C80: La octava galaxia independiente

Había una gran bolsa de hielo transformable dentro de la cámara médica. La bolsa de hielo adquirió la forma de una gigantesca bolsa de frijoles y envolvió todo el cuerpo de Lin Jingheng para enfriar físicamente su cuerpo y mantenerlo despierto: "La mayoría de los canales de comunicación tendrán una sección con los datos del informe de daños de los escudos mechas de su flota; debe ser una lista dinámica; ¿puedes encontrar...?”

Lu Bixing levantó la cabeza para mirarle. Tal vez se debiera a la fiebre, pero los ojos de Lin Jingheng sólo estaban abiertos a medias y parecían mucho más desaliñados de lo normal. Aunque extrañamente, no parecía debilitado, sino que desprendía el aura de esas antiguas criaturas no muertas con su pálido rostro, ocultando un poder inconmensurable dentro de su ataúd.

Ya sea por la persistente angustia emocional de la pelea o por algo más después de eso, ciertamente hizo que Lu Bixing se sintiera mucho más incómodo al enfrentarse al objetivo de su ira. Sintió que su corazón daba un vuelco en el momento en que sintió que la mirada se dirigía hacia él. Lu Bixing bajó rápidamente la cabeza y descargó los informes de daños en los escudos de la flota pirata, y luego los arrojó a una proyección contra la pared sin pensarlo dos veces.

Lin Jingheng se quedó en silencio un segundo al ver la proyección: "¿… Puedes darle la vuelta?"

Lu Bixing: "…"

El joven científico pensó qué si continuaba así, su cerebro podría decidir funcionar mal; no sabía cómo lidiar con la situación, así que decidió forzarse a pensar en las despreciables cualidades de Lin Jingheng para calmar sus desbocadas emociones al detenerse en esos defectos. Sin embargo, no sabía que cuanto más pensaba en ello, más difícil se hacía elegir sólo unas pocas; las cualidades despreciables de Lin Jingheng podrían ser casi una gran colección que pertenecería a un museo, era imposible hacer selecciones.

La ira de Lu Bixing, que había sido interrumpida por los repentinos besos, volvió a encenderse en una llama, y cuanto más pensaba, más crecía el fuego en su interior.

Muy rápidamente, su jugo cerebral blando se quemó con fuerza por su furia y sintió que su velocidad de trabajo aumentaba exponencialmente.

Lu Bixing abrió rápidamente una puerta trasera dentro de la red de comunicación rota del Cuerpo de Libertad e instaló una señal de larga distancia en ella. La señal accedió audazmente a la plataforma de la red, pasó por numerosos puertos de transferencia y salió disparada hacia Qiming para entregar el mensaje de SOS.

Tal vez se haya contagiado de la mala suerte de Lin Jingheng... La sede de la SAU envió una señal especial de interrupción antes de que la conexión bidireccional pudiera realizarse con éxito.

Aunque la SAU carecía de defensa física, sus habilidades tecnológicas les permitieron destruir sin ayuda a todo el Cuerpo de Libertad... la red interna de este último fue destruida, cortando también la débil señal de Lu Bixing que había implementado en su red.

Zhan Lu: "La conexión no puede completarse, lo siento".

Lu Bixing suspiró: "Está bien, lo intentaré de nuevo".

"De acuerdo, director Lu". Zhan Lu no estaba acostumbrado a esta respuesta y se detuvo por un segundo hasta que finalmente añadió: "En comparación con mi maestro, que usaba lenguajes vulgares incluso cuando perdía en un videojuego, usted es muy amable y con buenos modales."

Aunque Zhan Lu era un Al, seguía siendo un núcleo mecha antes de eso. Aunque cumpliera con su deber y obedeciera a su maestro en tierra, una vez que estuviera en el mecha, las órdenes del piloto tendrían prioridad sobre las de su propio maestro; en otras palabras, Lin Jingheng no podía hacerle callar ahora mismo.

Por eso, el comandante Lin sólo podía fingir que estaba muerto de nuevo y concentrarse en la lista de dinámicas que tenía en la mano.

La tasa de deterioro de los escudos o el porcentaje de daño eran sólo números para la gente normal, que a lo sumo sólo podían usarse para determinar dónde esconderse cuando su escudo estaba a punto de romperse.

Sin embargo, para los soldados veteranos de primera línea, incluso el detalle más trivial podía revelar información crítica sobre su enemigo.

Incluso sin la ayuda de una computadora, Lin Jingheng podía determinar la distribución de la potencia de fuego de ambos bandos y la eficacia del combate basándose en el informe dinámico de daños. Si se encontraba con un comandante novato, podía incluso determinar el proceso de pensamiento del enemigo.

Justo entonces, encontró algo extraño dentro del Cuerpo de Libertad.

El Cuerpo de Libertad no eran débiles; más bien podían considerarse bien entrenados. A pesar de que todos llevaban pequeños mechas, los soldados parecían estar bien entrenados, con reacciones muy rápidas, con una adecuada capacidad defensiva y ofensiva y con una cooperación impecable. Destruyeron la defensa antimisiles de la SAU de manera muy eficiente, hasta el punto de que casi daba miedo verlos... era difícil decir que el Noveno Escuadrón podría hacerlo mejor incluso si estuviera aquí.

Sin embargo, esto estaba bien antes de que la conexión se cortara

En un entorno como el espacio donde todo el mundo está en un mecha, Era imposible llamar a otro a través del campo de batalla, por lo tanto, en la guerra moderna, la interceptación de las comunicaciones era un departamento especializado. Era normal recibir interrupciones durante una batalla real; sin embargo, esta flota pirata con capacidades de combate intensamente cercanas al Noveno Escuadrón se convirtió inmediatamente en corderos perdidos en el momento en que se cortó su comunicación.

La flota, antaño organizada, se desintegró por completo como un montón de hormigas que hubieran perdido sus feromonas. Algunos mechas incluso empezaron a navegar en movimiento aleatorio, pero aún más extraño fue el hecho de que siguieran disparando a su enemigo.

No hubo cambios en las ondas de energía que captó Zhan Lu, pero la cantidad de daño que recibió el cuartel general de la SAU se redujo significativamente; en otras palabras, el Cuerpo de Libertad estaba disparando sin rumbo por la zona... era muy posible que algunos de ellos quedaran atrapados en el fuego amigo.

Lin Jingheng frunció el ceño y se volvió hacia Lu Bixing: "Dame la red mental".

Lu Bixing le miró con frialdad y a la defensiva.

Lin Jingheng se rindió casi inmediatamente: "Bien... que Zhan Lu amplíe un poco la red e intente hackear en el mecha del Cuerpo de Libertad más cercano".

"Oh", respondió Lu Bixing con una expresión poco impresionada, "Zhan Lu, expande la red mental".

Lin Jingheng no pudo evitar preocuparse: "¿Puedes manejar la red de Zhan Lu? Él…”

Aunque Lu Bixing no le respondió ni le miró, su expresión se ensombreció.

Aunque a Lin Jingheng no le gustaba hablar con la gente, ser capaz de convertirse en Comandante a una edad tan temprana significaba que sabía leer la situación. Levantó su mano para indicar que se mantendría callado al ver la expresión de Lu Bixing.

Sin embargo, no estaba acostumbrado a no estar a cargo de la red mental mientras estaba en un mecha. Lin Jingheng se sintió como si estuviera completamente cegado, como si acabara de entregar su corcel salvaje corriendo por los bordes del acantilado a otra persona... y el nuevo jinete de esta "doma" claramente no era un atleta profesional.

Lin Jingheng se aguantó un rato hasta que finalmente no pudo evitarlo y dijo: "Tú... Okey, puedes pilotar si quieres, pero recuerda mantenerte oculto. Si te atrapan, no pierdas el tiempo tratando con ellos y haz un salto de emergencia inmediatamente al portal de transferencia más cercano, las coordenadas son..."

Lu Bixing respondió sarcásticamente mientras extendía la red mental de Zhan Lu: "No sabía que era usted una persona tan cuidadosa, Comandante. ¿Quién fue el que estuvo a punto de empujarse a sí mismo y salir volando al campo de batalla hace un momento?"

Lin Jingheng: "…”

Lu Bixing se fijó en un mecha flotante del Cuerpo de Libertad y continuó burlándose de él: "Tal vez alguien hackeó tu canal cerebral y te convirtió en un idiota."

Lin Jingheng sólo había sido espectador de historias sobre cómo las relaciones siempre implican algún tipo de pelea de pareja; ahora, al ser puesto en el lugar para experimentarlo él mismo, acababa de descubrir que el proceso también implicaba "una pelea por un beso". Esto no era lo que él había aceptado, ¡y ahora Lu Bixing ni siquiera se contenía en el regaño!

La fiebre también hizo que Lin Jingheng se hiciera la ilusión de que había sido él quien había actuado antes de forma inapropiada.

Justo entonces, la expresión de Lu Bixing cambió: "Espera, la tasa de sincronización humano-mecha es demasiado alta".

Durante el proceso de hackeo de los mechas de otros, si el hacker actuara contra un enemigo de alta tasa de sincronización, moriría inmediatamente.

Lin Jingheng levantó lentamente su cuerpo conmocionado: "¡Vuelve, dame acceso a la red!"

"Espera, no hay reacción desde el otro lado... no puedo encontrar la brecha dentro del puerto que conecta al piloto y al mecha” Como científico cualificado, la curiosidad de Lu Bixing era lo suficientemente fuerte como para acabar con toda la población felina. Con este repentino descubrimiento que cambia el juego, no se inmutó, sino que se sintió atraído por él y dijo en voz baja: "Zhan Lu, recuérdame si me equivoco; la tasa máxima de sincronización de los mechas humanos es del 90% y es una ley inamovible de la ciencia moderna... ¿es mi visión tan mala que no puedo encontrar el puerto de sincronización?"

"No", respondió Zhan Lu, "No se equivoca, director Lu, la tasa de sincronización humano-mecha del enemigo es del 100%".

Lin Jingheng se sorprendió: "¿Qué?"

Incluso Lu Bixing no pudo evitar sorprenderse: "¡No estes bromeando!"

"Parece que los pilotos del Cuerpo de Libertad no son gente normal", comentó rápidamente Lin Jingheng, "en la estación espacial del Cuerpo”, esa persona 'Ling Lingyi' (001) mencionó este proyecto de dios artificial, que utiliza biochips para transformar por la fuerza a las personas en superhumanos. Estos superhumanos experimentarán un drástico cambio físico en poco tiempo y podrán convertir la mitad de su cuerpo en una máquina. Según Ling Lingyi, una vez que estos superhumanos se conecten a los mechas sus cuerpos se convertirán en una parte del propio mech y tendrán un tiempo de reacción 16 veces más rápido que el de los humanos... no es de extrañar que no hayan podido encontrar un hueco dentro del puerto".

Lu Bixing no podía entender la lógica detrás de esto: "De ninguna manera, la Baiyin Yaosai no está completamente muerta todavía, ¿por qué estos tontos siguen buscando mechas con piloto automático?"

Zhan Lu interrumpió: "El objetivo final del Cuerpo de Libertad probablemente no sean los mechas automáticos, y en su lugar superhumanos que puedan evolucionar tanto como hombre como máquina. Sin embargo, no han llegado a su objetivo y sólo pueden crear estos monstruos detenidos".

"No es de extrañar que estén interesados en el Proyecto Nuwa de la SAU". La mirada de Lin Jingheng se dirigió hacia la caótica flota del Cuerpo de Libertad: "Estos superhumanos medio completos tienen buenos reflejos y no les afectan las interrupciones de la señal, pero parece que no tienen capacidades cognitivas independientes. Sus pensamientos y acciones podrían estar limitados bajo el control del biochip, así que cuando la SAU interceptó sus señales de comunicación, también interceptó sus biochips; los ingenieros del Cuerpo de Libertad podrían estar realizando reparaciones de emergencia ahora mismo. Puedes intentarlo…”

Los ojos de Lu Bixing se levantaron: "¡Descifra el código de señales del biochip mientras reparan el sistema y escóndete entre ellos!"

 

De vuelta a Qiming, Huang Jingshu se puso el pesado traje de aislamiento y esperó en la plaza de la ciudad a que la gente viniera a recoger las "vacunas". Incluso aunque el Escuadrón de Autodefensa enviara las vacunas a los hogares personalmente, los indigentes y los vagabundos sin espacios de vida permanentes se quedaron sin vacunas que recoger. Así que los que se quedaron sin vacunas se reunieron para protestar, y las grandes concentraciones son las partes más peligrosas durante una pandemia, así que Turan estableció unos cuantos puestos de recogida en distintas zonas, envió móviles armados para bloquear las carreteras y desformó por la fuerza a las multitudes mientras se enviaba a la gente a distintos lugares.

Aun así, la cantidad de gente en los puestos de recogida era mucho mayor de lo que ella esperaba. Huang Jingshu se encontraba incómoda con el pesado traje de aislamiento y movía su cuerpo en el lugar. Sus otros compañeros estaban ayudando en otros puestos de recogida.

Necesitaban trabajar para aliviar la ansiedad de la sociedad.

Eran los únicos supervivientes de Beijing-ß que vagaban solos por la compleja y vasta Octava Galaxia. Huang Jingshu no podía imaginar cómo seguirían sin el director Lu.

"Aquí tiene", Huang Jingshu repartió una vacuna rellena de glucosa a los residentes de Ciudad Vía Láctea que esperaban en la cola mientras repetía mecánicamente la frase que había dicho innumerables veces hoy: "Por favor, salga en cuanto reciba la vacuna y no bloqueé el paso. Tampoco se amontonen en grandes multitudes, gracias. Siguiente".

Antes de que pudiera terminar, se oyó un ruido de conmoción cuando dos móviles armados activaron simultáneamente sus alarmas y llamaron a algunos soldados. Inmediatamente después, el micrófono amplió la conmoción exponencialmente cuando un hombre gritó a través de la transmisión de la alarma desde el interior de un móvil armado: "¡Son unos mentirosos! Estas no son vac…”

Un ruido de zumbido sonó cuando el móvil armado envió una interrupción de la señal y convirtió la voz de la emisión en un chillido agudo. Todos se taparon los oídos inconscientemente mientras sus corazones caían en un charco hirviente de ansiedad.

"¿Qué ha dicho? ¿Qué mentira?"

"¡Estas no son vacunas! ¡Creo que he oído eso!"

"¿Qué? Entonces, ¿qué están repartiendo?"

Oh no, pensó Huang Jingshu mientras una gota de sudor frío rodaba por su cara.

Un soldado del Noveno Escuadrón se acercó rápidamente y le dijo en voz baja: "¡Informamos a la Capitana ahora mismo, el personal no combatiente debe retirarse primero!"

Huang Jingshu asintió con la cabeza por instinto mientras se disponía a seguirlos.

Justo en ese momento, un civil que estaba esperando en la cola se levantó de repente y dijo en voz alta: " Todos ustedes están reteniendo las vacunas, sólo tiene que encontrar una farmacia o un laboratorio en algún lugar para probar y verá que esto está lleno de plac..."

Una pistola de narcóticos le abatió antes de que pudiera terminar su frase; sin embargo, los civiles ya empapados en miedo pensaron que había muerto de un disparo y empezaron a correr de un lado a otro mientras lloraban de horror Algunos empezaron a maldecir en voz alta, otros intentaron atravesar la barricada de los móviles armados que había dentro para señalar a Huang Jingshu, exigiéndole que les diera una explicación…

Algunos individuos sin miedo llegaron a denunciar con dureza: "No nos darán las verdaderas vacunas; les sugiero que los que ya están infectados encuentren un lugar donde esconderse ahora antes de que los capturen en las salas de cuarentena. Morirán en el momento en que les capturen; ¡simplemente los tirarán como basura una vez que estén muertos!"

El ritmo cardíaco de Huang Jingshu se elevó a 180 latidos por minuto mientras observaba cómo la gente que había estado alineada de forma ordenada hacía unos momentos se convertía en un desorden caótico ante ella. Los rumores eran como un alboroto levantado por un fuerte viento entre la multitud. El soldado de la Novena Escuadrón que estaba a su lado la arrastraba mientras informaba a Turan en su dispositivo personal. Huang Jingshu entendió vagamente parte de su conversación y escuchó a la siempre sonriente capitana Turan decir con un tono frío: "… Controla la zona a toda costa".

A toda costa, pensó Huang Jingshu en su mente: ¿van a silenciar a la multitud? Director Lu, ¿qué debemos hacer?

El director Lu estaba en ese momento en una galaxia lejana y no podía responder. Ella entonces escuchó a alguien más gritar desde la multitud: "Esas personas que están repartiendo las vacunas están todas en trajes de aislamiento. Si la vacuna funcionará, ¿por qué esa gente tiene tanto miedo del virus?"

"¡Queremos una explicación, dennos una explicación!"

"¡Vienen a matarnos, corran!"

En ese momento, una hilera de móviles armados atravesó un campo de energía y aterrizó justo delante de la multitud que intentaba escapar y los obligó a volver a su zona. El afilado frente de los móviles armados era como una fría punta de flecha que apuntaba a las furiosas estampidas ciudadanas.

Huang Jingshu dio de repente un paso atrás y se zafó del agarre del soldado que la aferraba. Corrió hacia el mostrador de recepción en el que había estado antes y tomó el megáfono destinado a mantener el orden: "¡Escuchen!"

La joven de 16-17 años podía tener una figura similar a la de un adulto, pero con la situación que se estaba dando al extremo su voz salió con un tono un poco infantil. Levantó una vacuna en el aire y dijo a la multitud: "Tenemos un suministro muy limitado de la vacuna, y todos los que llevan trajes de aislamiento no han recibido ninguna inyección. Si realmente quieren acusarnos, eso me facilitará el trabajo".

Antes de que los soldados pudieran detenerla, se quitó el traje de aislamiento al terminar la frase. Su pelo ya estaba empapado de sudor y le rozaba la cara; la gente que vino a apoyarla era un grupo del Noveno Escuadrón, que se sorprendió por este repentino cambio de acontecimientos y bajó de sus móviles.

Las manos de Huang Jingshu temblaban salvajemente, pues le costó varios intentos antes de lograr colocar la jeringa en su brazo. La jeringa la escaneó automáticamente para encontrar la posición de la inyección, desinfectó la zona e inyectó en sus venas una vacuna que no podía curar ninguna enfermedad ni salvar vidas.

El director Lu encontrará una manera, pensó. Si los descerébrales pueden ser pilotos mechas en el espacio y controlar más de dos redes mentales como una persona normal, ¿qué otra cosa es imposible? Incluso si me infectan, traerán la verdadera vacuna.

No importa la época ni la edad, siempre habrá jóvenes irreflexivos e intrépidos que correrán hacia adelante sin pensárselo dos veces, mientras que otros están ocupados tratando de hacer trampas para salir.

La jeringa cayó de su brazo al completar su tarea mientras la multitud la observaba en completo silencio.

"¿Esto les convence ahora? La vacuna no es todopoderosa, tendrá diferentes efectos para diferentes personas. Algunas personas seguirán corriendo el riesgo de infección y muerte, otras serán alérgicas; si te sientes afectado, eso significa que la vacuna no es para ti, así que ve al hospital inmediatamente. Las personas que ya la han recibido, por favor, abandonen la zona inmediatamente y eviten las zonas muy concurridas. El siguiente en la fila…"

En ese momento, un gran ruido retumbante llegó desde el cielo. La gente levantó la cabeza para ver una línea de naves espaciales y mechas que se dirigían hacia la base de operaciones a una distancia dentro de la atmósfera mientras se preparaban para aterrizar.

En el cielo claro, la gente pudo distinguir los grandes signos y símbolos de los mechas y las naves espaciales.

"¡Hay un símbolo en las jeringas de esa nave espacial!"

"Eso es del planeta Londres, he oído que había un gran nombre en Londres que se especializaba en la venta de medicamentos".

"Ese mecha es del planeta Valor".

"Y ese es de Milas…"

Duyan Ying movilizó prácticamente todos los recursos médicos de la Octava Galaxia mientras las grandes naves espaciales aterrizaban como un gigantesco barco arco iris dentro de la base de operaciones. La mayoría de los planetas de la Octava Galaxia aportaron al menos el mismo equipo médico y suministros, y algunos incluso vinieron por sí mismos.

Sentado junto a la puerta de la muerte, William Yu abrió los ojos y vio un rostro envejecido a través de la máscara transparente del traje de aislamiento. No reconoció de quién se trataba; tal vez el tiempo de un siglo ya había cambiado los rostros de ambos, o tal vez el Virus Arcoíris ya había quemado el asta de sus capacidades cognitivas, o tal vez alguna vez habían peleado juntos pero nunca tuvieron la oportunidad de conocerse, pero reconoció la medalla de bronce oxidada en la mano de la persona.

La Octava Galaxia, Armada de la Alianza Independiente.

No era el risible “Cuerpo de Libertad" de los piratas, sino una flota real que una vez se debió a la Alianza hace más de un siglo, una flota que una vez creyó en la Promesa de Libertad de la Alianza, y la flota que una vez pasó por el derramamiento de sangre de la guerra.

La visión de William se nubló de repente cuando este desconocido... antiguo camarada colocó la medalla a su lado y dijo lentamente: "Amigo mío, somos la Octava Galaxia Independiente".

Las lágrimas cubrieron el rostro de William Yu.

Duyan Ying irrumpió en el puesto de mando temporal de Turan sin saludar: "He traído todo el laboratorio desde la casa de esa vieja rata en Londres, están listos para analizar el nuevo virus inmediatamente. ¿Dónde está Lin Jingheng? ¿Han encontrado la base de ese culto?"

Lin Jingheng y Lu Bixing ya se habían colado en la flota de pequeños mechas del Cuerpo de Libertad. La flota ya estaba formada por varios modelos de mechas, y un código personalizado permitía a la flota de superhombres ignorar completamente su existencia. El canal de comunicación fue reparado, y la desordenada formación del Cuerpo de Libertad recuperó su orden mientras se acercaba rápidamente al cuartel general de la SAU.

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