C02: ¿Quién eres tú?

Aunque el sol brilla intensamente en el cielo, el patio trasero del restaurante Zhenxiang está lleno de ropa vieja, trapos y mariscos secos colgados en el aire, y el olor a pescado no se puede disipar.

Sobre el grasiento suelo de piedra hay cinco o seis grandes tinajas de madera llenas de platos sucios, dos bancos bajos de colores indistinguibles y un pozo cubierto de musgo.

El frente del restaurante está lleno de comida deliciosa, mientras que el patio trasero está lleno de aguas residuales, oscuro y húmedo como una alcantarilla.

Cuando llegaron por primera vez, estaban aterrorizados de que hubiera ratas aquí. Estaba tan sucio que no había lugar para pararse.

¡Por supuesto, los guardias, Er Gou y Da Liu, lo habían visto todo antes! Coincidentemente, algunas de las mujeres mayores que habían estado lavando los platos antes habían renunciado porque pensaban que el trabajo era demasiado duro.

Los dos quedaron atrapados en medio de una escasez de personal, y habían estado lavando los tazones del restaurante durante seis meses, al menos 10,000 o 20,000 de ellos.

Por esta razón, Da Liu fue bastante amable y les arrojó a cada uno un delantal maloliente para comenzar el trabajo. Er Gou siguió maldiciéndolos y regañándolos por ser demasiado lentos, demasiado débiles y comer demasiado, aunque fuera solo un bollo rancio más.

En otras palabras, Er Gou estaba sacando huesos de la nada. Tal vez también fueron órdenes del jefe, porque el tazón de fideos obviamente estaba roto cuando lo trajeron, pero insistieron en que lo habían roto y tenían que pagarlo.

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Los dos fueron llamados a trabajar antes del amanecer, y ni siquiera desayunaron, diciendo que comerían al mediodía.

Y ahora es mediodía, pero a Er Gou no se le ve por ninguna parte diciendo que la cena está en marcha, sino sentado solo en un taburete de bambú bajo el ventoso porche echando una siesta.

Hubo un chirrido.

El muchacho, que tenía los pantalones arremangados hasta los muslos, apretaba los dientes y sacudía vigorosamente el látigo sobre el pozo de agua. El balde era enorme, pesado como una roca, y cuanto más intentaba golpear el agua, menos podía sacarla, y con su estómago hambriento, se estaba quedando sin aliento.

¡Y el balde luchaba contra él, temblando y sacudiéndose, estaba a punto de caer de nuevo!

"¡Xiao Dezi! ¡Déjame ayudarte!"

El joven sentado en la plataforma del pozo, lavando platos sucios, se levantó y lo ayudó a estabilizar el balde, y finalmente los dos trabajaron juntos para levantarlo, que estaba lleno de agua del pozo.

"Maestro, haré el resto del trabajo, puedes descansar". El chico jadeó y miró las manos del maestro con dolor.

Solo habían pasado tres días, pero sus dedos, que deberían haber sido blancos y largos, ya estaban cubiertos de heridas de todos los tamaños, espinas de pescado en el plato, un cuenco de porcelana con la boca rota, todos estos podrían convertirse en herramientas afiladas para dañar a las personas.

¡Incluso el cepillo de la olla de bambú, cuando se raspa accidentalmente contra el dorso de la mano, es lo suficientemente doloroso como para hacerte hacer una mueca! ¡Pero todavía tenía que hacer este tipo de trabajo durante seis meses!

"Está bien, no te preocupes, todavía puedo hacerlo". El joven sonrió y volvió a sentarse frente a la palangana de madera llena de platos sucios, recogió un trapo y fregó cuidadosamente los platos.

El negocio del restaurante era tan bueno que cientos de tazones y platos sucios fueron retirados de la cocina, y el joven ni siquiera había tenido tiempo de levantar la cabeza desde la mañana, pero aún quedaba una gran palangana para lavar.

Y si Er Gou se hubiera despertado, habría habido otro regaño.

El chico miró al joven con lágrimas cayendo de sus ojos. ¡Si solo hubiera sido golpeado y muerto de hambre, habría podido soportarlo, porque después de todo, había venido del palacio, y el viejo eunuco era incluso más cruel que Er Gou en sus castigos!

Pero si el emperador tiene que sufrir junto con él, no podría soportarlo.

Xiao Dezi sintió que se había convertido en un pecador para siempre y lamentó haber dejado que el emperador saliera del palacio. Así que le echó un vistazo a Er Gou, y al ver que aún dormía profundamente, dejó el balde y se acercó al joven.

"Maestro..." dijo Xiao Dezi en voz baja, "¿por qué no me deja ir a buscar al General Jing? Quizás el Gran General esté afuera, buscándonos por todas partes".

¡Pah!

El cepillo para ollas fue arrojado al agua, el joven bajó la cara y Xiao Dezi estaba tan sorprendido que casi se arrodilló y gritó: "Su Majestad cálmese".

"Pedir por su ayuda, prefiero cepillar el tazón por el resto de mi vida". El joven dijo obstinadamente: "¡No es por él que dejé el palacio!"

"¡Pero el Gran General es muy leal a usted!"

"Hmph, lo era antes, pero es difícil decirlo ahora". El ceño del joven se frunció cuando dijo indignado: "Cuando le pedí que viniera a la corte para una audiencia, no vino. ¡Cuando no quiero verlo, viene a la corte a decir algo! Él ¡simplemente está luchando contra mí! ¿Cómo puede ser un súbdito leal?”

"Maestro, desde la antigüedad, los buenos consejos han sido difíciles de escuchar... cof, por supuesto, no me refiero a eso". Xiao Dezi vio que el rostro del joven era como una tela teñida de azul y cambió rápidamente su tono: "Ese día, era el general Jing quien tenía deberes oficiales que le impedían asistir a la corte, de ninguna manera estaba contradiciendo la santa voluntad".

"¡¿Cómo te atreves a hablar por él, recibiste un favor de él?!" Dijo el joven enojado, mirando a Xiao Dezi con ojos fríos.

"¡Por supuesto que no! Solo estoy preocupado por Su Majestad, también por el cuerpo de su dragón". Aunque Xiao Dezi tenía miedo de la ira del joven, aún lo persuadió positivamente: "¿Es difícil decir que realmente tiene que sufrir aquí durante seis meses? Ni siquiera ha sufrido esto desde que eras un niño".

"Nunca he hecho un trabajo rudo, pero no soy tan delicado..." el joven estaba diciendo esto cuando el sonido de los petardos rompiéndose de repente resonó desde afuera de la puerta del patio trasero, y el pequeño patio se volvió de repente lleno de humo.

"¿Qué ocurre?"

El sonido despertó a Er Gou, quien perezosamente se levantó y abrió la puerta del patio cerrada con llave. Solo entonces el joven y el chico vieron que detrás de ellos había un callejón profundo y estrecho, también el patio trasero de la casa de otra persona, solo que esas casas no se veían tan grandiosas como la casa-restaurante Zhenxiang, todas con paredes de barro y techos de paja.

"Maestro, es alguien que se casa" El hombrecillo estiró el cuello y miró hacia afuera, diciendo. Un gran palanquín rojo estaba estacionado al final del camino, pero curiosamente, no era la fiesta nupcial la que sostenía los petardos, sino los funcionarios del gobierno vestidos con uniformes oficiales.

"¿Es eso así?" El joven también miró hacia afuera, preguntándose por qué la formación era tan extraña. Los magistrados, armados con armas, rodearon una modesta casa particular, golpeando la puerta con sus espadas de acero y gritando severamente.

"¡Xu! ¡Abre la puerta ahora! ¡El señor del condado ha venido a casarse con tu hija!" Después de gritar, pateó la puerta, pero el tosco panel de la puerta no aguantó los golpes, por lo que se derrumbó por dentro con un "clang".

"¡Padre! ¡Madre! ¡Ayúdenme!"

Los vecinos escucharon el alboroto y en un primer momento abrieron la puerta para echar un vistazo, pero cuando vieron lo que pasaba, inmediatamente cerraron la puerta e ignoraron el ruido de afuera.

Una hermosa joven con un tosco vestido verde gritó, pero la sacaron de la casa, la cubrieron con un paño rojo y la obligaron a subir a un palanquín.

Una pareja de ancianos gritó y los persiguió hasta la puerta, pero los magistrados los golpearon. Después de cometer el crimen, el magistrado arrojó un billete plateado y gritó: "¡Considérenlo como la compra de su hija por parte del magistrado del condado, y de ahora en adelante nunca se volverán a ver!"

"¿No es esto… no es esto robar a las hijas de las personas por la fuerza? ¡Esto es abominable!" El joven temblaba de ira mientras miraba. ¿Cómo se atreven a hacer esto en un lugar tan próspero?

"¡Bah! ¿Qué te importa? Es su buena fortuna tener a su hija como su concubina". Er Gou dijo: "¡Vuelve a tus platos, tengo que ir a la casa del magistrado a beber el vino de la boda esta noche!"

"¡Ese no es un oficial del gobierno, es un matón deshonesto!" El joven estaba furioso, pero no podía importarle menos. Cuando el palanquín estaba a punto de ser sacado del callejón, miró a su alrededor, cogió un bastón y salió corriendo.

"¡Maestro! ¡Espérame!" El chico gritó, demasiado tarde para detenerlo.

"¡Niño bastardo! ¡Trae tu trasero aquí!" Er Gou gritó y lo persiguió rápidamente, ¿realmente no esperaba que este mocoso aparentemente civilizado se atreviera a provocar a los magistrados y estropear la belleza del señor del condado?

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"¡Deténganse!" Gritó el joven, sosteniendo un bastón y bloqueando el palanquín por el frente.

La cabeza del magistrado caminaba con orgullo cuando un hombre extraño de repente salió corriendo frente a él, y se quedó atónito por un momento, fijando sus ojos en él por un momento.

El hombre en el camino era joven, vestido con ropa tosca, sucio de pies a cabeza, con cenizas en la cara, y llevaba un bastón como arma.

El magistrado dijo en un tono muy poco amable: "¿De quién es el perro que no está bien sujeto y deja que este chico salvaje me ladre? ¡No tengo miedo de romperle las piernas!"

"¡Cómo te atreves! ¡No tienes permitido hablar fuera de lugar y contradecir a mi maestro!"

El chico también corrió tras el joven, interponiéndose entre él y el magistrado, acercándose para protegerlo.

"¿Maestro? ¡Ja, ja, ja! ¿Cómo puedes seguir siendo un señor con esa cara?"

Los magistrados se echaron a reír a carcajadas, y Er Gou llegó apresuradamente, primero inclinándose ante los magistrados y disculpándose, y luego explicando: "Son del campo, y han sido atrapados haciendo estafa en la comida y la bebida en el restaurante Zhenxiang, y ahora están trabajando como lavaplatos en el patio trasero".

"Oh, entonces son los trabajadores de restaurante Zhenxiang" El magistrado miró al chico y al joven con desprecio, pensando: Este edificio tiene cierta amistad con el magistrado y suele rendirle muchos tributos. Bien podría volver y arreglar cuentas con él. Gritó: "Er Gou, diles que se pierdan, ¡nadie puede permitirse perder el momento propicio de la boda del magistrado!"

"¡Sí, sí! ¡Oye… tú! ¡Fuera de aquí!" Er Gou quería gritar el nombre del joven, pero recordó que aún no sabía su nombre. Así que señaló la cara del joven y gritó: "¡Tú, tú! ¡Vuelve y lava los platos! ¡Ocúpate de tus propios asuntos!"

"¿Ocúpate de tus propios asuntos? Como dice el refrán, si el camino no es justo, alguien lo paleará, y si las cosas no son justas, ¡alguien se encargará de eso! Es más, ahora es un oficial ladrón que está robando a una chica por la fuerza, como ciudadana de la Gran Yan… ¿cómo no me va a importar?"

"¡Eh! Creo que estás cansado de vivir, ¿no? ¿Cómo te atreves a llamar ladrón al jefe del condado? ¡Alguien, golpéenlo! ¡Golpeenlo hasta la muerte! ¡Serás recompensado si te matan!" El jefe de los magistrados rugió de ira y un grupo de magistrados atacó.

"¡Oh, Dios mío! ¡Alguien morirá!" Al ver que la situación no era la adecuada, Er Gou se apresuró a regresar al patio para denunciar el incidente, pero solo el chico protegió al joven, que no aguantó la lluvia de puños y palos.

El joven, con su bastón en la mano, siguió bloqueando los puñetazos y patadas de lobo, y salvó al chico del suelo.

El joven les dio una patada a ambos y golpeó a los oficiales con su bastón, gritando: "¡En términos de lucha, no soy rival para ti! Hoy voy a hacer justicia a Dios y a encargarme de ustedes, bastardos, que están ayudando a los tigres".

Sus pies eran como aceite, y sin importar cómo lo atacaran los oficiales, podía darse la vuelta ágilmente, golpeándolos hasta convertirlos en pulpa.

"¡Qué diablos estás gritando! ¡Mátenlo!" El líder de los oficiales sangraba por la frente aplastada, por lo que siseó fuertemente de dolor.

Hubo susurros: "¿Qué está pasando aquí? ¿Qué está pasando?"

"Escuché que el señor del condado tomará otra concubina, una niña de la familia Xu".

"Entonces, ¿quién es el que está peleando?"

"Tal vez sea el novio de la niña Xu, quien está arriesgando su vida para detenerla" Dijo una mujer, con un suspiro de alivio.

“Que pecado, todos saben que el señor del condado es el más lujurioso, se ha casado con siete, hasta ahorita… ¿quién lo puede detener?”

¡Dang, dang, dang! ¡Clang!

El gong que abrió el camino sonó con un fuerte estruendo, y cuando vieron venir una gran cantidad de soldados, los espectadores entraron en pánico y los evitaron, arrodillándose a ambos lados de la calle, sin atreverse a hablar más.

El hombre que vino no era otro que Jin Fuli, un gran funcionario de la ciudad Dihua, que tenía 70 años, con una apariencia digna y una figura poderosa. Estaba vestido con la ropa roja de un novio y cabalgaba en un caballo alto, tan majestuoso como un gallo con una corona roja.

Trajo consigo cuatro o cinco veces más soldados que los magistrados en este momento. La escena caótica fue inmediatamente apagada, y el líder magistrado herido, que había dejado de pelear por el momento, se arrodilló frente al semental atado con seda roja.

"¡Mi Señor! ¡Por favor, perdóname! Todo se debe a la interrupción de este perro esclavo que el palanquín ..."

"Vamos, ustedes regresen primero".

Ante todos los ojos, él, el señor oficial, tuvo que poner una cara seria y dijo en tono de amonestación: "El oficial te pidió que vinieras a recibir a la novia, pero has hecho que la gente salte, y no hay paz, ¿Cómo no van a vencerte?"

"¡Sí! Todo es mi culpa". El magistrado magullado y maltratado se retiró a un lado como un perro en apuros.

Jin Fuli ni siquiera miró al joven que estaba rodeado en la esquina y ordenó a los oficiales detrás de él: "Vayan, llévense el palanquín por mí, apúrense".

Los otros magistrados, que yacían en el suelo gruñendo por los golpes, también fueron ayudados por los oficiales y soldados, la escena parecía como si se hubiera librado una batalla.

"¡No puedes irte!" El joven frunció el ceño, aun tratando de bloquear el desmontaje del palanquín: "¡Dado que eres un padre oficial, debes hacer lo correcto para la gente, no intimidarlos con tu poder y tomar a la fuerza a sus hijas!"

Cuando dijo esto, ¡todos estaban realmente sorprendidos!

Todos sabían que el magistrado era una persona codiciosa y lujuriosa, pero nadie se atrevía a decírselo a la cara.

Eso fue como poner su cuello en la espada, ¡estaba completamente aburrido de su vida!

Tan pronto como cayeron las palabras del joven, hubo un silencio absoluto, y la multitud quedó atónita, con la boca abierta.

En ese momento, el comerciante llegó a toda prisa. Cuando vio que el magistrado estaba tan enojado como el hígado de un cerdo y su frente estaba cubierta de venas, gritó que había tenido mala suerte y temió que si el magistrado se ponía serio, demolería también el edificio.

Así que miró a su alrededor y vio a un granjero parado con un balde de agua del pozo, así que tomó el balde y lo derramó sobre la espalda del joven.

De repente, un gran balde de agua fría vino detrás de él, lo que naturalmente hizo que el joven se tambaleara, y tropezó hacia adelante, empapado de pies a cabeza.

"¡Bastardo! ¡Cómo te atreves!"

El joven lo regañó enojado y rápidamente se levantó del suelo, pero estaba empapado hasta los huesos y su toalla arrugada y su sombrero se le habían caído. El joven tomó su manga y se limpió las gotas de agua que le habían rodado por la cara, limpiando también la grasa sucia y el polvo de la olla.

No sé si el contraste con su apariencia era demasiado grande, pero todos estaban estupefactos.

¡Qué hombre tan increíblemente hermoso, blanco y de cara rosa!

Miren su cabello oscuro y brillante, que caía hasta su cintura como una cascada. El abrigo de tela empapado en agua perfilaba su cintura ligeramente delgada, pero no es que fuera débil, ya que era largo y bien proporcionado, lo que indicaba que se había entrenado en artes marciales y no era un erudito.

Su rostro es tan hermoso, ya sea su piel blanca como el jade, sus ojos claros como un arroyo de montaña o sus delgados labios escarlata, tenía un encanto que hacía que la gente perdiera la cabeza.

Algunas personas tienen buenas bocas pero ojos pequeños, otras tienen buenas siluetas pero sus narices son demasiado altas. En definitiva, esa clase de belleza que baja del cielo sólo existe en los cuadros o en las fantasías de los poetas.

¡Pero la apariencia de esta persona es realmente impresionante, como un hada en una pintura! Jin Fuli nunca había se había inclinado por los hombres, y pensó que había visto innumerables mujeres hermosas, incluida su nueva concubina, que también era una belleza famosa en la zona.

Pero ahora, cuando vio a este joven, nunca se había sentido más conmovido y lo miraba fijamente, ¡prácticamente salivando!

¿Cómo podían los ojos de este hombre ser tan conmovedores, claros como un arroyo, profundos y encantadores, y su nariz alta hermosa? El único inconveniente era que era un hombre.

Pero cuando se trata de belleza, no importa si es un hombre o una mujer, sin mencionar el hecho de que los hombres pueden casarse en la Gran Yan.

En solo unos momentos, Jin Fuli ya había tomado una decisión, mientras el dueño del restaurante y Er Gou miraban con asombro.

Como dice el refrán: respeta la túnica antes que al hombre. Como el joven llegó a la tienda vestido con demasiada sencillez y con un gran sombrero de tela azul que llamaba bastante la atención, dividió su atención y sorprendentemente no se fijaron en la cara del joven, mientras que el chico estaba siempre tapando el frente y dando saltos, naturalmente la impresión del chico fue lo único que quedó en sus ojos.

Si hubieran sabido que estaría sirviendo en el vestíbulo, se habrían inundado de invitados y dinero. Los ojos del tendero estaban muy abiertos y se arrepintió muchísimo.

"¿Por qué no dices nada?" El joven se quedó quieto y vio al funcionario y al tendero, ambos parecían haber visto un fantasma, así que inclinó la cabeza y dijo: "¿Ya sabes lo poderoso que soy?"

De todos modos, él era el Emperador de la Gran Yan, y debe haber sido tan poderoso en la forma en que movió sus manos y pies, sabiendo que en el palacio, todos lo trataban con respeto y obediencia, y no se atrevían a mirar hacia arriba.

La única persona que podía mirarlo con calma era probablemente el general Jing, de rostro frío y despiadado.

Pensando en esto, el estado de ánimo del joven empeoró cada vez más y dijo: "Hoy, no permitiré que cometas ningún delito, ¡ser un funcionario y recibir un salario imperial no es para que desconozcas la ley y la rompas!"

"¡Alguien!" Jin Fuli gritó de repente y el joven frunció el ceño, preparándose para otra pelea.

"Mi señor." El jefe de los magistrados se adelantó.

"Ve y libera a la señorita Xu" Dijo Jin Fuli.

"¿Mi señor?"

"¡Apresúrate!" Jin Fuli instó con una cara severa, y el jefe de los magistrados hizo lo que le dijeron.

La llorosa señorita Xu finalmente retorno a los brazos de sus padres. Los tres lloraron y se abrazaron, luego se arrodillaron juntos y agradecieron al joven, llamándolo "benefactor" una y otra vez, lo que provocó que se sonrojara y rápidamente los recogiera y los enviara a casa.

Jin Fuli mantuvo las manos detrás de la espalda y miró al joven con una sonrisa en el rostro. Cuando hubo terminado, preguntó: "¿De dónde vienes?"

"Suiyang". Cuando el joven vio que corrigió su error, respondió.

"De la capital, bueno. ¿Cuántos años tienes entonces? ¿Tienes familia?" cuestionó Jin Fuli, pensando que, dado que había venido de la Ciudad Imperial, probablemente era un joven rico de una familia pobre, y por eso vestía con tanta modestia.

"Diecisiete, aun no me he casado". El joven no entendió por qué el hombre hizo esta pregunta, pero respondió con honestidad.

"Eres joven e inmaduro, y no tienes esposa, ¡eso es bueno!" Jin Fuli rodeó al joven y agitó su mano: "Alguien, invite a este caballero al palanquín".

"¡Como usted ordene!" El jefe de los magistrados fue el primero en llegar corriendo.

"¿Qué? ¡Cómo te atreves! ¿Quieres arrestarme?" El joven pensó que el magistrado se había vuelto contra él y quería derribarlo para desahogar su ira.

"No, este oficial solo te pide que vengas conmigo para ponerte al día y ayudar en el caso". Jin Fuli, que tenía la capacidad de colocar cargos contra las personas en un abrir y cerrar de ojos, miró al comerciante y le guiñó un ojo.

El comerciante dijo: "Su Excelencia, él y sus subordinados fueron atrapados comiendo en mi tienda, y espero que su Excelencia haga algo al respecto".

"Muy bien, este oficial le hará justicia, así que tengo que pedirle a este señor que se suba al palanquín". Jin Fuli lo dijo con tanta convicción que era imposible negarse.

"¡De ninguna manera, mi maestro no puede ir contigo!" El chico, sin embargo, sintió que eso no estaba bien y, conteniendo el dolor de la golpiza que acababa de recibir, saltó y habló.

"¿Y quién es él?" Jin Fuli preguntó, tapándose la nariz: "¿Por qué apesta?"

"Ese es el subordinado". El comerciante aprovechó la oportunidad para decir: "Están confabulados".

"¡Bien, tráelos a todos de vuelta a la corte para el juicio!" Jin Fuli dio la orden.

"No tengo miedo de ir, pero no voy a estar en tu palanquín". El joven frunció el ceño.

"Oye, es un viaje largo, ¿qué tal si te lastimas los pies?" Jin Fuli dijo, con sus ojos codiciosos y pretenciosos. El joven se había quitado los zapatos y los calcetines para lavar los platos y ahora estaba descalzo.

"Sí, mi señor no entrará" El chico le gritó, su voz más fuerte que la del joven: "Esto es contra las reglas".

"¡No puedes hablar aquí! ¡Alguien! ¡Lléveselo!" Jin Fuli ordenó sin ceremonias a los hombres que secuestraran al chico, usándolo como una amenaza, y había tantos de ellos que el joven tuvo dificultades para resistirse.

Al final, por mucho que luchó, lo ataron de pies y manos y lo metieron a la fuerza en el palanquín.

"¡Bastardo! Absolutamente tengo que cortar..." Debido a que maldijo sin cesar y tenía un pañuelo de bodas metido en la boca, Jin Fuli estaba tan feliz, ahora que había atrapado su belleza, que no pegó nada de atención a lo que el joven estaba maldiciendo.

"¡Ven, sube al palanquín!" Jin Fuli era todo sonrisas, así que el gran palanquín decorado con cuentas de colores y bolas bordadas, en el que estaba sentado un hombre con cinco flores, se dirigió hacia el oeste por la carretera principal al son de gongs y tambores.

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