C51: Era del nuevo calendario sideral

En los viejos tiempos, no había jerarquía ni dirección en el SDF… todos escuchaban a Chou Dajie y cuando decía: "Venga, vamos a luchar", los que actuaban como secuaces cogían sus armas y los seguían, y era un grupo de combatientes libre y suelto.

Incluso en un rebaño de ovejas, siempre hay un líder que se eleva por encima de la multitud y capta un rayo de luz, animándoles a seguirle en su camino.

Al principio, Zhou Liu se limitaba a arrastrar a un grupo de sus propios lacayos para ayudar a Lu Bixing a conseguir la principal fuente de energía de la base. Ahora, a pesar de que sólo estaba golpeando el hierro mientras está caliente, de alguna manera había logrado construir un verdadero escuadrón de autodefensa.

Lu Bixing tardó una semana en regresar a la base con Lin Jingheng debido a la falta de combustible en el camino de vuelta. Durante esta semana, Zhou Liu asignó roles y rangos dentro de su equipo a los soldados recién alistados e incluso compiló un Manual de Reglamentos de la Fuerza de Autodefensa con la ayuda de los estudiantes del Director Lu.

Con una estructura y un marco de funcionamiento sólidos, el Escuadrón de Autodefensa empezaba a estar un poco más cohesionado.

Por supuesto, todo lo anterior no impresionó al almirante Lim, y en opinión de éste, la llamada "fuerza de autodefensa" seguía sin ser mejor que una casa... Las hormigas, en su multitud, también pueden cavar notables castillos subterráneos, y los biólogos se han maravillado de que estas pequeñas cosas puedan construir tales maravillas y han escrito libros que la gente lee de vez en cuando y se conmueve.

Pero ¿y qué? Después del "milagro" y de la mudanza, todavía no puede resistir un chaparrón.

"Entrenamos seis horas al día, empezando por los fundamentos del pilotaje de los robots y las patrullas de punto fijo. No tenemos mucha experiencia en esto, así que cualquier consejo sobre lo que debemos hacer a continuación será apreciado" dijo Zhou Liu con entusiasmo a Lu Bixing mientras entraba en la estación mecha con su equipo de aprendices. Tal vez Zhou Liu había ganado algo de confianza después de haber sido nombrado recientemente capitán del escuadrón de autodefensa, o tal vez había escuchado demasiados chismes, pero incluso el frío Almirante Lin Jingheng se volvió de repente un poco menos distante a sus ojos. Zhou Liu se armó de valor e inició una conversación: "Almirante Lin, ¿solía hacer lo mismo en esa... qué fortaleza?"

La respuesta estoica de Lin Jingheng llegó mientras cargaba a Zhan Lu: "No, los soldados profesionales de la Alianza están obligados a entrenar diez horas al día durante su fase de no misión, como ordena uniformemente la comisión militar ".

¿Uniformemente la comisión militar?" Zhou Liu tenía el ceño fruncido: "¿Significa eso que puedes dejarte llevar?”

"Puede ser" Lin Jingheng respondió con frialdad. "Al menos, creo que aflojaron más que un poco, si no, no habrían sido tan débiles e inútiles".

Lu Bixing aprovechó para preguntar: "¿Y los Guardias Baiyinshi? ¿Deben cumplir con los requisitos de entrenamiento estándar?"

"No. Los Guardias Baiyinshi tienen un total de 6 horas de sueño y 3 horas como máximo reservadas para las comidas, los asuntos internos y las reparaciones o el mantenimiento. Aparte de las circunstancias especiales, no tenemos tanto tiempo de descanso". Lin Jingheng pasó junto a los dos sin pestañear "Además, tampoco es que esos piratas espaciales descansen".

Las palabras de Lin Jingheng pretendían disuadir a Zhou Liu de intentar lo imposible… en comparación con el ejército de la Alianza, bien nacido, equilibrado y educado formalmente, los producidos en esta desafortunada base eran todos brotes de soja congénitamente deficientes, y mientras el ejército de la Alianza seguía en un estado de colapso e incertidumbre, estos brotes de soja en realidad intentaban pasar de cobardes a héroes cantando algunos eslóganes y vertiendo algunos bocados de sopa de pollo.

¿Qué clase de broma es esta?

Sin embargo, como no quería golpear a Lu Bixing en la cara, la expresión de Lin Jingheng era más bien eufemística. Zhou Liu era una persona ruda, y no era capaz de adaptarse a este tipo de inflexión al estilo de Wotuō durante un tiempo, e inconscientemente sacó su terminal personal y hurgó en la calculadora para calcular el tiempo de entrenamiento de los Guardias Baiyinshi.

"Oye, ¿has entendido eso?" Lu Bixing le dio un codazo.

"Creo que... se refería a que no estamos entrenando lo suficiente?" Zhou Liu respondió dudoso.

En una noticia más lamentable, Lu Bixing también malinterpretó completamente las palabras del comandante: "Lo que está diciendo es que si ustedes pueden entrenar hasta los estándares de los Guardias Baiyinshi, él entrenará personalmente a su escuadrón. ¿Has oído hablar alguna vez de los Guardias Baiyinshi?"

Zhou Liu negó con la cabeza.

Lu Bixing continuó: "Los Guardias Baiyinshi son las verdaderas élites de la Alianza. Antes de que se disolvieran, eran el centro de poder de Yin Yaosai. Los piratas espaciales ni siquiera se atrevían a entrar en las ocho galaxias por culpa de ellos. Nunca han perdido una sola batalla y eran conocidos como los guardianes definitivos de las ocho galaxias... así que, ¿qué dices?"

Los ojos de Zhou Liu se iluminaron con cada palabra que salía de él.

Lu Bixing se inclinó más hacia Zhou Liu, y en un tono que no sonaba diferente al de un turbio misionero de una secta, susurró: "¿Quieres convertirte en el nuevo Guardia Baiyinshi?"

Zhou Liu estuvo a punto de decir que sí, pero luego se recompuso. "Pero... pero sólo somos un grupo de forajidos".

"No hay peros". La expresión de Lu Bixing se endureció. " ¿No has oído hablar de ese viejo proverbio? 'Un hombre de verdad nunca mira atrás en una explosión', avanza, no mires atrás, la alianza piensa que eres un perdedor, ¿eres uno? Wotuō ha golpeado un avispero, ¿por qué tus valores siguen anclados en el viejo mundo?"

Zhou Liu, inspirado por esta charla de ánimo, corrió con mucha energía como si se hubiera inyectado esteroides. Con la adrenalina a tope, incluso se olvidó de preguntar por qué Chou Dajie no había vuelto con el Almirante Lin Jingheng.

Complacido por su exitoso marketing, Lu Bixing se paseó detrás de él durante unos pasos. Como la silueta de Zhou Liu empezó a desaparecer, Lu Bixing aceleró su propio ritmo y se apresuró a buscar a Lin Jingheng.

Lin Jingheng tenía la impresión de que un poder mayor había estado jugando con su suerte últimamente. A duras penas había conseguido escapar de la interminable charla del agotador viaje de vuelta a la estación, y ahora se encontró con que lo recibía un Duyan Ying visiblemente disgustado cerca del edificio de control.

El niño pájaro en un pirata interestal, el Proyecto Nuwa y la extraña condición física de Lu Bixing, Lin Jingheng tenía la barriga llena de dudas, y en cuanto vio a Duyan Ying, se apresuró a llamarle: "Justo a tiempo, Lu xiong, tengo algo que preguntarte..."

"¡No tengo nada que hablar contigo!" El exaltado Duyan Ying ni siquiera dejó terminar al otro hombre. "¡Pequeño bastardo, sabía que eras un desvergonzado antes pero no puedo creer que subestimara lo desvergonzado que podías ser!"

Lin Jingheng puso cara de asco: "¿Y ahora qué, te he pisado la cola mientras era sonámbulo?"

Duyan Ying aulló: "Nunca te dejaré tener a mi hijo; ¡te juro que será mejor que te rindas por las buenas!"

En cuanto a la verdadera identidad de Lu Bixing, los dos ya habían llegado a un acuerdo silencioso sobre cómo manejar la información. Lin Jingheng no estaba seguro de qué le había pasado a este viejo felino para que volviera a sacar este tema, pero no se molestó en averiguarlo, así que se limitó a responder con una mueca: "¿Y qué te hace pensar que puedes decirme lo que tengo que hacer?"

Lu Bixing oyó de nuevo a los dos discutiendo por detrás y se acercó corriendo a separar el alboroto: "¡Papá, ya está agotado de este viaje, déjalo descansar!"

Duyan Ying: "…"

Lin Jingheng podía sentir que estaba llegando a su límite. Una palabra más de Lu Bixing y su cabeza podría explotar físicamente. Se apresuró a mirar hacia otro lado, sin olvidar dejar caer un mensaje al viejo antes de huir: "Ocúpate primero de 'tu hijo'"

Para Duyan Ying, esto era una provocación directa. "¡Voy a matarte!", le gritó.

Lin Jingheng le contestó tarareando mientras entraba en el ascensor, sin tomarse en serio ninguna de las amenazas. Los dos se las arreglaron para discutir a pesar de estar en longitudes de onda completamente diferentes, profundizando el malentendido entre ellos.

En cuanto Lu Bixing, que se había apresurado a mediar, levantó la vista, vio a Lin Jingheng corriendo más rápido de lo que podía volar y a su propio padre abriendo la boca ensangrentada hacia él, vio la situación y se apresuró a lanzar un beso al viejo: "¡Papá, ha pasado mucho tiempo, te he echado mucho de menos!"

El pequeño bribón corrió antes de esperar la respuesta de su querido padre.

Tras conseguir escapar del caótico dúo padre-hijo, Lin Jingheng se dirigió directamente a la cámara subterránea y volvió a instalar a Zhan Lu en el Zhong III para que se recargara. Antes de sentarse y tomar un sorbo de agua, Lin Jingheng se dirigió hacia la prisión privada.

El señor Spencer ya había pasado un mes en esta celda. Aparte de los robots que venían periódicamente a repartir comida, no había visto ningún ser vivo desde que lo encerraron. Al ver a una persona viva, se levantó de un salto y sacó todo el orgullo de un contrabandista interestelar para rogar a los pies de Lin Jingheng…

Lloró: "SiGe, me equivoqué... reflexioné sobre mis acciones durante más de un mes aquí, soy una basura, le debo a Duyan Ying y lo siento por mis hermanos, si no fuera por los viejos y jóvenes de esta base mía, me habría dado la muerte por mil cortes, yo...".

Lin Jingheng no estaba dispuesto a jugar al tira y afloja con él, así que sacó una pistola y le apuntó a la cabeza.

Chou Dajie le soltó de inmediato y retrocedió mientras intentaba esbozar una sonrisa trivial, a pesar de estar llena de lágrimas y mocos.

"Habla bien". exigió Lin Jingheng.

"Escucha, SiGe" Spencer se calmó un poco y bajó la voz. "¿Sabes cuál es la situación ahora mismo? Cuando la gente está en el desierto sin agua, incluso la orina es valiosa... Me gustaría pensar que al menos soy más útil que un charco de orina, ¿verdad? Puedo arrodillarme para deberles a todos, o si eso no funciona, puedes incluso robar las tumbas de mis ancestros. Nuestro hogar ha estado aquí en la terminal subterránea desde hace muchas generaciones... ¡todos mis parientes están aquí! Con tal de que me perdones, haré cualquier cosa. Por favor, déjame salir, ¡prometo y juro sobre las tumbas de mi familia que no diré nada a nadie! Si lo hago, ¡puedes dispararme hasta convertirme en queso suizo!"

A pesar de haber experimentado en el pasado a personas que rogaban por su vida ante él, ni siquiera el propio comandante Lin Jingheng podía decir que hubiera visto a alguien invitarle a robar la tumba de su familia. Tal vez la palabra "vergüenza" realmente no existía en el libro del señor Spencer, y Lin Jingheng sintió que su párpado se movía con frustración: "¿Qué puedes hacer?"

"Tengo un espía en las flotas piratas" Chou Dajie se sentó erguido. "De verdad, lo tengo. Recogí un chico pájaro hace muchos años: una cabeza humana con cuerpo de pájaro, pero que parece casi exactamente un humano si lo vistes. Lo salvé una vez, pero ahora está en manos de los piratas espaciales. Conseguí mi información sobre la invasión a la Octava Galaxia de él".

A Lin Jingheng le dio un vuelco el corazón, pero permaneció sin emociones en el exterior: "Di más estupideces y te convertiré en una bola de queso suizo".

"¡Por favor, no lo hagas! No estoy mintiendo". Chou Dajie entró en pánico: "No me crees porque nunca has visto un chico pájaro de verdad, ¿eh? Déjame decirte que estas mascotas humanas modificadas genéticamente eran muy populares en el mercado negro hace años. Los piratas que querían acabar con las líneas de sangre iban por ahí y coleccionaban a toda esa gente discapacitada, y luego los convertían genéticamente en esas horribles mascotas mitad humanas y mitad animales para venderlas a compradores ricos igualmente espeluznantes. Los híbridos entre humanos y pájaros no son tan raros, también hay serpientes humanas…”

Lin Jingheng interrumpió irritado: "Sé lo que son las mascotas humanas modificadas genéticamente. No pueden sobrevivir fuera de sus tanques de cría individuales; ¿crees que me creería tus mentiras?”

"Mira SiGe, esta es la parte que no conoces. Piénsalo, hoy en día, los viajes interestelares son como un juego, ¿qué es un simple humano injertando tecnología? Si realmente quieres hacerlo, no hay nada que no puedas hacer, sólo que la gente no lo hace". Chou Dajie sonrió en respuesta: "La Alianza no lo hace por cuestiones éticas y es ilegal y esas cosas, nosotros tampoco lo hacemos, es por el dinero… se vende rápido cuando se muere rápido, consigue que uno viva durante putos siglos, ¿a quién le va a vender esa cantidad de cosas? Además, el mantenimiento de la caja de nutrición, la crema de nutrición especial para mascotas humanoides, estos ingresos no son menores que los de la venta de mascotas, sólo un tonto destruiría su propio trabajo."

Lin Jingheng se burló de nuevo con una mueca: "Me sorprende que ustedes aprendieron microeconomía".

"No lo hicimos, sólo son tonterías. El razonamiento es siempre el mismo" Chou Dajie inclinó la cabeza una vez, y tras una pausa, continuó: "Pero entonces alguien rompió las reglas del juego, y algún idiota, probablemente un tipo rico que estaba obsesionado con las mascotas alienígenas humanoides y no tenía nada mejor que hacer que parecer diferente, gastó una buena cantidad de dinero… no sé exactamente cuánto, sólo sé que era una suma astronómica, y consiguió que una oleada de gente le diera la tecnología de injertos humanos, llamada 'Proyecto Nuwa'".

Lin Jingheng levantó la mirada: "¿Nuwa? Qué nombre más descarado".

Chou Dajie asintió con malicia: "¡¿No es así?! Pero, afortunadamente, el dinero es lo que mueve el mundo aquí. Aunque la tecnología mejora rápidamente, es el dinero el que decide hacia dónde va el futuro de la investigación y la tecnología. Este proyecto tuvo éxito al final, incluso consiguieron crear un grupo de mascotas modificadas genéticamente que podían vivir fuera de los tanques de cría como un humano normal y incluso la mantención del cerebro humano. De ahí surgió el chico pájaro".

"Ese chico pájaro", preguntó Lin Jingheng con suspicacia. "¿Cómo se llama?"

"¿Eh?" Chou Dajie no pudo comprender la pregunta. "¿Cuál es el nombre del chico pájaro?... Chico pájaro, es sólo un chico pájaro, como una mascota… "

"¿Y luego qué?" Lin Jingheng interrumpió una vez más.

"Entonces, como acabo de decir, rompieron las reglas. Si tienes dinero puedes comprarte un tazón extra de comida, pero no puedes romper el tazón de otra persona, ¿sabes? Así que esta cosa... el Proyecto Nuwa, fue eventualmente descubierto por las masas. Los coleccionistas empezaron a seguir el proyecto como locos, pero como los comerciantes del mercado negro, todo el mundo estaba molesto por este nuevo desequilibrio. En cuanto a los demás, muchos sólo estaban interesados en esta tecnología e intentaron subirse al carro. Era como si todo el mundo estuviera detrás de la gente de Nuwa, al final, nadie involucrado en el Proyecto Nuwa [1] original fue asesinado, incluyendo las mascotas creadas a partir de estos experimentos. Ese chico pájaro sólo tuvo suerte y sobrevivió".

Lin Jingheng dio en la diana y preguntó: "¿Cómo se las arregló para sobrevivir? ¿Y cómo se filtró la información sobre este proyecto en primer lugar?"

Esta vez, el locuaz Chou Dajie no respondió inmediatamente, y desvió ligeramente la mirada.

El dedo de Lin Jingheng rozó la boca de la pistola láser, Chou Dajie se encogió visiblemente y murmuró: "Ese chico pájaro era un huérfano discapacitado que nadie quería, tiene varios hermanos. Hubo un orfanato de talleres negros que los crió durante un tiempo, pero se dieron cuenta de que no había dinero que ganar, así que los vendieron juntos al laboratorio. Aparte de este pájaro, los demás no lo consiguieron, dos murieron en el laboratorio, los dos restantes lo consiguieron, pero eran mascotas alienígenas humanoides que no podían salir del tanque de nutrición, y el laboratorio las empaquetó y las vendió en el mercado negro interesteral."

Lin Jingheng prosiguió: "¿Cómo lo sabes?"

"La gente que pasa por la terminal subterránea tiene que pasar por mi estación de suministro. Ya sea el Proyecto Nuwa o el proyecto que sea, nada escapa a mis ojos". Chou Dajie hizo una pausa de unos segundos antes de continuar: “sentí curiosidad y pedí visitar el laboratorio. He sido socio de negocios con ellos por muchos años, así que realmente no podían decir que no…"

"Fue entonces cuando encontraste al chico pájaro e incluso te comunicaste con él mientras la gente no estaba mirando", dijo Lin Jingheng. "¿Cómo te comunicaste con él? Puedes leer un poco el lenguaje de los labios, ¿verdad? Así que fuiste tú quien dejó escapar al chico pájaro".

"Yo... sólo estaba borracho, no pensé mucho en ello en ese momento", Chou Dajie se limpió la cara con fuerza: "Me dijo que sus dos hermanos supervivientes habían sido comprados por un pez gordo de los piratas interestelares. Quería encontrar a sus parientes y me rogó que lo llevara al mercado negro extraterrestre. Lo vi como un hombre de gran amor y lealtad, y en el calor del momento..."

"Cierra el pico, no me vengas con esas tonterías". Lin Jingheng le cortó con dureza. "El precio del peaje de la terminal subterránea está determinado por su beneficio total. ¿Crees que no lo sé? Las mascotas de ingeniería genética son tu mayor fuente de ingresos; tú eres el que tiene miedo de romper las reglas y llevar el nombre de un traidor, ¿no es así?"

El rostro de Chou Dajie se puso ligeramente azul: "Uh....esto es un poco…”

"Llevaste al chico pájaro al mercado negro periférico y lo vendiste al pirata espacial como él quería que hicieras. ¿Tienes alguna idea de quién era ese comprador?"

Chou Dajie negó con la cabeza: "Es una regla común dentro del mercado negro no revelar la identidad de nadie, pero hay muy pocos que estaban obsesionados con comprar mascotas modificadas genéticamente, así que..."

"Lo llevaste al mercado negro y lo vendiste a los piratas solo después de que el Proyecto Nuwa fue completamente destruido y todos los productos de prueba fueron eliminados. Captaste su interés con 'la única mascota sobreviviente del Proyecto Nuwa' y vendiste al chico pájaro en un buen precio. El chico pájaro estaba incluso agradecido contigo por ayudarlo. Señor Spencer, es increíblemente manipulador para ser un comerciante clandestino, no es de extrañar que haya logrado vivir tanto tiempo". Lin Jingheng golpeó la frente de Chou Dajie con la pistola: "¿Qué pasó después?"

Chou Dajie tartamudeó: "N-no he visto a este chico pájaro durante unos 30 años. Cuando lo vendí, le dije al comprador que esta cosa era muy inteligente y se crió en el laboratorio, por lo que sabe cómo reparar y mantener tanques de cría. Llevarlo a casa significaba que nunca necesitaría comprar suministros de otros y podría producir los materiales por su cuenta..."

Lin Jingheng hizo crujir lentamente los nudillos mientras el hombre hablaba. Yuan Yi mantuvo mascotas modificadas genéticamente a espaldas de otras personas; no estaba en posición de revelar abiertamente sus problemas, y probablemente organizó múltiples experimentos con cola por su cuenta. No es de extrañar que el chico pájaro tuviera tanta libertad, era como el cuidador personal de Yuan Yi para sus mascotas.

"Las mascotas regulares modificadas genéticamente solo tienen entre dos y tres años como máximo, incluso si las cuidas bien. Los hermanos del chico pájaro probablemente estén todos muertos ahora". Chou Dajie bajó la voz aún más: "No pensé que viviría tanto tiempo con los piratas. Llevé a algunos hombres conmigo al mercado negro periférico para recolectar algunas mercancías, y me encontré con el chico pájaro en una subasta... no podía hablar ni leer ni entender el lenguaje de señas, por lo que ese pirata probablemente pensó que solo estaba sacando a pasear a un pájaro. Me sorprendió que este chico pájaro todavía me recordara. Me pisó el pie cuando pasé y luego me dijo con los labios mientras se arrodillaba para limpiarme los zapatos que los piratas planeaban invadir la octava galaxia en dos meses".

"¿Hace cuánto fue el Proyecto Nuwa?" preguntó Lin Jingheng.

"Hace unos 30 años” Chou Dajie trató de recordar " cuando empezó, no estoy muy seguro, bueno... pero ya tenían éxito en sus experimentos cuando me enteré, debió ser casi... hace 28 años.”

Lin Jingheng: "¿Quién es el patrocinador?"

"Esto realmente no lo sé". Dijo Chou Dajie: "Esto... está bien, admito que fui yo quien filtró el proyecto, pero todo lo demás después estuvo fuera de mi control porque no me mezclé más allá de eso. Sospecho que el misterioso patrocinador también tuvo algo que ver con el silenciamiento posterior ya que lograron limpiar a todos.”

Lin Jingheng se quedó en silencio.

Chou Dajie estudió cuidadosamente la cara de Lin Jingheng e intervino: "He ayudado a ese chico pájaro antes y los piratas no lo saben. Él puede ser mi pequeño espía, así que si me dejas salir de aquí encontraré una manera de contactarlo... "

Lin Jingheng lo miró con una mirada muy extraña, se dio la vuelta y se alejó, aislando los gritos de Chou Dajie en la celda privada.

Entre las estrellas, el terreno de la desvergüenza, la suciedad, la asquerosidad y la cobardía es tan vasto que crece alguna que otra planta, y ninguna puede acabar bien.

Esta es la Gran Era del Nuevo Calendario Sideral.

Lin Jingheng se conectó a la red mental de Zhan Lu reiniciada: "¿Cómo está el Zhong III?"

"Adaptándose" Zhan Lu respondió. "La fuente de energía también es suficiente".

"Bueno." Lin Jingheng escaneó toda la estación espacial a través de la red mental. "Completaré un mapa topográfico dentro de las 24 horas y me prepararé para la comunicación a larga distancia. Ares Feng seguramente reaccionará cuando se dé cuenta de que Yuan Yi no ha regresado".

Zhan Lu: "Entendido".

Lin Jingheng tomó el ascensor y se dirigió directamente a la sala de invitados del edificio de la administración, oyó que el equipo de autodefensa tocaba el silbato para reunirse y empezar a organizar el entrenamiento físico.

Sin saber que les quedaban dos meses... quizás ni siquiera eso.

 

GLOSARIO:

[1] Nuwa: la diosa de la creación en la mitología china, y madre de la humanidad.

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