído: "la Alianza ha intentado bloquear la capacidad del chip para hackear los dispositivos digitales, así que tenemos que cambiar los chips una vez al mes. Debido a la prohibición, también hemos subido los precios de los chips; aun así, las ventas dentro de las siete galaxias este mes aumentaron significativamente."

Lin Jingshu: "¿Y la Octava Galaxia?"

"Eh... la Octava Galaxia está llena de pobres y descerebrados..."

Lin Jingshu se detuvo y se volvió hacia su guardia personal con la cara desencajada: "¿Y por eso podemos dejarlos vagar libremente?".

El guardia personal bajó la cabeza inmediatamente: "Señora, ya hemos empezado a tantear el terreno como nos ha ordenado, pero..."

Era difícil distinguir la expresión del rostro de Lin Jingshu. Bajó la cabeza y aspiró el aroma de la rosa que tenía en sus manos. Después, entregó despreocupadamente esta costosa pieza de Mar Azul a su guardia personal: "Dale esto a tu hija cuando la visites la próxima vez. Me gusta mucho, crecerá y se convertirá en una hermosa joven digna de esta flor".

Las manos del guardia temblaron al tomar la flor; bajó aún más la cabeza y se tragó el resto de la frase que iba a decir.

"Mar Azul", la sonrisa de Lin Jingshu era casi brillante e inocente: "Qué nombre tan bonito".

 

Había una batalla de caza en las terminales interestelares de la Octava Galaxia.

Una "nave mercante" sin licencia acaba de aterrizar en la Octava Galaxia, y tras la inspección habían descubierto que se trata de un mecha disfrazado.

"¿Cuál es mi línea de nuevo? Algo sobre mi montaña y los árboles que he plantado... Oi, oi", se quejó Turan dentro del canal de comunicación: "¡Oh! Misiles tipo TOC-R, ¡bien! ¡No se atrevan a hacerlos explotar! ¡Vigilen sus malditos miras! ¿Dónde están esos perdedores de la batalla por equipos de ayer que tuvieron que correr desnudos? Salgan ahí fuera y derriben sus redes mentales o hoy volverán a correr desnudos".

Las batallas por equipos eran un tipo de entrenamiento psicológico dentro del Baiyin Yaosai. Desde que el Escuadrón de Autodefensa se unió, Turan volvió a incluir el entrenamiento en su programa diario: los campos de entrenamiento en tierra simularían un entorno en el mecha con una red mental totalmente equipada. Cada equipo tenía cuatro miembros que compartían una red mental en una batalla para acabar con sus enemigos. Ser expulsado de una red de simulación no causaría ningún daño cerebral y a lo sumo haría vomitar; por lo tanto, la absoluta amenaza de una capitana Turan inventó un nuevo castigo de "correr desnudo" para motivar a sus soldados.

En una ocasión, el comandante Lin se topó con este juego de castigo tan obsceno y le dio a Turan una sangrienta reprimenda, además de cortarle los dos pequeños "pelos de antena" de la parte superior de la cabeza. La capitana se tragó esta humillación y se vio obligada a hacer enmiendas a este castigo: los hombres podían llevar ropa interior y las mujeres podían llevar bikinis de dos piezas, pero todos debían cantar.

Todo el escuadrón estalló por esta nueva regla. Para evitar cantar en el frío delante de todo el mundo, todos corrieron hacia la nave mercante como un grupo de carniceros desesperados dispuestos a degollar a su presa.

El pequeño equipo de mechas disfrazados fue cogido completamente por sorpresa: no esperaban que esta tierra sin ley de la Octava Galaxia tuviera un equipo de patrulla que inspeccionara las naves mercantes. Antes de la guerra, ninguno de ellos sabía siquiera la diferencia entre una terminal adecuada y un pasaje secreto en la Octava Galaxia.

Sin embargo, el equipo de patrulla no era simplemente un grupo de novatos; no había mucha gente, pero eran extremadamente hábiles, como un enjambre de pirañas que derribaban la red mental de la flota mercante en un abrir y cerrar de ojos.

"Capitana", el primer soldado que derribó la red mental del enemigo habló dentro del canal, "hay algo malo con la mercancía que llevan".

Dos horas después, el equipo de patrulla arrastró a los rehenes a través del portal de transferencia y aterrizó en la base de operaciones de Qiming. Lin Jingheng, que ya se había enterado de la noticia, ya estaba esperando junto al muelle de aterrizaje. Turan se dirigió rápidamente hacia él y le saludó mientras sacaba de su bolsillo una bolsa de pruebas que contenía un pequeño chip: "Comandante, es esta cosa otra vez".

Se trataba del mismo tipo de biochip con el que el Cuerpo de Libertad había experimentado en la estación de culto. La mayoría de sus funciones generales seguían siendo las mismas, pero habían recibido una actualización.

"Este es el cuarto lote que interceptamos en tres días". Dijo Turan, "el equipo y las asignaciones de esta gente están todos estandarizados, deben tener una organización detrás. Actualmente estamos endureciendo la inspección en todas las rutas comerciales y pasajes subterráneos de la zona".

Lin Jingheng miró a los rehenes inconscientes y se acercó a la falsa nave mercante para ver una caja gigante llena de biochips. La pulcritud de sus productos era claramente industrializada, sin rastro de los descuidados experimentos piratas del Cuerpo de la Libertad.

"¿De dónde han salido estos?" preguntó.

Turan contestó con gesto adusto: "De la Alianza".

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